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皇帝道：“爱卿言之有理，只是此时虏兵集于城下，朕心中不安哪！”
寇准道：“陛下，待王奇才大功告成，辽军缺粮，不战自乱。”
“王奇才去了多久，怎么还没有消息？”
“陛下勿急，要不多时，必有消息。”
皇帝道：“这些日子，朕寝食难安，连饭都吃不下了，我看寇爱卿倒是胃口好得很。”
寇准笑道：“臣的衣食皆出于陛下，陛下如此大方，臣才敢大吃大喝，便是拿得准陛下不会令臣有冻馁之忧。”
皇帝笑道：“听你这么一说，我也该多吃一些才好。”
身边宦官忙低头道：“官家晚饭吃得太少了，奴婢已令厨下备了夜宵，陛下可要食用？”
皇帝叹道：“朕吃不下，先等等吧！”
两人又闲话半晌，李继隆和石保吉来了，二人向皇帝行过礼，李继隆道：“陛下，三军将士用命，共请杀贼，臣等欲明日带军出战，请陛下恩准。”
皇帝扶住了额头，“听到打仗头都痛了，朕将守城之事皆委与寇卿，你们与他商议吧！能少动刀兵，尽量少惹事，不是说那个王奇才去烧粮了么？等等他的消息吧！”
石保吉道：“陛下，王奇才一直没有消息，或许辽军粮队未至，也或许他并未动手。”
皇帝望向寇准，“寇卿不是说烧粮之事必成么？怎么会没有动手？”
寇准道：“王奇才此人有大才，若辽军粮队经过，他必不会空手而归！”
石保吉低着头没有说话。
皇帝心中疲惫，只挥了挥手，“卿等退下吧！用兵之事由你三人商议而定。”
三人一起行礼，正要退下，忽听外面有人喊道：“着火了！着火了！烧起来了！”
众人吓了一跳，寇准厉声道：“是谁在门外喧哗？”
有宦官急急进来，说道：“城外兵士来送信，说有斥侯回报，向北几十里，有大片树林中起火，大火自后晌直烧到夜里，有大队的辽军冲出树林，不知是何缘故。”
寇准笑道：“看来是王奇才得手了。”
皇帝立时精神焕发，“快差人再去探明，速来回报！”
话音未落，高琼在门外叫道：“陛下，王奇才回来了！”
“快，快宣进来！”
话音刚落，奇才等人已大踏步进来，二牛大声道：“石将军，快快，我的钱呢？”
石保吉惊道：“难道，难道真的烧成了？”
“那还有假？几百辆粮车全烧了，三万辽军被烧得屁滚尿流，哈哈真是过瘾啊！”
皇帝也不计较他说话粗俗，大喜道：“卿等可是立了大功了，朕再赐卿等每人万贯家财！”
二牛更乐了，“这下可发了大财了！”
众人都喜不自胜，连输了钱的石保吉也乐了。皇帝突然摸了摸肚子，笑道：“朕倒是有些饿了，诸卿陪朕一道宵夜如何？”
二牛立时眼睛放光，“可有酒喝？”
石保吉道：“明日我请你喝酒，这澶州城里的酒随便你，想喝多少喝多少！”
第387章 386。打草谷（）
澶州城北是绵延无边的辽军营地，帐篷一座挨着一座，除了有大小之分，看不出有什么不同。
其中最大的两座相聚不远，一座是皇帝的，一座是太后的。
此时重臣都集中在太后的大帐之中，太后与齐王韩德让并坐，高德郡主跪坐于太后膝下，为她捶着腿。军中寒冷，比不得宫中舒适，太后上了年纪，长期在军旅之中，免不了腰酸腿疼。
皇帝独自坐在另一边，他的脸色颇有些难看。他的下首是兰陵郡王大将萧达凛，再向下是萧力奇、耶律锋等人，其余重臣依次排列。
自傍晚时起，便有士兵自北方三三两两地逃过来，个个灰头土脸。
盘问之下，才知是押粮的辽军，此次祁州征来的粮草已被烧毁。看这些兵士的狼狈样子，便可想见当时的惨状。
太后道：“没想到宋人倒也有些本事，能在三万铁骑的眼皮子底下烧了粮去。”
皇帝道：“澶州宋军并未有大规模调动，这股宋军到底是哪里来的？”
萧力奇道：“听说烧粮之人都是些飞贼，个个高来高去，看来是武林中人，依我看应是王奇才的队伍。”他本想说抗虏军，又觉得有些不妥。
