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〃谢谢你。〃
〃哪里的话。〃
宜室呆了一会儿，走进商场，漫无目的，一间间店铺走过去。
身后跟着一家人，讲粤语，兴高采烈，谈论着这个城市。
〃真是好地方，根本不用会讲英语。〃
〃什么都有，同本家没有什么分别。〃
〃天气又好，再冷不过是现在这样。〃
〃物价稳定，好像十年前的香港。〃
说得似天堂一样。
〃回去就办手续申请过来。〃
宜室想说，不，不是这样的。
那一堆人发现了宜室，朝她笑笑，往前走去。
宜室呆呆的站在衣架子前。
售货员过来问：〃太太，我能帮你吗？〃
宜室这才想起，这几个月来，连添一件衣服的兴趣都没有。
她看到一件豹纹的毛衣，白重恩的尺码应当比她大一号，叫售货员包起来。
回到大门口，看到白重恩已经在两头巡，四目交投，〃宜室。〃白重恩松口气，可见是关心她的，宜室十分感动。
〃带我到你公寓过一个晚上，我不想回家。〃
白重恩微笑，〃上车吧，跟着我驶。〃
白氏小小的公寓向海，精致美观，宜室一看就喜欢，一个人住真好，不用服侍谁，不用吃力不讨好，她也想买一间这样的公寓躲起来，自己过活，图个清爽。
白重恩套上宜室送的毛衣，更显得身段凹凸分明。
说什么宜室都不相信她追不到英世保。
白重恩说：〃每个人到外国住都会胖，单独你瘦。〃
宜室笑问：〃胖好吗？〃
〃不好不好，一胖就显得粗笨，村里村气。〃
〃但表示对生活满意。〃
白重恩给宜室一杯酒，〃宜家在欧洲也越住越瘦，食量似只鸟，一片烟三文治夹麦包算一顿饭。〃
〃能把她叫到温哥华来就好了。〃
〃她怎么肯。我如果不是为一个人，早也就回伦敦。〃
宜室一震。
白重恩自嘲，〃每个人都有条筋不对路。〃
宜室笑了，精神一松弛，又想着家里：两个孩子吃了饭没有，会不会给母亲失常举止吓着。
宜室无限内疚，用手托着头，与白重恩各有各烦恼，心中各有各不足之处。
白重恩鉴貌辨色，〃我送你回去吧。〃
宜室冲口而出：〃回去干什么，也不过是煮饭洗衣服。〃
白重恩诧异，〃在我这里，也一样得煮熨洗，人类到哪里都摆脱不了这些琐事。〃
宜室发呆。
〃我替你找名家务助理可好，四百五十块一个月，包膳宿。〃
〃那我更没有理由发牢骚，装作无事忙了。〃
白重恩拍拍她肩膀，扭开小小无线电，转到厨房去。
雨停了。
播音员在预告下星期的天气，他们是这样的：先错一个礼拜，然后逐天更正。
电话铃响。
白重恩说：〃请替我听一听。〃
宜室才去取起听筒，已听到那边说：〃重恩，你怎么开小差，公司有事等着你，喂，喂？〃
太荒谬了，兜来兜去，都是他。
宜室说：〃请你等一等。〃
白重恩笑着出来，〃可是追我回去开会？〃
宜室套上大衣，〃我也该走了。〃
〃慢着，〃白重恩对着电话低低抱怨。
宜室连忙避到卧室去。
床头有一面大镜子，宜室忍不住抿了抿鬓脚。
才出来半日，她已经挂住家里，娜拉不易为。
白重恩进来说：〃我叫人送你回去。〃
宜室答：〃我认得路，不用劳驾。〃
白重恩笑道：〃小心这个人，他叫英世保，是我老板，本埠未婚女子的头一桩心事。〃
宜室一呆，不禁恻然，白重恩这么放心，拿心上人向她炫耀，可见汤宜室的外型已经沦落到什么地步了。
宜室咳嗽一声，〃我不会迷路的。〃
〃他已经过来了。〃
宜室后悔莫及，只得下楼来。
英世保靠在一辆小小吉甫车上，英俊粗犷的姿态活脱脱成为宜室的催命符。
白重恩不知就里，还替他们介绍，〃我把李太太交给你了。〃
宜室的车子只得跟着他的吉甫车驶。
不不，不是被逼的，她大可以掉头而去，是她情愿要跟着他。
他们并没有驶往列治文。
吉甫车停在一个码头上。
