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红鼻子寡妇说：“我不知道你说的梦想是什么东西。我现在最想赶走野兽，因为它们总是想闯进我空咬我的孩子。”大家都笑了起来。
我说：“哦！你想过什么办法没有？”她说：“我想装一扇牢固的、可以防御野兽的新门，这样我就可以出去安心干活了。”我问：“有谁会做防兽门吗？”人群中一个有些秃顶的瘸腿男人说：“很多年以前我自己做过门，现在恐怕都不会了。不过我可以试试。”
接着我问大家还有什么梦想。一位单亲妈妈说：“我想去大学里学文秘，可是没有人照顾我的６个孩子地。”我问：“有谁能照顾６个孩子？”一位孤寡老太太说：“我以前帮助别人带过不少孩子，人想我自己能带好那么可爱的小家伙。”我给那个秃顶男人一些钱去买材料和工具，然后让这些人解散了。
一星期后，我重新召集那些穷人。我问那个红鼻子寡妇：“你家的防兽门装好了吗？”
红鼻子寡妇高兴地说：“我再也不用在家守护我的孩子了，我有时间去实现我的梦想了。”
接着我问秃顶男人感想如何。他对我说：“很多年前我给自家做过防兽门，当时做得也不好，后来我就再也没有做过。这次或想一定要做好，结果真的做好了。许多人都说我很了不起，能做那么结实漂亮的门。”
我对需要帮助的穷人们说：“这位老先生的经历是个很好的例子。它说明梦想真的是可以实现的。好多时候不是我们自己没有本事，而是我们故步自封，不愿意去尝试，或者不愿意去努力。”
５年后，当我到密阿多回访时，当年那２５个穷人中，只有６个智力低下的残疾人继续靠政府福利，其余１９人都过上了自给自足的幸福生活：红鼻子寡妇种的咖啡收成很好，秃顶男人成了当地有名的木匠，孤寡的老太太开了个托儿所。那个上完大学的单亲妈妈最优秀，她开了一家大家具公司，吸收了许多需要帮助的人到她的公司来就业。
本文摘自《读者》2005年第11期
你是上帝派来的天使
作者：徐迅雷
这是温柔创下的奇迹。
阿谢丽·史密斯，一位２６岁的单身母亲，被血债累累的持枪逃犯挟持后，在镇定和冷静中感化了对方，使其最终挥舞白毛巾向警方和平缴械。一位“美国英雄”由此诞生，家喻户晓，震撼人心。
美国当地时间２００５年３月１１日上午９时，身高１。８６米、体重９５公斤的黑人尼科尔斯，在准备出庭受审时，突然抢走一名女法警的手枪，当场将该女法警击伤。随后，尼科尔斯径直来到８楼审理自己案件的巴恩斯法官所在的审判庭内，开枪打死了巴恩斯和书记员。其后，他又遭遇一名法警，并开枪将其打死。之后劫持一辆汽车扬长而去，途中还杀了一名报关代理人。美国警方随即调动了１００多名警察和ＦＢＩ特工，全力进行２４小时的大搜捕。这是震动美国的大案，胜过好莱坞的大片。
欠下４条人命的尼科尔斯，在停车场劫持了单身母亲史密斯，一起来到她家。在此后的时间里，在那两个人的世界里，史密斯与尼科尔斯沟通、交谈，做了警察和特工们都没能做到的事情——用她的家庭故事，她的鸡蛋薄饼，以及那本《生命的意义》的书籍，创造了一个奇迹。
史密斯在亲人的眼中，甚至是一个“软弱、容易上当受骗的人”，她在不同的地方打工，过动荡的生活，甚至没有足够的钱来养活自己５岁的孩子。尼科尔斯用胶带、窗帘和电线将她捆绑起来；她努力赢得尼科尔斯的信任；松绑后，交谈中，她翻出相册给尼科尔斯看；她忍住泪水说，她的丈夫４年前被人刺死，如果他再伤害她，那么她５岁的女儿就成没爹没娘的孩子了……尼科尔斯坦陈内心的绝望。史密斯拿出一本书——《生命的意义》，为尼科尔斯朗读。天亮后，她为尼科尔斯做薄饼，还准备了橙汁、鸡蛋……
