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取出的500元当中的一张。这五张百元钞票放在钱包里没动过，衣袋里的几十元零钱
尽够打发，所以我记得很清楚。”
“地毯破裂处、马桶水箱里，我的胸罩，甚至内裤全部翻遍，仍旧找不到那张
百元钞票，怎么解释？”史密斯先生俯首缄默。克丽斯汀继续说：“你心目中的窃
贼放着五张百元钞票不偷，只偷走其中一张，为什么？难道真有所谓义贼？”
史密斯先生困窘得涨红了脸。我替他解围说：“先生，如果你愿意，打电话报
警吧。”史密斯先生双手摊开，耸耸肩说：“好，我认输啦。再见。”回过头对我
说：“很抱歉。谢谢你。”他猛地正了正西装和领带，头也不回，大步跨出门去，
开车走了。
三天后下午4点钟，来了一男一女两名青年。站在Ｃ旅馆停车场上面对面交谈，
然后那学生模样的穿着牛仔装的女郎，从容地走到Office窗口，掏出一张五十元钞
票，客气地请求换成零钱。我换给她了。她道了谢、回到同来的年轻男子身
天逐渐黑下来。我发现那年轻男子依然站在靠近出入口的地方东张西望，同来
的女郎不见了。我锁上Office的铁门，走到他跟前，告诉他，我是Ｃ旅馆的经理，
并问他究竟为什么长久地站在这里。他用带着浓重西班牙裔口音的蹩脚英语，结结
巴巴地说：“我在等我的女朋友，她租完房间去买晚餐了。”
“租金是谁付的？租了几号房间？”
他有些紧张，而越紧张越说不出话，老半天才迸出几个字：“我的钱。3号房间。”
我恍然大悟，对他说：“你给了你女朋友一张五十元钞票，对不对？”他点了
点头。我接着说：“她根本没有租房。她到Office窗前把你给她的那张五十元钞票
兑换成零钱，她就回到你身边了。”
“既然没租房，她手里怎么会有3号房间的钥匙？”
我走进Office取出3号房间的钥匙，领他来到3号房间门前。我的那一把当然打
得开房门，而他的那一把当然不合用了。我将两把钥匙凑到灯前比较，指给他看：
“你那把钥匙的牌子上没有旅馆名称。”他瞪大眼睛不知所措。“回家吧！她不会
回来了。”
初秋的傍晚，一个又脏又丑的矮汉子，搂着个如花似玉的俏佳人前来租房。慢
吞吞的讲话大概显出我不够热情，矮汉子打衣兜摸出一叠百元钞票往登记台上一拍，
然后继续填写旅客登记卡。我视若无睹。办完租房手续，我慢悠悠递出来钥匙。他
抄起钥匙，顺手把那叠百元钞票随便往怀中一揣，搂着女朋友的腰肢，哼着小曲进
4号房间去了。
不久，我看见有个少年蜷坐在墙角。我走过去，他很惊慌，纵身闪避开来想跑。
我温和地喊住了他，问他住哪儿。他不吭声，挥手指指4号房间。这时，4号房间门
开了，“俏佳人”抬起机警的眼睛四处搜巡，少年飞也似的跑过去，她闻声也奔过
来，在停车场中央会合。
“他是我的弟弟，”她小声对我说，“我要租间房，可以吗？”
“为什么？你不是有房间了吗？”我诧异地问。
“那是他租的。我租一间给弟弟住。”我未置可否。“我有ID。我出面租房。
不会给你添麻烦的。行行好。”
我还是没答应她的请求。旅馆不租房给未成年人；女子出面租房诸多不便，她
的身份若有问题，永远是警方的把柄。可是如果不租给女人，又要蒙受歧视妇女的
罪名，所以很费思量。
“我会看人。我知道你心地善良。可怜可怜这个孤儿吧。”
她要求住1号房间，我同意了。那少年冲过来抱住我，胸脯一起一伏，抽抽搐搐
地哭了。
1号房贴邻洗衣间，离Office最近。午夜时分，万籁俱寂，各房熄灯安寝。我瞅
见1号房间的窗玻璃映出一道火光，旋即熄灭，过后又亮了一会儿。我去敲门。窗帘
隙开一条缝，尔后门开了。她坐回椅子上，那个男孩子已打着轻鼾沉入梦乡。“我
以为是你的弟弟……不放心，来看看。”
“他早就睡下。我的朋友烂醉如泥，起码要睡到中午。我在这儿歇着。她用手
