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贾科蒙国王又说下去：“眼下他不过是还没拿定主意，该用铅笔画呢，还是该用颜色画。”
就这样，小香蕉也给关进了疯人院的单人房间。他们不让他带着纸张、铅笔、颜料和画笔。屋子里没有一块砖头，也没有一支粉笔。大概只有血可以用来在蒙着毛毡的墙上画画。小香蕉只好不由自主地想，眼前他没法画出什么杰作来了。
他在板床上伸直身子，把头枕在手上，眼睛盯着新刷白的天花板。他眼前接连闪过美丽的幻影。他将来打这里出去以后，准备把它们画出来，并使它们变活。至于能够离开这里这一点，他一刻也没有怀疑过。
他的想法是对的，因为已经有“人”在千方百计搭救他了。这要搭救他的“人”是——这名字准已经在诸位的嘴边——嗯，还用说，当然就是咱们的瘸腿猫。
第十七章
瘸腿猫牺牲自己一只脚，帮助小香蕉往窗子外面跳
小茉莉在“一分钟也不坐的本韦努托”家养膝盖上的伤。瘸腿猫一知道小香蕉当上大臣，就决定去找他，求他释放玉米老大娘和罗莫莱塔。可惜等它来到王宫，小香蕉的福星已经比残月更快地坠落下来了。
“你要见小香蕉，就到疯人院里去吧，”卫兵们冷笑着对它说。“可谁知道放不放你进去呢？除非你也发了疯……”
瘸腿猫想了半天，该装疯呢还是另想他法进疯人院。
“我的爪子，你们帮帮我的忙，”它最后拿定了主意。“现在你们有四只，在墙上爬可方便多啦。”
疯人院是一座碉堡似的阴森大楼，有一条深水沟团团围着。瘸腿猫只好游水。它钻到水里，游过深水沟，顺墙爬上去，钻进眼前第一扇开着的窗子。里面原来是个厨房。厨师和仆人全都去睡了。只剩下一个孩子在洗地板。他一看见有猫就尖声大叫：
“滚开，你这脏东西！你不知道这里没吃剩的东西吗？”
的确，这可怜孩子老是饿着，厨房里不管扔掉什么，直到鱼骨头，他饿得都要吃。他赶猫，是怕猫把他最后一点什么给叼走。他连忙打开通长走廊的门。走廊两边，关疯人的，说得正确点是关犯人的房间一望无际。这些人其实都不是疯人，他们的全部罪名只有一个，就是有过一次敢于说了真话，而活该倒霉，这句真话给贾科蒙国王的警察听到了。
有几个大房间只用粗栅栏跟走廊隔开。其他房间关上大铁门，铁门上开着个小窗洞，用来送饭。
在一个大房间里，瘸腿猫看见了玉米老大娘的几只小猫。而使瘸腿猫感到十分奇怪的是，还看见了善良的汪汪。它们相互把头枕在尾巴上睡了，谁道它们在做什么好梦呢。瘸腿猫不敢叫醒它们，因为它这会儿还没办法救它们。在同一个大房间里，正如诸位知道的，还关着卡利梅尔威克塞尔。他正好没睡，一看见咱们的瘸腿猫就求它：“小妹妹，给我弄只耗子来，因为你没关着！一只小耗子就行！我的爪子已经多咱没碰到过耗子了。”
瘸腿猫不认识卡利悔尔，心里想：“他倒真是个疯子。”
在走廊尽头有个大统间，里面至少躺着百来个人。其中有玉米老大娘和罗莫莱塔。要是点着灯，瘸腿猫大概就会看见她们，把她们认出来了。再说玉米老大娘要是没睡着，她大概也会照她的老习惯一把抓住瘸腿猫的尾巴。可是灯熄了，所有关着的人，包括罗莫莱塔，都睡熟了。瘸腿猫踮着脚尖，穿过整个统间，来到一道楼梯旁边。它上楼找了半天，最后找到了关小香蕉的单人房间。
小香蕉头枕在手上，睡得很安静，继续做好梦，梦见他将来准备画的那些美妙图画。可其中一幅忽然变成了空白。在美丽的花束当中猛地露出一个猫头，对着小香蕉喵喵地叫，跟瘸腿猫一模一样。小香蕉惊醒过来，往门上一看，马上明白自己还是在疯人院里。可是门上的小窗洞开着，露出瘸腿猫的头。瘸腿猫在叫个不停，这可不是做梦。
“小香蕉，小香蕉！你睡得可真香啊！”
“瞧，瞧，这要不是瘸腿猫的胡子，我就让我的脑袋给砍掉！”
