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再三保证不会将消息外传后，林弦歌含糊地用话头将纤云夫人与王成私通的事搪塞过去，赵如慧虽然不甚甘心，见她语焉不详的，也不好打破沙锅问到底，总归是别人家的私事。
二人站着叙了一会儿，话头便转到今天的祭天大典上来。
“你说，这会子祭天有什么用呢？我看倒不如好好派个钦差下去查一查赈灾的钱粮去向，再免了南方赋税来得妥当。”赵如慧是个直肠子，她见周围也无什么人，便有些疑惑地开口道，虽然话说得有几分稚气，但到底是一阵见血。
天灾天灾，带上一个天字，林弦歌却知晓，这世上根本没有什么天意。南方自来春季便多雨水，而堤坝却已经数年来未曾修缮过，今年年初也有大臣上书言说此事，皇上却并未放在心上。如今涝灾连绵，祈求老天垂怜，岂不可笑？
“慎言。”尽管四周似乎无人偷听，但林弦歌却仍然轻声止住了赵如慧的口无遮拦。今日到场的男女权贵甚多，若是叫哪个听到了一句，只怕赵如慧就没什么好果子吃了。
正说着，只见前头人群开始肃然噤声，似乎祭天就要开始。赵如慧只得与林弦歌分开，各自回到自己的家人身边依次站好。
宫殿建在一个四面堆砌好的高台之上，很是宏伟庄严。中间放置一个青铜香炉，供祭天大典后群臣在此上香祈福之用。
太监尖利的声音通报后，只见皇帝携皇后，身后跟着萧逸之、萧逸邗等人，再有便是全着祭祀宫装的后妃，缓缓走上高台。钦天监的法师已经候在旁边，他手中握着一柄拂尘，道袍飘逸，如同天人临凡。
“请陛下净手，而后上香祈福。”
另一个声音传来，林弦歌隐约觉得有些熟悉，只是她随老王妃站在人群末端，乌泱泱的却看不出是哪位故识。直到前头人群隐隐有些骚动声传来，她才听到只言片语。
“慧远大师。。。。。。”
“不错，我看着也是，没想到，这一回祭天大典竟能请来慧远大师，真是天佑我东晋啊。”
慧远。。。。。。林弦歌忆起，正是卧龙寺那一回遇到的云游和尚，还曾言说她的命格乃是极为凶悍的七杀之命。
不知为何，听到是他，林弦歌心头隐隐有些不好的预感，仿佛有些大事就要发生。。。。。。她紧紧抿着嘴唇，试图尽量向前一些，能够看到高台之上的场景。
“多谢慧远大师，有劳大师今日前来，为我东晋祈福。”
因东晋佛道两教并行，慧远大师更是东晋西燕两国都闻名遐迩的佛学大家，一度被百姓传为佛祖选定普度众生之人，故此，即便是皇帝，也对他存着几分敬重，话中也十分客气。
皇帝依慧远大师所说，将手在玉盆中稍稍清洗了一番，便接过一旁钦天监法师递来的一炷香，亲手点燃。那香似乎是为祭天特制的，方才点上，便有一股细细的青烟自高台之上直上天幕，台下众人看了，皆是啧啧称奇。
只是，这一番奇景并未持续很久。
香刚刚燃下一寸，便闻得空中传来一声凄厉的哀鸣，众人尚未看得清楚，只见一只大鸟拍着翅膀，如同疾风一般硬生生从皇帝手中叼走那香，惊得皇帝直直跌坐在地。
“来人！护驾！”
第六十六章 凶兆（）
“来人！护驾！”
钦天监的法师反应最快，他上前一步慌忙将坐在地上受了惊吓的皇帝扶起，提高了声音高叫道。随着他的声音，一队锦衣卫冲上高台，将方才从惊吓中回复过神智的皇帝护在后头。
其中，锦衣卫的首领是个看上去便十分精明强干的男子，他一声号令，锦衣卫纷纷抽出背在身后的长羽箭架在长弓上，对准那还在半空中盘旋的黑色大鸟，毫不留情地射了过去。
箭雨纷纷落下，高台下一同祈福的众大臣惊得向后移去，因是多人一同开弓，大鸟再凶猛也躲不过去，哀鸣一声便坠落在高台之下，锦衣卫的首领忙下去将那足有小兽那么大的鸟捉了上来，只见鸟喙中还衔着半截香，随着首领的动作，骨碌碌滚落在地上。
“陛下，属下已将凶鸟捉回。”首领跪在地上，等着皇帝的指示。