史密斯平和的态度和平等的视角，唤醒了那野兽心中那天使的一半——当尼科尔斯在浴室沐浴时，他把史密斯的头盖起来，以避免让她看到他裸身的样子。后来，尼科尔斯甚至还告诉她，他会把窗帘重新挂好——那曾是捆绑史密斯的工具。
天使在人间。最后尼科尔斯说，“你是上帝派来的天使。”
本文摘自《读者》2005年第11期
你准备好了吗
作者：一佳
1989年，柏林爱乐乐团首席指挥赫伯特·冯·卡拉扬突然逝世。柏林爱乐乐团素有“世界第一交响乐团”之称，而它的首席指挥也素有“世界第一指挥”之称。团不可一日无“主”，柏林爱乐乐团很快决定聘请英国著名指挥家西蒙？拉特尔担任首席指挥。当拉特尔接到柏林爱乐乐团的聘任书时，感到很兴奋，也很惊讶。要知道，柏林爱乐乐团首席指挥的位置几乎是所有指挥家所希望的。但是，在短暂的兴奋之后，拉特尔却拒绝了柏林爱乐乐团的邀请。他对前来送聘书的负责人说：“柏林爱乐乐团是以演奏古典音乐的神圣的艺术，我对这门艺术的理解还不够透彻，如果我接受你们的邀请，恐怕不能带领柏林爱乐乐团迈上一个台阶，反而会起到阻碍作用。”由于拉特尔的执意拒绝，柏林爱乐乐团只好请了另一位著名的指挥家克劳迪奥·拉巴多做了首席指挥
拉特尔的拒绝令许多人不解，有些英国人认为拉特尔不敢接受挑战，丢了英国人的脸。英国的《太阳报》上发表了一篇文章，标题是“拉特尔没能为英国人民带来荣誉”。对此拉特尔并不介意。他说：“再好的机会，如果你没有能力把握，那么还是放弃为好。”这之后，他默默地学习研究古典音乐。经过十年的努力，拉特尔以对古典音乐的不懈追求和透彻理解及自己精湛的指挥和表演一次次取得了成功，令听众倾倒。当然，他也再一次得到了柏林爱乐乐团的青睐。当卡拉扬的续任者拉巴多光荣退休之后，拉特尔再一次接到了柏林爱乐乐团的邀请。这一次，拉特尔没有丝毫惊讶，也没有丝毫犹豫，毅然接受了邀请。他说：“我现在准备好了，我有信心把柏林爱乐乐团带到一个新的高度。”拉特尔登上了“世界第一指挥家”的宝座，他以自己出色的指挥带领柏林爱乐乐团创造了音乐史上一个又一个奇迹，带领柏林爱乐乐团迎来了一次又一次辉煌。他成为柏林爱乐乐团的骄傲，也成为全英国人的骄傲。2002年6月，在一次演出之后，在场的英国首相布莱尔对拉特尔说：“你的两次选择都是无比正确的，你是英国人的骄傲。”
摘自《读者》2005年第11期
起诉上帝
作者：理由
前不久，一桩奇特的官司引起媒体的关注：在佛罗里达，一名律师代表几个民间组织向上帝起诉，要求“他”为去年佛罗里达遭受的热带风暴灾害负责，并赔偿损失。
去年夏天，美国佛罗里达地区遭受了一场罕见的热带风暴袭击，估计直接损失高达50亿美元。灾难发生后，该州几家民间和官方组织的发言人认为，这场灾难应属于天灾，而既然天主教认为上帝是全能的，那么那个称之为上帝的神就应该为佛罗里达的台风灾害负责。于是，人们自然就可以起诉上帝，甚至向上帝索赔。
但是，一开始，没有哪个律师敢接这个案子，起诉上帝？谁有这样天大的本事，大多数人认为要么根本赢不了，要么会受到嘲笑或者宗教团体的指责，甚至会遭到天谴，从而招致杀生之祸。但在遭到73名律师拒绝后，终于有一个勇敢者站了出来。
这名律师叫普什文，他说：“我喜欢挑战，而有什么能比得上向上帝挑战的呢？如果我输了，那只能证明上帝是不可战胜的，而如果我赢了，那将是一件多么荣耀的事啊！”
据称，这场奇特的官司将在梵蒂冈进行，因为根据基督教的观点，教皇是上帝在尘世的代表，那他也应该是上帝在尘世的法定代理人。最近，普什文透露，起诉书中要求上帝向佛罗里达州赔偿，同时还要保证在今后10年让佛罗里达免受灾害性风暴的袭击。
本文摘自《读者》2005年第11期
绕不开的郎咸平风暴
作者： 陆新之
与哲学家、社会学家不同，经济学家更多地关注的是效率问题，因为经济学本身就是关于效