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郦阔哲这才将集市上的始末经过禀报了一遍。百里玄月只觉得心中一阵阵后怕。
他眉峰深蹙，沉默了半晌，问：“你出面的事，她没起疑心吧？”
郦阔哲果断地摇头：“最初属下也悬着心，生怕被夫人瞧出什么端倪破绽，误了王的事。可夫人像是个没经历过什么世事历练的人，心思单纯得很；三言两语之后，便对属下的话深信不疑，倒是省了不少麻烦。”
百里玄月虽然点头，却忍不住叹气——这样的女子，真说不上是让人省心还是操心，如此容易轻信。
“你们的安排很妥当。你叫她往后直接将绣物送去铺子的主意更好。只是阿若那里要叮嘱好，千万关照明白了，别露了马脚，不然可就前功尽弃了。”
“王请放心，阿若办事机灵稳妥，那铺子现今已经是咱们买下了，掌柜也只不过是我们雇用的人罢了。自然是阿若在后头叫他怎么说、怎么做，他都如数照办就是。”
“嗯。你们辛苦了。那山洞里住着艰难，孤也知道。况且到底要你们在那里守到什么时候，孤也没个准数，实在难为你们了。需用什么，你们只管说。”
郦阔哲惶恐施礼道：“王怎么这样说？属下们是您与天佑王的死士，为王尽忠效命，是我们的本分，怎敢说什么为难委屈的话！只要是王与天佑王的吩咐，属下们就算粉身碎骨也绝无二话！”
百里玄月用力拍拍郦阔哲的肩：“好。那，夫人在外的安危，孤就完全托付给你们了。务要处处护她周全无损。”
郦阔哲称是，又将怀中的一个布包取出呈上。
“王，这些是夫人交给铺子抵钱物的，属下想着，自然是该带回来呈送给王。”
百里玄月忙接了，迫不及待地打开，看到里面整整齐齐叠放着的五条帕子跟四个荷包。
“这是她做的？”
“是。据夫人说是她自己闲时做的手工，想拿来换几个家用钱。今日集市上有人买走了三样儿，剩下的，便全在这儿了。”
百里玄月看着那些东西的目光里带了丝忧伤的温度，像是自言自语地说道：“她在孤身边那么些日子，孤竟然都不知道她会做这些。——是了，她家本是中原人，会做这种东西，也不稀奇……”
这似回忆、似凭吊的惆怅语气令郦阔哲微微动容，他飞快地看了百里玄月一眼，垂下眸子恭敬地道：“王若没别的吩咐，属下这就告退，赶回礡山去了。阿若他们已经回到山上候着了。”
百里玄月回过神，点头说了声：“去吧。”
郦阔哲行礼才要退下，便听百里玄月喊了声：“等等！”
郦阔哲折回身立住，听百里玄月叹息般说道：“往后，每次她送了来，你都拿给孤。”
“是。属下记得了。”
看着郦阔哲退出去，殿门复又关上，百里玄月这才重又低下头去，用手掌细细摩挲着那些帕子跟荷包，一个一个仔细地瞧着——既然看不到人，能瞧瞧自她手中做出来的东西，也权作寄托了思念之意吧。
五福腊梅、喜鹊登枝、锦鲤戏莲、彩蝶穿花……
这么多绣物里，竟没有一样是鸳鸯之类寓意成双的图案。
百里玄月觉得自己心上实实在在地痛了一下。
他虽是粗犷男儿，却也知道，年轻姑娘们没有不爱这些憧憬情爱的吉祥花样儿的。她们乐意买，也乐意自己动手做，因为每个女子心里都藏着一个甜美的愿望，想要用它们来寄托。
山茶，难道，她就没有吗？
或者，她也曾经有过，只是已经被他毁掉了……
百里玄月的手攥紧了一枚锦鲤戏莲的荷包。那上面，鲤鱼不成双，莲花未并蒂，两下里形影相吊。
本是个活泼喜庆的图案，此刻看在他眼里，却尽是孤单，仿佛那鱼儿与莲花都带着说不尽的委屈跟可怜。
山茶，若你是这支莲，那我，愿做这莲下的鱼儿，只游在你身畔。或许这鱼儿太迟才懂得莲花的洁美，可它愿一生一世都不离不弃地守护。
礡山。
离涂家茅屋不算太远处一个颇隐蔽的山洞里。受命暗中守卫垂光夫人的西夜暗卫们刚换过了一班，他们的头领郦阔哲也刚从王廷赶回来。
