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婢，朝欢暮乐，极其富贵。结识朝臣国戚，宅中有十里锦帐，天上人间，无比奢华。
忽一日排筵，独请国舅王恺，这人姐姐是当朝皇后。石崇与王恺饮酒半酣，石崇唤绿珠出来劝酒，端的十分美貌。王恺一见绿珠，喜不自胜，便有奸淫之意。石崇相待宴罢，王恺谢了自回，心中思慕绿珠之色，不能勾得会。王恺常与石崇斗宝，王恺宝物，不及石崇，因此阴怀毒心，要害石崇。每每受石崇厚待，无因为之。
忽一日，皇后宣王恺入内御宴。王恺见了姐姐，就流泪，告言：〃城中有一财主富室，家财巨万，宝贝奇珍，言不可荆每每请弟设宴斗宝，百不及他一二。姐姐可怜与弟争口气，于内库内那借奇宝，赛他则个。〃皇后见弟如此说，遂召掌内库的太监，内库中借他镇库之宝，乃是一株大珊瑚树，长三尺八寸。不曾启奏天子，令人扛抬往王恺之宅。王恺谢了姐姐，便回府用蜀锦做重罩罩了。
翌日，广设珍羞美馔，使人移在金谷园中，请石崇会宴。
先令人扛抬珊瑚树去园上开空闲阁子里安了。王恺与石崇饮酒半酣，王恺道：〃我有一宝，可请一观，勿笑为幸。〃石崇教去了锦袱，看着微笑，用杖一击，打为粉碎。王恺大惊，叫苦连天道：〃此是朝廷内库中镇库之宝，自你赛我不过，心怀妒恨，将来打碎了，如何是好？〃石崇大笑道：〃国舅休虑，此亦未为至宝。〃石崇请王恺到后园中看珊瑚树、大小三十余株，有长至七八尺者。内一株一般三尺八寸，遂取来赔王恺填库，更取一株长大的送与王恺。王恺羞惭而退，自思国中之宝，敌不得他过，遂乃生计嫉妒。
一日，王恺朝于天子，奏道：〃城中有一富豪之家，姓石名崇，官居太尉，家中敌国之富。奢华受用，虽我王不能及他快乐。若不早除，恐生不测。〃天子准奏，口传圣旨，便差驾上人去捉拿太尉石崇下狱，将石崇应有家资，皆没入官。王恺心中只要图谋绿珠为妾，使兵围绕其宅欲夺之。绿珠自思道：〃丈夫被他诬害性命，不知存亡。今日强要夺我，怎肯随他？虽死不受其辱！〃言讫，遂于金谷园中坠楼而死，深可悯哉！王恺闻之，大怒，将石崇戮于市曹。石崇临受刑时叹曰：〃汝辈利吾家财耳。〃刽子曰：〃你既知财多害己，何不早散之？〃石崇无言可答，挺颈受刑。胡曾先生有诗曰：
一自佳人坠玉楼，晋家宫阙古今愁。
惟余金谷园中树，已向斜阳叹白头。
方才说石崇因富得祸，是夸财炫色，遇了王恺国舅这个对头。如今再说一个富家，安分守己，并不惹事生非；只为一点悭吝未除，便弄出非常大事，变做一段有笑声的小说。
这富家姓甚名谁？听我道来：这富家姓张名富，家住东京开封府，积祖开质库，有名唤做张员外。这员外有件毛病，要去那：虱子背上抽筋，鹭鸶腿上割股。古佛脸上剥金，黑豆皮上刮漆。痰唾留着点灯，捋松将来炒菜。
这个员外平日发下四条大愿：一愿衣裳不破，二愿吃食不消，三愿拾得物事，四愿夜梦鬼交。是个一文不使的真苦人。他还地上拾得一文钱；把来磨做镜儿；捍做磬儿，掐做锯儿，叫声〃我儿〃，做个嘴儿，放入箧儿。人见他一文不使，起他一个异名，唤做〃禁魂张员外〃。
当日是日中前后，员外自入去里面，白汤泡冷饭吃点心。
两个主管在门前数见钱。只见一个汉，浑身赤膊，一身锦片也似文字，下面熟白绢绲拽扎着，手把着个笊篱，觑着张员外家里，唱个大喏了教化。口里道：〃持绳把索，为客周全。〃
主管见员外不在门前，把两文撇在他笊篱里。张员外恰在水瓜心布帘后望见，走将出来道：〃好也，主管！你做甚么，把两文撇与他？一日两文，千日便两贯。〃大步向前，赶上捉笊篱的，打一夺，把他一笊篱钱都倾在钱堆里，却教众当直打他一顿。路行人看见也不忿。那捉笊篱的哥哥吃打了，又不敢和他争，在门前指着了骂。只见一个人叫道：〃哥哥，你来，我与你说句话。〃捉笊篱的回过头来，看那个人，却是狱家院子打扮一个老儿。两个唱了喏。老儿道：〃哥哥，这禁魂张员外；不近道理；不要共他争。我与你二两银子，你一文价卖生萝卜，也是经纪人。〃捉笊篱的得了银子，唱喏自去，不在话下。
