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一个振荡器，让你们俩都站上去试一试。我管保你们喜欢这玩艺，你们一定会感到非常开心和有趣。不过现在你们必须离开，因为我有许多事情要做。先生们，日安。”
当记者来访时，他满不在乎地告诉他们，如果他高兴的话，他不消几分钟就可以摧毁整座布鲁克林大桥。
几年以后，他告诉阿兰·L·本森，他用一个大小不超过一只闹钟的振荡器做了另外一些试验，他介绍说，他将振荡器接到一根两英尺长、两英寸厚的钢连杆上。“很长一段时间里什么也没有发生……但是到了最后……这根粗大的钢杆开始颤抖了，而且抖动得越来越厉害，以致竟然象一只跳动的心脏一样一胀一缩，最后断了！”
他告诉记者说，这根钢杆是大锤打不断、铁撬棍也掰不折的，可是用微微一点力量——连婴儿也吓不着的微微一点力量连续不断地迅速敲打，却可以把它折断！
旗开得胜，这使他满心高兴。于是他把达只小小的振荡器装到上衣口袋里，到街上去寻找一座尚未峻工的钢铁建筑物。他在华尔街地区果然找到了一座，它有十层楼高，上面什么也没有，只有钢铁骨架。他把振荡器夹到一根钢粱上。
“没过几分钟，”他告诉记者说，“我就觉到钢粱颤动了。渐渐地，颤动强度不断增大，而且扩展到了整个钢铁结构。最后，钢结构开始发出嘎嘎的响声，而且左右摇晃，来到工地的钢结构工人，个个恐慌万状，都以为发生了地震。消息一下子传开了，说是这座楼房就要倒塌，接着警察后备队也出动了。没等发生严重情况，我就把振荡器取下了，把它装回口袋，溜之大吉．但要是再等十分钟，我可能已把这座楼房夷为平地。而且我可以使用这个振荡器，在不到一小时的时间内崩垮整座布鲁克林大桥。”
事情还不就此为止。他对本森夸下海口说，他可以用同样的方法将地球劈成两半，“就象小孩劈开一个苹果一样，永远结束人类的生捱。”他接着说，地球振荡有周期性，大约是每一小时又四十九分钟是一周期。“这也就是说，如果我此刻拍一下地球，就有一个收缩波穿过它，过了一小时四十九分钟，收缩波就变为膨胀渡的形式反射回来。实际上，地球也象任何别的东西一样，处在永恒的振动状态之中。它不停地收缩和膨胀。”
“现在我们假设，正当地球开始收缩的时刻，我爆炸一吨炸药。这对收缩产生增强作用，过了一小时四十九分钟，就有一个同等增强的膨胀渡返回。假设当膨胀波退落时，我又爆炸一吨炸药，于是进一步增强收缩波，又假设我们一次又一次地这样反复进行爆炸。这样结果会发生什么情况！难道还有什幺疑问吗？在我的心目中是没有任何疑问的。地球就会劈成两半！人类有史以来第一次掌握了这样的知识，可以用它来干预宇宙的进程！”
本森问，他要用多长时间才能将地球劈开，他稍留余地地回答说：“可能要几个月，也可能一两年。”但是他还说，只要几个星期时间，他就可以造成地壳上升和下降几百英尺的振动状态，让河流冲出河床四处汜滥，把建筑物破坏殆尽，并且在实际上摧毁整个文明。但后来特斯拉还是对他的这一说法作了些限制，这才使得平民百姓松了一口气。他说，原理是不会错的，但是不可能达到地球的完美机械共振。
特斯拉对报界发表的意见，和往常一样多少有些为了要出风头的味道。但是也和往常一样，他的研究工作基础扎实，经得起任何推敲。他开始建立一门新的科学，他称之为“遥控地质动力学，”而且后来取得了重要成果。他认识到，可以利用同样的振动原理来探测远距离物体，例如船舶或潜艇。他还希望利用符合地球常数的机械振动来测定矿床和油田。这就是现代地表勘探技术的先声。
特斯拉同意奥尼尔提出的一种理论，那就是；在严重地震灾害地区安装一组陀螺仪，每隔相等的固定时间将推力传导人地层，从而在力量薄弱的岩层中造成共振，赶在发生严重振动之前就将岩层的压力加以释放。今天，重新唤起了地震学家对这种技术的兴趣。
