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众人在他的调配下,开始割砍草木,将其往坡下扔,清理出一块不毛之地作为隔火带,并在洞口开挖壕沟,加陡坡度,令洞外的人不能轻易爬进去。
由于没有趁手的锄头、铁锹等工具,加上地里多有石头,壕沟开挖的速度很慢。
火起后不久,就有辽兵爬到巨石上张望宋人动静,这会见这群人又是挖坑又是割草的,忙向辽将禀告。
那名辽将略一思忖,道:“山顶上竟然有个洞穴?看来火攻难以奏效!”
说完,他大手一挥,喝道:“儿郎们,准备好衣甲刀枪,待明早火头灭了,还得上前厮杀!宋人死伤惨重,剩下的人已经不多了!再加把劲,便能全歼了他们!”
辽兵们轰然领喏,除了留下警戒探哨的人,三三两两的躺在地上歇息,饮水嚼干饼,将养气力,等待待会的厮杀。
海上风云变化莫测,刚刚太阳还高照,此时已经是阴云密布、凉风阵阵,一派风雨欲来的景象。
程风在高处,将辽人的动静看得一清二楚,他对众人道:“各位先在洞外忙乎,我带两人进洞里探一探地形,也顺便寻找一下失踪的伙计。”
杨勇节被蛇咬后心有余悸,不敢再逞能,忙道:“俺不成,俺腿伤了,走不得路了。”
程风没好气地笑道:“就那两个小眼儿,能有什么大碍?得!你先歇着吧。”
第449章 巨蟒蛇蜕()
马政疑道:“咱们还去里面作甚?不守着洞口与辽人厮杀吗?”
程风摇摇头,道:“我若是辽人,不会傻傻地拿命来填,直接往洞里射火箭便是,再扔点柴草火油进来,熏也把咱们熏死了。
我得去洞里看看究竟有多大空间,有没有通风口,有没有水源地,何处可以设机关,何处可以埋伏兵。”
马政看着坡下还在升腾的烟火,再看看似乎马上要拧出水来的乌云,知道雨水一浇,辽人就要攻上山了,不由心中一凛,道:“程兄弟说的是,扈成!你跟着程好汉一块去!”
扈成站出来应声,扈三娘赶紧道:“哥哥,我跟着你们一起去!”
程风和扈成也不知道她叫的是哪个哥哥,两人都点了点头,算是默许。
在洞中穿行穿着铁甲不便,两人当即把铁甲脱了,留给了守着洞门的宋军士兵。
随后就地取材,制了六支火把,和扈三娘一块朝洞内深处钻去,程风打头、扈成断后、三娘居中。
因为不知洞内究竟有多深,为了节省燃柴,三人就举了一只火把,由站在中间的扈三娘举着。
洞穴里的通道蜿蜒起伏、弯弯曲曲,能感觉脚下的地面忽高忽低,饶是如此,程风依旧能够判断大体的走势是朝山下去的。
洞中怪石嶙峋,钟乳高悬、石笋密布,有的像玉柱从顶垂直到地,有的像雨云倒悬空中,有的像白浪滔滔,波涌连天。
离洞口不太远,有一处洞顶滴水连绵,洞内潮气弥漫,地上的积起一个大水潭,潭水幽幽,也不知有多深。
三人口渴,俯在潭边喝了几口水,坐下来歇息片刻,程风在一旁的小水坑洗了洗佩刀,刚刚斩杀过蟒蛇,上面全是腥臭味。
随后继续向前走,发现洞内大洞套小洞、一洞复一洞,通道也是纵横交错,宛如迷宫一般,稍有不慎,便会不识来路。
扈成手里攥着一根长绳,不时也在石壁上用石头划记号,作为标记来路的引导,不至于迷路。
所幸的是,道路比较宽敞,通道时而狭窄时而宽阔,但最窄处也能容两人通过,而宽阔的地方,可以五六个人齐步而行。
洞里一片寂静,万籁无声,可能是因为刚才那条大蛇的缘故,洞里始终弥漫着一股腥臭味,但不缺氧气,火把燃得好好的。
走了小半个时辰,程风脚上突然踢到了类似于烂布破革的东西,他吓了一跳,赶紧停了下来。
“照一照这是什么鬼东西?”程风的声音在空洞洞的空间里回荡,嗡嗡作响,愈发显得三人的渺小和孤单。
扈三娘忙将火把凑了上去,只见地上是一长条银灰色的东西,呈圆筒状,宽约一尺,在火把的照耀下颇有光泽。
程风一把将其抓了起来,感觉入手轻飘飘的,手感润滑有弹性,轻轻搓揉沙沙作响。
他讶然失声道:“蛇蜕!”
