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次日清晨，陈掌柜派车，将柳屏山送到码头。柳屏山乘坐大船，于次日黄昏之前，到达玉桥镇。
柳屏山回来之后，就看到阖家府上下，一阵紧张的忙碌。打扫房间，布置新房，张灯结彩，红毡铺地。眼看吉期将近，父亲柳树青亲自安排丰厚的定礼，亲自开列请柬的名单，并张罗预定饭庄招待远方的亲戚，该用车轿船只的，都安排人去接，做得井井有条，柳府上下没有一个不忙的，惟有柳屏山像没有事的人一样，一个躲在书房里读英语。其实，柳屏山的心里是不平静的。他到家的第一天，就接到一封信，是海上学院沈先生寄来的，信中说，南京国民政府外交部需要译员，沈先生的朋友请他推荐，他希望柳屏山能去就职，日后前途无量。柳屏山晓得父亲的想法，父亲打算让他子继父业，经营祥瑞，可是，柳屏山对绸缎生意不感兴趣，他有心去南京政府当差，又不敢提出，提出来父亲一定反对。他想忙过这段之后，在父亲高兴的时候，和老人商量。柳树青不容儿子讲话。择日给荀家送了丰厚的聘礼，荀家也送来大量的陪嫁，只待公历十二月三日，阴历十月十三黄道吉日迎娶。
转眼之间，喜期已到。柳家张灯结彩，大红灯笼从大门一直挂到厅堂。大门上贴着红色的喜联：
易曰乾坤定矣
诗云钟鼓乐之
喜日吉时，迎亲的队伍，从玉桥镇柳家出发，沿着河岸迤俪向东而行。走在最前面的是旗锣伞扇全套执事，其后是乐队：喇叭、唢呐、大锣、小锣、多音鼓，鼓乐手个个争强斗胜，卖力气地吹吹打打，把一个玉桥镇震荡得非凡的热闹。乐队后面一连五顶轿子，娶亲太太乘坐红轿，另外空着一乘花轿，是娶新娘子的。还有一乘绿轿，为送亲太太备的。两乘官轿，柳屏山坐在前面的官轿里，后面还有一个提着猩红绣花盖头和金银水壶的小孩，也坐在一顶官轿里。再后是长长的一队人，队伍后面，一群孩子跟着乱跑。所经过的地方，行路的人们驻足观看，临街店铺和住户的人们也都出来看热闹。
那天上午，新娘子娶到家来，拜过天地之后，宴请各方亲朋。玉桥镇八个大酒店都被柳家包下了，宴请做得井井有条。主席在玉桥镇上最大的饭庄楼外楼开设。凡是柳家的至亲全在天成酒家、荀家方面的亲属在溢芳酒家，柳家朋友、左右乡邻在福寿堂。同行世交在聚英楼。房客佃户、商号人员在惠丰搂和庆和堂。柳屏山的同学、幼年同窗都在会贤堂……该请的都请了。楼外楼大饭庄正在宴请贵客，全是远近闻名的乡绅贤达、大儒名士，大厅里摆了十八张桌子，十八张桌子座无虚席。桌上的菜肴十分丰富，海陆并陈，应有尽有。客人都鲜衣净帽，喜气洋洋。酒菜上齐之后，柳树青命新郎新娘依次给客人敬酒。客人的情绪达到高潮。客厅里人声鼎沸，欢声笑语极其热烈。大家正吃得高兴，突然，发生了一件出人意料的事。起初，有一个叫花子悄悄走进大厅，那个要饭的年纪不过二十四五岁，中等身材，一张黑脸，两个三角眉，一双小老鼠眼睛，脸色黑中透黄，长长的头发，蓬乱着，衣服褴褛，一个裤脚撕成了几片破布条，脚上穿着一双烂鞋，腿脚有毛病，走路一蹿一蹿的。过卖觉得这个人不该进入大厅，就对他说：
…
第七章凶宅（2）
…
“您走错了，您的席位在外面。”
原来，柳家在大会亲朋同时，已经在临街僻静处，搭了个席棚，专门招待要饭的人。那里的饭菜也是蛮丰盛的，只不过没有酒。那个要饭的听了这话大为不满，恶声骂道：
“你真是狗眼看人低，你以为我是要饭的吗？”
过卖见他骂人，心里不满，但饭庄是有规矩的，不管遇到什么情况，过卖也不许与人发火，何况今天又是喜庆日子，他只好忍气吞声地说：
“这里已经满员，您请下拨。”
那个要饭的理直气壮地说：
“我就要吃这一拨！”
负责招待客人的宁守成，见这边有事，忙过来，笑着问：
“怎么回事？”
