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了这些云带在它们下面的云盖上的影子。
这幅图像显示了在海王星北半球的阳光照射下的卷云。这些云在它们下的面蓝色云盖上投下了影子。这些白色条状云宽约48到160公里，长则达数千公里。（NASA）
这幅由旅行者2号拍摄的真彩色图像已经由计算机进行了处理，所以无论是接近极点的阴暗地区的云层结构还是大暗斑东部的明亮云带都能够看见。（NASA）
柔软有如羽毛的云填充了深蓝和浅蓝地区的交界处。风车状的深色的交界处和卷云表明风暴系统是逆时针旋转的。云上间歇性的小范围图案（很可能是波浪）生命很短暂，而且不能够坚持超过一个海王星自转周期。（NASA）
大暗斑边缘明亮的卷云变化得十分迅速，常常在数小时至数十个小时的时间里产生又消失。在两个自转周期（大约36小时）内，旅行者2号以每像素100公里的有效分辨率观测了大暗斑周围的云的变化。这些惊人的现象表明在这个地区海王星的天气可能很地球一样非常多样且不断变化。地球和大暗斑尺寸相近。除此之外，在海王星寒冷的大气层（温度低至零下218摄氏度）中，卷云是由甲烷冰晶构成而不像地球上的云是由水冻结成的冰晶构成。（NASA）
这幅由旅行者2号拍摄的图像上显示了一个由海王星和海卫一组成的美丽的双月牙图案。
这幅在1989年8月31日获取的图像，是一个旅行者号任务结束的礼物。（NASA）
这幅图像显示了大暗斑南部的小暗斑。这个小暗斑被认为是海王星大气层的一场风暴，也许和木星的大红斑有些相似。
（NASA）
纪录中风速最快、最猛烈的暴风出现在海王星上。风向大多自东向西，并与这颗行星的自转方向相反。在接近大暗斑的区域，风速可达到2；000公里/时。
海王星有一组狭窄又暗淡的光环。这组光环共包含五个环，其中，四个是环，一个是尘埃壳。在这四个环中，外面两个是较亮的窄环，里面两个则是较暗的弥漫环。尘埃壳位于两个窄环的外侧。从地面望远镜观测，这些光环呈弧形，而从旅行者号观测这些弧形则是光环系统中明亮的斑点和土块。这些明亮土块的真正成因到目前为止还是一个未知的谜。
和天王星相似，海王星也有磁场，其磁场和自转轴之间的角度大约为50度。海王星亦有辐射带，会产生极光。
从哈勃望远镜（HST）的最新图像来看，海王星已和当年旅行者号所造访的那颗海王星彻底不同了。其中最重大的变化就是大暗斑和暗斑二（DS2）消失了，而它的北半球又有一个新的暗斑出现。从这些现象可以看出，海王星的活跃程度确实不同寻常。
这两幅图像是由旅行者2号于1989年8月26日在距离海王星280；000公里处曝光591秒所获取的。图上海王星的两个主环可以很清楚地被看见。
主环内侧的暗环距离海王星中心42；000公里。图像中心明亮的光是相机对月牙形的海王星过度曝光造成的。无数明亮的星星在黑色的背景上显得非常引人注目。两个环都是连续环。（NASA）
海王星一条光环的某部分呈现出卷曲的特征。科学家们相信之所以会这样是因为环的原始物质团块在围绕海王星运行时呈现的条状轨迹，和探测器的移动同时给图像带来的拖尾效应共同所致。（NASA）
海卫一（Triton）是海王星最大的卫星。（NASA）
海卫一的外表好似丝瓜。（NASA）
海卫三（Protues）的形状十分不规则，这很可能是由于在形成时遭到了外物的撞击而造成的。（NASA）
海王星和海卫一。（NASA）
海卫二（Nereid）。（NASA）
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矮行星
更新时间2008…9…2 12：22：02 字数：376
矮行星是一个具有下列性质的天体：它必须围绕太阳运转，有足够大的质量来克服固体应力以达到流体静力平衡的（近于圆球）形状，没有清空所在轨道上的其他天体，同时不是一颗卫星。太阳系中的矮行星目前有四个：冥王星、卡戎星、齐娜星、谷神星。
