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“你说目前疼痛在恶化？”
“它随着做爱的次数而加重。希望你可以帮帮我。”她说。
她很有礼貌，我能感觉出，我试图解读乔安娜发出的信号。不，不是礼貌。是生硬、恐惧。她的措辞非常明白准确，但是她的肢体语言却向我暗示着别的什么。它告诉我，乔安娜不只是紧张，她还十分自卑。当一走进这个屋子的时候，我就迅速并且武断地认为，她练达的外表说明她熟知自己的身体，并且我们可以很顺利地谈论这些私密的问题。
“那么，”我扼要陈述，回头对她微笑，用柔和的声音说，“疼痛是发生在做爱的时候，在这之后也还有持续，而且伴有阴道内的灼伤感。性交结束后还疼吗？”
“是的。”她说。
本能地，我想伸出手接触她的膝盖以使其安心，但是我控制住自己，退缩了。我不敢肯定她是否认同这种生理接触。
“盆腔疼痛是十分常见的问题，我听过很多。”我说，“过会儿我们会说到。”
她扬起眉毛，脸颊上浮现出两条像她唇膏一样颜色的栗色线条。她的脸是心型的，很小巧。
“其他时候有过这种疼痛或者灼伤感吗？”我问，试图将她的症状归纳到逻辑系统的格局中，然后罗列出带有可能性的诊断。医护人员和病人都相信：如果我们可以确切地命名一种症状，我们就可以给它“捆包”、“装箱”，最后把它“运送”走。对我而言，准确无误地理解每一位病人的描述是一种挑战。如果我已经“找到答案了”，我们是否愿意达成一致？我愿理性与感性并重地对待她的经历，她是否对此带有疑虑？我一次只问乔安娜一个问题，试图排除她患尿道感染、子宫内膜异位，甚至肌肉拉伤的可能性。
“小便的时候有烧灼感吗？”我问。有时，对其他病人我不得不说“尿尿的时候呢”。乔安娜说没有。“那在月经期、肠蠕动或者偶然的时候有过这种疼痛吗？”
她再次回答没有。“体育运动的时候呢？走路或者变动位置会引起疼痛吗？”
“不会，”她说，“其他任何时候都不疼，除了做爱。”
“如果做爱的时候你和大卫变换体位会使疼痛减轻或者消失吗？”
“不，没有什么两样。始终在痛。”
我迅速扫了一眼墙上的挂表。我仍然对自己能做出初步结论抱有一丝希望。现在是七点一刻。通常我都会轻松愉快地与病人们度过会诊的最后时刻。当然还有一些夜晚，就像今晚，我感觉自己在医护工作者和家庭妇女的双重角色中分裂了。我想更多地了解乔安娜的想法，我还想让她舒服、放松。但是我已经开始觉得自己饱和了，就像一个只能盛那么多水的罐子。对我的提问，她的回答迅速却不充分。我问一个问题，她给我一个简单的答案。这点点信息被我探出，如水珠不断堆积，一滴一滴，待新月升起，颤动不已终将丰盈四溢。
她大学毕业，在几家大广告公司做了四年职员之后，现在成了一名自由职业者，做图形设计。她一直很健康：不得病，没动过手术，不抽烟也不吸毒；她只在社交场合喝葡萄酒。自从跟大卫在一起后，她没有过其他的性伴侣。她肯定大卫是忠诚的，她也如此。在我的追问下，她说自己在大卫之前还有过三个性伴侣，她跟每个人在一起的时候都会保持相当长的时期，我们可以称之为持续一夫一妻制。二十岁时她有了第一次性经历，比我在这个诊所见过的大多数病人要晚一些。我问她过去是否怀孕过，是否得过性传播疾病，是否有过巴氏检查的异常史，是否采取过避孕措施。尽管曾经一度有过霉菌感染，她说，却从未患过性病。不，没有巴氏检查的异常史，也从来没有怀孕过。她在使用口服避孕药，而且是一丝不苟地坚持服用。她没有其他症状。她说她的食欲旺盛；尽管目前有难言之痛。她告诉我她跟大卫关系依然良好。
“你遭受过性的或者感情上的虐待吗？”我问。她看着我，好像在努力追忆；她眼神直接却不够坦然。“没有。”她摇了摇头，修剪好的头发层随着摆动。没有，她从来没有过任何问题。这就是为什么她无法理解这些症状，这古怪的腹部肿胀。
对性爱过敏（3）