萧达凛道：“这些人着实可恶！在瀛洲时便一直捣乱，如今又来烧粮。一群乌合之众，也敢来惹我大辽铁骑，臣请带兵将其剪灭。”
萧太后道：“几个江湖人，又不着大动干戈，等咱们俘虏了宋国皇帝，他们自然没什么蹦哒的了。”
韩德让道：“太后说的是，这些人都是藓疥之患，那座城里的人才是大敌。”
皇帝道：“不知营中还有多少粮草？”
萧达凛道：“禀陛下，营中尚有一月之粮，牛羊若干，依臣看军士并不缺粮，反倒是马匹草料不足。”
皇帝松了口气，“还好，大不了再让幽州调集些粮草过来。”
萧达凛道：“幽州征粮，耗时费力，路途遥远，不如就地打草谷，以补充大军之需。”
辽军敢深入宋境，绕城而走，不怕被断掉粮道，与其作战方式大有关系，辽军中一个兵士配两个奴隶，共三匹战马，自带粮草，所带给养可够三月吃食，故此辽军出征，大抵以三月为期，三月之后，给养已尽，便战不得了。
最初时辽军争战多以劫掠为主，除抢劫贵重物品之外，当然也劫掠粮草，俗称“打草谷”，两个奴隶中就有一个是专门负责“打草谷”的。如此便可以战养战，大军可更长时间在外停留。
萧达凛此言一出，皇帝尚未说话，便有人大声道：“万万不可！”
众人齐齐看去，原来竟是耶律锋，萧达凛眉头一皱，这个耶律锋最近处处与自己作对，在瀛州之时本想除掉他，让他带兵乘夜袭城，不料折损了许多军中高手，耶律锋却毫发无伤，此刻竟又跳出来与自己唱对台戏。
耶律锋道：“我大契丹国富民强，兵精粮足，军中一时粮草不济，自后方调拨便是，若担心粮道，多派兵护送便是，宋军羸弱，不堪一击，定州军龟缩不出，量他们不敢出来抢粮。我军早就禁止掳掠，怎么能为了一群江湖人便坏了军中规矩？传言出去，还道是咱们堂堂天朝上国，竟怕了那些江湖人！再者说，陛下难道忘了太宗皇帝当年之事么？”
辽太宗耶律德光，几十年前曾入寇中原，大军所向无敌，一直杀入东京汴梁，做了中原之主，他的手下四处劫掠，大发其财，粮草更是不虞有缺，不料此举触怒了中原之民，四处藩镇和百姓纷纷起事，杀官造反，一时各地告急的文书雪片般飞来，辽太宗知道自己失了民心，在中原难以持久，担心自己归路被断，故此带大兵北返，不料在归途中病死于“杀胡林”。自那之后，辽军渐渐改变了劫掠的传统，军中明令禁止“打草谷”。
这些年契丹强盛，国内人心归附，存粮丰足，颇有盛世气象，故此军中之粮也由公出，不过军士出征时还是随身携带粮草，后方再集中派人转运一些，若转运不通，一场战争还是三月为期，若粮道畅通，可运粮草过来，则战争之期可更拉长。这一路打破了几座州县，相当于官方“打草谷”，补贴了不少军需，故此虽已入宋境三月，军中尚有些余粮。
耶律锋一提太祖之事，众人都不作声。只有萧达凛道：“若是一时攻不破澶州，必有粮草之虞，此时不早为备，一旦粮草用尽，难保军心不乱。”
耶律锋道：“此是冬季，野外无食，宋国秋税已收过，百姓家中也无多少余粮，即便劫掠所得亦是有限，除非是攻破大的州县，宋国惯例，边镇存三年之粮，内地之城要储存一年用粮，以此才可养军。我军一路南下，已知破城之难。反不如自后方转运，依臣所见，不如自所占州县中筹集粮草，就近解至军中，以解燃眉之急，再由幽州准备粮草，派大军押送，做长久之计。中原的江湖人士，派别林立，人心不能凝聚，又有许多违法之徒，受朝廷通缉，对宋国早有怨望之心，若能派人安抚，许以重利，便可收归我用，不但不能成患，反而可用以制敌。”
皇帝道：“诸位以为如何？”在座之人意见不一，那些契丹人多不以为然，而汉臣却多认为他所言甚为有理。
萧达凛冷笑道：“是啊，我竟是忘了，杨锋你本就是江湖中人。”他本以此嘲笑杨锋出身卑微，不料杨锋却似未听出来，