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桨声像有规律的催眠曲，慢慢地将疲惫的蒋介石送入半睡眠状态。过了一会
儿，机舱内宁静的气氛中掺杂了几许惊慌，宋美龄以女人特有的敏感感觉到
了，她发现飞机的飞行不太规则，一了解，原来是迷航了。
“夫人，怎么办？现在只好返回武昌。”宋美龄抑制住不满：“返回武
昌，有把握吗？”到这个时候，谁也不敢说有把握，可除此之外别无它途。
驾驶员借助地形标识，摸索着飞返武昌机场。机场上，最后一批工兵正在紧
张地破坏跑道，突然发现委员长的专机降落了，所有的人都大惊失色，再晚
一会儿，飞机就别想落下来了！加油，检查，在“轰轰”炮声中再次起飞。
目送飞机在晨色中远去，机场负责人抬腕看了看表，己是10
月25
日凌晨4
点多钟。
真险啊！日本人动作再快一点，蒋委员长就会成为他们的阶下囚。蒋介
石有惊无险，安然撤离，他所担心的第
5
战区部队也有惊无险，全师而退。
10
月17
日，汉口东北靠近大别山麓的宋埠，第
5
战区长官部正在召开
高级军事会议，部署最后撤退阶段的作战任务。司令长官李宗仁上将神态凝
重地宣布：
“方针：战区调整态势，将主力逐次向平汉铁路以西转移；以一部留置
苏皖边区及大别山脉游击，以牵制敌人。
要领：第一期维持目前态势；第二期实施转移，时间待定。转移顺序为：
江北岸右翼兵团先行转移，尔后大别山中的左翼兵团主力经黄安，在广水越
过平汉路，向随县撤出，中央兵团主力掩护左翼兵团转移后，留在大别山中
游击。”
蒋介石最担心的是第
5
战区，李宗仁最担心的则是孙连仲的左翼兵团。
从态势上看，孙兵团在沙窝一线从
9
月中一直顽强拒止日军南下，使日军第
13、第16
两师团始终无法越过大别山，然而，到10
月上中旬，日军在平汉
路首先得手，尔后江北岸第
6
师团也取得快速进展，为了保证右翼兵团顺利
西撤，孙连仲的部队必须顶住当面的日军，可是这样一来，自己就面临着后
路被合围的险恶局面，再加上正面日军两个师团的拼命攻击，要想敌前脱身，
真是难上加难。
10
月24
日，第
5
战区各部队接到李宗仁的撤退命令，实施时间是当天
下午
4
时。接到命令后，右翼兵团与敌脱离接触，大踏步向西转移，一路顺
利。可处于日军口袋阵最深处的左翼兵团却频频遇险。
24
日上午，位于大别山小界岭一线的第71
军军部气氛紧张的几近凝固。
宋希濂军长绕室徘徊，不断询问平汉路方面日军的最新进展，他很着急，再
拖下去，部队就很难撤出了。
“从现在起，电话、电台必须人不离机，所有情况必须马上向我报告，
谁懈怠失职，我就枪毙谁！”
下午
2
点左右，一名参谋进来报告：“军长，右侧友军司令部已经拆除
电话线路，人员也在收拢集中，似在准备撤退。”
“马上接孙总司令电话！”宋希濂恼火地下令。恰在此时，桌上电话一
阵骤响，宋希濂抢上一步，推开参谋，抓起就说：“我是宋希濂。”
“宋军长，长官部命令”，孙连仲的声音急促紧张，毫无寒喧的意思，
“你部第71
军即刻按前定撤退方案，交替撤出阵地，经花园、云梦、京山向
钟样以西地区转移。”不等宋希濂回答，孙连仲又复述了一遍。
不到
2
个小时，第71
军各师即按预案分头向西撤退，第61
师师长钟松
率部先行，宋军长率第87
师及直属部队，分
4
路沿黄安至花园的公路向西急
行军。一路上，日军飞机频繁掠过部队上空，但日军飞机对这么大的目标，
似乎视著无睹，既不投弹，也不扫射，径直向西南方飞去。宋希濂判断日军
飞机的目的，是在破坏前方的道路桥梁，企图阻止部队的撤退。
第
4
天临近黄昏时，部队赶至花园附近，听到西面约30
华里的地方枪声
密集，估计已有日军抵达那里。附近友军部队约数千人因情况不明，正在仿
徨之中。虽然钟松的第61
