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南瑶：“从小到大，我很少听你夸别人。想不想和洪晔比试比试？”
南文子：“别胡闹。”
南瑶：“怕了吧？有他在我身边，我看以后你还敢不敢欺负我？”
南文子哭笑不得。
南瑶：“你一直以剑法出众自傲，心里肯定不服气，是不是？”
南文子：“现在不是谈这个的时候。有几句话，我想单独跟你说。跟我来。”
南瑶：“怎么有点作贼的感觉……”
两人走出后园，南文子停下脚步，眼眶一下子湿润了。
南瑶：“二哥，你怎么啦？”
南文子扶住她的肩膀，强忍悲痛：“小妹，如果我做了对不起你的事，你会不会责怪我……”
南瑶摇了摇头：“从小到大，你都很疼我。怎么会做对不起我的事呢？”
南文子闭了一下眼睛：“我确实对不起你。你死里逃生来找我，我却不能呵护你……我已经答应把你献给韩侯……”
南瑶简直不敢相信自己的耳朵：“二哥，我是你唯一的亲人呀！难道你为了自己的荣华富贵……不，这不是你会做的事！”
南文子垂下了头：“事实上我做了。客厅里有人正等着带你走。”
南瑶倒吸了一口冷气，甩脱他的手，一把拔出他的佩剑，欲自刎。
南文子眼疾手快地抓住她的手，夺下了剑，痛心疾首地：“你这是干什么？”
南瑶浑身颤抖：“我没想到你竟然变得如此卑鄙。你还有脸问我！”
说着，跑进了后园。
南文子呆了一呆，提剑追了进去。
42．同上
洪晔正专心致志地练着剑，南瑶哭叫着跑过来：“洪晔、洪晔……”
洪晔收住剑势，寻声望去。
南瑶跑过来，扑在洪晔怀里放声大哭。
洪晔一时不知所措：“怎么啦？谁欺负你啦……”
南文子跑过来：“小妹，你听我解释……”
南瑶扬起梨花带雨的脸，紧紧抓住洪晔：“如果你真的爱我，就杀了他！”
洪晔：“我……他是你哥哥呀……”
南瑶咬牙切齿地：“他是个畜牲！”
洪晔把南瑶拉到一边，挺剑上前，挡住了南文子的去路。
南文子：“洪公子，容我解释。”
南瑶大叫：“别听他的！杀了他！”
洪晔瞅了瞅南文子手中的剑，挑了一个剑花，手中剑直刺南文子。
万般无奈之下，南文子持剑抵抗。
两人相搏。
几十个回合之后，南文子渐落下风。
洪晔一鼓作气，震飞了南文子手中的剑，持剑抵住了南文子的咽喉：“若不是你心有杂念，你的剑法应该在我之上。”
南文子一脸镇定：“我也这么认为。可是我输了。但你不能杀我。至少现在不能。”
洪晔：“哦？”
南文子：“因为你杀了我，就等于杀了整个卫国。”
洪晔：“此话怎讲？”
南文子：“韩国威迫卫国作它的附庸，年年缴纳钱财，敬献美女，若不然，马上挥兵摧毁卫国。为了保全卫国的江山社稷，为了使万民免遭涂炭，我只有忍痛割爱，把南瑶献给韩侯。”
洪晔缓缓放下手中剑，脸上的肌肉不住颤抖：“你不能……”
南瑶上来，扯住洪晔的胳膊，望着南文子泪如雨下：“为什么……是我……”
南文子：“申不害带兵征伐郑国的时候，曾向韩侯许诺把你献给他。郑国灭亡，申不害因没有把你带回去，被韩侯赐死。现在韩侯贼心不死，又以卫国的存亡相威逼，逼使我把你交出来……”
南瑶：“不……我不去……我爱的人是洪晔……我不会跟没有感情的人在一起……”
南文子：“普天下有多少男人和多少女人是为了纯粹的感情，才在一个屋檐下过日子？人世间又有多少刻骨铭心的真爱？”
南瑶转脸望着洪晔，泪光盈盈：“告诉他，你爱我，你真的爱我。”
洪晔眼里涌起泪花：“是的，我爱你，真的爱你。”
南瑶：“告诉他，你和我永远不会分离！”
洪晔的泪水渗出眼帘：“为了更多的人永不分离，你必须离开我。”
南瑶花容失色，痛不欲生：“……洪晔……”
南文子凄然下跪：“小妹，我替卫国的黎民百姓，求你啦。”
南瑶摇晃着洪晔的身子：“带我走……带我走……带我走……”
