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技术性工作。在这一点上,出于对美军推进速度的震惊、对美国空中力量的恐惧以
及组织防御的迟滞等多重因素,大多数伊拉克部队似乎仍然处于分散和隐蔽状态。
然而,只要伊拉克人能够保持隐蔽,美国空中力量就相对无效。对于美国,胜利取
决于空中和地面的协同作战:联军地面部队下一步的思路是,迫使伊拉克人向防御
阵地调动;没有地面部队的进逼,单独的空中力量仅仅具有微弱的效果。
由于这一决定性战役尚在形成之中,因此,对后方的打击仍在继续。在纳西里
耶,一个团的海军陆战队与数百名非正规武装人员在城内展开战斗。在南方,伊拉
克坦克反攻进入了鲁迈拉油田。在法奥半岛北端,伊军一个装甲和机械化步兵营攻
击了英国部队。更多的战斗发生在乌姆盖斯尔,那里有顽强的交火和抵抗;对该地
区道路的扫雷工作也在进行之中,这使援救补给的到来受到延误。
此后,天气开始捣乱。星期一夜,长期担心的沙尘暴降临了,风力高达到每小
时30至45英里,它使部队的调动放缓、大范围的直接交战停止、直升机作战搁浅,
总而言之,除了近距离战斗外,所有的军事行动被迫推迟。
至此,战争的第一阶段结束了。起初是令人愉快的,也是相当成功的。到3 月
22日早晨,也许最好的新闻是,多数最糟糕的场景显然并未出现。首先,在科威特
集结区内,美军并未受到化学武器的攻击。以色列也没有遭受从伊拉克西部机场发
射的飞毛腿导弹的袭击。鲁迈拉油田未被破坏,也没有造成整个地区的环境灾难。
但是,随着对困难、抵抗和不幸事故的陆续报道,美国舆论已经开始发生变化。美
国公众热爱部队,希望一个轻松的胜利,但当战事变得艰难时,对战争的支持开始
削弱。
媒体推崇的趋势是,坚持发布最新报道,而往往以公众对战地记者所获得消息
的关注为重点,而安全措施则要限制对正在进行的纵深和近距离战斗做详细报道。
这包括对指挥官的抨击、伊拉克导弹袭击、士兵们所持有的个人观点、幼发拉底河
沿岸城市的顽强抵抗、战斗之后飞行员令人沮丧的报告等等。理所当然,这些报道
之间不能保持“平衡”,但是,这些报道是即时的,是引人入胜的。实际上,甚至
总部的官方发言人也无法跳出这一模式,他们也时常要为正在进行的军事行动和其
它敏感信息保密。这使得分析员和评论员努力将每一事件置于所发生的背景之中,
以形成对战役的总体看法。因此,媒体自身成为获取公众对战争不断支持的战略争
夺的战场。这以一种奇特的方式,将布什政府带入了一场战斗之中,对手是连续发
表评论的许多退役将军和专家。
在星期一夜里至3 月25日星期二的风暴中,纵深战斗仍在继续。对巴格达,包
括情报中心和电视台的空袭也在进行着。即使缺乏良好的能见度,飞机和火炮仍然
不断打击在红色区域内的共和国卫队。
在持续的纵深战斗中,沙尘暴为南部地区和沿途经过的纳杰夫、萨马沃等城市
的伊拉克人提供了良好的掩护。对于美军补给和推进部队在公路上的必要调动,伊
拉克非正规部队继续展开袭击,袭击甚至发生在塞夫万这类位于科威特边界,据说
在战争第一天已经解放了的城市。
与此同时,因路途遥远及沿途其它任务而迟滞的美军第1 海军陆战师,继续向
东北方向推进,目标是驻扎在库特附近的巴格达共和国卫队师。实施调动的地形非
常糟糕,河道、棕榈树林和星罗棋布的村庄,比陆军跨过的开阔沙漠地带要复杂得
多。这些海军陆战队员与仍然承担清剿和保卫纳西里耶任务的大部队协同行动。
到星期二,军事行动的风险程度逐渐明朗,在强大空军支持下,三个加强师的
美军足以剿灭共和国卫队、控制巴格达。而此时,至少在美国,媒体的调门发生了
改变。快速胜利的希望烟消云散,战场指挥官承认,伊拉克的战术事先未曾预料到,
这让他们感到吃惊,这时,对军事计划和兵力充足性的批评如潮水一般涌来。非正
