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刘皓南闻言一惊,心下不禁黯然,暗暗叹道:“我与郭纪翔终究还是要对战于沙场了……”
却听易三江冷哼一声道:“好啊,姓柴的目的终于达到了!他之所以带人大张旗鼓、虚张声势地攻打渡天寨,正是为了引平晋城的宋兵前来,令渡天寨与宋军两败俱伤,他好带人趁虚直取平晋城!”
陈昭平闻言甚为吃惊,结结巴巴地道:“什……什么,姓柴的要攻打平晋城?他才有多少人马?竟敢与朝廷的大军公然对抗?”
易三江沉声道:“河东之地易守难攻,实为大宋北方屏障,大光明教早有觊觎之心了!这两年来,柴宗诲或以重金收买,或以武力威逼,相继吃掉了五寨七山十八隘的大部分势力。如今除了渡天寨和穆柯寨两家,其他河东黑道势力都已与大光明教结盟立约,同取富贵……河东大势已去,我也不得不暂时虚与委蛇,收受了柴宗诲的重金馈赠,为他效鞍前马后之劳!”说到此处,他似有隐衷,语气甚为无奈,顿了顿才续道,“五寨七山十八隘的好手加起来没有一万也有八千,要取平晋城又有何难?”
陈昭平疑惑道:“可是……围攻渡天寨的只有三四百人,柴宗诲并没有带大队人马前来啊?”
易三江反问道:“难道你就没注意到,这次围攻渡天寨的人马之中,只有我断云寨和黄崖水寨两家弟兄么?”
陈昭平琢磨半晌,恍然悟道:“莫非柴宗诲将大队人马埋伏在了别处,而我们只是他诱引宋军来袭的饵子?”
易三江冷哼道:“算你说对了!太行山脚下的离石寨在五寨之中势力最强,有骑射好手三千,那才是柴宗诲倚仗的主力,若再算上从其他山头拉来的人马,至少有八千之数。从离石寨到平晋城仅有二百里,若趁夜轻骑赶来只消一日,届时城中的守卫禁军都已被郭纪翔调去攻打渡天寨了,平晋城岂不是唾手可得么?”
陈昭平还是有些疑惑,问道:“寨主,属下不明白……他们要平晋城干什么?难道真想造反?”
易三江肃然道:“他们要的不是平晋城,而是黄金坞在平晋城最大的产业——利国监!”
这里需要赘述一下,宋朝的盐铁产业实施民营官卖的制度,民间富户可以开设作坊生产盐铁,但只能交由官府收购,不准私自买卖。雁门黄金坞作为河东首屈一指的富商,最初便是靠生产盐铁起家,后来才有了恒山牧场,它所经营的利国监是宋朝当时最大的民营铁矿,黄金坞每年四成的收益都是来自于此。利国监内外不仅有金少掌柜的八百义儿军严密护卫,还有三千宋军在彼戍守。
陈昭平闻言更是吃惊,脱口道:“利国监年可产铁十万斤,品质精良,多用作打造军械兵器,柴宗诲要劫利国监,恐怕不仅仅是为求财……”
易三江哼了一声,道:“当然不是,他们劫掠利国监所产铁器,是用来扩充军备的!”
刘皓南听到此处暗暗心惊,忖道:“若真如易三江所言,柴宗诲必定所图匪浅!难道他想借河东盗匪之力,为辽国取得河东要地,继而南进中原?”
又听易三江说道:“姓柴的野心已昭然若揭,他将五寨七山十八隘的绿林好汉统统收入麾下,就是要借助他们的力量控制河东。穆柯寨之所以敢独抗大光明教,不与我等为伍,也是因为有黄金坞在背后撑腰。这两家早被姓柴的视作了眼中钉、肉中刺,必要除之而后快,若被他得了利国监,灭了黄金坞,占了穆柯寨,则河东再无任何力量可与之相抗,断云寨众兄弟也会死无葬身之地!”
陈昭平闻言一震,道:“寨主的意思……难道姓柴的会对咱们动手?”
易三江冷声道:“那奸贼已经对我们动手了,你还不知道么?他命断云寨和黄崖水寨倾巢而出,攻打渡天寨,正是要借宋军和渡天寨消耗掉我们的实力,然后,他便可将断云寨收入囊中了!”
陈昭平听得冷汗直冒,道:“正是!正是!这几日我们一直打着渡天寨的旗号抢杀劫掠,宋军倘若杀上系舟山,定会将我们当成渡天寨一伙,我们营寨粗陋,军纪涣散,岂能自保?这奸贼是要借刀杀人啊!”顿了一顿,又似想起了什么,问道,“不过……那奸贼要对付我们也就罢了,温氏兄弟对他一向忠心耿耿,为何也要除掉他们呢?”