冥王星和卡戎星。由于它们围绕旋转的重力中心不在冥王星上，所以它们实际上是一对伴星。
哈勃太空望远镜拍到的冥王星和卡戎。
NASA的“新地平线”冥王星－开普带探测器到达冥王星时的想象图。
“新地平线”号到达开普带时的艺术想象图。
齐娜星2003UB313的想象图。它位于开普带中，体积比冥王星还大30％，直径约1400多英里。
谷神星（1Ceres）是人们最早发现的第一颗小行星，由意大利人皮亚齐于1801年1月1日发现。其平均直径为952公里，是小行星带中最大最重的天体。
小天体
更新时间2008…9…2 12：22：47 字数：39
彗星大都呆在遥远的外太阳系，偶尔才会闯进来。而小行星大都分布在小行星带内。
星际空间
更新时间2008…9…2 12：23：05 字数：39
星际空间绝非真空，它包含电磁辐射、炽热的粒子、宇宙射线、微小尘埃和磁场等。
浩瀚的宇宙
更新时间2008…9…2 12：23：47 字数：2177
人类很早就开始思考宇宙，但一直以来人们都把地球当成是宇宙的中心。然而天文学家的职责是要讲述另一回事。事实上，地球在宇宙中的地位要比人们想象的还要低下得多：它只不过是一颗行星，只是围绕着一颗称为“太阳”的普通恒星运行的九大行星之中的一颗。
连同其它已被认识的行星系统，太阳带着它的行星家族与其它两千多亿颗恒星一同位于一个被称为星系或恒星系的恒星集团中，我们称这个星系为银河系。银河系又连带附近的约三十个星系一起构成一个星系团，称为“本星系（群）”。本星系附近还有几十个类似的星系集团，这些星系团的中心又有一个由两千五百多个星系聚集在一起组成的巨大星系集团——室女星系团。上述所有这些星系团又进一步组成了一个更为巨大的星系系统——本超星系团。而在可观测的宇宙中，有数百个这样的超星系团。
这是距离我们最近的恒星：太阳。它只是银河系约两千亿颗恒星中极为普通的一颗。
银河系。因为我们身处银盘之中，所以只能从侧面看它。
这是本星系群成员仙女座大星系M31和它的两个卫星系的照片。它是离我们最近的河外星系。
这是一个小型星系团，称为HCG87。它们受到彼此引力的相互作用。（HST）
仙女座大星系M31的椭圆卫星系NGC205和M32，它们都是本星系群的成员。
离地球约一百三十亿光年的星系群。引力透镜现象使躲在前方星系背后的星系图像被显现出来。（HST）
当理论物理学家爱因斯坦一九一五年在创新立他的广义相对论的时候，就已经认识到，他的学说将会导致一个震撼人心的预言：宇宙在膨胀。在那时，大多数天文学家都认为宇宙一直是那样的，它不会随时间改变的。
一个膨胀着的宇宙意味着一件事：宇宙必然有一个开端。那就势必会引出一个问题：在宇宙开端之前有物质存在吗？在广义相对论提出之前两年，美国天文学家斯莱弗就已经通过测量几个旋涡星系（那时候还叫“星云”）的红移得出了一个结论，即这些星系都在退行。一九二四年，美国天文学家哈勃观测了仙女座大星系和其他一些旋涡星系，并测定了它们的红移。结果发现，这些四面八方的星系都在远离我们而去，星系离得越远，退行的速度就越快。星系距离与退行速度之间的关系就是“哈勃定律”。由此定律得出的星系退行率就是“哈勃常数”，即宇宙膨胀的速率。人们根据新获得的观测结果不断地修正着哈勃常数。
事实上，没有理由可以让我们认为银河系是宇宙中的一个静止不动的星系。因为无论观测者处在哪一个星系中观测，都会得出相同的结论——其它所有的星系都在远离而去。根据爱因斯坦的理论，膨胀宇宙中的星系本身并不运动，而是星系间的空间在膨胀。如果的确是这样的话，那么在过去的某个时刻，宇宙就应该是一个处于极端高密状态的点。据此还可以推算出宇宙的年龄。根据目前的估计，宇宙的年龄约为一百二十亿至一百五十亿年间。
引力对宇宙的未来有深远的影响。如果宇宙中没有足够多的物质，它将从逐渐增长的速度永远膨胀