“蛇蜕下来的皮?!不可能吧,天下哪有这么大的蛇?不得有水桶粗?!”扈成有些怀疑。
“很明显,上面有菱形的鳞迹,像覆瓦状排列,是巨蟒的蛇蜕无疑!”程风解释完,从扈三娘手里接过火把,顺着这一长条奇怪的物事一路疾行。
扈家兄妹顺着他手里的火光,一路看去,心惊肉颤,从头到尾,银灰色的带状物大概有两丈多长!
程风小步跑完这一程,也惊出了一身冷汗,“我的老天爷!这洞里竟然藏着这么大一个怪物!怪不得能吞下那个伙计!”
“怎么办?”三人对视一眼,面面相觑,每个人苍白的脸色上都是惊惶。
“哥哥…要不咱们先回去吧……”扈三娘声音艰涩,略带点哭腔。她一个女子,让她上阵厮杀、以命相搏她都不怕,可要面对如此巨大、丑陋的蟒蛇,她心理承受不了。
大滴大滴的汗珠从程风头发上滴落,他迅速判断着事情发展局面:
回去,其结果要不是被烟火熏烤而死,要不就是与辽人肉搏,力竭战死;继续往前走,有可能成为巨蟒的点心,也有可能在山洞里找到藏身的地方!
他想了想,坚定地道:“回去必然是坐以待毙,我心里不甘,不甘咱们就此死去。三娘,我说过,要顾你一世周全,我是个男人,怎能说话不算数呢!
你们俩在这原地等我,我独自往前再探查一番,倘若半个时辰后我没有回来……你们…你们就回洞口吧!”
扈三娘苍白的脸上顿时滑落大滴大滴的泪水,她拼命地摇着头,颤声道:“哥哥,我不要你照顾!你我夫妻一场,生同床、死同穴,今日要死也要死在一起!”
正在这时,一股凉风忽地迎面扑来,吹得火把上的火苗几近熄灭,待火光重新明亮起来,扈家兄弟见程风一脸欣喜若狂的模样。
“兄弟!何事见喜?”扈成不解地发问。
“有风!有风!有风证明这个洞有通往外界的通道,你闻闻,这风潮乎乎的,还带着海腥味,说明这洞很可能通往海岸!”
程风现在更不犹豫了,“往前走!有很大可能活下去!退回去就没活路了!”
“可…可前面有…大蛇…”扈三娘的语调怯生生的,虽然听说前面有生机,但心中还是对巨蟒恐惧。
“前面就算有天王老子我也不怕!一切只要能活下去!”程风粗暴地打断她的话,忽地语调一缓,软言道:
“就算有大蛇,我和扈成上去搏杀,你抓紧跑便是。只要不激怒这畜生,它吞了我们俩便饱了,对你不会有兴趣的!即便你更美味!”
扈三娘听着程风半开玩笑的话,怎么也笑不出来,只是含泪坚定地道:“官人,你去哪我就去哪!”
程风牵起她的手,道:“那就往前走!”
为了及时察觉危险,更好地观察周围的环境,三人又燃起了一支火把,一前一后地照亮,紧张忐忑又充满希望地朝风吹来的方向摸去。
一路上倒是没有其他异样的情况发生,向前行了一刻钟,程风忽地停下脚步,低声道:“听!什么声音?!”
第450章 巨蟒现身()
三人竖起耳朵,静静地听了会,扈成激动地道:“是潮水声!潮水声!”
大家脸上均是一喜,不由加快了脚步,没走多远,便见黑暗的洞穴中出现了一个亮点。
越往前走,那亮点就越大,到最后能清晰地看见一个脸盆大小的洞口掩映在灌木丛间。
程风疾奔几步,将头从洞口钻了出去,长时间待在黑暗之中,突然见着亮光,眼睛都觉得有些刺眼。
洞口外是凸出去的一小块石台,能够容纳七、八人站立,上面还长了几丛野草。
看样子刚刚已经下过雨,草叶上沾满了露珠,阳光照耀下晶莹剔透、如同颗颗钻石。
程风走到石台边上探头看下去,发现下面是几乎笔直的峭壁,一股强劲的海风迎面扑来,再加上许久未见阳光,令他有些头晕目眩。
几只海鸥不时迅疾地从一旁掠过,只见洞口离海面大概七、八丈高,下方大大小小、形态各异的礁石林立,波涛在礁石群中回旋激荡、水