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奉旨赶往城东而去的子西，见子常囚禁着范蠡正往宫廷来。子西也知道情况发生了变化，也就没有宣读楚平王的口谕，而直接低声问司马子常：
〃一定要送这年轻人去死吗？〃
〃众目睽睽，死罪难逃啊！〃子常叹了口气。
〃国王有口谕，要亲自召见这个年轻人。〃令尹子西说。
〃费无忌已入宫禀告这里所发生的惨案，国王一定又改变了主意才是。〃子常说。
〃所以，司马要速作决定！把他交给我吧？〃子西说。
〃可国王怪罪下来，我担心令尹大人担当不起。〃子常一眼就明白子西想救这个范蠡。
〃为救国家未来的大臣，丢掉我这颗脑袋又有什么关系呢？否则就来不及了。〃子西说。
〃犯不上冒这灭族的风险吧？费无忌可是损招百出的！〃子常很矛盾。
〃眼看大楚江山都葬送在这该死的费氏手中，庄王之后营救国家忠良又怕什么呢？〃子西说。
令尹子西冒险力救范蠡，到了城郊又反复强调：
〃将军身负我大楚未来重托，也希望将军不负众望。现在还不是您出仕朝廷的时候，我也没有别的办法帮助您。只要费无忌存在一天，将军还是隐居起来。切记老夫的嘱托！〃
〃令尹大人舍命相救，在下感激不尽。晚辈一定会铭记您的教导的。〃范蠡朝子西跪下行礼。
〃这把剑是庄王遗给我的传世宝剑，是越国使者敬献我大楚的。任何人见到他也不敢把您怎样。但绝对不能再落在费无忌手中。拜托将军辅佐楚国未来君主，这样我也放心了。〃子西取下腰中佩剑交给范蠡。
〃大人您？〃范蠡激动得不知该说什么。子西说：
〃二十多年来，楚国每况愈下。我身为令尹，却没有做过任何对祖国有益的大事。今天能够有幸认识将军，却又无能帮助。我心中的难言已令人羞愧。可您还年轻，有您辅佐也一定会改变我国朝政的。现在惟一希望是您能够巧妙度过这段善变的日子。快走吧？！〃
费无忌奉国王命令追赶范蠡时，只有令尹大人跪在地上朝远方伏拜。费无忌极其不解，威风地说：
〃令尹大人！您放跑国家罪人，却要演什么荒唐的把戏！受君宠幸而蒙蔽圣上，您知罪吗？！〃
〃小小奸臣竟敢对堂堂庄王之后如此无礼！来人！把这乱臣叛贼拿下！〃令尹子西板着脸说。宫廷护卫便立即把费无忌扣了起来。费无忌大喊大叫，说：
〃我是奉国王命令前来捉拿罪人子西的！你们怎么敢如此无礼！〃
护卫用眼睛征询令尹大人的意见，子西冷冷地说：
〃打入死囚！〃
计然清楚庄王剑的来历，也笑着安慰范蠡说：
〃有志者事竟成！令尹大人高度信任你，那楚国未来辅佐大任一定非你莫属。〃
〃老师为什么这样说呢？〃范蠡心想，这次血洗郢都一定更令楚平王怀恨，又哪里还有辅佐朝政的希望呢？
计然用食指指着范蠡腰佩的宝剑说：
〃文佩治国，武佩安邦。这是庄王立下的遗愿。公室王储三把，朝野大臣两把。而你竟未入仕途先持有此剑，那未来前途还担心什么呢？〃
〃这剑真的有此用途？〃范蠡惊奇地问。
〃朝野现在实际有用的宝剑只剩下你这一把了。另一把已永远没有效用了。〃计然说。
〃老师越说我是越糊涂。既然是庄王遗嘱，哪里会有失效的呢？〃范蠡说。
〃世代享有特权的伍举，他们持的那把宝剑现在落在伍子胥手中。上次为了感激渡他过江，而要把庄王剑赠给船夫。这把剑此刻在伍子胥心中，还会散发保国护疆的狂热光芒吗？〃
〃可一直忠于大楚的范蠡，一旦有了自己施展的舞台，那这忠国宝剑又会发挥什么妙用呢？〃计然笑了。
〃只是有一点我不明白，这文武所持的宝剑怎么会回到令尹大人手中呢？〃范蠡说。
〃五把剑本身没有任何区别，只是看持剑人的身份。王室宗亲的佩剑按说子西有一把，而身为令尹又一把。现在是把令尹之剑托付给你了。〃计然说。
〃现在我担心的是令尹因我而受冤。〃范蠡说。