师于几个小时前刚刚经过花园西去，但情况显然变
了，继续昆随西去太危险、太莽撞，现在这种时候容不得半点侥幸。据后卫
部队报告，尚未发现日军的迫击部队，向北警戒的搜索队也报告说北面尚无
敌踪。宋希濂立即在花园车站召集营以上军官开会，向大家说明目前的形势：
“我们现在处于敌人的大包围之中，再向西行，可能钻入敌军口袋，有
被歼灭的危险。在此观望坐延，敌军察觉后将缩小包围圈，亦有被歼的危险。
我们必须立即向北移动，暂时隐藏在宣化店、七星坪一带及花园东北地区，
伺机跳出合围圈。”
所有到会者，包括友军掉队部队的军官一致表示，绝对信任宋军长的决
断，愿意随宋军长死地求生。只是个别军官表示，部队太疲劳，希望吃点东
西再走。
“不行！时间稍纵即逝，钟师长刚过去，我们就过不去了，情况多变，
必须立即行动。”宋军长就部队行进路线、隐蔽的大致地区，以及联络方法
等明确指示之后，即亲率直属队和友军部队循原路向东返回，一小时后折而
北向，进入丛林地带，第87
师在沈发藻师长率领下也分路向北移动。
经一夜行军，第二天上午，各部大都抵达了三里城、宣化店一带地区，
沿途还收容了不少其他部队的落后人员，出人意外的是，这些地区不仅没有
敌情，而且没有一点战争气氛。街上行人熙熙攘攘。特别令宋希濂高兴的是，
三里城竟囤有军粮一批。宋军长当即要各部前来领粮，除吃用外，尽量带足
预备口粮，同时命令派出警戒部队，严密封锁消息，所有无线电台一律暂停
使用。宋希濂胆子真不小，竟让部队在这一带潜藏休整了三四天。宋希濂以
往的经验告诉他，日军作战往往企图很大，而力有不足，用兵上通常是前重
后轻，即使形成了战略包围也很不严密，就像一张铺得很大的网，处处都是
网眼，尤其在日军后方更是如此。
基于这种判断。宋希濂派出便衣人员，前往潢川、罗山、信阳等地，侦
察日军的情况。几天后，第71
军各部昼伏夜行，逐步向北潜行，接近信阳至
潢川间公路南面约20
华里处住下。详细侦察证实，信阳至潢川间，只有信阳
和潢川有日军驻守，白天公路上有装甲车巡逻，晚上却颇寂静。11
月
1
日晚，
第71
军部队约
2
万余人在罗山以西栏杆铺附近全部通过公路，第
2
天徒涉淮
河，完全跳出包围圈。
宋希濂又成功了。蒋介石和何应钦得知后欣喜异常，分别致电嘉奖，内
有“极为嘉慰”之同。类似第71
军这样大胆钻隙，跳出包围圈的还有第77
军等好几支部队，他们都安然返回后方。
对此，蒋纬国将军有过分析：
“包围作战，规模愈大，则收效愈宏，但实施包围者，于战略包围之后，
必须有足够之兵力继之以战术包围，构成严密之包围圈，始可将敌人捕捉歼
灭，。。反之，即令已形成战略包围，遇意志坚强之敌，仍可乘隙突围，重
整战力，再事作战。”
中国军队撤退了，是全师而退。历时逾
4
个多月的武汉大会战，中日双
方动用了开战以来最大的兵力，在山岳、湖沼、交通沿线进行了多次大规模
交战，到未了日本军队还是未能歼灭中国100
多个师中的任何一支，到手的
仅仅是一座空城，而且是开战之初就预定要放弃的空城。
日军进占武汉的第二天——10
月27
日，与大陆一水相隔的日本列岛上，
到处都是庆祝的浪潮。东京市内所有的居民全部涌上街头，广播喇叭里传出
日本国歌《君之代》的旋律，由学生组成的铜管乐队一路行进，一路奏出激
越高亢的《军舰进行曲》。穿军装的人被视作民族英雄，狂热的人群将他们
簇拥着高高举起。丝质的、布质的、纸质的无数面旭日旗发出“哗啦啦”的
声响，犹如海啸一般。一些耄耋老翁不顾年迈体衰，身着珍藏多年的甲午战
争或日俄战争时的军装，跪拜在靖国神社和皇宫门前，为皇国“武运长久”
默默祈祷。
入夜，位于三宅板的陆军省和参谋本部的大楼内，战争指导班的崛场一
雄少佐默默仁立在办公室的窗下，室内一片漆黑，他不想开灯。楼前街道上
华灯齐放