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在我们外省人眼里；整个这一切都是很不平凡的。他从未想到世界上会有如此这般的豪华；顷刻间；他那激动着的想象；已经把他的恶劣的情绪抛到九霄云外去了。在赴舞会的途中；诺贝尔是快乐的；朱利安却感到十分悲观；他们刚一走进院子；两种不同的心情又相互转化了。
诺贝尔在如许的豪华富丽当中；只注意几件被疏忽的细节。他计算每一件东西的费用；当达到一个相当高的总数时；朱利安注意到他露出近乎嫉妒的表情；而且生起气来了。
至于他呢；刚走进人们正在跳舞的第一间客厅里；就被迷住了；他左右观赏；差不多感动得有点胆怯。大家都挤在第二间客厅的门口；人数之多；以致朱利安不能向前移动一步。这间客厅是仿照阿尔汉布拉宫（阿尔汉布拉宫（ｌ；Ａｌｈａｍｂｒａ）；摩尔国王的宫殿；在今西班牙格拉纳达市；以园林及华丽著称于世。）来布置的。
〃应当承认；这就是舞会中的王后呀！〃一个有小胡子的年轻人说道；他的肩头已经撞着朱利安的胸部了。
〃整个冬季；富尔蒙小姐在这里是最美丽的；〃一个在他旁边的人回答道；〃她现在看到自己降到第二位了；你瞧她那奇怪的神色吧。〃
〃真的；她竭尽全力想要使人喜欢她。你瞧；在跳对舞时；她独自出场；她的微笑多么可爱。说实话；真是千金难买呀！〃
〃德。拉莫尔小姐好象在克制她的胜利的喜悦；她对她的胜利分明感觉到了。简直可以说；她生怕那个和她说话的人感到愉快似的。〃
〃好极了！这才是诱惑的艺术呵！〃
朱利安想看看这个诱惑人的女人是个什么模样；可是白费气力；因为七八个身材比他高大的男人遮住了他的视线；他一点也瞧不见她。
〃在如此高贵的矜持中；却带有一点俏劲儿。〃有小胡子的年轻人说道。
〃还有这一对蓝色的大眼睛；在它好象要泄漏真情的时候；是如此缓慢地低了下来。〃邻近的人说道；〃真的；再没有比这更巧妙的了。〃
〃你看；在她的身旁；美丽的富尔蒙小姐显得多么平凡！〃第三个人说道。
〃这种矜持的神态好象在说：如果您是一个配得上我的男人；我对您将会是多么可爱啊！〃
〃谁能配得上高尚的马蒂尔德呢？〃第一个人说道；〃也许是一个君王；俊俏；机智；身材匀称；战场上的英雄；年纪至多不过二十岁。〃
〃俄国皇帝的私生子。。。。。。通过这次联姻；可以为他建立一个君主国；或者干脆就是塔莱伯爵；他那模样；简直是个衣冠楚楚的农夫。。。。。。〃
这会儿门口不太拥挤；朱利安可以进去了。
〃既然在这批人像靶子眼里她是这样引人注目；那就值得去研究一番了。〃朱利安心想道；〃我可以了解这些人的审美观是什么。〃
当他用眼睛去追寻她的时候；她正在注视他。〃我的责任在呼唤我。〃朱利安心想道；但这时他只是脸上的表情不大自然。他的好奇心使他愉快地走上前去；马蒂尔德那种领口很低的衣衫；使他的愉快很快地有所增强；但那也并不怎么迎合他的自尊心。〃她的姿色有着青春的魅力。〃他暗想道。五六个年轻人把朱利安和马蒂尔德隔开了；朱利安认出了刚才在门口听他们谈话的几位。
〃先生；您整个冬天都在这里；〃她向他说道；〃今晚这个舞会；在这个季节里；真要算最漂亮的吧？〃
他不回答。
〃库隆（库隆一家人在法国第一帝国及王朝复辟时期是著名的舞蹈家。）的方形舞我觉得很美；这些夫人们跳得也很熟练。〃
年轻人都回过头来；观看最幸福的男人是谁；她是坚决要得到他的答复。可是那答复未免令人泄气。
〃我不是一个高明的裁判员；小姐；我过的生活是抄抄写写。象这样豪华的舞会；我还是第一次看见呢。〃
有小胡子的年轻人甚至感到朱利安有失体统。
〃您是一位圣哲之士；朱利安先生；〃她继续说道；对他更感兴趣了；〃您观察所有这些舞会；所有这些庆祝会；象一个哲学家一样；象卢梭一样。这些疯狂的事使您感到惊讶；可是不能引诱您。〃
这一句话把朱利安的想象扑灭了；把他所有的幻想都从心里驱逐出去了。他的嘴角露出一种也许有点过分的轻蔑的表情。