“对你说。醒醒吧！是我瘸腿猫，我身上还带着你送给我的那条腿呢。没说的，这条腿灵活极了。”
瘸腿猫一边说，一边把整个身子缩起来钻过铁窗栏，跳进了屋子，跑到小香蕉身边，舔他的手。
“我救你来了。”
“谢谢你，可怎么救我呢？”
“我还不知道。嗯，可以偷走看守人身上的钥匙。”
“他们会醒的。”
“那我就使劲把门咬开，帮你出去。”
“唉，这扇铁门，你咬上十年也许还只能咬出个小洞。等一等，我知道我现在要什么了。”
“要什么？”
“锉刀。找把锉刀来，其余的事由我自己来办。”
“好，我就去弄锉刀。”
“我要是能画出锉刀，事情就简单多了，”小香蕉说，“可这些强盗，连个铅笔头也没给我留下。”
“嗯，如果只是这样，”瘸腿猫叫起来，“那有我的爪子！你别忘了，我的三只爪子是粉笔画出来的，只有第四只用的是油画颜料。”
“不错，可它们要磨损的。”
瘸腿猫却什么都不愿听。
“不要紧，你随时可以再给我画出来。”
“可怎么跳下窗子呢？”
“你画个降落伞。”
“那么过深水沟呢？”
“你画只小船。”
等到小香蕉把逃走所需要的东西一一画好，瘸腿猫的一条腿已经只剩下那么一点儿．就像经过截肢手术似的。
“瞧，”瘸腿猫笑起来，“还好我没改名字，我本来是瘸腿猫。永远是瘸腿猫。”
“我这就给你再画一条腿，”小香蕉说。
“咱们没工夫了。趁看守的没醒，咱们快逃走。”
小香蕉动手用锉子锉。幸亏他画的锉子很锋利，锉起铁来就像切香蕉。
几分钟工夫，门上就开了个大缺口，咱们这两个朋友走到走廊上来了。“让咱们把玉米老大娘和罗莫莱塔也给带上，”瘸腿猫建议，“再把几只小猫也带走。”
可声音把看守们吵醒了，他们开始巡逻，要捉闹事的人。小香蕉和瘸腿猫听到看守们有节奏的脚步声，一条走廊一条走廊地走过来。
“咱们赶紧到厨房去，”瘸腿猫轻轻地说。“既然没办法把大家都救出来，至少得让咱俩得救。咱们脱了身，就比关在这里有办法得多。”
可他们一到厨房，那孩子又对瘸腿猫嚷嚷起来：“我可是刚把你赶走，你这大馋鬼！怎么，你想偷我的面包吗？走！窗子在那里，滚出去。淹死了也是活该。”
他气得没去注意小香蕉。他眼睛里只有猫，生怕它跟他抢东西吃。小香蕉套上降落伞，准备好小船，一把拉住瘸腿猫。“咱们走！”
“对了，对了，滚蛋，”小孩子吼叫着说。“再也别上这儿来！”
直到小香蕉往窗外一跳，那孩子才疑心有什么不对头。
他搔着头想：“还有这个人是谁？”可他为了不惹麻烦，决定不做声，装作什么人也没看见，什么声音也没听到。他在一堆垃圾里找到一个白菜头，忙用牙去啃，高兴得咕噜咕噜哼个不停。
疯人院里面很快就发现小香蕉逃走了。看守们从窗子里探出头来张望，大叫着说：“来人啊！出事啦！一个危险的疯子逃走了！”
小香蕉和瘸腿猫在小船里把身子弯得很低很低，用手划着，渡过了深水沟。要不是已经有一辆小车在等着他们，他们是逃不远的。“一分钟也不坐的本韦努托”猜出了瘸腿猫的意图，把小车停在那里等好了。
“快，快躲进去！”小老头低声说。他让他们坐进小车，用一堆破布片把他们盖起来。看守们追来，他用手给他们指着相反的方向，对他们说：“上那边去看看吧。他们跑到那边去了。”
“你是谁？”
“是个收破烂的穷老头，停在这里喘口气。”
这收破烂的穷老头为了向他们表示他确实累了，就在小车的一边把手上坐下来，抽起了烟斗。可怜的本韦努托！他心里明白，一坐下来他的头发就要更白。虽然只有几分钟，谁知道他将失去生命中的多少个年头呢。可本韦努托就是这么个好人。
他心里想：“我失去的这些年头将要加到别人的生命中去。我就要这样，为了别人的生命献出自己的生命。” 他把一口烟直喷到看守们的脸上。
真不巧，这时瘸腿猫鼻子