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在这里斯宾诺莎将自己的名字改为“本恩迪克特”。由于父亲己公开声明同他断绝父子关系，他再也没有经济来源了，只好自谋生路。他先在一所学校里做了一阵子教师，但不久又失业了，被迫改行做打磨镜片的工匠。
打磨镜片？这是一桩啥样子的古怪工作？原来，从前西方人眼镜上用的玻璃片都是要用手工打磨的，要将一块毛玻璃打磨得平滑无比、没有一丝瑕疵可不是件容易的事，而那时戴眼镜是一种时髦，先生小姐们都爱在鼻梁上架着副金边眼镜，还有大家在电影里看到过的单片眼镜，种类数量多多。所以磨镜片是一门好职业，一个人可以磨得一家人温饱，何况老斯是“一人吃饱，全家不饿”呢。
斯宾诺莎是在上犹太教会学校时学会了这门技术。为什么327
教会要教学生们技术呢？它又不是技校。这是因为犹太人有一个古老的信条，认为学问是十分宝贵的，所以决不能靠学问去换饭吃，否则就是自甘堕落了，也会辱没了神圣的学问。于是教会就在教孩子们学间之余再教他们各人一门职业，教导孩子们“用双手谋取世俗的物品，用头脑获得神圣的思想”。
斯宾诺莎对教会其它教条是不那么信奉的，惟独对这条，不但信奉，而且一丝不苟地遵循。所以他同我们现在的学者们大不一样，一辈子都没靠学问挣钱，靠的是手艺。
如果斯宾诺莎成天磨镜片，那就可以吃香喝辣了。但他没有，他只是偶尔磨磨。什么时候磨呢？那要看他钱袋里还剩几个硬币了。他的老规矩是够吃饭就成。据当时比较熟悉他的一个人说，他“每个季度都要仔细算一次账，以便能把钱不多不少正好花到年底。他对房东说，他就像一条蛇用嘴咬住了尾巴，意思是说到年底他剩下的只有一个零。”
由于只挣吃饭不挣穿衣的钱，斯宾诺莎的衣服之破旧正可用“槛褛”二字来形容，可以说阿姆斯特丹街头的乞丐也比他穿得好三分哩！
斯宾诺莎之所以要过这样贫困不堪的日子，是因为“它能给我宁静和喜悦”― 这是他自己的话。
在奥特德克住了四年之后，他搬到了一座叫莱茵斯堡的小城，它距荷兰的大城莱顿不远。据说是因为他的房东搬到了这里，斯宾诺莎就跟着搬来了，想必他跟房东感情颇深，否则哪有跟着房东搬家的道理呢。
他共在莱茵斯堡住了三年，从1 660 年到1 663 年。这三年里斯宾诺莎尽量过着与世隔绝的生活，除了偶尔出去呼吸呼吸新鲜空气，顺便买点儿生活必需品，或者磨了镜片拿出去卖掉之328
外，他足不出户，整关整天地窝在他那间巴掌大的阁楼里沉思与写作。在这几年里他主要写了两本书：《 笛卡尔哲学原理》 和《 知性改进论》 。第一本书1663 年在阿姆斯特丹间世，原文是拉丁文，一年后出版了荷兰文译本― 这是斯宾诺莎用真名发表的惟一作品。至于后面这本书，他可没有打算出版，因为正当他刚有出版的想法时，一个叫科尔巴赫的人因为发表了同斯宾诺莎有点儿相似的观点被判了足足十年徒刑，不久便死在狱中。这前车之鉴足以令斯宾诺莎将作品束之高阁了。
除了写作与沉思，这段时间斯宾诺莎还有一样可怜的娱乐活动。他的阁楼，像所有无人理睬的阁楼一样，生活着不少蜘蛛兄弟，它们是哲学家惟一的伙伴，每天看着他写作。久而久之哲学家便对它们产生了一缕温情，仿佛它们是他的孩子。每天，在沉思得头脑发涨，写得手腕发酸时，他便会抬起头来，看看他的蜘蛛们，要是它们织成了一张网，他就会像自己写出了一篇好文章似的，高兴得咧开了嘴― 这恐怕是他惟一有笑的时候了。生活中让他笑的东西太少，而让他哭的东西却太多了，惟有像斯宾诺莎这样高洁淡泊的人才能负载如此沉重之生命。1663 年，斯宾诺莎迁居到了海牙郊外的小城沃尔堡。从这时候起他就开始全力撰写经典之作《 伦理学》 了。如斯宾诺莎自己所言，他写这本书是要“考察人类的行为和欲望，就如同我考察线、面和体积一样。”为什么用这个怪比喻呢？这是因为当斯宾诺莎分析这些高深的哲学问题时，所用的方法同一般哲学家简直有天壤之别，他用的是一种类似几何证明的法子，读起来叫人别扭，我当初还因为这有点恨他呢，觉得他是在矫揉造作，故意让人头痛。
