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斯宾诺莎说：“不能有多个实体，只有惟一的实体。”为什么这么说呢？因为斯宾诺莎认为如果有多个实体，那么就会出现实体之间关系的问题，出现一个实体要依赖于另一个实体，靠另一个实体来说明等情况，这是同实体基本特性相矛盾的，所以不能成立。
由这第二个特性便带出了实体的第三个特性：实体是不可分的。因为实体如果是可分的，那么它就会像雨后春笋一样，生343
出许许多多小实体，这同实体的惟一性当然是矛盾的。所以实体不可分。
实体的第四个特性是无限。这也好理解，因为有限就意味着受限，一个有限的东西必然要受到什么东西的限制，甚至被什么东西所产生，而这是同实体的基本性质相矛盾的。所以斯宾诺莎说：“凡是实体的都必然是无限的。”
实体的最后一个特性是：实体是永恒的。这同自因是相联系的。因为实体是自因的，所以它没有产生的一天．也没有毁灭的一日。因为如果它有产生的一天或灭亡的一日，就必然可以问：那么是什么产生了，又是什么灭亡了实体呢？所以，实体不能有产生与灭亡的一天，也就是说：实体是永恒的。
上面这些特性大家想必是容易了解，但不一定理解，这的确同那些逻辑谨严、甚至于可以实证的分析是不同的，但大家要适应，甚至学会这样的分析，因为这就是形而上学。
谈完了何为实体以及它到底有什么特性之后，我们再来谈斯宾诺莎另一个主要的观念：实体就是神，神即实体。实体即神，这是斯宾诺莎一个主要观念之一。他说：“除了神以外，不能有任何实体，也不能设想任何实体。”
这句话的意思很清楚，然而我们如何去理解呢？
要理解这句话，首先就必须理解这句话里面那个― “神”字。
为什么要这样？因为一则我们已经理解了实体，如果理解了神，那么这句话的意思当然明白了；二则是因为斯宾诺莎的神同我们此前所讲过的一切神，无论是基督教的神还是笛卡尔的神，都有本质性的区别；三则是如果我们理解了何谓斯宾诺莎的神，那么我们就理解了斯宾诺莎一半的思想。
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何谓斯宾诺莎的神？他在《 伦理学》 和《 笛卡尔哲学原理》 之一开始就分别给出了定义：
神是绝对无限的本体或由无限个属性构成的实体，其中每一个属性都表现着一种永恒无限的本质。
所谓神，是指我们所认识的、绝对圆满的实体，对于这种实体我们绝对无法设想有任何缺点或任何不圆满的地方。
其实从这句话里我们就可以看出来斯宾诺莎是将神与实体联成一体的，并且是一个完美无比的实体。不过这里好像斯宾诺莎耍了几下花枪，说“神是… … 构成的实体”、“神是… … 的实体”，这样好像看起来神只是实体的一部分，而有些实体并非神．因为，说“神是… … 的实体”就像说“人是能制造工具的动物”一样，意味着还有许多动物不能制造工具，因而谈不上是人呢。但事实上斯宾诺莎在这里只是进一步地说明了一下神的一些属性，并不表明神与实体是有区分的，像前面已经开宗明义地说过的一样：除了神之外，不能有任何别的实体。
这我们从前面斯宾诺莎对实体的属性进行的分析就知道了，那些自因啊、不可分啊、永恒啊什么的，哪个不是神才有的特性？所以他在对实体进行定义时，就把它当做了神呢。读了这些之后，大家也许还有些稀里糊涂，确实，老斯这些分析都是些典型的“形而上学”，也是典型的“哲学”，所以自然有让人头痛的“特点”，要不就不是哲学，更不是形而上学了。斯宾诺莎是不是专爱玩儿深沉，深沉够了便撒手不管，让大345
家在神、实体这些玄之又玄的概念里转得头昏脑涨呢？不，斯宾诺莎还会把他的实体学说归结到一个我们熟悉的东西― 自然，也就是说：神即自然。
这便是他有名的泛神论学说，我们前面已经提过了，现在来详细地聊一聊。
斯宾诺莎说过这样一段话：
我对上帝和自然的看法与后来的基督徒们通常的观点完全不同，因为我认为上帝是一切事物内在而不是外部的原因。虽然方式不同，我也像保罗或者甚至像一切古代哲学家一样，主张一切事物都存在于神内，并且在神内运动。
