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的加强与统一趋势的出现，这一矛盾日益突出，其矛盾表现在两个方面，第
一，经济与政治利益的矛盾。在王权增长的过程中，各国的刹帝利逐渐掌握
了军政大权，控制了全国的土地与人口，但其宗教、政治与社会地位均居于
婆罗门之下。据婆罗门教的经典《吠陀》规定：“王为一切之主，但婆罗门
除外，”“王与婆罗门相遇，应让路与婆罗门。”还记载“100岁的刹帝利
见到5岁的婆罗门，就应象儿子见到父亲一样。”在王权日益增长的情况下，
刹帝利不甘心在种姓制度中低于婆罗门，而吠舍大商人在经济地位上升后亦
产生了对政治上的要求；同时，他们也对婆罗门享有经济特权不满。当时规
定，同种姓或低种姓的人借钱不能偿还者，应成为债务奴隶，以服苦役相抵。
但高种姓无力偿还低种姓者可以延期，这对刹帝利和吠舍大商人极为不利。
此外，他们也不满意婆罗门享有免税特权。因此刹帝利与吠舍大商人在反对
婆罗门至上这一点上，利益是一致的，刹帝利只有反对婆罗门才能巩固与提
高王权，吠舍大商人只有支持王权、反对婆罗门才能增加其经济利益。第二，
在统治手法上的矛盾。婆罗门教对社会下层的统治是赤裸裸的公开宣布首陀
罗以下（包括贱民）者不仅在政治与经济上无任何出路，唯一的任务是为高
种姓服务，从事低贱工作，而且在宗教上亦无出路，绝对不许参加宗教活动，
并永世不变，包括其子孙在内。在奴隶与广大社会下层冲破婆罗门教的枷锁、
反抗起义层出不穷的情况下，刹帝利种姓反对婆罗门教在宗教上不给社会下
层以出路的说教，主张一种新的宗教，既反对婆罗门至上，又能缓和阶级矛
盾，这种新宗教即佛教。
在释迦牟尼诞生之前，古印度社会充满了多种错综复杂的矛盾，既有阶
级矛盾，又有等级矛盾，还有阶层矛盾。这些矛盾和斗争汇为一股反对婆罗
门至上与旧的种姓制度的洪流，各阶级、种姓、阶层均提出自己的政治、宗
教、哲学思想，并展开了激烈的思想斗争，在历史学界称为“百家争鸣。”
佛教与耆那教仅为当时众多思潮的两种。
2。百家争鸣
当时除正统的婆罗门教外，新兴了多种反婆罗门教的思潮，其共同点是
均反对婆罗门至上的种姓制度，但由于观点不同，各种姓、各阶级均提出了
代表其利益的新宗教与哲学思想，因而形成了百家争鸣的局面。当时新兴的
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①
反婆罗门教的思潮统称为“沙门思潮”，派别众多，据耆那教经典说当时有
363派，佛教经典记载有“六师”、“六十二见”（即62种见解），有的佛
经还记载有46种外道，即邪门外道。沙门思潮发生在恒河流域下游，中心在
摩竭陀国。他们各有自己的学说与信徒，相互争论，百家争鸣。但多数派别
在奴隶主统治下早已失传，有许多甚至连名称也未保 存下来，传世
者除佛教、耆那教外，其它所知甚少，据目前材料所知，除佛教外，属“六
师”者有以下几派。
（1）顺世论
顺世论之梵语名称为“Lokayata”，音译为“路伽耶陀”，意为 “流
行于群众中的观点”，汉译佛经将其译为“顺世外道”或“世间行”等。此
派之观点早已有之，至公元前6世纪，日趋活跃，其主要代表人物是阿耆多·翅
舍钦婆罗。顺世论派是古印度唯物主义哲学派别之先驱，与婆罗门教、佛教
等宗教哲学相对立，反映了社会下层的世界观与人生观。该派认为世界由土、
水、火、风四大原素构成，生命来自物质，感性知觉是认识的唯一来源。他
们否认吠陀经的权威，亦否认有脱离肉体之灵魂存在，并强烈反对婆罗门教