不过他没有一口气地将《 伦理学》 写将下去，两年之后便转329
而全力以赴地写另一本书《 神学政治论》 ，这本书同《 笛卡尔哲学原理》 和《 伦理学》 并称斯宾诺莎三部最重要的著作。它也是斯宾诺莎的成名作，1 670 年匿名出版。但瞒得了谁呢？从此他一夜成名。
不过这成名并不只意味着荣誉。由于书里有大量的异端思想，又涉及了当时敏感的政治问题，所以一经面世，那诅咒之音较之赞美之声一点儿也不少，也许还多几分呢。
面对这些谩骂，就像面对赞美一样，斯宾诺莎一般而言是不大理会的。不过当一个叫阿尔贝特？ 伯格的年轻人，据说曾是他的学生，现在则是一个顶顶虔诚的天主教徒，写信来质问他时，他回信反驳了一下，我相信斯宾诺莎多半是为了好玩儿，因为哲学家有时也需要将批评看做玩笑哩！虽然如此，信中也不乏深刻的哲理。
来信是这样的：
你以为你终于发现了真正的哲学。你怎么知道你的哲学是过去、现在、将来世界上所有哲学中最好的呢？且不管将来还会出现什么，你是否已经研究过了在这里、在印度、在世界各地所教授的全部古代和现代哲学呢？就算你把它们全都看了一遍，你又怎么知道你选择的是最好的呢？．？ ？ … 你怎么竟敢把自己凌驾于主教、先知、使徒、殉道者、学者和忏悔者们之上呢？你是地球上的一条可怜虫，甚至可以说是供虫子吞噬的灰尘。
下面有许多谩骂之词，就不值得引用了。对此斯宾诺莎是这样回答的：
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你以为你终于发现了最好的宗教，或者说最好的老师，并对他们深信不疑。你怎么知道他们是过去、现在、将来所有宗教老师中最好的呢？你是否已经研究过了在这里、在印度、在世界各地所教授的全部的古代和现代宗教呢？就算你已经把它们全很好地看了一遍，你又怎么知道你选择的是最好的呢？
这话有意思吧？但大家想过里面的意思― 那深刻的哲理― 没有？我们多多少少会相信什么，也许是某种宗教，也许是某种哲学思想或世界观，也多半会相信自己所相信的东西乃是最好最真的，然而假如斯宾诺莎像上面一样如此问我们，我们该如何回答呢？
这几句貌似玩笑的话里实际上蕴藏着极为深刻的道理，其核心乃是一种伟大的宽容精神，我可以这样一句话表达它：在您充分了解一种思想，并且能充分地断定它是错的之前，请认为它是对的。
就在《 神学政治论》 出版的这一年，斯宾诺莎由沃尔堡又搬到了海牙市内，这是因为一个朋友邀请了他。这个朋友就是这时候荷兰三级议会议长、实际上的荷兰共和国总统扬？ 德？ 维特。他在沃尔堡认识了斯宾诺莎，立即对他的学间、人品产生了由衷的敬意，而斯宾诺莎也在他身上感觉到了一个优秀统治者的品质。不久他们就成了好朋友。斯宾诺莎当初搁下《 伦理学》 的写作，转过头来花费整整五年宝贵光阴写作《 神学政治论》 ，一个主要目的就是为了替自己的朋友说话。
但他的目的有没有达到就难说了，因为两年之后维特就在331
r 海牙街头给一伙被煽动起来的市民杀死了。那些煽动者就是教士们，他们一方面说维特是个不信基督的大异端，另一方面又说荷兰之所以在与法国人的战争中失败，主要就是因为他在捣蛋，他是罪魁祸首。
朋友的死令斯宾诺莎伤心欲狂，他失声痛哭，甚至想冲出去同那些暴民拼个你死我活。听说是因为房东太太将他锁在房间里才没有去成。
我们真得感谢这个伟大的房东太太，要不是她的英明决策，斯宾诺莎还有命吗？虽然他脑子的力量大得很，可他那身子的力气就小得可怜了，一个满面油光的屠夫大可以一只手把他捏个贼死呢。
真的，有时候一个小人物也可以对人类做出伟大的贡献，像这个房东太太。还有，另一个犹太人弗洛伊德有一次因为口腔里生了个瘤去开刀，割掉瘤子后，他便躺在病房里休息，突然伤口破裂，血乱喷出来，这时房里没有大夫，弗洛伊德动都动不了，多亏他房里还住着一个小侏儒，他跑出去叫人，大夫赶