点了点桌上小纸包里的白色粉末，我明白刚才起亮光的原因了。“我很懂得你为什
么不相信我。我给你找过两次麻烦……”
我打断她的话说：“两次麻烦？你什么时候来过？”
她笑起来的姿势美极了，笑声像一串银铃：“这么说，我的化妆术成功啦？实
不相瞒，那张百元钞票的确是我偷的，另外还骗走人家五十元。”
“今夜你的朋友醉倒，正是下手的好机会。你……你……你莫非已经得手了？”
“今天不等钱用。况且，他是我的伙伴。”
“你们姐弟俩究竟是怎么回事？你的榜样会教坏你的弟弟！”
“说来话长。我的故事也愿意有个人知道——”
我名叫克丽斯汀·怀特。“神偷”怀特的嫡裔。我的远祖在独立战争时期投效
军旅，因窃得一份重要军事情报而建立奇功，从此“神愉”怀特这绰号便扬威四海。
怀特的神技像勋位一样被家族继承下来，但只有我的父亲这一支得到真传，那主要
靠天分。不过，假如九泉之下有知，他一定伤心不已，因为子弟大都违背了他的遗
训，将神圣的技艺用于盗取财物，沦为鼠窃狗偷之类的宵小。我的父亲看重操守，
从来不取不义之财。他擅长制作和修理各种保险箱的锁，不幸卷入一场遗产争夺案，
被控协助遗属盗取非分遗产，实际他只替朋友配了一把保险箱的钥匙。嫉妒他才能
的同行借以大肆攻击，他怀忿难平，含冤莫诉，郁郁以终。
我的母亲芭芭拉·怀特代行父职，立志要把我们姐弟二人培育成材。可是她看
出自己的一儿一女不是读书的材料，独对开箱锁兴趣浓厚，我6岁时就能用一根细铅
丝打开房门，研究起各类锁钥，久而不倦。我母原是我父的得力助手，他的绝技无
不烂熟于心。自从我父去世，母亲便歇掉修制保险箱的生意。见我姐弟俩别无所长，
就改变初衷，致力于传授我父的不传之秘。
母亲常说，做父母的应留给子女两份遗产：健康与学问。她认为单是体质好还
不够，后天的锻炼更加重要，所以请名师教我“女子防身术”。她把怀特的传家神
技也只当成防身之术，父亲的下场使她不愿意我们承继父业。我的母亲坚忍固执。
她要我立誓不用她所视为神圣的技艺行窃取财。她经常对着我的脸凝视、叹息，起
初我不解其故。她对我说：“孩子，我真替你担忧。你的教育程度低，无法脐身于
上流社会，而你的美貌易受危险的诱惑。妈妈所能做到的是，向你提供防身本领，
以期自卫和卫护你的弟弟。”
后来身染重病，母亲自知势将不起，在病榻上拉着我和弟弟的手，盯着我们的
眼睛说：“克丽斯汀、保罗，你们听着，妈妈这一去你们就成了真正的孤儿。谁来
照管你们？”她扭过脸去，仰望天花板，手仍然握住我和弟弟的手，沉思了好久说：
“有个问题我想了又想，盼望知道你们的回答，否则我死不瞑目。”
我说：“什么问题？妈妈你快说呀！”
母亲突然坐起身来，目光炯炯，神采奕奕，正色说：“假如你们去偷盗，被困
在屋里，如何脱身？”
我和弟弟遵命各写一份答卷。弟弟的答案是：“我记得妈妈讲过一个故事，徒
弟学成，偷儿师父要考考他，把他关进人家的衣橱，再用原锁锁上。这家主人夜晚
回家歇息，听见衣橱里有猫大叫。主人开橱放猫，跑出个披头散发满面血污的人，
以为是鬼，吓得大叫而逃。徒弟考试及格了。我要学这老办法脱身。”我的答案只
有两个字。“斩断。”
我们的母亲看了答案以后露出笑容：“保罗平时还算用功，我讲的话能牢牢记
住。克丽斯汀已经成熟了，我可以放心去见你们的父亲。”
母亲病故以后，我辍学到一家制造厂做工。有一天，弟弟在校外被人打得很重，
在我的逼问下才吐诉原委：他不服从同校十二年级学生彼得的指挥，遭到惩罚。
“你为什么不早告诉我？”我对他吼叫起来。
“他们说……说他们需要枪。校长有把枪锁在他办公室的保险柜里常年不用。”
“他们怎么知道的？”
“他们当中有个叫亨利的，母亲是校长的秘书。我问他们要枪干嘛？他们说不
用你管，你的任务是偷枪。我答话