的灵魂不灭说、轮回转世说以及杀生祭祀等繁琐礼仪。他们说：“剑可从鞘
中拔出，纤维可以从茎中抽出，但谁能把灵魂从肉体中拔出来。”“没有最
终的解脱，也没有在另一个世界里的灵魂。”他们嘲笑宣扬祭祀万能的婆罗
门说“在光赞的仪式中所杀的牲畜能够升天，为什么祭祀者不立即奉献自己
①
的父亲？”婆罗门的祭祀只不过是发财的手段。顺世论派也反对其它宗教所
宣扬的禁欲主义与苦行，认为这仅能使受苦人日益痛苦而永绝其快乐之缘。
此派强烈地反对种姓制度，主张人人生而平等，婆罗门与贱民的血液均是红
色，人并无高低贵贱之分。顺世论者由于以唯物主义观点反映了社会下层的
反种姓制度的斗争，因而受到各派宗教的反对与迫害，在奴隶制社会中难以
存在，该派之作品多被毁灭，残存之片断仅是作为批判对象散见于佛教经典，
自然会受到歪曲与篡改。
（2）怀疑论
怀疑论的代表人物是删阇耶·毗罗尼子，属诡辩学派。他对灵魂转世、
因果报应、是非曲直均不作正面回答，仅说“此事实，此事异，此事非异非
不异”。该派不主张修道，经长年累月自然可以得道。此派因哲学气息浓厚，
故弟子甚少，据说仅200余人，释迦牟尼的两个著名弟子舍利弗、目犍连二
人原即为此门弟子，因其改奉佛门，删阇耶气愤致死。佛教兴起后，此派烟
消云散，但其思想对后世有一定影响。
（3）生活苦行派与耆那教
生活苦行派，意为“严守生活法规者。”其创始人为末伽梨·俱舍罗，
他主张清静无为，顺乎自然，自会解脱，并否认因果报应说，提倡苦行，佛
教认为他是“邪门外道”的创始人。与佛陀同时代的该派代表人物有二，其
① 沙门 （Sramana）为梵语之音译，意为古印度各派反婆罗门思潮出家人的总称，佛教流行后成为佛教僧侣
的专称。
① 南开大学历史系世界古代中世纪史教研室编：《世界古代史》，1980 年，第131 页。
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一是迦罗鸠陀·迦旃那，他主张人由地、水、风、火、苦、乐、生命等7种
要素组成，生死仅为其聚散离合之表现，生命本身并无存亡之分，而且主张
宿命论，认为一切众生的任何意志均无能为力。另一代表人物为富兰耶·迦
叶，他认为伦理道德无任何意义，因善恶无一定标准，乃因世俗要求而划分，
并否认因果报应学说，万有“不生不灭”，时人称之为无因无缘论。他们的
共同点是否认婆罗门教的因果报应、轮回转世的说教，主张苦行，过严格的
戒律生活。他们有自己的寺庙，公元前4世纪后甚为流行，直到中世纪末期
始趋于匿迹。
耆那教创始人为尼乾陀·若离子，得道后尊称为大雄。该教反对婆罗门
至上，拥护王权，但实行严格的禁欲主义，禁止杀生，重苦行。因此不能满
足社会上层的要求，故信徒不及佛教徒众多，但一直流传至今。该教在本章
最后一节详述。
以上三派所提及的六个著名人物，在当时称为“六师”，即六位大师。
他们之间虽其说不同，且相互有所争论，但对轮回业报、寻求解脱的要求是
他们的共同点。百家争鸣为佛教的产生创造了条件。后来，释迦牟尼吸取各
派精华，矫正其极端偏颇的行为，采取不偏不倚的“中道”思想，故创教后
得到除婆罗门外各种姓的支持与信仰，所以说百家争鸣为佛教的诞生提供了
思想基础。
3。释迦牟尼创教与传教
（1）生平与创教
佛教创始人为乔达摩·悉达多 （约公元前565—前485年），旧译为瞿
昙，与我国孔子 （公元前551—前479年）是同时代人，年龄比孔子约长14
岁。他在成道后有两个相似的尊称，一个是“佛陀”，意为觉悟的人，简称
“佛”，是为佛教名称之来源；另一尊称为释迦牟尼，意为释迦族的圣