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濒死的她，尽管心里没有任何感觉，但他还是自然而然地朝她伸出了手。平常他是不会这样的。没有理由，如果非要说理由的话，该说他们是血亲吧，也许仅仅因为这一点。
跟她一起生活的几个月，他忙得连停下来喘息的时间都没有。一有空闲就修补这满目疮痍的房子，因为不喜欢别人帮忙，因此他必须一个人学会做家务，还要照顾身体不好的母亲。日出之前整理好一切，然后一大早就坐车回学校。
母亲到达生命的极限时，身边也越来越多人对他得到鬼头称号表示不满。
他对生与死都没有兴趣。只是本能地对生存心存执着，有时候甚至会想过放弃生命。他知道对敌人示弱同情，以后就必然会得到报复。因此他对敌人从来都不留情。
那天他没有对新的伤口多加治疗，任由手臂鲜血直流就回到别墅来了。被静寂包围的建筑物格外安静，觉得异常奇怪的他来到母亲身边。平常总是皱着眉头、瘦弱多病的她，竟然罕见地一脸安然地眺望窗外景色。
对，那天天气非常好。
“桦鬼。”
光线明亮得直刺入眼，母亲露出了最后的笑容。那天她已满足的声调说了一句“谢谢你照顾我。”
“能听听妈妈最后一个愿望吗？”
她伸出纸片一般白皙、冰冷的手。他无法明白这是什么现状，只是茫然地盯着那张微笑的脸。
“要幸福。”
失去血色的唇瓣吐露出任性的愿望后，没有等到桦鬼的回答，她一动不动了。没有爱情。最起码桦鬼不认为自己对母亲有任何亲情——但当他把母亲的议题搬到忠尚身边时，他才发现自己有多失落。
那种无法言语的虚无感笼罩着他，为了挥开这种感觉，他闯进了幽暗的森林中。
他拿来一把手电筒，走到街上，觉得有什么在呼唤自己，于是他停下脚步，看到了一个怀孕的女人。正想要离去的他，看到那女人露出沉稳的微笑而站住。
街灯下的女人并不算美丽，甚至可以说瘦弱——但那笑容却跟他母亲最后的笑容一样，让人不舒服。
怒气和杀意迸发。他走过去跟女人说话，想要杀死他。不需要理由，只是想要将她从这个世界抹杀掉。
但是女人，她——
“桦鬼！”
凝视着床铺的桦鬼，被突如其来的叫唤声拉回到现实中，回头一看，发现神无正站在那里。
“没事吧？”
伴随着不安的询问，她跑过来，朝桦鬼伸出手。搞不懂神无为什么在这里的桦鬼想要挥开她的手，但身体却否定了他的决定，一动不动。
脑海中如水荡漾的记忆，勾起了胸口阵阵骚动。
眼前的是鬼的新娘。拥有鬼头烙印，在黑暗中遇到的女人生下来的孩子。明知道跟鬼族扯上关系的人会有多悲惨的遭遇，为什么还要选择烙印——为什么要呼唤她到鬼之里？他很清楚自己心底只有不快和怒火。如果当初他不管她的死活，舍弃了她，现在也不必情绪混乱了。
他的想法跟行动总是矛盾重重。
“痛吗——不开心？”
神无静静地问，一般跟怒火不同的感情充斥在胸口，让他瞬间屏息。
在那吸收的手掌触摸到他胸膛前，莫名的情感控制了他身体，用力抱住她纤细的身体。
他怀中的神无身体僵硬，过了好一会儿她才举起手，轻轻地拍抚桦鬼的背部。脑海中原本漠然的感觉剧烈变化。但把所有感情都封印起来，丢到过去的男人，无法判断哪到底代表什么，只是机械性地收紧双手，不断加重力道。感觉到她原本缺乏女性魅力的身躯变得柔软，桦鬼异常狼狈，慌忙松开手。
神无吐口气，放下安抚他背部的手。桦鬼察觉自己心底涌上可惜的情绪，更加狼狈不堪。
尽管经常生气，但神无本身并没有引起他的不快感，这一点桦鬼很清楚。遵循来者不拒去者不留原则的桦鬼，尽管怀抱厌恶感还是能亲吻不喜欢的人，他已经实践证明了。
但始终没有过类似现在的感觉。
“……又是他命令你才来的吧。”
别开脸，那种陌生的情感让他想远离神无，但却不由自主发问。感觉到神无吃惊的视线，浑浊的感情中明显混合了怒气。
