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“我知道发生了什么。我知道是彻骨的死叫我娘变得这样。但心底里，我其实不懂。在其后的这么多年里，直到现在，我都还是没办法懂。分明彻骨对我母亲没有十分情意，他为什么不肯走，定要为了她去战死？分明我母亲对彻骨也没有情意，她为什么会因他的死，失了方寸，入了心魔？
“可这答案，永远也不会有了。我记不得琴音失控的时辰有多久，我娘直到琴弦尽断后，才清醒过来但那时，她的心脉也已断尽了。一个人用出比平日里高出十倍的心力，终究是要付出代价的，哪怕这一切都不是她的本愿。
“琴声停了，我看见，门缝外的人还在，一时之间还无法就此闯入，但也蠢蠢欲动。其实，我也不知道，为什么我娘将死的这个当儿，我还有空注意这些。可能是我从一开始就不相信那天发生的事是真的。我直到那时候，还觉得不过是一场梦，毕竟所有的一切，我都理解不了，更左右不了。我什么都不能做，只能怔怔愣愣地站在她身旁而已。
“琴声停了，我娘伸手，将我耳里塞的一寸布襟扯出来，要与我说话我竟连这个都忘了，都要她来伸手拉扯。她说了好几句。我当时几乎什么都没听见，仿佛还在神游，只有后来想起来，每一句都日愈清楚。她要我牢牢记着云梦的祖训，要我记着她教过我的那些话，要我别忘了自己是谁，然后，要我答应她，快走从后院立时就走。因为，再有片刻，那些人便会闯进来她要我发誓，无论何时，无论发生什么样的事，都要好好活着。
“她没提一句别人，也没提一句报仇，没有说一句遗憾，也没一个字不甘。她只舍不得我，可舍不得也要舍得了。”
沈凤鸣稍许抬了抬眼睛，恰对上了秋葵的目光。他的眼眶干燥着，仿佛那样的往事也不会再泛得起他一点浅泪，反是秋葵的双目似有萤火，忽见他抬头，她忙将这点萤光强捺下去。即使沈凤鸣没有说，她也知道那日湘水之战失控了的自己，终究是揭动了他心里的这层伤疤；而自己能逃得性命，也终究是因了他的这份旧痛。
沈凤鸣自是瞧见。他却也只淡然笑了笑。这世间最可珍贵之物，都要用最惨痛的代价换来他早就知道了。这大概就是母亲当日一再要自己重复的那句祖训之真义？所谓圣血之记忆，终也只有如她当日要自己保证的先要活着才终于能有那么一天，等得到回答吧。
“我答应她，我一定会活着。这时候门被推开，有几个人进来了，我逃去后院，没有看清进来的是谁，但我听见了他们说话。
“那个年长的应该没有跟着进来，只有先前那个年轻些的，带着几个人，小心翼翼的，仿佛还在担心这屋中有什么古怪。可屋中只有一句尸体。那个掀动如此魔音的女子已经死了琴弦尽断，心脉尽毁，只是一个普普通通的死人。
“果然不多久我就听见有人向那人回报，说，‘是个女的，断气了。’我母亲的死，我不曾第一个探知探知她的，是一个陌生人。
“另一个人也检查了屋中情况，说，‘应该就是她了。这琴看起来也普通，不知为何，就有如许大声响。’停了一下，不听回答，他便请示，‘程左使，眼下怎么办？’
“我才知道，那个年轻些的首领，叫作‘程左使’。这程左使没有便回答，我料想，他也在细看屋里情形。隔了一会儿，才听他回了两个字，‘烧了。’”
沈凤鸣将这几句话说得极尽平静，可说到“烧了”两个字的时候，终还是压不住语调，仿佛十八年前的浓烟依旧呛堵在他的咽喉不过是两个字，却竟喑哑变换，失了高低。
他犹待自说下去，可那一丝强平的心弦被勾动，便水面投石，呼吸一时起伏，他竟再隐藏不住暗痛汹涌，整个身体都在微微发颤。“我去外面透口气。”他勉强说了一句，忽然起身，便向后面天井里去了。
