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保护,而且给纯洁无疵地带到了上帝面前,蒙上帝的悦纳,免于定罪。
无知说:什么,难道你要我们不依靠自己而完全依靠基督的作为吗?这种妄想会使我们放纵欲望,随心所欲地生活;因为,如果我们相信基督的义能解除我们所有的罪,那么我们怎样生活又有什么关系呢?
基督徒说:你的名字是无知,你,就像你的名字一样,也是无知的;你刚才的回答证明了我这个说法是正确的。你不懂什么是赦罪的义,也不懂怎样通过对它的信心来逃避上帝猛烈的愤怒,保全你的灵魂。不仅如此,你也不明白相信基督的义能拯救人的这种信心的真正作用,这种信心使人爱基督,爱他的名字、爱《圣经》、爱他的道路和他的子民,而不像你无知地所想象的那样。
盼望说:问他基督有没有从天上启示给他看过。
无知说:什么!你是相信启示的人!我想你们俩和其他所有的人所说的关于启示的事只是神经错乱的结果。
盼望说:怎么,老兄!肉身的人自然看不见基督的,除非天父把他启示给他们,他们是无法认识他而得到拯救的。
无知说:这是你的信仰,可不是我的;不过我敢说,我的信仰不比你的差,虽然我脑子里不像你那样有那么多怪念头。
基督徒说:请让我插一句话。你不该小看这件事;我可以大胆地肯定,就像我的好伴侣刚才做的,除非天父启示,没有人能认识基督32;并且本着相信来认识基督的信心33(如果它是那种正确的信心)也一定是由他那浩大的能力促成的34;可怜的无知,我看出你根本不了解这个信心的作用。所以醒来吧;张开眼来看看你自己有多么污秽,奔到主耶稣那儿去吧;靠着他的义,也就是上帝的义(因为他就是上帝),你一定可以免去定罪。
无知说:你们走得太快,我跟不上;你们管你们走吧,我得歇一会。
于是他们说,——
唔,无知,你还要这样愚笨,
轻看多次给你的规劝谆谆?
如果你仍然不听,
不久你就会知道这样做多不幸。
及时记住,老兄;
屈从,不要怕;
如果恳切地接受忠言,能获得救赎;
因此听从吧。
可是你如果依旧处之泰然,我保证,
无知,你将受到亏损。
然后基督徒向他的同伴说:来,我的好盼望,我看我们又得两个人走了。
于是我在梦里看见他们急速向前走,无知在后面一步一颠地走着。基督徒对他的同伴说,我真怜悯这个可怜的人;他最后一定会遭殃的。
盼望说:哎呀!像他这样的人我们的城里有的是——一家一家的这样的人,还不仅如此,不少地方整条街上都是这样的人,甚至在天路旅客中间也有不少这样的人呢;你想一想,如果我们那一带有这么多,在他的家乡会有多少呀?
基督徒说:的确,《圣经》里说,“他把他们的眼睛弄瞎了,恐怕他们看见,”等等。
不过,现在只有我们两人在一起了,请你谈谈你对这种人怎么想法。你认为他们从来就没有悔罪过,因此也不担心自己的处境很危险吗?
盼望说:不,你自己答复这个问题吧。因为你年纪比我大。
基督徒说:那么我说,他们有时候也可能悔罪,并且担心自己的情况的(我是这样想);可是他们因为生来无知,不懂得悔罪对他们有好处;因此他们想尽办法不让自己悔罪,继续放肆,自以为是。
盼望说:我相信,就像你说的,担心对人大有好处,并且在他们开始走天路的时候就使他们不至于走错路。
基督徒说:这是毫无疑问的,只要是正确的畏惧;因为《圣经》上这样说,“敬畏主就是智慧35。”
盼望说:你怎样形容正确的畏惧?
基督徒说:正确的畏惧可以凭下列三点发现:——
1.根据它的起因;它是从使人得救的悔罪中产生的。
2.它驱使人为了灵魂的救赎而紧紧抓住基督。
3.它使人的心灵不断崇敬上帝以及他的道路和《圣经》;它使人心温柔,使它惧怕背弃上帝,他的道路和《圣经》,也怕偏左或偏右,并害怕任何侮辱上帝的事情、扰乱内心的平安、使圣灵忧伤或者引起魔鬼的非难。
盼望说:讲得好;我相信你说出了真理——我们现在是不是已经走完了着魔之地?
