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案上红烛燃尽，胤礽讶异的偏头往门口望去：依着婢子们的伶俐，怎的没人来换烛？
“来人。”胤祉亦觉奇怪，好在屋中悬着几颗夜明珠，视物倒是无碍。
“二爷，三爷，老爷说两位爷晚上读书时辰不能太久，一只红烛足矣。”
胤礽瞅着笑盈盈的竹风，晓得人言下之意便是这院里再没红烛，只能拽了不情不愿的胤祉起身洗漱，眼睁睁的瞧着婢子们将冰盒冰壶抬出屋去，只在敞开的窗下留了最小的一只冰壶，乖乖的抱着竹夫人躺在凉席上。
翌日，胤礽清早起来便左眼皮跳过右眼皮蹦，用热水敷过仍是不见好，贾赦赶着应差点卯，只拿手给人捋了两回头上穴位便急匆匆走了，胤礽见没被责骂，刚松了口气，转回房间取书册时，就见他屋里的婢子站在门口，手上捧着他近日看的书。
赵嬷嬷见胤礽回了来，上前行礼，道：“二爷，老爷说少爷近日晚上苦读太过，让奴婢将这些房。”
胤礽眨眨眼，见赵嬷嬷低着头，显然是铁了心听贾赦的，只得叹了一声：“劳烦嬷嬷了。”
现下暑热，京中赶考士子颇多，胤礽嫌乱，去书院就不再带着胤祉，胤祉也不矫情，趁着清早天凉，回房补眠。
直到马车在距松瑶书院两街之外被拦下，胤礽方才确准他这辈子的直觉实在确准得吓人，倒还有闲心想一回晚上如何措辞，同贾赦讨了书册回房。非他书册中有甚见不得人的东西，只是，他一瞧见贾赦，想着转年就不能再像现今一般粘着人，就想与人再亲近些，而且，贾邢氏如今年纪已不小了，虽说他早想过日后定会好好教导贾邢氏所出的孩子，可是事到临头，他心中仍不免惶恐。
胤礽正一心两用——边听着外头拦车之人自我介绍，边自我厌弃，决定待会儿寻胤禔责骂一回——听见对方名头中的甄姓，立时回神：莫不是与贾家有旧的江南甄家？
此处这甄家倒是同他前世晓得的贾家极为相似。思及此处，胤礽不免庆幸胤祉今日不在，很是免了一场麻烦，只是日后总要与人解释，遭罪的还只他一人。
听着抬头人熄了声，胤礽抬手掀了帘子，下了车，与人拱手为礼：“贾琏不知是甄家叔叔，失礼了。”既是老亲，他总不好与人隔帘说话，更何况来者不善。
“琏儿多礼，甄某人昨日入京，晓得府上诸位外出赴宴便未有登门拜访，今早闲逛至此瞧见这车架眼熟，贸然拦车却是我的不是。”甄应嘉口上说着客套话，一双眼已将胤礽上下打量几个来回，心中有点说不清的失望与释然，这贾家琏儿瞧着不过就是个再寻常不过的娇养小儿，只一双似水墨瞳招人些，怎的都与他所构想的精明人儿不相符。可是，就是这人制的藏了冰块在内的玉雕让他费心许久，那玉雕由两部分组成，拆解倒是不难，正因如此，他实在想不出设计此物之人究竟打算如何挣银子。
或许这小儿已精通伪装之术。甄应嘉抖开扇子，正欲邀人至边上茶楼稍坐，就听一稚嫩声音：“琏儿，你怎的在这儿呆着？今日先生可要考校作文。”
果然亲兄弟就是靠谱！胤礽心里开心，也不吝于让甄应嘉知晓，眉梢眼角都弯弯带了笑，侧身望向半撩了窗帘的马车，道：“师兄，这位是我家老亲，江南的甄大人。”
“甄应嘉见过北静王世子。”甄应嘉对着马车行了一礼，本以为车中人该出来相见，不想人只同他隔帘说话。
“甄大人多礼了。今日我与琏儿有要事在身，改日再寻甄大人致歉。”
“下官不敢。”甄应嘉捏着扇子的手紧了紧，面上端着笑，心中却不知转过多少弯弯绕绕。
“不知世叔在京中可是要再盘桓几日，何时有空，敝府自当扫榻相迎。”胤礽口上说着客套话，心下却盘点着前世种种，却仍不知胤禔是为了何事如此厌烦此人。
“不巧，我此行只有两日在京，待会儿将老太太送予亲旧之礼送到，便将返程。若琏儿日后往江南去定要来我府上小住几日。”
“好。待贾琏明年往金陵童试，定前往拜访。”胤礽如愿的瞧见甄应嘉面上的愕然之色，对人笑了一笑，转身登上北静王府的马车。