“哼,匹夫无罪,怀璧其罪,黄崖水寨立营于晋水之源,是河东五寨中最险最绝之地,南下可攻太原,北上可达雁门,地势天成、易守难攻。姓柴的要取黄崖水寨作为立足根本,当然要先把原主人除掉了!”
刘皓南听得暗暗点头,心道:“易三江所言句句中的,极有远见,此人必能助我成就复国大业!他既然心念北汉旧主,我当趁势晓之以大义,或能令其为我所用……”
正思量间,忽听远处传来急促的马蹄声,又有数十骑人马向渡口这边赶来,都是清一色的黑衣软甲,腰佩长剑,背负强弓,杀气腾腾。
刘皓南的目力远胜于常人,故而看得清楚,只见那为首之人年约二十三四,身形高挑,面色微黑,目光峻厉,很有些面熟,待看到他腰间那柄比寻常剑器长了一尺有余的宝剑,心中豁然一亮,暗道:“此人是党项横山部的第一高手李冲!”
五年之前,刘皓南与杨延瓒同往云州时,曾见过李冲数面,知道党项人为对抗大宋,不得已向辽帝称臣,韩德让设计构陷杨家军之时,党项人便是帮凶。却不知他们今日来此,又是为了什么
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第30章 子凌兄出场()
李冲驰骑在前,将周围地形仔细打量了一番,回身打了个唿哨,带着下属迅速藏入密林之中。
渡口很快又恢复了寂静,仿佛什么都没发生过。
陈昭平本来还担心党项人发现断云寨埋伏的人手,见他们匆匆藏入密林,才松了口气道:“幸好他们没打算在咱们这里设伏,否则可就撞上了!”
易三江却笑了笑道:“我是故意将那片树林让给他们的。党项人精于骑战,断不肯舍弃马匹藏入草丛设伏!”
陈昭平闻言更是惊讶,道:“寨主怎知道党项人会来?”
易三江解释道:“这并不难猜。党项横山部的主帐设在夏州横山县,与太原府隔黄河而望,不足三百里的路程,轻骑前来只需一日一夜。党项人一直依附于辽国,大光明教要在太原府对付黄金坞,岂会不用他们?”
陈昭平大感佩服,由衷道:“寨主真是神算!黄金坞的货船到岸之后,必定要先转移货物下船,党项人若是趁此时放箭偷袭,金子凌便有麻烦啦!”
刘皓南听到此处心头一震,暗忖自己果然没有猜错,他们要截杀的正点子就是黄金坞的少掌柜金子凌!
易三江不紧不慢地道:“柴宗诲说他派出十几路高手追杀金子凌的货船,均未得手,这位金家少掌柜想必有些本领。且看他如何退敌吧!”
陈昭平也附和道:“金少掌柜人送雅号“如意”公子,以一副黄金宝珠镶就的算盘为兵器,看起来着实阔气,至于真实本领如何,那就没人知道了……”
易三江嘿嘿一笑,道:“金少掌柜素爱以财会友,黑白两道通吃,哪像咱们整日刀头舔血地讨生活?今日趁他落难,老子可要好好敲他一笔,哈哈!”
刘皓南暗自揣摩易三江话中之意,似乎并没有要与黄金坞为敌的意思,倒像是要等党项人动手后,再出手相助金少掌柜,以谋取利益。他心下略定,只管暗伏不动,等那黄金坞的货船到来。
又过了一个多时辰,天色逐渐暗了下来,水面上微微起雾,岸边杨柳如被轻纱笼罩,随风摇曳,甚是妖娆。忽听水面上传来一阵清冷激越的琴声,一艘货船穿破迷雾,正向渡口缓缓驶来,扬起的风帆上印着一个大大的“金”字。
依稀可见一人独坐船头,正在抚琴,他一身白衣,淡眉薄唇、仪容俊秀,眼神清浅略带稚气,是个年纪与自己差不多的少年。
看着这张似曾相识的面孔,刘皓南略一思索便即恍然,料想这白衣少年不是别人,正是金少掌柜阿莱的弟弟阿落,真正的金子凌。
刘皓南想着五年前阿落古灵精怪的模样,再看看面前这白衣落落、清隽脱俗的少年,心中感慨丛生,暗道:“想不到五年过去,阿落已然成为真正的黄金坞少掌柜了!”
五年来,刘皓南在云台观藏书阁中苦度岁月,虽未得蒙白云先生传授武功,却有机会遍览阁中所藏