还是宜室先下车，她深深呼吸一口新鲜空气，海鸥低飞过来，想要索食的样子，体积比宜室一贯想像要大得多，羽毛洁白如雪，衬着深灰海水，端是幅萧瑟的风景。
她原以为站一会儿就要回家。
谁知驶来一艘游艇，甲板上的水手向英世保打招呼，两人交谈几句，那分明是他的船。
他先跳上去，也不说什么话，伸过手来，拟接引宜室上船。
宜室只犹疑一刻，想到家中冰冷的厨房，女儿们失望的眼神，但该刹那，她身不由主，伸出手臂，英世保一拉，她上了他的船。
船有个很美丽的名字，叫姜兰号。
宜室坐在甲板的帆布椅子上，看着迎面的浪，有时候盐花会溅到她脸上，英世保取来一张毯子，搭在她肩膀。
他没有骚扰她，转进船舱，过一会儿，他递一杯拔兰地给她暖身。
宜室希望这只船直驶出太平洋，经亚留申群岛，过白令海峡，找到冰火岛，永远不再回头。
那深紫色的天空的确有能力引发这样的遐思。
宜室的气平了。
姜兰号在港口兜一个圈子就返回码头，冬日天黑得早。
上岸时英世保轻轻说：〃如果你要进一步走远一点，我会得合作，〃他停一停，〃请随时吩咐。〃
他毋需要说得更多。
宜室回到家，急急进门，满以为女儿会奔出欢迎。
踏进厨房，看到那锅泼翻的咖喱鸡仍然留在地上，动也没动。
上楼去找琴瑟，不见人，自窗口看见车房灯火通明，有嬉笑声传出来。
她们敢情已经搬去与父亲一起住了，根本不关心母亲什么时候回来。
宜室呆了一会儿，才下楼去收拾厨房。
原来如此，稍微有点不合作，贡献略打折扣，即被家人剔除，可见一个主妇的地位何等可悲。
十一点多，琴瑟回来了。
瑟瑟边走楼梯边问：〃你会介绍查尔斯给我认识吗？〃
〃你太小了。〃
〃假如你们带我去看电影，我答应不吵。〃
〃周末再说吧。〃
瑟瑟推开房门，〃晚安。〃
小琴也说：〃睡好一点。〃
接着是房门关上的声音。
把宜室完全关在外头。
宜室即时想通了，她那些牺牲根本是无谓的。
过几日她便看报章待聘广告请了家务助理，天天来两个钟头。
那位女士前来做过埠新娘，移民局疑是假结婚，暂时只准她居留一年，容后观察，再批她移民身分，在家耽着闷，乐得出来做事赚个零用。
宜室查过条例，清楚知道完全合法，才放心留用，从此松一口气。
有了帮手，宜室空闲下来，把温哥华的路摸得烂熟。
近圣诞，她开车到飞机场把宜家接到家中。
宜家仍要住酒店，宜室大发雷霆，宜家只得顺她意思，还笑说：〃诉苦不妨，只限一个通宵。〃
进得屋来，又问：〃姐夫呢？〃
〃他住在车房。〃宜室冷冷说。
〃啊，已经分居了。〃
宜家径自到车房敲门，李尚知开门给她，宜家一打量，就知道这并非耍花枪。
车房里设备齐全，完全是个微缩公寓，李尚知连蒸馏咖啡壶都带了来，一年半载不回大屋都可以生存，宜家还没见过这么滑稽奇突的生活方式，啼笑皆非，撑着腰，直摇头。
〃这又是何苦来。〃
〃我们俩已经名存实亡。〃
〃太荒谬了，我还一直以为你俩是我所见过最标准的夫妻。〃
〃我配得起她吗？〃
〃语气似酸梅汤，姐夫，振作一点，哪怕度不过难关。〃
李尚知沉默。
宜家叹口气，回到屋里去，又劝宜室：〃你趁他失业，又买车子，又请佣人，这样排场，叫他难受。〃
宜室不怒反笑，〃我用的是私蓄，与他何干，难道要我卖肉养孤儿才显出真诚意不成。〃
宜家扬着双臂，〃我不相信这是真的。〃
宜室冷笑，〃我也不相信，但事情的确发生了。〃
宜家叹口气，〃是因为英世保的缘故吧。〃
宜室微笑，〃不，因为我饱暖思淫欲。〃
〃姐姐，可是外边华人圈子已经传得沸腾。〃
宜室一震。
〃白重恩已经同我诉过苦，她不知道你们是老相好，还以为错事由她一手铸成。〃
〃你说得太难听，〃宜室跳起来，〃什么叫老相好，连你都来嚼舌根。〃
〃我远在伦敦都听见了