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全场鸦雀无声，许多人下意识地放下了武器，站在原地面面相觑，谁都不敢动。
见场面控制住了，薄湛紧接着发出了一连串的命令：“守备营士兵听令，把带头闹事的人给本侯绑起来，然后把伤者抬去军医那儿救治，剩下的清点死亡人数，另外，锐风营和骁骑营的副将出列，本侯有话要问。”
两边的人群中走出两名灰头土脸的人，站定在薄湛面前，继而怒目相对，显然还没消气，薄湛嘴角溢出一缕讽笑，完全没有劝解的意思，背着手转身走进了灯火通明的大厅，两人本不欲跟随，守备营的士兵们围上来强硬地推搡着他们，他们只好踉踉跄跄地进去了。
薄湛掀起下摆坐在了厅里的主位上，居高临下地扫视着二人，忽然开口吩咐道：“本侯看李副将伤势比较重，先下去治疗一下吧，本侯问完王副将再来问你。”
李副将登时火冒三丈，认为薄湛是在羞辱他，站起身就要往外冲，谁知被守备营的士兵牢牢抓住并捆了起来，他一边挣扎一边愤怒地吼着，却无济于事，转眼就被扔进了军医的帐篷里。
“身为副将，不但没有及时制止士兵们违法乱纪的行为，反而参与其中，现在本侯叫人绑着他，他还觉得是受了多大的屈辱，殊不知五品以上在营将领犯了这种事大多都流放去南蛮之地了，本侯没有动刀子已经是看在齐王殿下的面子上了，王副将，你说呢？”
这一番话颇有杀鸡儆猴之意，王副将不知不觉淌下了汗珠，嗫嚅着答道：“是，侯爷所言极是……”
到此刻他的脑子才转过弯来，士兵寻衅滋事可大可小，往小了说，四大营共处一地，有点摩擦也是正常，往大了说，五十里外就是天都城，一旦被扣上危害皇城的帽子，身为京畿守备营统帅薄湛就是把他们以领头之罪当众斩杀，闹到皇帝面前，王鸣捷也讨不了好。
换言之，眼前这个人掌握着他们的生死。
薄湛看着他神色变了几轮，心知他已经明白其中的利害关系了，却没着急审问，慢条斯理地拂着茶盏，待白烟都散去，喝了几口茶才道：“今晚是怎么回事？”
“都是锐风营那帮兵油子挑衅！”王副将一下子来了底气，气呼呼地说道，“熄灯之后，营中的几个弟兄睡不着便开始夜谈，被外头巡逻的锐风营士兵听到了，旁若无人地大笑起来，说我们平时操练打不过他们原来是把功夫练到嘴皮子上了，兄弟们都很生气，冲出营帐欲找他们理论，谁知他们却跑了。”
“那是如何打起来的？”
“几个兄弟追过去，眼看着那几个人消失在锐风营里面，找他们营长理论，营长却坚持说没见过这些人，后来不知怎么的发生了口角，很快就惊动了两边的人，本来只是十几个人的打斗，逐渐愈演愈烈，再后来就是您看到的那样了。”
闻言，薄湛忍不住冷笑。
这帮混账，平时吃着皇粮，仗没打过几次，却能为这种狗屁倒灶的事情闹得百人斗殴，真不知云齐和王鸣捷平时是怎么训练他们的，比起那些戍守边关条件艰苦的边防军来说，四大营的质素真是一年不如一年了。
不过即便这件事再不堪，某些疑点他还是不能放过，于是他开口道：“行了，本侯知道了，待传讯过李副将之后自会有所定论，你先下去吧。”
之后士兵便把李副将押来了，不过薄湛没想到的是，与他一同进来的还有齐王。
“臣参见王爷。”薄湛淡淡地拱手行礼，毫不在乎云齐那阴沉的目光，要继续审人，“既然王爷到了，不如与臣一道听听看李副将是怎么说的吧，听完了臣也好向皇上回禀。”
“你这是拿父皇来压本王？”云齐不假辞色地问道，态度一改从前，分外尖锐。
薄湛似笑非笑地说：“臣岂敢，只是算算时候黎都统派去宫里传信的人应该已经到了，想必等下皇上的命令就该下来了吧。”
云齐顿时转向黎光耀，眼神让他不寒而栗。
“好，本王倒要在父皇面前跟王鸣捷对质一番，看他能编出什么理由，把这玩忽职守唆摆下属斗殴之罪糊弄过去！”
