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醉意朦胧里，他看到嫣红美得风韵十足的脸上，居然也闪过一丝惆怅。是同情么？
他粗声道：“别同情我。同情我的人没有活路的。”
嫣红只是冲着他温柔地笑，没有一句多余的话，似乎了然了他的悲伤。
不记得嫣红是什么时候离开的，只知道自己埋头于杯中，再也看不清四周，分不清事实与幻境。幻境里，素素依然笑着，甜美异常。
他是被一桶水泼醒的。
那时已是清晨的街面上——昨夜，突然恍若隔世的遥远。
一桶冰水从头淋到脚，寒意如穿心而过的箭。霎时，如梦方醒。怎么会到大街上的，他全然不记得了。
只是眼前再寻不见素素，也寻不见嫣红了。抬头，除了刺眼的天空，就是那张更刺眼的面孔¬——汪鸿。正是这头一次见面就把他当乞丐的混蛋！
酒气未散，怨气无处发泄，一股子无赖劲借着酒劲火一样燃烧起来。他“腾”地跃起：“怎么？想找不痛快？”顺手去捞自己的剑。怪了，不在腰间。再看汪鸿的手里——他什么时候有胆量拿走了残剑？譬如灼油遇了火星，轰然炸开。
撞上去的时候，却被一股更大的力量反推在地。
呵，是被逐羽剑派的剑客包围了？七八个人，专来对付他一个。每个人都如盯着恶魔似的怒视着他，要把他撕碎似的。
“打算一起上？”他又一次站起，拳头握得吱嘎作响。
“他还不清醒。”汪鸿向四周摆了摆手，再朝他喊话，“带你去个地方，醒了酒再言其他。”
“不能在这儿说？”
汪鸿突然凶悍地瞪了他一眼，忍着怒气道：“少主让我问你话：紫玉令还在不在身上？”
黑脸一瞬间变成了可怖的白脸。昨夜的事，他依稀记起了一些，以为木叶出现，追着好似素素的女子，遭了袭击，然后——喝了酒。紫玉令？他完全不记得了，也许遭袭那会儿，那个人就是冲着紫玉令来的？糊涂，这不正是木叶的把戏？
糟了，楚涛的面前，该怎么交差？摸了摸自己僵硬发冷的脖根——这可真是拿自己的人头都赔不起。完了完了完了……
汪鸿朝他惨淡一笑：“随我去看看吧，他说，大约真是能让你醒了酒。”
镇子依旧安睡着，少有人迹。大家都还没有从昨夜的惊恐中醒来。即便醒来，看到镇口的石牌楼，也以为自己在做恶梦。一颗人头，以发为绳，悬于高处。因惊恐而扭曲的面目依然抽搐着，早已僵硬——竟然是猫儿！淅淅沥沥的血迹从高处滴落，沿着牌匾，一直延伸到街面上，已经干透。四围没有尸身，也不见尸首搬运时血的拖痕。
谢君和走近了，再也说不出话。
几个齐家剑客围在石牌楼下指指点点，有说有笑，那嘴脸，比起当日的齐恒有过之而无不及。他们对于浑身湿透的他好奇程度亦是不减。从那些脸上就能读到此刻北岸该是有多么欢欣鼓舞。直到程云鹤快步而来，他们才作鸟兽散。冷凤仪跟在程云鹤的身后，蒙着面纱，掩着鼻——谢君和那麻木的神经才刚刚注意到，满街的血腥味令人作呕。
六十七 败如山倾（三）（）
“替我谢谢楚掌门……”凤仪向汪鸿道，“昨夜要不是他把南岸各掌门都请到驿馆来，让白衣圣使们无从下手，只怕驿馆此刻也是血光四溅了吧。他们最希望看到两岸互争。”
汪鸿点头而已。
程云鹤忽然道：“请带句话：不管这江湖乱成什么样，我程云鹤交定了他这个朋友。”
冷凤仪一笑，曾经也有人这么说过，用类似的语调。
辞别了他们，随着汪鸿来到镇外：四处是血，所谓白衣圣使们的断肢残骸横七竖八，面目尽皆不可辨了。也混杂着许多剑客，许多游侠——一张张熟悉的面孔，如今变得冰冷。镇上的捕快们拖着运尸的车忙碌地穿梭。血色一路蔓延到几里外的石亭。
谢君和哽咽无声。
虽曾想过这一夜会是惨烈一战，却没有想过，木叶手下竟会云集如此多的白衣圣使！石亭的尸骨堆积如山，血色让阳光都显得冷冽。