基督徒问:怎么?你是不是对这番谈话厌倦了?
盼望说:不,真的不是,我只是要知道我们到了哪儿了。
基督徒说:我们至多再走两英里路就可以走出着魔之地。——不过我们还是回到刚才的话题上去吧。愚蠢的人不知道那种会使他们害怕的悔罪对他们有好处,因此他们想尽办法窒息这种悔罪之心。
盼望说:他们怎样想法子窒息它呢?
基督徒说:
1.他们认为那种恐惧是魔鬼引起的(虽然那的确是上帝的作为);抱着这种想法,他们抵御那些恐惧,把它们当作会促使他们灭亡的东西。
2.他们还认为这些恐惧对他们的信心会有不好的影响;而其实呢,哎呀,可怜的人,他们根本就没有信心!因此他们硬起心肠,对恐惧置之不理。
3.他们自以为不应该害怕,因此,他们不顾那些恐惧,变成傲慢自信的人。
4.他们看出那些恐惧会赶走他们一向具有的那种可怜的自以为有了的圣洁,因此他们竭力反抗它们。
盼望说:关于这种事我自己多少也知道一点;因为在我对自己有正确的认识以前,我也是这样的。
基督徒说:唔,我们现在且撇下邻居无知的事不谈,来讨论另外一个有益的问题吧。
盼望说:完全同意;不过还是请你先讲。
基督徒说:好吧,你知不知道大约十年前在你住的那一带地方有个名叫偷懒的人——当时对宗教很热心的一个人?
盼望说:知道他!当然;他住在缺德镇,离诚实市约莫两英里,他是一个叫做走回头的贴邻。
基督徒说:对,他跟他住在一起。这个人曾经觉悟过来;我相信那时候他对自己的罪恶和因之而有的报应都看到了。
盼望说:我同意你的话;因为我的家离开他只有三英里路,他常常痛哭流涕地来找我。我的确很怜悯他,对他并不是没有抱过希望;不过我们知道不是每个人都喊,“主啊,主啊36!”的。
基督徒说:他有一次对我说,他决定要走天路,就像我们现在这样;突然间他认识了一个名叫偷懒的人,从那以后他对我就像个陌生人。
盼望说:好,既然我们谈起了他,让我们来研究一下,他以及他的那些同类为什么突然堕落了。
基督徒说:这种谈话可能很有益处;不过请你开始。
盼望说:那么,据我判断,有四个原因:——
1.虽然这些人的良心觉醒了过来,可是他们的思想还没有转变;所以,因知罪而产生的力量一消失,宗教热诚也就冷淡下去;他们自然而然地又回到老路上去;就像我们看见一只狗因为吃了某种东西得了病,在它病的期间,它把什么都一古脑儿吐了出来;它并不是自愿这样做(如果我们可以说狗有意志的话),而是因为食物在它肚子里作怪。可是,它的病一好,它的肠胃也舒服了;它并不讨厌自己所吐出来的东西,因此又回过头来把一切都吃下肚去;由此看来,《圣经》上写的可不假,“狗所吐的它转过来又吃37。”所以我说,如果只是因为认识到地狱的折磨,又害怕这种折磨,因而热衷于天堂,那么,对地狱的观念和对沉沦的恐惧一旦冷淡了,他们对天堂和得救的渴望也会跟着冷淡下去。因此就发生了这样的事:当他们知罪的心和恐惧一消失,他们对天堂和幸福的渴望也就不再存在,那时候他们就回到老路上去了。
2.另一个原因是:他们被一种奴隶性的恐惧所控制,我现在说的是他们对人们的恐惧;“因为惧怕人的,陷入罗网38。”因此,虽然当地狱的火焰快要烧着他们的耳朵的时候他们好像很热衷于天堂,可是到那种恐怖心稍微差一点的时候,他们又改变了主意——那就是:放聪明些