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独孤皇后垂首稍加沉思，再看杨坚，从那精亮的双眼中她感到一团灼烧的烈焰，那火即将燃遍陈国的每一寸土地。“夫君考虑得对，江北局势确实一直不稳，不知指派了何人去驻守？”独孤皇后朗然一笑，嘴角勾起柔润的浅弧。
杨坚见夫人欲伸手为他解衣，忙扬起脖子，同时答道：“这几日就是为这事而踌躇，我让高颎给我举荐了几个合适的人选，反复推敲决定派贺若弼和韩擒虎分任楚州和庐州总管，驻守江北广陵和庐江。”
“韩擒虎，贺若弼……”独孤皇后默念了一遍两个名字，漫不经心地说：“这韩擒虎骁勇善战我也有耳闻，他南征北讨多年，对付陈国应该颇具经验。但那贺若弼……先前夫君不是不放心他吗？当时还特意从寿州将其调回。”
杨坚解释道：“当时司马消难响应尉迟迥起兵造反，贺若弼勇猛多谋，且居于江北要地，我确实担心他也会向尉迟迥投诚，只得将其调回。不过这几日高颎极力向我保举他，我从高颎口中得知，当年贺若弼之父被宇文护害死前曾留下遗愿，希望儿子承继自己的志向，平定江南。所以，这贺若弼向来以平定江南为己任，而我则遂了他这个心愿。”
独孤皇后听得专注，看着杨坚不住点头：“夫君英明。”
换好衣裳后，杨坚看似仍有心事未吐。独孤皇后唤他早些上床就寝，他却一把将她拉入怀中：“其实，还有一事我已经考虑了很久，希望夫人能同意。”
独孤皇后疑惑地看向杨坚，见他脸色有异，便没有多言而是等他发话。
杨坚放开独孤皇后，拉着她走到床榻边，而后把手搭在她的肩膀上，将她安置在床上坐好。自己则一本正经地站在她面前，严肃地说：“杨国公王谊先前在平定司马消难之战中立下了大功，经这次一番调动后，我打算令其负责出使突厥。此任务颇重，理应加以抚慰。他也算前朝老臣，位望家世都很高，所以我想将阿五许配给他的儿子王奉孝。”
“夫君！”独孤皇后闻言脸上陡然变色，为难地吐出一句：“阿五才九岁，还那么小，我舍不得。”
杨坚似是早已想好说辞，拉起独孤皇后的手，晓之以理：“我就是知道夫人一定舍不得，才迟迟未肯说。夫人放心，那王谊与我是旧时同学，老实得很，一定会善待阿五，阿五嫁出去后，照样可以经常进宫来陪伴夫人，你看怎样？”
独孤皇后撇过头，淡定地说：“要稳定统治势必要加强与高门望族的关系。一切就按夫君说的办吧，谁让我们只剩下阿五一个未嫁的闺女呢！”
杨坚听到这话终于展露笑颜，上前拥住夫人……
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亥时初刻，暗色下的皇城万籁俱静，但在这安宁之夜，杨坚与独孤伽罗的长女乐平公主杨丽华却仍未就寝。
临睡前，她的心绪颇不宁静，惶惶不安之感突然如决堤洪水般涌了上来。杨丽华心系自己养育多年的宇文阐，虽然熟知宫内规矩，但仍不顾时辰已晚，当即换好衣衫，带上二三宫女前往幽禁宇文阐的宫室。
夏蔓躲在院落一角，她心中同样为宇文阐担忧，正在月下暗暗地为这个自己服侍过的前朝皇帝祈福。身在暗处的她看到杨丽华深夜出宫，便立刻猜到公主定是去探望介国公，因为这种情形已经发生过多次。
每次见公主去看望介国公，夏蔓的心底都在呐喊呼唤。她希望可以再见到那个她视为弟弟般照顾的孩子，但她知道自己作为一个宫女没有这个权力，她甚至不可以开口向公主提出任何请求。
夏蔓瑟缩着身子躲在墙角，看到杨丽华与心腹宫女吴式微等人快步踏出宫门，她的脑中突然萌生出一个大胆的想法。夏蔓被自己吓到了，她不敢相信一贯谨小慎微的自己竟然会做出这个决定。
心脏剧烈地跳动着，夏蔓战战兢兢地向外迈开了一小步，心里仍在犹豫。但也不知是从何而来的动力，紧接着脚下又跟上了一步。突然她好像想到了什么，忙驻足四处张望，只见四下寂静无人，这才贴着墙角小心翼翼地小跑了出去。