“他在哪儿……”谢君和总算想起问楚涛的处境了。要知道楚涛还带着伤……
汪鸿摇头一笑：“猫儿死了——在树林里发现猫儿的尸身时，早已僵硬了。他的人头，你已看到了。楚府的后院，守着雪海的那八个侍卫，皆因一剑断喉而亡。雪海不见了，草丛里发现一支被削断的银发簪，少主认出来，是你所赠。没有打斗的痕迹，满院都是紫依兰蕊浓香。如今紫玉令也丢了。”
“什么？”心中一凉。其他的他还能咬着牙接受，但雪海居然出事了？他本来该在雪海身边的！这就是他擅离职守，一夜醉酒的后果？可是雪海哪里得罪了上天了？折磨他不要紧，为什么非把雪海牵扯进来？仰天惨笑一声：“他是不是连杀我的心都有？”
汪叔平静的声音更令谢君和发怵：“还好，只是下令，凡白衣行踪不明者，杀无赦。连带着，早晨接到书生报信，知道你在凝香阁醉了一夜后，顺手泼翻了一个药碗。——你若是知道他昨夜杀了多少人，就不会这么问了。”
“十个？二十个？”他没勇气再装无赖下去了。
汪鸿没有答话，随行的剑客们听到昨夜的情形，都变了脸色。那场夜战，就是个噩梦。血光、杀戮，再无其他了。谢君和从大家的转述里才知道，他这一梦，梦得太深了。
当楚涛领着剑客们循着白衣圣使们的踪迹从四面八方合围了石亭，才发现：一片死一般的漆黑里，只有那中年的客商孤身一人而已，没有猫儿，也没有木叶。然而暗处的白影晃动不歇，似已准备好了陷阱。
凄厉的寒光一闪，众人大惊。
楚涛未及阻止，那客商已笑着，将带血的短刃引向了自己的胸膛。
“楚掌门，对不起，我提前动手了。你救不了猫儿，谁都救不了。”红色的血，顺着血槽缓缓滴下，但当拔刀而出，唯见喷薄如泉的血光把一切都浸没。他在血光里渐渐倒下，解脱似地笑着，抽搐，随后渐渐不动了。或许，他也已受够了木叶的利用。
楚涛默然了片刻，返身向大家扫视。众人也皆默然。
剑柄微转，他听到了来自身后的响动：“各自小心。他们到了……”
来了，是的，起初还是一点两点火把光，眨眼，成了密密匝匝地一轮，从四周向石亭裹挟而来。成百成百地，长剑在手，宛若秋霜。
楚涛挥了挥手，剑客们立刻分成了四个方阵，迎向四方。
随后是一场混战——当暗处的白衣圣使露出了他们的面目，更多的侠客卷进这支队伍中。绿林深处，南岸其他门派的江湖人也参与其中，把那些白影的阵脚冲得顷刻间崩溃，没有多久，这些恶魔就已经被收束在极小的包围圈中。
尽管这些人还打算在镇子里引出各种骚乱，但看似，镇外游侠们的严防仍是有效的。
似乎胜局已定，但这时，紫依兰蕊的奇香从空气里飘过：木叶才刚刚来到，从从容容，跳进了包围圈，把紫玉令亮在楚涛跟前。
从远方山麓的起伏处，传来女子的惊呼：“哥哥，救我！”一声凄厉过一声。雪海？这声音太像雪海。楚涛心下一紧，突然收剑。众人也停止了进攻。
“我手里的可是真正的紫玉令！”木叶嚣张地笑着，又取出一块一模一样的，扔给楚涛，“你要知道，紫玉令只有一真、一假。你手里那块若是假的，便可知我手中为何物了！”
楚涛把紫玉轻轻掂了掂，又对着光照了照，不动声色地收起。
“你想如何？”
“只是来告诉你，想要你妹子活命的话，最好认输。老爷子还是期望与楚掌门合作。”
楚雪海在他手上，楚涛知道了——既然木叶能得到紫玉令，这是必然的结果。
“我若杀了你，拿你的人头去和江韶云谈判呢？”
木叶笑得猖狂：“你不会，因为你知道，江湖规矩，一颗人头，换一颗人头。”
眼中寒光一闪，楚涛陡然出剑，木叶惊异地跳开，连叫喊都来不及，终是躲不开那犀利，捂着半边脸，艳红顺着他的指缝流淌。另半边脸已扭曲变形，几乎要被燃烧中的愤怒吞噬。凄厉的目光，如恶鬼似的射向楚涛：只怕那张美得惊心的脸该是毁了。立刻，四围的剑侠们也限制住了他，刀剑的围困下，木叶连出招的机会都没有。