〃卢梭；〃他回答道；〃在我看来；不过是个傻子；当他敢于评论上流社会的时候。他不理解上流社会；可是他把一个暴发户的仆人的心带到那里去了。〃
〃他写过《社会契约论》。〃马蒂尔德用尊敬的语调回答道。
〃虽说他宣传共和政体；反对君主权威；但是如果有一位公爵；改变他饭后散步的方向去伴送他的朋友；这个暴发户是会欣喜若狂的。〃
〃呵！是的；卢森堡公爵在蒙莫朗西；曾经伴送一位库安德先生朝着巴黎那边走去。。。。。。〃（巴黎近郊的蒙莫朗西（Ｍｏｎｔｍｏｒｅｎｃｙ）是卢森堡公爵的采地；卢梭住在蒙莫朗西时；曾是公爵的门下客。库安德先生（Ｍ．Ｃｏｉｎｄｅｔ）是出版行业的小雇员；由于卢梭的引进；得见公爵。有一天库安德要返巴黎；公爵顺便送他上路；库安德受宠若惊；不知所措。这里提到的这一典故；事出卢梭《忏悔录》第二部第十章。）德。拉莫尔小姐回答道；带着初次尝到的指教别人的快乐和舒畅。她为了自己这点学问感到无比的兴奋；好象一个法兰西学院的院士发现了费尔特里乌斯国王的存在一样。（费尔特里乌斯国王；即指朱庇特－费尔特里乌斯（Ｊｕｐｉｔｅｒ－Ｆｅｒｅｔｒｉｕｓ；朱庇特－打击者）；罗马神话的主神朱庇特因威力无边；掌管雷电云雨；被人从各方面加以礼赞；故有各种称号：朱庇特－光明的赐予者。朱庇特－护军神。朱庇特－祛敌神。朱庇特－胜利神等（此处各种尊称均意译）。有位学者不知朱庇特－费尔特里乌斯；所以误译成〃朱庇特和费尔特里乌斯国王〃。）朱利安注视着她；目光锐利而且严肃。马蒂尔德的兴奋为时短暂；对方的冷酷已使她十分狼狈。她特别惊讶的是；她惯爱使别人难堪；而现在她自己也尝到这种滋味了。
这时；克鲁瓦斯努瓦侯爵急急忙忙地向德。拉莫尔小姐走来。他在离她两三步的地方停留了一会儿；因为人太拥挤；无法通过。他望着她；并因这障碍而发出微笑。年轻的鲁弗雷侯爵夫人正挨在他的身边；她是马蒂尔德的表姐妹。她挽着她丈夫的胳臂；他们新婚到现在；只有十五天。鲁弗雷侯爵也很年轻；他具有一种痴情；使他能够接受一桩完全由公证人安排的门当户对的婚姻；而又觉得他的妻子美丽无比。鲁弗雷先生等到他年老的伯父一死；就可以当公爵了。
当克鲁瓦斯努瓦侯爵无法穿过人群只能笑眯眯地望着马蒂尔德时；马蒂尔德也把一对天蓝色的大眼睛瞧着他和他左右的人。〃再没有比这群人更平凡的了！〃她心想道；〃瞧这个希望和我结婚的克鲁瓦斯努瓦吧；他温和；有礼貌；举止谈吐和鲁弗雷先生一样；无可指摘。只要他们不使我感到厌倦；这些先生们倒是十分可爱的。将来；他也会带着这种沾沾自喜的态度跟着我到舞会里去的。在我们结婚一年以后；我的车辆；我的马匹；我的衣服；我的距离巴黎二十里路的别墅；这一切都将不折不扣地使一个暴发户；比如说德。鲁瓦维尔伯爵夫人；嫉妒得要死；但在这以后；又将怎样呢？。。。。。。〃
马蒂尔德对这一远景感到厌倦起来了。克鲁瓦斯努瓦侯爵终于来到她身旁；他向她说话；但她在想心事；没有注意听。他讲话的声音和舞会上的嘈杂声；对她来说；是混在一起的。她机械地把目光跟着朱利安；这时朱利安已经带着一种恭敬而又骄傲和不满的态度离开了她。在一个角落里；远离着来往的人群；马蒂尔德看见了阿尔塔米拉伯爵；他在他的国家里已被判处死刑；这是读者早已知道的。在路易十四时代；他有一位亲属嫁给了孔蒂亲王；这件往事；使他多少可以避免圣会暗探的迫害。
〃我现在才了解死刑足以使人扬名；〃马蒂尔德心想道；〃这是唯一不能用金钱购买的东西。〃
〃呵！我刚才想到的简直是句绝妙的俏皮话！可惜它来得不是时候；我没有当众显示一番。〃马蒂尔德太讲究趣味；她不愿把事先准备好的俏皮话在谈话中使用；但是她又有太多的虚荣心；使得她不得不显示出对自己感到的欣慰。这时；在她充满闲愁的面貌上；呈现出一层幸福的颜色。克鲁瓦斯努瓦侯爵继续不断地和她讲话；以为自己的成功就在眼前；于是讲得更加起劲了。
〃有哪个坏家伙能非难我的俏皮话呢？〃马蒂尔德暗想道。〃我愿意回答批评我的人：子爵男爵的称号可以购买；十字勋章可以赠送；我的哥哥不是才到手一个吗？他又干了些什么呢？头衔是可以获得的。十年的兵营生活；或者有陆军大