这段话的中心是两点：一是开门见山地声明他斯宾诺莎的上帝观与自然观同其他基督徒有根本性的差别；二是他对上帝的主要看法是认为万物都存在于上帝之中，且与上帝同在，而这也就是他所说的根本性差别。
对于这个中心，第一个当然不用讲，但第二个就有点间题了。什么是万物都存在于上帝之中？这个万物我们不难猜到就是自然万物，那么自然或自然万物存在于上帝之中又是什么意思呢？
这句话从字面上而言可以做这样的理解：自然存在于上帝之中，就是上帝像一个巨大无匹的包裹一样，将万物包裹在里面。同时，这包裹也是万物之一。
这也许听起来有点儿怪，但实际上老斯恰恰是这个意思。老斯关于万物与上帝的一个基本观念就是如此，他认为万物存在于上帝之中，反过来说亦就是上帝存在于万物之中。这种观念的346
根本特征是不将上帝与自然分开，认为上帝与自然是一体的，神即自然。这就是他的泛神论。
那么这个神即自然又是什么意思呢？是不是指属于自然中的东西，例如日月星辰、我们这些人，乃至花草树木、蛇蝎虫穿等都是神的组成部分呢？倘若如此，那么在斯宾诺莎看来，神不就是宇宙的同义词了么？
也许有人认为斯宾诺莎的泛神论指的就是这个，但对这个说法，斯宾诺莎的答案是绝对否定的，他曾特别指出：
可是，如果有人认为《 神学政治论》 就立足在这一点上，即神和自然― 他们把自然理解为某种质或有形物质― 是同一个东西，那他们就完全错了。
从这里我们可以明白地看出来，斯宾诺莎的上帝虽然可以说就指自然，然而他这个自然却根本不是那些我们所看到的自然万物，如日月星辰、人、花草树木、蛇蝎虫君之类，而是指的另一种东西。
那么这个与自然相关的却又并非具体的自然万物的东西究竟是什么呢？
为了回答这个问题，我们先来看《 神学政治论》 第三章斯宾诺莎自己的话：
万物依自然的一般法则而存在，并且为之所决定。此自然的一般法则不过是另外一个名称，以名上帝永存的天命而已。
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所以，说万物遵循自然律而发生和说万物被上帝的天
命所规定是一件事情。是一回事。
… … 因为自然的力量与上帝的力量
在同一本书中，斯宾诺莎又说：“我所说的上帝的帮助指的是固定不变的自然秩序，或自然事件的因果链。”从这两段话中，我们可以得到什么结论呢？我们可以得到的第一个结论是：自然的力量，或称自然的法则，或称自然的秩序，即我们通常所说的自然规律，乃是一种“天命”，即上帝之命令。
所以这句话也就是说：自然规律是上帝所规定的，是上帝的意志。
但我们是不是可以从“自然的力量与上帝的力量是一回事”进一步推出上帝即自然呢？
在回答这个间题以前，我先给大家讲一个笑话。新婚第一夜，幸福的妻子对丈夫说：“亲爱的，我们既然已经结了婚，以后夫妻一体，不要再说‘我的’、‘你的’了，而要说‘我们的’。”第二天早上，丈夫便在盟洗间里喊道：“亲爱的，请把剃须刀拿来，现在要刮‘我们的’胡子了！〃
为什么夫妻俩会闹这个笑话呢？原因就在于没能理解“夫妻一体”的真实意义。当说钱、家具、衣服等“身外之物”时，“你的”就是“我的”没错，“你的家”与“我的家”是同一个家，“你的钱”与“我的钱”是同一些钱。然而说到胡子就不行了，因为“夫妻一体”指的只是情感或意志的一致性，而并非指真的合成一体。这里“自然的力量与上帝的力量是一回事”就像前面夫妻的“你的钱”与“我的钱”是同一些钱、“你的家”与“我的家”是同一个家一样，并不能因此说明上帝与自然真的是一体，就像并不能348
说夫妻是同一个人。
现在我们得出了两个结论：一是自然规律为上帝所规定，二是上帝与自然并不是一回事。那么，到底自然与上帝之间是什么样的关系呢？
斯宾诺莎在《 伦理学》 中还说过这样一段话：“一切存在的东西都存在于神之内，没有神就不能有任何东西存在，也不能理解任何东西。