洪晔闭上眼睛，任凭泪水飞溅。
43．城楼上
古道西风，夕阳西下。
严震带着一队人马，载着南瑶，离开了卫国。
南文子和洪晔站在城楼上，目送着车队渐渐远去。
南文子收回目光，瞅了洪晔一眼：“去喝一杯……”
洪晔眺望着远方：“为了什么？”
南文子惆怅地一笑：“你是我值得信赖的朋友。”
洪晔缓缓转过头，语气无比沉重：“我敬重你的为人，可是我们绝对不会成为朋友。”
南文子：“我知道你恨我。”
洪晔：“我没有恨你，我只是可怜你。身为一国的顶梁柱，你用南瑶和其他姑娘以及钱财，虽可换来卫国的一时平安，但不能换来卫国的世代平安。从此以后，卫国就像一根骨头，会被众多恶狗抢来抢去，直到这根骨头的骨髓被彻底吸干，被无情地嚼碎。或许你看不到那一天来临，可你将终生愧疚。”
南文子：“哪怕我被千夫所指，死无葬身之地，只要卫国的旗帜能飘一天，我也无愧于国家，无愧于天地。因为我不能用卫国千千万万民众的生命作赌注。至于我个人，为了国家利益，个人的悲欢荣辱根本不值一提。”
两人对视。
少许，南文子错开目光：“去喝一杯。”
两人怀着无比沉重的心情，一步步地走下了城楼。
一辆华丽的马车疾驰而来。
龙旻跳下车，几步跨到南文子面前：“相国大人。”
南文子和洪晔停下脚步。
龙旻盯着南文子的脸：“你有一把很华丽的剑！”
南文子毫不回避他的目光：“你也有。”
龙旻的瞳孔渐渐收缩：“我曾经以你是我的朋友为荣，可现在引以为耻。我要和你决斗！”
南文子：“论输赢，还是决生死？”
龙旻：“决生死！”
南文子想了想：“明日黄昏，城郊三里地一决高下。洪晔公子作我们的公证人，如何？”
龙旻望了洪晔一眼：“我对这个人的为人一无所知。”
南文子：“很多时候，陌生人比所谓的朋友更值得信赖。”
龙旻上下审视了洪晔一眼：“那么阁下可否愿意作公证人？”
洪晔：“不愿意。”
龙旻：“为什么？”
洪晔：“因为我不想为值得结交的朋友收尸。”
龙旻：“谁是朋友？”
洪晔：“我想试试能否成为你的朋友。”
龙旻：“我该受宠若惊吗？”
洪晔：“不必。如果有可能，我想让你请我喝一杯。因为我没有钱。”
龙旻笑了一笑，把脸转向南文子：“约定不变。公孙鞅作公证人，如何？”
南文子：“如果你请得动他的话，当然。”
龙旻对洪晔作了一个手势：“碰巧我今天没有把钱全输光。只是我酒量不好，最多能陪你喝三杯。”
洪晔望了南文子一眼：“你酒量如何？”
南文子：“也不好。”
洪晔：“那一个人别喝醉了。”
南文子现出一个苦涩的笑。
44．移动的马车中
华灯初上，龙旻的车夫驾驭着马车穿行于闹市之中。
车厢里挂着一盏灯。
灯下，龙旻和洪晔坐在一张摆满酒菜的几案前，相对饮酒。
龙旻喝干一杯酒，欲斟酒再饮，洪晔捉住他的手，劝阻：“你已经不止喝了三杯！”
龙旻微笑：“我是一个赌徒，凡是好赌的人，做事只凭兴趣，不计后果。能和你这样的人喝酒，就算醉死也值得。”
洪晔收回手，苦苦一笑：“我也不知道自己是什么样的人。”
龙旻倒酒：“你是君子。若换了我，我绝对不会容忍自己所爱的人被人抢去。你的故事伤透我的心。干一杯。”
两人持玉杯互碰，一饮而尽。
龙旻放下酒杯，坦荡地：“对于一个男人来说，再没有比杀父之仇、夺妻之恨更大的仇恨了。幸好南瑶不是你原配的妻子，所以你不必太过悲伤。”
洪晔闭了一下眼睛：“谢谢你的安慰。如果你当我是朋友，请听我一言，现在取消和南文子的决斗还来得及。因为你根本不是他的对手。”
龙旻：“君子一言，驷马难追。大丈夫岂可出尔反尔？”
洪晔：“但是这种无谓的牺牲并不值得。”
龙旻反问：“人世间又有多少人在做真正值得做的事？”
洪晔沉默。
龙旻：“明日我若有不测，我想把老婆托付给你，我信赖你这样的人。”
洪晔：“我很感激你的信任。