皇帝皱着眉头，先是扫了一眼下头鸦雀无声的群臣，才移动步子，在锦衣卫的保护下靠近了那只已经垂死的鸟。只见它生得凶猛，一双眼是鹰一般的黄色，喙尖利如钩，全身的羽毛皆为纯黑，光滑柔顺，巨大的翅膀随着挣扎而微微振动。
皇帝摇了摇头，沉声道：“如此猛禽，朕闻所未闻，不知众爱卿可有识得的？”
还没等台下有人出声，一旁的慧远大师却低声道了声佛号，双手合十，微合双目道：“陛下，此鸟。。。。。。乃是大凶之兆！”
此言一出，众人哗然。
祈福的祭天大典上，皇帝亲手为天神上的香，竟被一只猛禽衔走，偏生这鸟还生得如此凶恶，更是全身纯黑，不见一丝杂色，众人谁不知这是凶兆？只是在场诸位皆有官位品级在身，皇帝还没发话，自然不敢妄言。而慧远大师却是个游方和尚，这才敢直接点明。
“大师之意，朕心里有数。”皇帝微微颔首，目光却只看着那只仍在挣扎的大鸟，“只是不知这鸟是何由来？此凶兆如何破解？还请大师明示才好。”
慧远大师合目沉吟片刻，只身向前察看那只似乎已经气绝不动弹了的鸟，眉头紧锁道：“陛下，此鸟十分罕见，贫僧周游诸国数年，也只在一孤本典籍上见过记载。古籍上称，该鸟体黑而大，凶悍异常，却是天意要向陛下示警，而且。。。。。。与女祸有关。”
他的话引起了不小的骚动，众大臣面面相觑，而同在高台之上的后妃却面色一紧。
女祸，并非一个从未听过的词。东晋的历史上，最有名的一次“女祸”还属前朝，当时钦天监的法师通过星象查探出东晋将有天劫，乃是宫中有妖星降临，以女祸颠乱天下江山。前朝皇帝听信此言，命人将宫中后妃一一绑出，由法师辨认妖星。无奈那法师却说，星象模糊难以确认，皇帝便在惊惧之下，将所有的后妃屠戮殆尽，那一日，宫中的血河让宫女太监胆战心惊。
这些女子，锦衣加身，高高在上，享尽了人间的福分，看似身在高位，却又如同蝼蚁，只得依附着一个男人为生。一句女祸，就可将她们全部拖入阎罗地狱。
“大师，还请慎言。”最终，还是皇后壮着胆子出言道，她今日的妆容庄严浓重，生生地比宫宴那日苍老了十岁的年纪，厚重的脂粉下，却隐隐看得见她眼角的纹路紧绷，含着某种不可侵犯的凛然威严。
慧远大师却微微一笑，毫无惧色地双手合十，行了一礼道：“娘娘会错了意，贫僧并非信口开河扰乱人心，而是这鸟，身上大有蹊跷。书中记载，此鸟若现世，必为一雄一雌两只，而如今这只雄鸟孤身至此，还夺走了陛下要敬奉上天的香火，其中的含义。。。。。。”
他话中的意思分明是皇帝的后院失火，却不明说，而皇帝自然也懂其中的意思，颇有威势地重重咳了一声。他的目光渐渐转移到身后那群后妃身上，因年老而有些松弛深陷的眼窝中折射出了厉色的光。
“法师，你怎么说？”最终，他并未直接采信慧远大师的说法，而是转向了另一边瞠目结舌的钦天监的法师。
“陛下。。。。。。这。。。。。。”法师不敢言明自己从未见过如此奇特的猛禽，却也不好在满朝文武和皇帝面前承认自己的无知，便轻咳一声，端起面色道，“慧远大师所言不假，微臣在星象中。。。。。。也曾得此预兆，只是惧怕出错，故此没有告知陛下，求陛下赎罪。”
“那么，爱卿与大师，意当如何？”皇帝渐渐有些烦躁起来，他今日本是来祈福敬天，谁料却有此一劫，不由自主地将怨毒的眼神投向地上似乎已经死去的大鸟。
慧远大师微微侧首望了法师一眼，在得到对方的一个眼神后，微笑着上前道：“陛下，贫僧有一佛宝，可令此鸟起死回生，将女祸之人指认出来。”
说着，他抬高了自己的左手，手指间抓着的正是他始终在盘捻的一串佛珠。那佛珠颗颗浑圆发亮，似乎比平日所见的佛珠还要大上一倍，显见得不是凡俗之物。
皇帝准允了慧远之请，尽管不喜在满朝文武面前处理此事，但事关此次的祭天和南方水患，未免落下口舌，皇帝仍是勉强叫那些大臣及家眷留在原地，见证慧远大师作法。
只见慧远俯身靠近那