夏琰与秋葵面面相觑。“烧了。”这两个字莫说是沈凤鸣，便是他们也听得心头一阵拔凉。残音镇那场火夏琰是知道的却万料不到是在这样的情形之下放出。眼睁睁看着母亲的尸身被一把火烧去该有多痛？他们想象不得。这世间每天都有人经着生死，放着悲哭，他们二人，也曾失去过至亲至敬。可那一年刻于年幼的沈凤鸣身魂之中的不是寻常生死，却是场痛入骨髓的灰飞烟灭！连曾存于世的**都不复再有，连唯一至亲的尸骨都无法保全，去者以什么牵留魂魄，生者又将什么来凭吊往生！
四三九 对酒当歌（七）（）
默了少顷，秋葵将夏琰推了下，“不去看看他？”
夏琰是有此意，起身往后门走。秋葵便亦跟了过去。
一线漏出的光照亮着沈凤鸣的身形。他独坐在屋后井沿，只将脊背对着屋子，及至意识到两人跟了出来，他虽挪了挪身，却还是低着头，一动不动。
“凤鸣？”夏琰叫了他一声。
“我没事，一会儿就回去。”沈凤鸣只道。
冷不防一个白色的影子竟已到了身前，秋葵矮身下来，将一双眼睛与他平齐。
他的双目理应依旧干燥着——仿佛他已经连怎么样流泪都忘记了。可便是这一瞬——他看见她那双眼睛的一瞬，哪怕什么言语都没有，如同——十八年的时光消失了，他好像变回了当年那个孩子，所有当年就理应爆发的巨恸竟仿佛就要倾泻——他竟至脆弱得，当不得她眼里那一点点悲悯。
他抬手捂了双眼，细泪依旧从指缝无声而出。秋葵不知该说什么。她一点也想不起来，上一回自己哭泣时，他都说过些什么样言语来安慰。却也无法阻止他，唯有，用自己眼中落又复起的潸然陪着他，仿佛——她也能感觉得到他当日那锥心之痛。
夏琰也走近去。他忽想起护送夏铮夫妇南下时，夫妇二人也曾有一次身陷火窟。沈凤鸣在那天将受伤的自己远远带走，大概是不想让自己有一丝可能目睹那样的情景。那一事，不知可也曾燎起过沈凤鸣一点点——对这段一直深埋于心的往事的——痛忆？他视自己为知己，是不是也有那么几分——因了这一点点依稀的旧痛交织？
为什么是程方愈，他现在当然懂了。世间许多仇与恨——未必不重要，未必不值放在心上，只是比起死生，还有痛得更切肤的东西。沈凤鸣在说到那许多往事的时候都平静如斯，却唯有这一件，只言片语，已艰于呼吸。即使在独个人的时候，他也一定不敢将这疮疤撕开来看吧？
“凤鸣，我说几句话，你不用回应我。”他在他身边坐下，“我知道现在说未必合时宜，不过你向来懂我心意，该当不会曲解我。”
停了一停，他道：“其实依道家所说，人死魂魄离体，你母亲的身体虽然为火所焚，但只是没了回魂的凭依，却也绝不会因此魂飞魄散。那场大火——只当是上天要你，也要她，离别得决绝一些。如果她的身体还在，你当时定会想方设法，找机会回镇上收殓，或许便会另生不测；而于魂魄来说，若身体还在，免不了牵挂更多，在世间逗留久了，也未必是好事。我绝非是说，要为程方愈渎尸毁身之举开脱什么，只不过从此想去——你母亲或早早就有了新的归宿，在何处得了重生，那消灭不见的——也只是段凡俗的过往而已。”
沈凤鸣的手依旧掩在双目，没有说话。
“听你说来，你母亲当是心意坚定之人，她的魂魄，总也定必有自己的主见，不会流落无着，你真不必——太为她担心。十八年了——我想她早不在这世间。若是你放心不下，我请一件她的旧物——就比如那支木钗——作为凭借，为她超度，她总也可往去安然。”
沈凤鸣没有回答，隔了一晌，才慢慢放下手来，将手背擦了一擦面上的水汽，只见面前秋葵目中还泛着些光，便道：“我哭我的，你跟着哭什么？”似乎是稍缓过来些，口气也稍许似了平日，甚或捉了衣袖，便要与她擦泪。