那老儿是郑州奉宁军人，姓宋，排行第四，人叫他做宋四公，是小番子闲汉。宋四公夜至三更前后，向金梁桥上四文钱买两只焦酸馅，揣在怀里，走到禁魂张员外门前。路上没一个人行，月又黑。宋四公取出蹊跷作怪的动使，一挂挂在屋檐上，从上面打一盘盘在屋上，从天井里一跳跳将下去。
两边是廊屋，去侧首见一碗灯。听着里面时，只听得有个妇女声道：〃你看三哥恁么早晚，兀自未来。〃宋四公道：〃我理会得了，这妇女必是约人在此私通。〃看那妇女时，生得：黑丝丝的发儿，白莹莹的额儿，翠弯弯的眉儿，溜度度的眼儿，正隆隆的鼻儿，红艳艳的腮儿，香喷喷的口儿，平坦坦的胸儿，白堆堆的奶儿，玉纤纤的手儿，细袅袅的腰儿，弓弯弯的脚儿。
那妇女被宋四公把两只衫袖掩了面，走将上来。妇女道：〃三哥，做甚么遮了脸子唬我？〃被宋四公向前一捽，捽住腰里，取出刀来道：〃悄悄地！高则声；便杀了你！〃那妇女颤做一团道：〃告公公，饶奴性命。〃宋四公道：〃小娘子，我来这里做不是。我问你则个：他这里到上库有多少关闭？〃妇女道：〃公公出得奴房，十来步有个陷马坑，两只恶狗。过了便有五个防土库的，在那里吃酒赌钱，一家当一更，便是土库。
入得那土库，一个纸人，手里托着个银球，底下做着关棙子。踏着关棙子，银球脱在地下，有条合溜，直滚到员外床前，惊觉，教人捉了你。〃宋四公道：〃却是恁地。小娘子，背后来的是你兀谁？〃妇女不知是计，回过头去，被宋四公一刀，从肩头上劈将下去，见道血光倒了。
那妇女被宋四公杀了。宋四公再出房门来，行十来步，沿西手走过陷马坑，只听得两个狗子吠。宋四公怀中取出酸馅，着些个不按君臣作怪的药，入在里面，觑得近了，撇向狗子身边去。狗子闻得又香又软，做两口吃了。先摆番两个狗子，又行过去，只听得人喝么么六六，约莫也有五六人在那里掷骰。宋四公怀中取出一个小罐儿，安些个作怪的药在中面，把块撇火石，取些火烧着，喷鼻馨香。那五个人闻得道：〃好香！员外日早晚兀自烧香。〃只管闻来闻去，只见脚在下头在上，一个倒了，又一个倒。看见那五个男女，闻那香，一霎间都摆番了。宋四公走到五人面前，见有半掇儿吃剩的酒，也有果菜之类，被宋四公把来吃了。只见五个人眼睁睁地，只是则声不得。
便走到上库门前，见一具胳膊来大三簧锁，锁着土库门。宋四公怀里取个钥匙，名唤做〃百事和合〃，不论大小粗细锁都开得。把钥匙一斗；斗开了锁；走入土库里面去。入得门，一个纸人手里，托着个银球。宋四公先拿了银球，把脚踏过许多关棙子，觅了他五万贯锁赃物，都是上等金珠，包裹做一处。怀中取出一管笔来，把津唾润教湿了，去壁上写着四句言语，道：
宋国逍遥汉，四海尽留名。
曾上太平鼎，到处有名声。
写了这四句言语在壁上，土库也不关，取条路出那张员外门前去。宋四公思量道：〃梁园虽好，不是久恋之家。〃连更彻夜，走归郑州去。
且说张员外家，到得明日天晓，五个男女苏醒，见土库门开着，药死两个狗子，杀死一个妇女，走去覆了员外。员外去使臣房里下了状。滕大尹差王七殿直干遵，看贼踪由。做公的看了壁上四句言语，数中一个老成的叫做周五郎周宣，说道：〃告观察，不是别人，是宋四。〃观察道：〃如何见得？〃周五郎周宣道：〃'宋国逍遥汉'，只做着上面个'宋'字；'四海尽留名'，只做着个'四'字；'曾上太平鼎'，只做着个'曾'字；'到处有名声'，只做着个'到'字。上面四字道：'宋四曾到'。〃王殿直道：〃我久闻得做道路的，有个宋四公；是郑州人氏；最高手段。今番一定是他了。〃便教周五郎周宣将带一行做公的，去郑州于办宋四。
众人路上离不得饥餐渴饮，夜住晓行。到郑州，问了宋四公家里，门前开着一个小茶坊。众人入去吃茶；一个老子上灶点茶。众人道：〃一道请四公出来吃茶。〃老子道：〃公公害些病未起在；等老子入去传话。