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第四部分 22。《原富》的结构(2)
第三个好处是,增加了发明新工具的可能性。斯密说,分工之后,人们天天干一件事,会感到特别烦躁。老是一种简单劳动重复着,你就会有种欲望,想用一种死东西去取代你的这种活劳动。斯密举了一个例子,一个爱偷懒的小孩负责开最早的蒸汽机。那时的蒸汽机特别复杂,不像今天的发动机,你一发动马达就会转,打开马达,你会发现里边有好几个活塞在气缸里边上下运动。当时的活塞必须由一个儿童去开合,每次转动时,必须有一个人去合上这个活塞的气缸,挤气压气,然后再打开这个气缸,往里边进气,再合上气缸。这小孩觉得工作简直沉闷无聊到了极点,他又贪玩,工资又低,所以他就搞了一个发明,使气缸自己开合。这是一个传说,据斯密研究的权威坎南说,这是一个错误的例子,根本没有这件事,但是斯密相信它的真实性。
无论如何,斯密的这个观点很重要。罗伯特·索罗(RobertSolow)在20世纪50年代提出的经济增长模型当中,最终决定收入的是什么呢?不是储蓄,是技术进步和人口增长率。如果人口增长率停顿,最终是外生技术进步提高了人均产出。技术进步是什么意思呢?技术进步有两种方式:一种是图书馆和实验室里的基础知识研究,它带来科学的进步;还有一种叫产业技术的进步,这是由大机器来实现的,是物化的,其标志是机器一代代更新。如何才能越来越多、越来越快地发明新技术呢?你必须有机会。怎样创造这个机会呢?要让许多人分工。丰田的总工程师创造出了“丰田操作法”,今天叫做“零库存法”。60年代,丰田是怎么找到这个方法的呢?就是让工程师到生产线上去操作,操作到一定熟练程度时,他发现这个环节可以机械化了,于是一点一点地机械化,然后在一个特别偶然的场合,他终于悟到所谓“看板”就可以节约很多劳动时间。于是他就发明了零库存法。每一个工人在拿走一件组装零件时要在看板上划一道或者做一个标记,代表这里少了一个零件,需要补充,整个流水线是不停顿的。看板这一细节使丰田打败了美国汽车,丰田公司每七分钟可以生产一辆汽车,当时的世界水平是每六小时生产一辆汽车,你想想这节约了多少劳动时间。丰田公司总结为什么机器人在日本首先使用的时候,认为最重要的一条是,他们的工程师都到生产线上去实践,实践的结果就发明了机器人。日本人不知道总结这些抽象理论,人家说:我们就是这么做的。斯密总结出来了,只有实践,只有分工才能创造更多的发明机会,而更多的发明机会,对智商一样的人就意味着有更多的发明。
我已经花了很长的篇幅来讲分工的这三大好处,大家一定要把它们牢牢记在自己的脑子里。这三个好处整合起来作用的结果,使劳动分工奇迹般地创造了大量的财富。斯密考察的一个最平凡的例子是生产大头针的工场。当时制针的过程,从绞铁条到拔细抛光,再磨细针头,装针后边的那个球(那时叫针尾巴),然后再包装到一个纸盒里边,一共18个环节,在分工不完善的工场里,至少有一个工人师傅要干两个以上的环节。但是,有一个典型的手工工场,它有18位师傅,这18个人都没受过多少教育,但他们组成了一个有效的团队,分工做18样工作,每人只做一件事,这样下来,每个工人平均每天能生产4800根针。这18个人凭他们的教育程度,凭他们的能力,如果单独做这根针,斯密认为通常每天最多不会超过20根,有可能每人每天仅仅生产出1根针。这意味着什么呢?这意味着劳动生产率提高了至少240倍——如果不是4800倍的话,也就是说,分工使生产率成百上千倍的提高。所以,斯密对分工的益处感受非常深,他把这三条写进第一册第一章里面,作为整个《原富》的基石。张五常说200年来就这一本书可读,而这一本书,斯蒂格勒的评价是就这一章可读,其他内容都有缺陷。
第四部分 23。分工的原因
《原富》第一册第二章的题目是“什么导致了分工”,这是社会制度的问题。第二章的主题是交换。只要有交换,有市场,就可以有分工。因为交换提供了激励,让人们自私的本性发挥出来,为了换得更多的产品或者是金钱,你就得努力去分工。当然,斯密把交换作为人类的本性之一,是从休谟那里学来的。这里主要的哲学思想是,人有交换的天性。可是,这有很多问题,这一章很短,但是出了一些问题。后世的经济学家和社会学家对此进行了一些抨击,所以,我们只需要记一些大概,不像第一章的分工的三大好处必须熟记。“交换导致分工”——只需记住这句话就行了。至于怎么导致的,有很多讲究,不那么容易。整个交易费用理论,还有后边我们将要介绍的一般均衡理论等等,都和“交换导致分工”有关系。杨小凯的博士论文中说一定要角点解才有分工。这个题目很复杂,斯密说得未必正确,未必全面。所以,我们只需记住大致的思想就行了。
分工受市场广度的限制
第三章也很重要,但是也有问题。第三章的题目是“Thatthedivisionoflabourislimitedbytheextentofthemarket”。为什么我要念英文呢,因为这个题目翻译成中文就不好理解了。它大意是说“劳动分工受到市场广度的限制”。什么叫“市场广度”?听着就不舒服,英文就比较贴切,叫“theextentofthemarket”。一直到20世纪五六十年代,斯蒂格勒写了一篇论文,题目就是“theextentofthemarket”,论证了什么是市场广度,如何定义,才把这个问题最后解决。今天我们听不到这个问题了,因为这问题已经解决了。但是斯密的时代,这个问题没有解决,斯密本人的看法未必正确。我们后边还要碰到两个主要人物:一个是1928年的阿伦·杨格(AllyanYoung),他的理论就是修正斯密的看法的;还有一个是贝克尔,1992年他在《分工,协调成本与知识》一文中提出的“一般知识”概念,进一步把斯密的这一定理加以修正。所以,第三章可以引申出很多问题。市场到底是怎么定义的,我们不知道。在座的谁能回答这个问题,市场是什么?我估计很少有人能给出令人满意的答案。这就跟“竞争是什么”这类问题一样,我们一天到晚说竞争,到底什么是竞争,不容易弄清楚。所以这一章,我们只需要记住“theextentofthemarket”限制住了劳动分工就足够了,什么是“theextentofthemarket”呢?我们后面还会再说。
斯密论价值与财富
《原富》第四章讨论“价值”,我们今天的课讨论的是财富与效用问题,以后我们还要讨论价值