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麦尔维尔《白鲸》
马克？吐温《哈克贝利？费恩历险记》帕格曼《俄勒冈小站》
艾米莉？狄金荪的诗
惠特曼《草叶集》
（选自《书与你》花城出版社1981 年版，原书译者未署名。）
林德（1879—1949）
英国散文家。出生于爱尔兰，大学毕业后在伦敦任《新闻
报》和《新政治报》文学编辑。工作之余，勤奋写作，主要作
品有随笔集《爱尔兰的家庭生活》（1909）、《爱尔兰漫步》
（1912）、《无知的乐趣》（1921）、《蓝狮》（1923）、《想
来令人不寒而慄》（1936）、《生活中的怪事》（1941）等。
此外，有文学批评论著《史蒂文森论》。
无知的乐趣
同一个普通城里人到乡下散步，特别是在四五月里，不为他对事事
无知感到惊奇是不可能的。一个人到乡下散步，不为自己对事事无知吃
惊也是不可能的。成千上万的人浑浑噩噩地过了一生，分不出哪是椈树
哪是榆树，也听不出画眉和山鸟的鸣声有什么不同。住在现代城市里的
人能够分辨这两种啼声的大概是极其罕见的。这倒不是因为我们没有见
过这两种鸟，而是因为我们从不去注意它们。我们同各种小鸟比邻而居，
但我们的观察力却极其迟钝；很少人能说出苍头燕雀是否鸣啭，杜鹃是
什么颜色。有时候我们会像小孩儿似的争论不休：杜鹃是不是总是在飞
翔的时候，还是有时也栖在树枝上唱歌；查浦漫①是凭借对大自然的观
察，还是根据自己的想象写出下面两行诗句：
布谷在橡树的嫩枝上歌唱，
带给人们第一束明媚春光。
但我们的这种无知也决不完全是坏事。从无知中我们就会不断获得发现
的喜悦。只要我们本来是懵懵懂懂的，每年春天大自然的各种现象就会
带着清新的露珠呈现在我们眼前。如果我们活了半辈子还从未看见过杜
鹃，只知道它是一个飘逸游荡的声音，那么当我们第一次看见它由于自
己干了坏事，急匆匆地从一个树丛逃到另一个树丛，或者当我们看见它
在鼓足勇气、准备飞落到长满杉树、可能埋伏着复仇的敌人的山坡之前，
像鹰隼一样悬在空中，长尾巴索索抖动着，我们一定会产生一种又惊又
喜的感觉。不要认为生物学家在观察鸟类时就没有这种喜悦心情。两者
的不同是：生物学家的欣喜是持续不断的，或许他的一生就是在这种恬
静的孜孜探索中度过；而一个普通人某天早晨初次见到一只杜鹃却喜出
望外，仿佛天地都为之一新！
讲到喜悦之情如何产生，就连生物学家在某种程序上也有赖于无
知，使他得以不断发现新大陆。书本上的知识他可能已经从A 读到了Z，
但他还是要用自己眼睛的去印证一下每一个色彩绚烂的事实，不然他就
仍然感到自己的知识只是半吊子。他要亲眼看一下雌杜鹃——罕见的景
象！——如何在地面上生蛋，然后再把蛋衔到巢中，哺育出一个杀婴犯。
生物学家会手执一副望远镜日复一日地进行观察，为了证实或否定杜鹃
确实是把蛋生在地面上而不是窝里。而巨即使他的运气好，碰巧看到了
① 乔治？杏浦曼（1959—634），英国诗人、戏剧家。
这种行踪极其诡秘的小鸟在下蛋，也还有许许多多其他有争议的问题有
待他去克服。譬如说，杜鹃的蛋同它投放在某个巢内的其他鸟儿的蛋颜
色是否相同呢？科学家们显然不必为他们失去的无知悲叹。如果说他们
似乎已经无所不知，那也只是因为我们几乎一无所知。在他们揭露出的
每个现象后面，永远都有一个神秘的无知的宝库等待着他们去挖掘。他
们永远也不会知道赛壬海妖唱给尤利西斯听的是什么歌；在这一点上，
他们同托马斯？布朗爵士①没有什么两样。
我举了杜鹃的例子来说明一般人的无知，决不是因为我对这种鸟可
以发表权威性的见解，只是因为有一次我走过一个教区，见到那里几乎
簇集了非洲的所有杜鹃。我突然发现自己，或者我随便遇到的任何一个
人对这种鸟是多么孤陋寡闻。但你我的愚昧无知决不仅限于杜鹃一件事