他介绍过一种体现遥控地质动力学技术的机器，（而且后来曾怂恿威斯汀豪斯进行研制），他说他已经使用这种装置将机械波送入地下六英里，而这种机械波的“振幅要比地震波小许多，”通过一段距离以后损失的能量很小。这些机械波不用来输送电力，但是可以将信息传递到世界任何角落，而且只要有一个袖珍式的微小装置，就能接收这些信息。这种波进行传播时，不受天气的干扰。当记者逼着他详细介绍这种装置时，他光说用最优质钢材制成一个圆筒，依靠一种能量将它悬挂在半空中。至于这种能量，虽说在原理上并不是什么新东西，但是却通过一种秘密的方法加以放大，为此还使用一种固定的部件。施加到浮动圆筒上的强大脉冲，作用于固定部件，并通过该部件而作用于地面。
他没有根据这一设想制造出什么东西。可是，特斯拉对机械共振的可畏潜力，毕生抓住不放，不断对那些轻信人言的纽约人散布对上帝的畏惧心情（通过科学）。他告诉记者，他可以跑到帝国大厦，“在很短时间内将它化为一堆碎砖烂瓦。”所用的机械只是一个微小的振荡器，“一台小小的发动机，小到你可以将它塞在衣服口袋里。”要带动这台小小的振荡器，只要2。5马力动力就够了。他说，首先将这座摩天大厦的岩石外墙崩掉，然后这整座用钢铁架成的庞然大物，曼哈顿地平线上的骄傲和光荣，便一垮到底。说到达里，这位超人大概将一只微小的机械收进他的衣服口袋里，满不在乎地大摇大摆走开了，也可能还在嘴上背诵着《浮士德》当中一两句诗。那些原来不以为然的人，就会一整天不得安宁。
特斯拉如此天花乱坠地说上一通，不管他想求得什么——是崇拜者的阿谀奉承呢，还是别的科学家的愤怒，或者官方的惊恐，总之他绝不会让人无动于衷。在当时，要是群众无动于衷，他可吃不消。尤其是命运似乎总是在捉弄他，把他推到与一个人势不两立的境地，这个人就是群众心目中的大妖魔，可惧可畏的门罗帕克的老术士——爱迪生。
第十二章 机器人
1898年元旦，爱迪生和特斯拉两人展开了一场势均力敌的角逐，比一比谁的说法更加玄乎，看谁更能把那些无足称道的凡人捉弄得晕头转向。关于他们的所作所为，消息一直传到了旧金山。据那里报导，现在爱迪生“宣称，他可以把思想拍成照片。尼古拉，特斯拉告诉纽约一家报纸，他已经‘开发利用了太阳光线’，他将驱使太阳光推动机器，用它发出光和热。这项发明还处在试验阶段，但是他宣称，绝无失败的可能。他还发现了用太阳光生产蒸汽的方法，让这些蒸汽推动蒸汽机，然后生产出电力……”
特斯拉说，他的太阳能发动机结构十分简单，如果完全讲出来，别人一下子就会掌握要领，申请专利，将这件好事控制起来。而“按照他的打算，要把这件事作为一份免费礼物献给世界。”
但是，他破例让《皮尔逊杂志》的查昂西·莫戈文看他的一项发明，据他说这项发明有一点秘密之处。
一座有玻璃顶棚的宽大房间—一特斯盘的市内太阳发电站，当中摆着一个巨大的厚玻璃圆筒，装在用石棉和石头铺成的底座上。圆筒四周，包围着裹有石棉罩的镜子，将太阳光线反射入玻璃圆筒内，圆筒装满水，这种水用一种秘密化学方法处理过，据他说，这是这套系统中唯一复杂的部位。
在太阳光下照射一整天，而且将水经过化学处理，使其易于吸收热量，于是蒸汽便源源生出，把普通的蒸汽发电机带动起来，生产出电力供给家庭和工厂使用。电力确实很充足，还能储存一部分电力以备阴天使用。
发明家说，他发明这样简单的系统，准会遭到别人嘲笑。但是，用这种方法生产电力的成本很低，而且他相信（这和后来几代人的体验相反），改进和制成一种蓄电池来储存一整年用的电力，以备发电设备发生事故时应用，这是轻而易举的事情。他宣称，这种系统“比现在省事多了。现在人们千辛万苦，甚至不惜冒着生命危险挖一个坑钻到地底下，刨出几把煤让发电机转上短短一阵子，然后又继续钻进钻出，再挖出多