忠尚对地位很执着。为了守护名誉地位不择手段。如果采用强硬手段会被别人批判，于是就让神无采取怀柔政策。他没再让庇护翼过来，也算变得聪明了。
“本家……带我回去本家，所以你才——”
“爸爸他打算为你退学。我阻止了他，然后勉强他们带我来这里。”
打断桦鬼的话，神无说出意外的话。
“你自己要求？”
为什么，桦鬼在心底问，也许感觉到他的意思吧，神无说：
“我想好好跟桦鬼你谈谈。”
率直的眼神、率直的用语。桦鬼惊讶得看着她，神无马上垂下头，桦鬼无法从她的表情中读懂她的真意。
桦鬼久久地凝视神无，为难得皱眉。之前他不断想要杀死神无，甚至只要有机会都会想处理掉它。那么她为什么要接近一个曾经伤害自己的男人呢？
为什么，抱着她，听她说话，自己会有种满足的感觉呢——
“……桦鬼？”
也许是觉得桦鬼一动不动很可疑吧，神无抬起头。两人视线交汇。眼中充满疑惑的桦鬼上半身往前倾，就像之前那情景一样，伸出手固定神无的后脑勺。
“怎么了？”
神无感觉到桦鬼的靠近，缩了缩脖子，闭上眼睛。即使身体僵硬也不想逃避。她的脸比夕阳的光芒更加鲜红，桦鬼身体顿了顿，唇落在她额头上。然后放开身体僵硬的她，走出房间，朝玄关走去。
“你、你要到哪里去？”
“家。”
桦鬼无意识地回答背后传来的问题，说完才慌忙抿唇。
“你要回鬼之里？”
神无继续问。桦鬼回头，看到脸颊羞红的神无单手扶着额头，靠在房间柱子旁。
不回鬼之里的话，神无会一直到别墅来吧。在其他地方也一样吧。只是改变环境的话，条件应该不变才对。
但是——最终结果还是会那样吧。
看着满脸期待地等待回应的神无，桦鬼胸口一阵异样的骚动。梳理着陌生感情的他，发现自己不知不觉停下了脚步，有点懊恼地再次往前走。
“走了。”
“是。”
她的话语略带兴奋，啪嗒啪嗒地踩着脚步跟上他。那之后两人没再说什么，神无跟桦鬼保持一定距离，一前一后地走在山路上。走到狭长山路尽头，看到渡濑站在轿车旁边。似乎在等神无回去。看到桦鬼的瞬间，渡濑哑然无语，直到桦鬼不快地瞥了他一眼，渡濑才赶忙收拾表情，低头鞠躬。
“回鬼之里吗？”
理所当然的问题让桦鬼瞄了他一眼，渡濑原本严肃的脸再次崩溃。毫无预兆地，渡濑表情缓和下来，眼睛瞄向某个地方。
觉得奇怪的桦鬼顺着他的眼光看去，眯起眼。
神无口呼白烟地站在沉浸在温柔暮色的森林中。那脸上绽放出如花一般灿烂的淡淡笑容。
【三】
三人各有所思地到镇上参观吃过晚饭，回到鬼之里时天色已经全黑了。神无准备好洗澡水让桦鬼进去，然后开始准备明天的早饭，到他洗好澡后，轮到神无进去。
脱掉衣服，即使厌恶但还是看到了烙印，神无忍不住叹息。只要烙印存在一天，神无身边必然有摩擦产生——身为鬼头的新娘，那是无法避免的。有时候那摩擦会扰乱别人的一声，除了会比，还必须断绝这一切的可能。
渡濑在车上高速了她消除烙印的方法，同时也给她充分思考的时间。
谈后神无选择了。不是回本家，而是回鬼之里。害怕麻烦本家的人是其中一个原因，但神无更加希望回到鬼之里。
神无穿着睡衣走出浴室，确认时间后，浑身无力地拿起听筒，缓缓按下脑海中的电话号码。铃声响了一会儿后，一道沉稳粗犷的声音传来。
“我就想你会打来了。”
忠尚含笑地说，神无惊讶地低头回应：
“这么晚打扰，对不起。”
“桦鬼的情况如何？”
“安静下来了。我想他已经睡着了。”
神无看着寝室说，忠尚很少会叫自己儿子桦鬼的名字。同样，因为是不重视血统反而重视个体生活的鬼之一族，桦鬼也不会叫忠尚的名字。最起码神无没有听到过他们称呼对方的名字。
也许——桦鬼比旁人想象中的，更加珍惜家人。
“看来他变乖了，退学申请我暂时保留，给你添麻烦了，对不起。”
透过话筒，神无听出忠尚的安心。
“之后就是我的事了。”
忠尚的语气突然变得生硬，神无睁大双眼。
“爸爸？”
“你