上。宇宙万物，从太阳、月亮直到各种花卉的名字，我们都不甚了了。
有一次我听到一个聪明的女人问别人，新月是不是总在每周的同一天出
现。后来她又添了一句：不知道也好，因为如果弄不清月亮什么时候出
现在天空的某个方位，抬头望到，就会给人一种惊喜的感觉。但是我却
认为，就是对那些熟悉月亮升落时间表的人来说，新月也总令人感到惊
异。春天的来临，百花争艳，情况也与此相同。我们非常熟悉花卉每年
开放的时间，知道樱草总是在三四月开花，而不是十月，因此，当我们
看到一株季节未到就开花的樱草，也会有喜出望外之感。我们还都知道，
苹果树开花总在结果之前，但如果我们在五月里一天晴朗的假日到一个
果园去走一遭，还是会惊奇不已的。
每年春天重新熟悉一下各种花草的名字也会给人以特殊的乐趣，这
就像重读一本印象已经模糊的书一样。蒙田曾说，他的记忆力极坏，读
旧书也总像读新书一样津津有味。我自己的记忆力也很不可靠，什么都
记不牢，所以我可以反复读《哈姆雷特》、《匹克威克外传》，就像读
一个作家的带着油墨气味的新著一样。我读完任何一本书，都有许多事
再也记不起来，只好下次再重读。记忆力不好有时候会叫人非常痛苦，
特别是对一个事事都讲求精确的人，但这是就那些生活除消闲自娱尚有
重大目标的人而言。如果单从享受乐趣的观点看，认为记忆力不佳就一
定不如记忆力强，实在是很可怀疑的。记忆力欠佳，一个人就可以翻来
覆去读一辈子蒲鲁塔克或者《一千零一夜》。一些细枝末节当然也可能
留在最为健忘的人的脑子里，正像一群羊钻出篱笆不可能不留下几撮羊
毛一样。可是整只整只羊却跑得一干二净。大作家也就是像羊这样跳出
了一个记忆失灵的头脑，只留下点点滴滴的遗痕。
如果说连书读过了都会忘记，那么一年中的某个月份、这一月份曾
经呈现给我们什么，一旦事过境迁就更容易遗忘了。在某个短暂时刻，
我可以对自己说，我对五月了如指掌，就像能背熟九九表一样。五月份
开什么花，花的形状、开放顺序？ 。什么都考不住我。今天我还非常有
把握地认为毛茛长着五个花瓣（也许是六个吧？上星期我还记得很清楚
呢！），但明年我的计算就都生疏了。为了不把毛茛同白屈菜弄混，我
可能不得不重新温习一遍。我将再一次用一个陌生人的眼睛重新观察一
下外部世界这个大花园，五颜六色的大地会叫我惊讶得喘不过气来。我
① 托马斯？布朗（1602—682），英国医生、作家，研究古代巫术。
将犹疑不决，认为揭雨燕（一种形状像燕子但个子更大的黑色小鸟，它
是蜂鸟的近亲）从来不在巢中栖息，夜间只飞到高空中，究竟是根据科
学呢，还是出于无知？我还会再一次惊奇地发现，会唱歌的是雄性，而
不是雌性的杜鹃。我甚至还要再学习一次，不要把剪秋罗误认为野天竹
葵，再重新发现在众多树木中，椈树发芽迟还是发芽早。一个外国人有
一次问一位英国当代作家，英国主要的粮食作物是什么。这位作家毫不
犹豫地回答：“稞麦。”这种愦愦然的态度似乎不无某种不拘小节的宽
宏豁达，但没有文化修养的人其无知程度就更不堪说了。但用电话的人
很少知道电话机的原理。电话也罢，火车也罢，活字印刷、飞机也罢，
人们都认为是理所当然的事物，正像我们的祖父对福音书上记载的奇迹
从不怀疑一样。人们对日常事物既不深究，也不理解。仿佛是每个人都
只活动在一个小小的圈子里，他所熟悉的也只是限于这个小圈子里的东
西。日常工作之外的知识，大多数人都看作是华而不实的装饰品。但尽
管这样，无知还是经常刺激了我们，叫我们有所反应。我们有时候会悚
然一惊，开始对某一事物思索起来。对不论是什么事进行思索，都会使
我们心醉神驰。我们思考的可能是死后的归宿，也可能是一个据说曾经
叫亚里士多德为难的问题：“为什么从中午到午夜打嚏喷是件好事，而
从午夜到正午打嚏喷却预兆不幸？”我们所知道的人生最大乐趣之一，
就是这样逃遁到无知中去寻找知识。无知的乐趣，归根结底，就在于探
索问题的答案。一