夏蔓紧咬着嘴唇，明知道即使跟去了也很难见到介国公，但她还是不由自主地偷偷跟在公主后面。
寒凉的空气穿过深深宫阙，月光苍凉而淡漠，夜空中挂着稀疏的星点。一路上夏蔓只是远远地躲在后面，她不敢靠得太近，月色映得她的脸清寡、泛白，紧张的情绪深深地埋在她的眼神中。
走了很久，她跟着杨丽华来到了一个自己以前从未去过的地方。在转了几个弯路之后，公主的身影一下子从她的视线里消失了。夏蔓深深呼吸，试着平复心中的不安，她前瞻后顾，小心翼翼地摸索着回宫的路。
又走过几个院墙，夏蔓见到不远处有一座灯火通亮的宫室。走近些后，她躲在一个墙角边窃窃窥探，看到二三十名内宫侍卫严密地把守在那里，将宫院外死死围住。
夏蔓不知那里是否就是介国公住的地方，她不敢再往前走，犹豫了片刻，准备离去。她轻轻地转过身，下一刻竟见到一人在几步外与自己迎面相对。
“晋王……”夏蔓清楚地看到了那人的脸，瞬间吓得她面色灰白，瘦弱的身体如跌倒般仓皇跪下。“奴婢该死，请殿下饶命，奴婢只是……”她匍匐着，额头深埋在地，嘴上却磕磕巴巴地说不出话来，不敢将自己出现在此的真实原因讲出。
杨广心里猜到面前这小宫女偷偷来此的因由，他神色严肃冷峻，简单而直接地道了句：“你无须再说，回去！”
听了杨广的话，夏蔓呆呆地愣在原地，骤然泛起的冷汗还挂在身上，直到杨广走过她的身边，夏蔓才心有余悸地跌跌站起。
“那边好像有人，你们几个快过去看看。”不远处突然传来守卫的高声传令。杨广听到人声后暗暗加快脚步从墙角边拐出，众守卫见到来人急忙恭敬行礼：“晋王殿下。”
杨广轻轻一挥手，淡然道：“我奉陛下之命来探望介国公。”话音刚落，他瞥见宫院大门处有一行人正朝自己走来。认出对面之人后，他欣然迈出两三步迎了上去，与来人温声打招呼：“大姐安好。”
“晋王。”杨丽华微笑着启口回道，脸上的愁容仿佛消了大半。但面对周围守卫的行礼她却未有应复，而是继续对杨广说：“我来瞧瞧阐儿，正等着外面的人进去通报，没想到竟见到你来了。”
一众守卫皆抬头看向杨广等他发话，杨广却是一脸笑意：“姐姐有请，恰巧我也要去看望介国公。”
杨丽华点点头，没有再说话。二人的影子渐行渐远，没入高墙深院中。远处的夏蔓始终未曾离去，她躲在暗地里目睹了方才发生的一切，直到看见杨广与杨丽华一起步入门内，那久久悬着的心才终于踏实了下来。
第三十三章 离殇（中）（）
翌日傍晚，天阴，有雾。杨坚依旧召开晚朝，朝毕后独留高颎一人。他理着案上的公文，漫不经心地问了句：“昭玄，你对我刚才提议的修建长城一事有何看法？”
高颎不假思索答道：“臣很赞同陛下的提议，大隋现在的主要外患就是南面的陈国和北面的突厥。既然陛下决定要与陈国力战到底，那么则必须对突厥加以防御。”
杨坚点头，对高颎投以满意的目光，又说：“好了，昭玄，先不谈这个，我让你留下来其实是另有要事吩咐你。你也知道，那苏威躲到山林里可是有些日子了。如今朝政稳定了，我想是时候让他回来了。你尽快派人去请他出山，传我旨意，任命太子少保苏威兼纳言、吏部尚书，其余官职不变。”
高颎听后愣了一下，但转瞬便化为一抹漠然，平静地说：“陛下果然看重苏威，将这么多要职都任命于他。”
杨坚未察觉到高颎脸上微妙的变化，继续说：“想让他诚心诚意为朝廷效力，必须先要加以恩赐！苏威是个人才，但没有你的举荐也只能被埋没，所以说你的功劳是最大的！”杨坚指着高颎笑了笑，但下一刻他又恢复了一脸严肃，少许沉吟后，认真地看着高颎说：“昭玄啊，除此之外我还有一重任需要交托于你。前朝的律法过于繁复严苛，必须修正，你作为尚书仆射乃朝廷首相，此等要务当由你亲力亲为，我才放心。”
高颎一脉泰然，拱手拜道：“陛下放心，臣一定会将律文修正得疏简，让量刑从宽从轻。”见杨坚颔首一副思索状，他也有一事正好