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朱买臣抬起头，眼中涌出泪水。
武帝走上前来，再仔细地看着朱买臣。看着看着，他不禁伸出手来，要将他扶起。“赵爱卿 ，难道你没死？还是死后复生？”
朱买臣不起，继续磕头：“请皇上先免罪臣死罪，朱买臣方敢实话实说。”“朕免你罪，快快讲来！”
朱买臣跪着说：“皇上，七年前，太皇太后将臣和王臧赐死。臣等二人已死，却被东方大人 救活。”
武帝转身问东方朔：“那，东方朔，你怎么不向朕说？”
东方朔跪下禀报：“皇上，那时，臣领着司马相如和卓文君正回长安，路上打死了两只狼和 狍子，后来又发现赵大人和王大人正吊在树上。臣就用死狼和狍子代替了他们，让他们自己 逃生去了。”
“这么大的事，你为何不向朕禀告？”
“陛下息怒。若臣当时向陛下禀告此事，陛下是治臣和他们两个的抗旨之罪呢？还是闭口不说呢？”
武帝想了想，确实如此。要是说了，自己不加治罪，也是有失仁孝之礼。“嗯。就算你有理 ，可太皇太后归天之后，你也该向朕讲明他们还活着呀！”
东方朔再次叩首：“臣知罪。可是臣在七年之后，也不知他们二人是死是活。即使是活着， 也该隐姓埋名，藏在深山老林或老鼠洞里。臣也只有找到他们，才能再向皇上禀报啊？不然 ，凭空说，不又是欺君罔上之罪吗？”
武帝笑了：“反正你有理。那好，东方朔，朕先不治你罪，可朕要你把王臧也给我找回来， 不然，朕还饶不过你！”
东方朔对朱买臣说：“你看看，我说救你们，救出罪来了吧！我还得再找那个王臧去。谁知 他王臧，如今变成牛买臣了，还是化作羊买臣了呢？”
朱买臣插话：“皇上，臣愿与东方大人一块儿寻找王大人。”
武帝点点头，“那好。不过，你要先留下来，把你怎么又被老婆休了的事，说给朕听听。”
朱买臣只好把自己这几年的经历，原原本本地说一遍。说到妻子休夫和东方朔马前泼水时，少不了东方朔的添油加醋，武帝笑得十分开心。
“好哇，东方朔，你马前那一盆水，把人家的一世情缘，全浇完了！”武帝兴致犹浓，找东 方朔说话。
东方朔说：“皇上，要是你想让朱买臣再去受气，那就下诏，臣再把那杀猪婆找回来！”“哈哈哈哈！”武帝笑得前仰后合。
东方朔却不笑，他正色地说：“皇上，您应先让他跟前妻破镜重圆，此事才算有个圆满的结 局呢！”
武帝止住了笑声：“对，对！”他转念想了一想，对朱买臣说：“现在，你就只能叫朱买臣 啦，不然，朕也有负太皇太后，背上不好听的名声。今天，你就以朱买臣的名，再去娶赵绾 的老婆。朕就下诏，让你们再次成亲！”
朱买臣又跪下，给皇上磕头。
此时，所忠过来，向武帝耳语几句。
武帝说：“让他进来。”
张汤从外面进来，跪下说：“廷尉府小臣张汤参见陛下。”
“张汤，丞相让你查灌夫的案子，是不是有进展啦？”
张汤毕恭毕敬：“皇上圣明，臣正是为此事而来。”他看了一下左右，欲言又止。武帝明白了他的意思，说道：“没事，这里没外人。灌夫在丞相的宴会上无理取闹，怎么治罪？”
张汤答道：“如仅此一条，该棒打五百，酌减俸禄。可他还有更重的罪。”“噢？还有何罪？”
张汤慷慨地说：“陛下，灌夫和他的家人横行乡里，仗势欺人，在他的封地颖川一带， 为 非作歹，欺压百姓，仅人命案就有三十多条。仅此一罪，便当取消其封号，斩首示众。”武帝吃了一惊。“你有凭据吗？”
“有！臣让手下官员，收集了灌夫的三十四条命案，个个都有人证物证。”武帝有点不信。“才两天，你就有了那么多的证据？”
张汤坚定地说：“陛下！臣还在杜县时，就听说颖川遍地流传一个童谣，说：‘颍水清，灌 氏宁；颍水浊，灌氏族。’颖川百姓，对灌家已恨之入骨！臣一进京，就派人到颖川查访了 。昨天有人回京报告说，那颍水多日前就变得浑浊了，看来这是天意呢！”“依照汉律，当如何处置？”