我告诉她，为了弄清楚她的阴道烧灼感和盆腔疼痛的原因，我将做必要的例行检查。她同意去从前看过的妇产医生那里要回自己的医疗记录，然后带来，对照我们今晚的结论，看能再发现些什么。乔安娜开始脱衣服，我站在走廊里等着。
我进去的时候，她已经直直地平躺在检查台上了，单子基本没怎么遮住她。我对她的配合感到惊讶，还有一点困惑。通常病人要一直等到拉出脚凳，或者更有甚者，我经常不得不哄着她们躺下——没有人像乔安娜这样。但是她打破了这个不言而喻的惯例，她的无拘无束跟我习以为常的尴尬形成了鲜明对比。检查陌生人身体的压力，每天对不同的病人重复数次的检查，每次与之相伴的同样的优越感和责任感，我对这一切的感受比平常更加强烈。但是跟乔安娜一起，我感到必须额外当心。她发出的信号可能让我惊惶不安，但我绝对不能让她困惑不解。
我把单子打开给她盖住全身，然后把遮盖上身的那端折好。我一边跟她讲话，一边用手指沿着她颌下曲线和锁骨下的骨窝滑过。我把听诊器塞到她的胸部下方，数她的心跳次数，听心脏瓣膜如何一张一合，然后血液又是如何冲过肺叶。我听出她是如此紧张，心跳很剧烈，她的心悸使她那银质项坠安详栖息的丰满双乳间的血脉运动清晰可见。我摁了摁她腹部的凸起处，发现了她的秘密。她柔软的赤褐色阴毛从耻骨分布到肚脐。小小的肚脐眼，那个本来连着她和母亲，后来被切断的地方，突起形成一个灰白色的疙瘩。我以为她髋骨间的皮肤会很紧，但是相反，我发现她有小肚子，那里的皮肤是松弛的。
所有这些，近在手边的这一切是那些未从事医务工作的人们很少经历或者想到的。我记得一个朋友给我讲述的她第一天做急诊室志愿者的故事。一开始，她被安排帮一位老先生穿衣服。在这个过程中，她举起他光着的脚，试着把袜子给他穿好。这种陌生的接触让她感觉新奇而又深受触动，好一会儿，她用手包着他的足弓、脚趾，握着他的脚好让他暖和一些。她告诉我，这个简简单单的动作让她真切地感觉到——他的粗糙皮肤、瘦骨嶙峋的关节、他的老茧还有突出的青色血管，皆与她的形成对比。这是她的，这是别人的。而这之前，她只熟悉自己的丈夫，还有孩子们的身体。“至于你，”她对我说，“你触摸着病人们最私密的部位，却好像熟视无睹。”
“不，”我回答，“并非无动于衷。”她们的赤裸和我的触摸：最大的平等。
进行盆腔检查之前，我犹豫了一下。
“准备好了吗，乔安娜？往检查台那头挪一下，把脚后跟搭在支架上。”我把搭脚架拉开，乔安娜一点儿一点儿向下移动。我打开四周的灯，然后到水槽旁，戴好手套，把阴道窥视器放到流动的温水下。我的助手已经准备好了宫颈病原培养设备，我会用它们确认是否染有衣原体和淋病双球菌。我同时取出幻灯片准备制作新鲜的标本，以备显微镜下的检测，看她是否患有真菌感染、细菌性阴道炎、膣炎症等常见的可以导致不适或者发炎的病因。由于乔安娜的症状比较特殊，我预感到这将是一次困难的检查，我猜想她的肌肉会下意识地紧张，她的膝盖会拒绝张开。
但是当我开始检查的时候才发现，乔安娜似乎什么都没有感觉到，就那样躺着让我检查。她把头转到一边，盯着检查台四周带图案的帘子。就像一出哑剧，她在旁观者面前僵硬地保持着姿势，纹丝不动。
她阴道口处比较敏感的皮肤发炎了，有点红，似乎用劣质的肥皂用力擦洗过。我碰到她的时候，满以为她会向后缩，但她大气儿也没喘一下。向里看，她的阴道壁呈健康的粉红色，阴道分泌物数量正常，清亮，无异味。她的宫颈同样呈粉红色，由于没有生产过而看起来很小，上面有针孔般大小的入口。做完细菌培植，我开始检查她的子宫和卵巢。我问她：“这会让你感觉到像做爱时那样的疼痛吗？”但是乔安娜保持沉默，动也不动。
“你的子宫在这儿，”我看着她的脸，用手画出小小的后倾的椭圆形状，“完全正常。”
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