醒着的几名暗卫殷勤地迎上前，抢一般接过了郦阔哲带回来的酒肉干粮。
郦阔哲放下短钩，将肩上的一个包袱取下打开，从里面抖出一条毯子，一边招呼他们坐了，摆开食物，一边问：“阿若呢？”
一个暗卫龇牙笑着，朝里面黑乎乎的角落努了努嘴：“睡着呢。从山下回来，坐下灌了两口酒就躺倒呼上了。”
郦阔哲笑了笑，一手拿了块肉，一手拎起一瓶开了封的酒站起身来，轻步走到阿若身后，蹲下身去，将酒瓶儿跟肉块在他鼻子旁转了两圈儿。
阿若本能地吸了吸鼻子，身子动了动，还是没有醒。
郦阔哲眼睛都弯起来，露出一口整齐的白牙。他促狭般捉住酒瓶颈儿又往阿若鼻子底下送了送。
果然，阿若使劲儿吸了两下鼻子，眼皮动了动，睁开了眼睛。
没看见郦阔哲，只看见了酒瓶儿跟肉。阿若一个滚儿就坐了起来，极麻利地伸手去抓酒瓶儿。
郦阔哲将手往回一收，倏地站起身，哈哈笑了。
阿若这才看见是他，忙也站起身来，半笑半恼地道：“头领，你一回来就戏弄我！我可是跟了你去办事的，重头的戏码儿也是我冲在头里，有酒有肉怎么也该先想着我。光给闻味儿算什么？他们倒先吃上了！”
说着朝靠近洞口坐着吃喝正欢的几个暗卫扬了扬下巴，佯装不满地发起了牢骚。
“听听你这一大套！谁叫你光顾着睡了？我往王廷里跑了个来回，你就舒服了这么久。这么不仗义，还敢抱怨？”郦阔哲说着，用胳膊肘在阿若肩上捣了一记，将手中酒肉往他怀里一塞：“给！”
阿若这才呵呵乐着接了，两人另铺了毡子坐下吃起来。
“头领，王怎么说？”
“王夸咱们办得好。”
“那咱还得在这守多久啊？”
“不知道。王不发话叫回去，那就还继续守着呗。”
阿若重重地叹了口气。
郦阔哲停下了原本已经递到嘴边的酒瓶，定定地看着他，面色有些微沉：“怎么？叹什么气？不愿意了？”
“没。咱们反正是听命行事，也没什么愿意不愿意。做暗卫的，本也不该想着过清闲享福的日子。我只是不明白，王跟夫人这是闹哪一出？放着好好的日子不过，做出来这种莫名其妙的举动，倒叫咱们这些人一头雾水地干陪着，人住的地儿呆不得，天天窝在山洞里当野人！”
郦阔哲闻言沉默了片时，仰头喝了口酒，抬起袖子抹了下嘴，复又看着阿若：“这些事不需要你我明白。我们只管听王的吩咐、为王效命便是。至于别的，都是王跟夫人之间的事，不归咱们操心。反正我只知道，西夜暗卫都是受过王族深恩的，此生唯有以命相报。阿若，你不会忘了这一点吧？”
“怎么会？我只不过一时牢骚，也就跟你叨念叨念罢了，说完就忘了，该做什么不还是做什么？你放心。”
郦阔哲这才释然地笑笑，朝阿若举了举酒瓶儿：“好兄弟！喝着。”
入秋。王廷。月殿。
百里玄月静静地坐着，目光柔和而感伤地望着手边的一堆花色各异的手帕跟荷包。这已经是郦阔哲送来的第三拨绣物了，每一样，均是出自那人之手。
始终都没有寻常绣物上的成双成对。山茶，你心中对情，究竟有多绝望？
我是懂得太晚，可我是真心，你为何就不肯信我？
“父王，你又在想茶姑姑了？”
乖巧懂事的百里思已不知何时绕到父亲身后，伸手揽住百里玄月的脖子，轻轻趴在了他肩头。
百里玄月拉回思绪，抬手将女儿搂到身前，怜爱地抚了抚她柔软的头发，淡淡一笑，并没说话。
百里思有些担忧地盯住父亲的眼眸，微微嘟着小嘴儿低声嘀咕道：“父王，自从茶姑姑走了，你整个儿人都变了样子。不会笑了，也不爱说话了。你这个样子，思好难过……”
百里玄月脸上浮起一丝歉疚和疼惜，搂着女儿的手不由紧了紧。
百里思看着父亲的脸色，试探般轻轻拿起他手边的一个荷包，看父亲并没阻止，这才将那荷包托在掌心里细细端详，轻轻叹出一口气。
这么小的人儿也跟大人一样会叹气？百里玄月眉头微微动了动：“怎么了？”
“这些东西都是茶姑姑做的吧？看着这些，我就想起她从前帮我做的