要饭的大声说：“我要见柳大爷，我是他的朋友！”
宁守成跟随柳树青多年，是个见多识广的人，他当即明白了：在这喜庆的日子，突然闯进这么一个人，不是来搅乱的，就是来讹钱的，对付这种人，既不能软，也不能硬。软了，他会得寸进尺，硬了促使他大闹，弄不好会把宴会搅了。最好的办法是用好言好语把他请出去，然后见机行事。于是，脸上赔着笑，手却在推他，嘴上说道：
“柳大爷正在陪客，有事你和我说。”
要饭的打落宁守成的手：
“我凭什么和你说？你又不是柳大爷！”
要饭的刚一进来，就引起靠近门口两桌人的注意，有人侧过头看，后来要饭的高声叫嚷，引起更多的人看。里面的人见这边好像有事，也将目光投过来，甚至有人站起来看，大厅里的说笑声越来越小。
要饭的见自己引起了人们的注意，似乎有些得意，他绕开宁守成，踮着脚向里面走去。他一边走，一便喊叫：
“我要见柳大爷，我是柳大爷的朋友！”
喧闹的大厅突然静了下来，人们从不同的角度看着那个要饭的。要饭的昂首向正桌走去，柳树青也听见了那人的叫喊，慢慢站起身来，柳屏山把一切都看在眼里，他一直关注着父亲，此刻，他看到父亲的背影微微有点驼背。
柳屏山对着迎面走来的人一拱手：
“在下便是柳树青，请问您贵姓？怎么称呼？”
要饭的见了柳树青，一身无赖气消失得无影无踪，带着哭腔说：
“柳大爷，您不认识我了，我就是张锐图的儿子张四啊！”
说罢，跪伏在地，眼里转出泪水来。柳树青迎前去，说道：
“原来是张锐图的公子！快快请起，快快请起！”
说着，双手扶起张四来，忙说：
“守成，快，再加一把椅子来！”
宁守成忙端过一把椅子，张四站在那里，却不敢坐。张四面对柳屏山深深鞠了一躬：
“恭贺兄弟新婚之喜！”
柳树青亲热地说：“张贤侄，你且坐下说话。”
张四不敢违拗，屁股搭在椅子边上坐了。宁守成过来送上杯盘、筷子，柳屏山忙过来，给张四斟上酒：“四哥请饮酒。”张四说：“小人不敢。”
柳树青将张四介绍给大家：
“这位是张四，他的父亲和我是故人。”
和柳树青一个张桌的，有大画家吴昌硕先生，江苏省议员丘实父先生，有东安县知事赵子乾先生，有玉桥镇镇长王文治先生，有柳屏山的老师何寄尘先生，大家都为柳树青的举动大吃一惊。
原来，柳树青所说的故人张锐图，是山东临沂县张家庄人氏。某年夏天，柳树青去济南做生意，路经临沂，遇上天降大雨，雇的马车只好停下避雨。那雨从过晌一直下到黄昏，方才停住，此刻天黑，路途难行，食宿无着。马车摸黑来到一个村庄，柳树青请车夫敲开一家柴门，那家主人就是张锐图，当下，张锐图请柳树青到客厅吃茶，并请柳树青和车夫吃了晚饭，当夜，柳树青宿在张家。有这一饭之恩，柳树青心下感激。晓得张家经济拮据，每当年节，他便派人去临沂张家庄，给张锐图送些银两。今天柳树青当着众人的面，讲了自己受张锐图一饭之恩的往事，隐去时常周济张家的事不提。
宴会结束，柳树青命宁守成：
“给张四换上一身新衣服，让他在镇上住上几日，走时给二百块大洋盘费。”
话说张四沐浴剃头，换了一身新衣，住在柳家客房。张四一日三餐，吃饱喝足，白天到镇上闲逛。一转眼晃十天就过去了。
那天柳树青正在书房陪客，家人悄悄禀告：“老爷，张四求见。”
柳树青说：“让他等等。”
客人走后，柳树青叫张四进来，落座后，有人献上茶来。张四吃了一口茶，说自己是来告辞的。当张四说：“小的受柳大爷恩惠，不死必当报答。今日向柳大爷告别。”
柳树青问他道：
“令尊去世，贤侄家里还有什么人？”
张四答道：“回柳大爷话，我家只有我一个。”
原来张四弟兄四个，他排行老四。三年前，其父张锐图一病不起，不久离开人世。弟兄四人葬了老父，老大便张罗分家另过。父亲留下一十四亩好地，三间房屋。张大和张二都有房，每人分了四亩田地；张三和张四一人分得一间半房，三亩田地。张大