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于是奇迹发生了，约兰达开始展现自己的个性特点。她对所有的事情都很敏感，每天晚上，她孤独地倚窗眺望，看着街道对面公寓里的一个个家庭。奇怪的是尽管约兰达比以前拥有更多的缺点，但我却比以前更加喜欢她。
破除人物完美无缺的另外一个办法是，在小说或故事中，引出那些憎恨美德典范，或对此怀有积怨的人物的见解。在《第二目击者》里，我塑造出了一个非常讨人喜欢的中年妇女拉维尼妞。她不相信对她不忠的丈夫内斯托尔已弃她而去。她没有把房子卖掉以维生，日子过得非常抬据，她仍抱着一丝幻想，内斯托尔还会回来。
内斯托尔则把这件事看成一个计谋，是拉维尼娅想使他内疚并把他继续留在身边的毒计。最后，当内斯托尔恳求拉维尼妞把他接回去的时候，她发现自己已不再愿意回到过去。她甚至怀疑，如果两个人再呆在一起，她是否会对他进行报复。
没有缺点的故事人物是没有市场的，因为他或她不能变化或发展。缺点亦是个性特征，但这种特征正是我们不愿意轻易向他人承认的。还有些缺点我们没有意识到，或故意将它隐藏起来，其实往往正是它决定了我们的生活道路。
写作中，引起我兴趣的恰是那些故事主角所表现出的缺点。拿约兰达来说，她力求要做到品性正直，不伤害别人。然而在初稿快要结束的时候，她却利用了一个人，一个男人，一个朋友，来弥补她多年前所受的创伤，而且伤害了他。约兰达看不出自己怎会伤害了这个比她更强、更有魅力的朋友。约兰达主要的缺点就是不自信。她找不到自己在朋友心目中的位置，所以她总让人们对她失望。
在另外一部小说里正好相反，维护体面成了一个人物的缺点。迪莉娅，一位有个12岁儿子的寡妇，她缺乏做买卖的才能，仅靠福利和在电话里给人算命挣点钱过日子。除了迪莉娅的姐姐卡斯以外，所有的人都批评她没有好好把握生活，而且找不到办法走出贫穷的死胡同。
而迪莉娅是在等待时机。使人感到吃惊的是迪莉娅为她和她儿子带来了变化，他们开始在她的理想世界里看到了一点聪明才智。然而，卡斯却无法接受这样的事实，当爱情向迪莉娅走来的时候，才使她认识到它并接受了它。
人物，不论是虚构的还是真实的，都不是完美的，就像刚制作出来的崭新的桌子一样，他们到来时的缺点都存在于其中，夹杂并混淆在他们的优点中。每当我发现正在与完美无缺的人物打交道时，就意识到自己没有写好，对人物的想象不够充分，没有通过其他人的眼睛来关注她。我没有剪掉那个脐带，始终在保护着她，包庇着她，而且把她束缚在她的优点里。
该是放她走的时候了，使得她可以失败，可以变化和成长。
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17．对话，性格特征
更新时间2008…9…1 17：03：32 字数：2613
能使小说独树一帜的就是对话的语言和语气。
——蒂姆·山德林
在一个有活力的小说里，没有哪两个人物的思维是一模一样的。塑造人物有四种方法：描述、对话、动作及带有个人观点的人物思维。这四种方法缺一不可，缺了哪一个都会使小说呆板。
说到把语言落到纸上，有评论家认为，书中的每一句话都应有娱乐价值。我以为，这句话尽管不适于所有的书，但对“对话”来说，肯定是对的。如果读者每次在读两个引号之间的东西时，却不知所云，说明作者把活儿干得一团糟。
那么读者在对话中应该获得什么样的享受呢？说得简单一点，对话应起到下列四种作用：表现人物性格；使情节得到进展Z提供信息；用准确的语言、语气描绘场景。