“依我大汉律条，杀人偿命。灌夫一条命，不足以偿数十条人命。必须灭其满门，才能平息民愤。”
武帝：“如果事情属实，那就灭他满门！不过，要让天下人口服心服才行！”张汤答道：“臣遵旨。”说完退下。
东方朔走过来，略施一礼，说道：“陛下！臣有一言，不知当说不当说。”“东方爱卿，朕什么时候不让你说话了？”
“陛下，张汤办事，严密认真有余，可人情全无。这灌夫，杀掉其家中恶少也就行了，如果满门抄斩，臣恐株连过多，使无辜受累。”
不料武帝坚决地说：“执法就要严厉无情。我倒要问问你，东方爱卿，对匈奴首战失利，数 万无辜的性命，找谁去？难道是朕的过错？和这五万条将士性命比起来，他灌夫家，就是几 百口，还不够呢！”
东方朔还不想停住：“这个……”
武帝大声说：“朕知道，你想说，田鼢有罪。可是，他窦婴和灌夫，为了看田鼢笑话，一点 也不为朕着想，把报仇雪耻之事置于脑后，难道就没责任？”
东方朔小声说：“臣担心的就是，这样会株连更多的人，包括窦婴……。”武帝怒道：“够了，够啦！朕心里烦得很！灌夫骂宴，田鼢告状，还不知道皇太后会要我怎 样做呢？对匈奴首战失利，此恨不消，朕没什么心思做别的，你们也好自为之！”东方朔皱皱眉头，只好说道：“臣遵旨。”
谁也不会料到，灌夫一时骂宴，会骂出这么多的罪过来。
唯一高兴的是田鼢。张汤在两天时间内，找到那么多证据，把一个灌夫推上了死路，让田鼢实在是高兴。
然而他还嫌不够。他以为，灌夫之所以如此嚣张，是有窦婴在后面教唆。那天，灌夫是和窦婴一起来的。他想，除掉灌夫，他还不能稳坐相位，要想办法将窦婴除掉。他密传张汤，将心事告诉了他，并授意张汤，设法置窦婴于死地。当然，他不会让张汤白干 ，他许诺张汤，事成之后，保证让他当上廷尉，掌管全国刑狱。
张汤盼的就是这一天，不过，他没想到机会来得这么快，他才二十出头。
几日来，心情最为沉痛的，当然要数窦婴了。是他拉着灌夫去田鼢府上的，是他没能看住灌夫；灌夫是他的患难之交，就是在牢狱之中，窦婴也要来看灌夫。
窦婴带上一些银两，买通狱卒，来到廷尉狱中。
灌夫遍体鳞伤，躺在地上，不能起来。
窦婴见他这个样子，心如刀绞一样。“灌将军，都怪老夫强求你去赴宴，惹出这么多的事来 ，窦婴对不起你呀！”
灌夫挣扎着，爬起来。“老侯爷，别这么说。灌夫就是死了，也算出了一口气！”窦婴说：“出气有什么用？自己的命要紧啊！在这里，你千万别再硬顶了，老夫要亲自见过 皇上，请他赦免了你！”
灌夫跪倒在地：“那灌夫向您谢恩了！”
窦婴将一篮子饭菜递过去。“这点酒菜，是我夫人亲手做的。你先用着，老夫还会来看你。 ”“谢谢窦大人。”灌夫感激地说。
不料此时，张汤带着他的随从吴陪龙进来了。
“老侯爷，您到狱中来探监，也该告诉晚辈一下啊！怎么？还怕我们亏待了灌大夫？”窦婴怔住了：“张大人，老夫与灌大人是故交，特送些饭食来，表表心意。”“没关系，没关系。大人要是明天奏明皇上，赦免了他，我们也得听从啊！”张汤一面作出 送客的姿式，一面示意随从接过篮子。
张汤自己将窦婴送出监狱。而那吴陪龙，则转过身，将毒药倒进酒杯。
在武帝的眼里，天下最美的人曾有四个，但在他心里放不下的，如今只有三个了。一个是他的母亲皇太后，他自小就和母亲终日在一起，每当母亲梳洗的时候，他总是呆呆地看着，认为她是世上最美的人。母亲对他有时很严厉，可他也认为那是一种美好的东西。后来他认为阿娇最美，她才十多岁，就那样的丰满，简直和母亲差不多。所以阿娇一开始对他也像母亲那样管教，他还觉得很得意。再后来，他认为女人的美，应该美在柔软和顺从上，而阿娇太刚太凶。卫子夫的到来，满足了他的这种期望，这个女人水一般的柔顺，什么事情都不爱多问一声