规部队的估计数目上升到6 万人之多。早期的轻松愉快已经被郁闷沮丧所取代,诸
如美军的战斗伤亡、沙尘暴、萨达姆仍可能活着并控制着局面、保护乌姆盖斯尔和
运送补给的不断失败等等。然而,美国公众的支持居高不下。
星期三,美国和英国部队试图集中攻击伊拉克共和国卫队的部署,同时解决巴
士拉层出不穷的治安问题,此时,他们还要继续与沙尘暴作斗争。然而,对双方而
言,这绝不是“军事行动的暂停”。
当美国第3 步兵师的先头部队继续调动,准备进攻麦地那师时,部分伊拉克军
队显然在沙尘暴的掩护下,向美军前沿实施调动和部署。而且,特别共和国卫队所
属部队也在调动,他们占据了巴格达外围阵地,并且向南挺进,增援敌军在纳杰夫
附近的抵抗。
尽管对伊拉克指挥中心实施了精确的空中打击,但伊拉克军队的调动表明,其
指挥和控制系统并未崩溃;显然,伊军仍在发布和接受命令。考虑到第3 步兵师沿
补给线所面临的困难,美军把大量兵力转移到进军路线沿途城市的战斗中,伊拉克
的调动只具有战术意义,除非伊拉克军队能够避免美国的空中打击。
对于美国人,伊拉克人的调动提供了从2 万英尺的高空发现并摧毁其部队的绝
佳战机。美军指挥官已通过机载联合目标攻击雷达系统(JSTARS)对地面行动进行
严密监视,该系统是一种安装在波音727 喷气式飞机上的大功率雷达,能够“看到”
地面150 英里以外,发现部队调动。利用JSTARS引导其它系统,如空中无人驾驶飞
行器(UVA )、侦察卫星和高空侦察机,伊拉克的军队调动几乎注定成为致命的错
误。美国和英国飞机迅速掉转方向,瞄准移动的部队。精确打击和A…10“雷电”攻
击机的猛烈扫射组合在一起,给敌军造成重大损失,据报道,一个由数百辆的战车
组成的伊军纵队大部分被摧毁。
同时,第3 步兵师的第1 和第2 旅仍然在纳杰夫附近进行激烈交战。这是所划
分的后方战斗的一部分,但激战持续了36个小时,除了地面直接交火外,美军还使
用了火炮和空军。据报道,至少1000名伊拉克人在战斗中被击毙,美军清点的损失
仅为3 辆装甲车,一名坦克手牺牲。继续往后,沿第3 步兵师的补给线,在纳杰夫
东南方向的萨马沃附近,也发生了战斗。
此外,在东部,另一支伊拉克部队也在从巴格达向南方调动,试图实施增援,
抗击美国海军陆战队向库特的推进。像其它伊拉克纵队一样,他们被美军发现了,
并且遭受了空中打击。同时,海军陆战队在其补给线上也忙得不可开交。星期三,
在纳西里耶南部的一座桥梁附近爆发了另一场战斗。15辆海军陆战队“悍马”军车
和卡车在战斗中被击毁,约60名队员受伤。在通过此地时,每支部队似乎都在各自
为战。
但是,到星期三晚上,随着沙尘暴消散,期待已久的联军北方部队开始抵达。
美军利用C…17运输机实施空投,第173 空降旅的约1000名士兵对库尔德人和美国特
种部队把守的一个机场给予增援。跳越是一种战术选择,这是把1000人的部队部署
到地面的最快捷方式。这支部队配备了“悍马”军车和卡车,装备有火炮和迫击炮,
随后,通过空投补充了几辆坦克和布拉德利战车,它还可以呼叫美国的各种空中支
持,该部队是对联军部署的有益补充,它在地面又配置了一件武器,可以用以进攻
巴格达北部的伊拉克部队。
但是,这支新的部队仍然处境艰难,在不远的将来对它寄予的期望很小。除了
来自基地组织附属的安萨尔伊斯兰恐怖分子的袭击外,据估计,它还面对10多个伊
拉克师,包括一个共和国卫队。这是另一个精心筹划的冒险:部队的插入将激活北
部的库尔德人,使伊拉克人感到焦虑,美国空中力量和精妙战术的结合,能够阻止
伊拉克人发起攻击以摧毁美国的小股部队。
到星期三晚上,随着沙尘暴逐渐停息,对巴格达猛烈的空袭得到进一步加强。
最大的掩体炸弹投入使用。包括主要的电话局和新闻部在内的全国通讯网络遭到打
击。除了结束与伊拉克官