说罢，他领了五花大绑的李副将准备离开，薄湛却在身后冷冷地说道：“在此之前臣还想问一件事，李副将，你手下的巡逻兵是否真的发起了口角之争？”
李副将颇为不忿，双目瞪似牛眼，毫不客气地说：“侯爷听信一面之词也该有个限度，这分明就是骁骑营为了挑衅我们故意找的借口，再说了，我们又不是打不过那帮下了马屁股就不会走的废物，用得着逃跑？”
薄湛眼底的微光闪了一瞬，犹如被风吹过的烛火，很快又恢复原样，就在这短短的几秒间，李副将已经随着云齐头也不回地走远了。
一直在旁观看的梁东不解地问道：“侯爷，为何放他们走？这件事还没查清楚。”
薄湛不答反问道：“梁东，你看王副将和李副将两个人谁像在撒谎？”
梁东沉吟了一阵，道：“恕属下愚钝，看不透彻，还请侯爷示下。”
“不是你看不透彻。”薄湛眸光一转，望向门外那片漆黑如墨的天幕，心绪也似那厚重的颜色般浓得化不开，“是因为他们说的都是实话。”
这其中一定有第三方在捣鬼。
不过这已经不是他该查的东西了，且收队回城洗洗睡吧，明天上朝等着看好戏了。
翌日。
果然不出薄湛所料，朝议刚开始，云齐和王鸣捷就争得面红耳赤，互不相让，都坚持说自己的部下绝非罪魁祸首，大半个时辰过去了还没分出胜负。云齐仗着王爷的身份数次给王鸣捷难堪，王鸣捷也不是省油的灯，有个内阁元老的爹，还有无数在朝为官的王氏子弟，好几张嘴巴连珠炮似地轰炸云齐，都不带喘气的，最后皇帝震怒了，通通罚了闭门思过，然后派了参知政事张钧宜去调查此事。
不得不说这个人选还是非常公正的，张钧宜向来不掺和党派是众所皆知的事情，让他来调查会更加接近事情的真相，然而还没等到水落石出的时候，朝中上下忽然兴起了流言，内容对薄湛而言十分熟悉——齐王与王鸣捷为争男宠暗中较劲，不惜唆使麾下士兵斗殴。
这说的不就是邱瑞么？
俗话说，三分假七分真的东西最难分辨，流言这东西一旦深入人心就很难拔除了，皇帝本性多疑，又是涉及皇家颜面的大事，这下犹如被踩了痛脚，暴跳如雷，尽管在张钧宜多次表明斗殴之事尚有疑点的情况下，仍然收回了锐风营和骁骑营的虎符，此举一下子把如鱼得水的齐王钉在了耻辱柱上，伤筋动骨，十分狼狈。
之后皇帝一连半个多月都宿在皇后与其他嫔妃房里，蒋贵妃数次求见皆被拒绝，情状凄惨，就当众人以为这对母子即将失势之时，一个消息再次替他们挽回了局面。
年逾四十的蒋贵妃怀孕了。
身居深宫多年的她自然懂得如何利用腹中块肉挽回皇帝的心，在一个暴雨倾盆的深夜，她跪在御书房前梨花带雨地替齐王求情并喊冤，在不支晕倒之后，皇帝听闻她有流产的征兆，终于不忍心去探望了她，这一看，齐王的肮脏事全被洗刷得干干净净，就如同雨停后太和殿前白玉铺成的台阶一般洁白无瑕。
风水轮流转或许只是美好的愿想，纵使被剪去了一边翅膀，齐王还是那个齐王。
薄湛与卫茉说起此事时两人都非常淡定，仿佛已经习以为常，然而最令他们疑惑的却是那个深藏在幕后的用计之人。
“相公，你说……会不会是怀王？”
一个炙热的吻落在额角，薄湛并没有回答她，只低声问道：“你希望是他么？”
卫茉幽幽地叹了口气，却没有说话，藕臂缠了过来，伏在他胸膛上不动了。
☆、薄青纳妾
时节悄然来到了鹅毛纷飞的凛冬，天都城好不容易安宁了一阵子，侯府却不怎么太平，说来都与薄家长孙薄青有关。
薄青是个老实而单纯的人，平时没什么太多爱好，就喜欢下棋听书，虽没有鸿鹄之志，也不似普通世家子弟那般纨绔，对待妻子和女儿更是一心一意，好到徐氏即便对他的平庸十分不满，每次面对他敦厚的笑容时也说不出一句话来。
就是这样的一个人，居然在冬初领回了一个大腹便便的外室，谁能相信？
家里一下子就炸了锅，不说气得火冒三丈的老夫人，最先吵得无法收拾的就是徐氏，一哭二闹三上吊，每天换着花样来，薄青是既羞愧又心疼，但尽管如此他还是要娶那女子进门