·表现人物性格。这里有一个使你的人物保持其性格特征的窍门。我写了一本关于两个小孩子的书，他们在与一种古怪的教育方法进行着艰难的斗争。我写这本书的时候，找到一些旧的初中年刊，都是1963年的。每当书中的一个孩子说话或提问题时，我都要瞅一眼照片上那些13岁的同学，并问自己：“这句话出自于罗尼·克雷格的口，还是出自于安·汉弗莱的口呢？”
有时候无对话也是一种对话。那个没有做任何回答，只把手举到半英尺高的女孩用不说话的方式表现了自己的性格特征。从这点出发，你可以用下列特点继续写出她的性格，她穿的是大四号的羊毛衫，平时害怕坐电梯，当她把头发披下来时，就成了一个对性爱疯狂的母老虎。
通常不说话比说话更有效，特别是在一个紧张、处于摊牌时的氛围更是这样。说一个男人非常气愤，气得无以复加，无法用语言表达时，最好让他气得走开，这样要比写他痛打自己的老板难得多。因为描述“无法用语言形容”比描述“打鼻子一拳”更困难。
·发展情节。这一点应该不释自明。小说就是写人物对冲突作出如何反应的故事。在现代社会里人与人之间的很多冲突都是由语言引起的。交流被设想成解决问题的方式之一，而实际上由交流引起的问题比它能解决的还要多。我们通过争论。诱导、计划、轻视、闲聊、作最后结论等方式来发展情节。
但小说中的沟通与现实生活通常有很大差距。平时你跟母亲、丈夫、妻子的谈心大都不会有什么结果，有时甚至会走人死胡同。而且每人都不过是以稍微不同的方式反复强调自己的想法，谈话结束时，依然没有什么结果。
在写小说的时候，你可没时间去摆弄这些废话。每一次对话结束时，都必须掺进新的因素。如说话者之间的关系发生了点变化，某个人变得更狡诈；某人遇到了更大的麻烦，可他以为那个冲突就要解决了。
·提供信息。这是最容易弄糟的。通过对话传送信息的最糟糕的例子，我想是在一出肥皂剧中，剧本里有这样一段：
妈妈；“我昨天在食品杂货店里看见了米尔德·金尼克。”
女儿：“他的爸爸因谋杀罪受过审讯，可他声称吃错了药而得了精神病，因此逃脱掉了惩罚。他的妈妈曾与多克·沃森结过婚，后来又与他离婚，与他的哥哥施普德结了婚。而现在她又回到了多克身边，可她带着的却是他哥哥施普德的孩子。你说的就是这个米尔德·金尼克吗？”
妈妈：“是。”
对话绝不应是这样的。它不应该过于直白，而有一箭双雕之效。不要说“你总是戴着眼镜”，而要说“你的眼镜总是脏兮兮的”。这不仅表明了人物是戴眼镜的，而且还能看出他落拓无羁、不拘小节的个性，同时也表现出说话者的性格，她注意到了镜片上的污垢，并且肆无忌惮地说了出来。
当你想用对话预示一个什么事情的时候，这一点尤其重要。在一些较差的作者写的推理小说中，总有人说这样一句话：“我注意到你有一把手枪放在壁橱里。”或者：“我们今天往玫瑰丛里洒了药，所以不要把那些花瓣放进嘴里，不然你就会死掉。”那么我立刻就会知道，在这本书的200页以内，某人肯定会突然被人用手枪或者被某种毒药杀害。
在推理小说中，应该这样运用暗示：当读者读到那只手枪杀人时，会感到十分震惊，但再往下细想，他们会脱口而出：“哎呀，这是合情合理的。”
出乎意料是一个能使结尾变得有趣的因素，最好的方法就是将暗示藏于对话之中。
·用准确的语言、语气描绘场景。语言是小说的风格。我在一家文学杂志当编辑时，一个周末，我一连读了将近200篇小说。每篇小说都还可以，至少没有蹩脚货，但我希望看到的是出类拔革的篇章，我以为能使小说独树一帜的就是对话中的语言和语气。
有时我让学生写一篇两页纸的小说，然后让他们以埃尔马·邦贝克的语言风格写一遍，接着用埃德加·艾伦·坡的风格。路易丝·L·阿穆尔的风格接着各写一遍。于是小说有了惊人的变化，而且最容易体现作家语言风格的地方就是对话。
不是所有与对话有关的东西都能够出现在引号中。读者必须知道是谁在说话，用什么样的语气说话。
请比较下面两个句子：
劳里把双臂交叉在胸前，问：“你凭什么这么说？”
“你凭什