甄应嘉站在原地看着马车的背影，微蹙了眉头，右手执扇轻敲左手：长房嫡孙不入国子监与世家子弟交往，竟要远行千里返祖籍童试？果然是个不安分的小子。
胤礽一上车，就听到胤禔的低喝：“你理他做什么？”
胤礽只觉胤禔这气生的莫名，挨着人坐了，凑近细瞧，见人拧着眉头，抬手揉开，低声回道：“他拦了车，我总不能假作不知。且，这人明年还用得上。”
胤禔也晓得自个儿有点失态，只是，他看过这甄家的一些事迹，便想到上辈子暗投在胤禩手下的曹顒将他一众兄弟坑的有多惨，见胤礽不明就里的模样，恨一回此人心胸之阔，忍不住说道：“那人名字起得张狂，甄应嘉，他还真以为他能总是赢家。”
胤礽将头抵在胤禔肩上才算将大笑声压做低低笑声，直到胤禔抬手掐住了他的脖子才止住，直起身来，擦过笑出的眼泪，道：“大哥，人家好好地名儿，怎的到了你这儿竟成了这般俗气的寓意。”
爷就是瞧着那真假不顺眼怎么的！胤禔瞪了胤礽一眼，恰好马车停了，便起身下车。
待轿帘落下，胤礽垂下唇角，无声叹了一回，前世贾寅一家名为江南织造，实则身负监察之责，而这一处的甄家，他瞧着怕是暗地里的盐运使者，可谓是皇帝亲信，虽说日后如何尚不作准，现下却是不好交恶的。
这话也不是不能同胤禔解释，他只是怕人面上又露出那种心疼的神色来，胤礽叹口气，不知何时起他竟也将忍耐二字练就得驾轻就熟，与人虚与蛇尾，亦不觉得难堪。
站起身，胤礽理了一回衣襟，正欲抬手去撩帘子，帘子就被人从外头撩了起来，他的长随李诚探头进来，悄声道：“少爷，世子让我瞧瞧你睡着没？”
胤礽摁着对方的肩膀跳下车，斜了人一眼，看着胤禔已背身走出几步，回头笑看李诚一眼，无声道：扣你月钱！
李诚忙做出一副诚惶诚恐的模样来，胤礽欺负了人也没觉心情多舒畅，摇着小小的檀香扇抬步去追胤禔，心中还念着江南情势，忽的想起已许久未曾联络的姑姑贾敏，也不知他那姑父如今将江南局势捋清楚没有，他可还欠着应下林老太太的事儿没办妥。
胤禔这一日都在生着闷气，胤礽开始尚且敢同人玩笑，后来瞧着人是当真心情不好，便只安静跟在人身后。
水泽瞧着胤禔瞧瞧斜眼去寻胤礽，待见着人就跟在他身后，又立时转开眼不看人，叹了口气，这两人让他说什么好，有时候聪慧的实在不像个孩子，有时候却又比他见过的所有稚童都幼稚！
京中因绛彩国有使者来而起的喧嚣不过一日便沉寂许多，虽说今朝对武者甚是尊重，只是战场上刀剑无眼，武功起家的人家多没落于无后之苦，愿行武行的人仍是极少，京中聚集的待考士子自是更加关心自个儿迫在眉睫的会试。
而礼部现今的尚书林屾乃是水郅心腹，哪里会前头论说迎接使者之事。
几番朝议过后，便又转回会试恩科与户部钱粮之事。
今年算是丰年，户部诸人容色稍霁，待兵部工部诸臣工容色亦有和缓。
水郅问过各处赋税几何，心中盘算一回，觉得若隔年用兵，怕是钱粮仍是不够，想起甄应嘉现下仍在京中，散了朝，便让仆从将张宁带回的玉雕带去给人，令人带给皇商薛家仿制。
甄应嘉卧在车中瞧着与玉雕同时送来的锦笺，颇有些哭笑不得，竟是他高看了那小儿，不过混些香料精油在冰中的技巧手段，江南早有相似之物，也不知皇上究竟看上人哪一点。
北静王府梅鹤园中，霍华星听胤礽故作神秘之态说道香料，摩挲猫儿的手不由停了一停，拧了眉，道：“你要调香？”
“瑾安从古书中寻了不少调香之法，皆为药用。”胤礽见霍华星容色暗沉，想了一想，晓得人担心为何，换了庄重坐姿，道，“我观江南晋上香料，皆是几经调和之物，极易做了手脚去，那古法却极为简单，香味亦是清淡，众人浓香嗅得久了，也会想换一换。”
“你倒是替水泱想得多。”方森杰捏着签子逗弄瓷钵中几尾，言语随意仿佛玩笑。
胤礽却晓得方森杰这