〃持有宝剑者，无特殊情况，国王是不会轻举妄动的。国王此刻王位根基稳固，怎么可能为了区区下等兵动了国家根本呢？〃计然说。
〃真的会没事吗？〃范蠡兴奋地问。
〃当然会没事。这与弃疾当年对待自己兄长子比和子皙是不一样的。因为子西没有野心，也就不存在对弃疾的威胁。〃计然说。
令尹子西怒气冲冲押着费无忌推在楚平王跟前，原本满腔热血想看到必死的范蠡如何向自己求饶的可怜相的平王惊得说不出一句话。被特意邀请来看笑话的苏露悬着的心这才终于放下，她装得毫不在乎的样子看到费无忌，心中暗自高兴，你费无忌这是自挖坟墓！
〃陛下！费无忌巧言佞舌欺上瞒下，又触犯先王遗嘱。不杀此人才是乱我朝纲的根基大本！〃令尹子西说。
〃爱卿费无忌奉我之令前去捉拿朝廷罪犯，令尹大人怎么会说出这奇怪的话呢？〃楚平王听说要杀掉费无忌，这好比是割自己心头肉般的难受。所以极力地维护。
〃庄王剑在朝野，不过是两把而已。伍氏的一把已被国王下令废除了效用，现在另一把又流落在谁手中呢？国王又真的重用过他吗？〃令尹子西认真地说。
〃不是灵王年代就失传了吗？所以朝野实际不再有任何庄王剑了！令尹大人为什么今天还要提起往事呢？〃楚平王说。
〃先王遗命犹如先王金身再世！见到庄王剑也就像是庄王活现！难道不是这样吗？朝野另一把失传的宝剑，历代君主不是一直在查找吗？也没有任何君主宣判失效。所以。她一旦再现，国王是不是该要重新赋予她的主人应有的使命呢？该不该受到我朝野的尊重？〃子西激动地说。
〃这是当然的事！令尹大人难道见到先王这把剑了吗？〃楚平王高兴地说。
〃是的。〃令尹子西说。
〃那他现在在哪里？我要马上拜见他！既然隐藏几十年的庄王剑终于出现，这是先王在天显灵，也一定是列祖列宗暗中庇佑我们！〃楚平王说。
〃可是，他今天被这个十恶不赦的家伙堵杀在城东，他也不愿再回来了！〃令尹子西说。
〃就是那个多年来被我缉拿的毛头小子？！〃楚平王说。
〃正是！陛下，您仔细想想，范蠡身怀绝技，又持有庄王剑，但他什么时候向您提过半点条件？您受佞臣谗言盅惑，长达几年并全国范围内通缉他，他什么时候亮出宝剑恐吓过人呢？〃子西说。
〃的确没有。我真是有眼无珠啊。〃楚平王很懊丧。
〃微臣可以作证！微臣第一眼就发现今天出现的年轻人具有非凡的气势！面对两千围剿的全副武装的官兵，他毫无惧色。他腰中的确佩有一把非常特别的剑。这年轻人直到离开也没有说出那是庄王剑，还真是城俯深沉的奇才！〃观从听子西这么一说，立即跪在地上对楚平王说。
〃还听说那年轻人从容不迫在地上划了一个圆圈？整个残杀过程他始终没有离开那圈内。是这样吗？〃楚平王越说越高兴。
〃一点也没错。国王，这范蠡看来一定是辅佐您的栋梁啊。〃观从说。
〃那凡进入圆圈之人，也是违抗庄王遗命之徒！范蠡这么做实际是依法严惩叛国罪人！费无忌听令！〃楚平王突然严肃地说：
〃你诬蔑国家忠良，限你三十天之内把爱卿范蠡召回宫来！否则灭你九族！〃
〃微臣遵命！〃费无忌伏地叩谢。
将军子常回到家中反复察看范蠡留在地上的宝剑，这哪里是什么庄王剑呢？令尹一定是为了堵住国王追拿之口，只得出此下策而谎称见到什么庄王剑的。
子常虽然非常看不惯费无忌，但也不愿朝野大权落入外族。令尹子西救范蠡性命这当然理解，可国王真的启用这种人，怕迟早也会是伍氏家门一样形成国家祸患的。子常所以又很担心令尹向国王的陈词一旦属实，那几代后谁又有把握控制范氏权势呢？正在子常苦想该要如何办，观从却特地登门拜访：
〃将军您似有什么烦心之事，那在下改天再来。〃
〃不不不！卜尹大人来的真是太好了。这庄王剑的重现，朝野一定会翻天覆地的。会不会呀？〃子常说。
〃这是当然的事。范蠡刚正不阿，又年轻有为，国王一旦拥有他，也一定会使我朝纪大振的。〃观从说。
〃卜尹大人能够肯定范蠡持有庄王剑？〃将军子常说。
〃令尹大人