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想从迷妄当中解脱的那种觉醒在他心中生起了,终于(在一九四六年)他放弃自己原本的学习,开始了一段托钵行脚的生活。
他走了大约四百公里到达泰国中部,沿途睡在树林里,乞食则到村落中。他在一处重视毘奈耶(Vinaya 出家僧侣的戒律)的研究和行持的道场住了下来。停留在那儿期间,他听到关于阿姜 曼.布利达多(Ven。 Ajahn Mun Buridatto)这位备受尊崇的禅修大师。渴望去会见这样一位成就的老师,阿姜。查以步行出发前往东北部,寻找他的踪迹。
这个时候,阿姜。查正与一个决定性的问题挣扎着。他研究过戒、定、慧的教理,虽然经论中阐述地极为详尽且精细,但他却无法明白究竟要如何将它们实际地付诸实践。阿姜 曼告诉他,虽然这些留下来的教导的确是无所不包,但论到它们的核心实际上却非常简单;有了念住(觉知)的建立,如果见到了内心当中每一个事物的生起……当下便是修行的真实之道。这样简洁而直接的教导,对阿姜。查而言是个天大的启示,而因此改变了他的修行方式这条正道变得清楚了。
接下来的七年当中,阿姜。查在这种严峻而简朴的森林传统方式中修行;他游方于乡间,寻求安静而隐蔽的地方,就为了发展禅修。住在老虎和眼镜蛇横行出没的丛林里;利用对于死亡的省思来透视生命的真实意义。他曾经在火化尸体的火葬场修行,挑战自己,而克服了对死亡的恐惧。他坐在湿寒交迫的暴雨中,一个无家的僧侣面对着彻底的凄凉与孤单。
多年的游方之后,一九五四年,他被邀请回到他故乡的村子,而在一处热病肆虐、鬼魅出没,被称为「巴蓬」的森林附近定居下来。尽管当地存在着疟疾的侵扰、住处简陋和食物稀少……等等困境,追随他的弟子还是与日俱增。这个道场便是现在众所皆知的「巴蓬寺」(Wat PahPong),从那儿开始,而慢慢地各地分院道场也相继建立。
一九六七年,一位美国籍的僧侣来到巴蓬寺。这位刚出家不久的苏美多法师(Ven。 Sumedho)在靠近寮国边界的一处寺院练习密集禅修,方才度过他的第一个雨期安居(vassa)。虽然他的努力带来些许收获,但苏美多法师明了自己需要一位能够在全面的僧侣修道生活中给予他训练的老师。因缘巧合,阿姜。查的一位出家弟子刚好拜访了当时苏美多法师待的那处寺院,而且凑巧的是,这位泰僧会讲一点点英文!一听到关于阿姜。查的种种,苏美多法师向他的戒师请求允许,而和那位泰僧回到了巴蓬寺。
阿姜。查很乐意地接受了这位新弟子,但阿姜。查坚持要求,不会因为他是西方人,就给予任何特别的允准。他必须和巴蓬寺的任何其它僧侣一样,吃同样简单的食物以及遵循同样的方式修行。
这里的训练是非常严厉而冷峻的。阿姜。查经常将他的弟子们推到他们的极限,考验他们的忍耐力,好让他们发展出坚固的耐心和决心。有时候他会发起费时且表面上看起来毫无意义的工作计划,就为了顿挫他们对平静的执着。阿姜。查总是强调,任由事物如其本然的呈现对事物如实呈现的样子,完全地接受;他更是大大地强调,严格遵守戒律(Vinaya)的重要。
往后的发展,其它西方人也开始相继来到巴蓬寺。当时苏美多法师成为比丘之后已经满五夏(五个雨期安居),阿姜。查认为他可以胜任教导工作了;刚好也有几位新学僧侣决定留在那儿接受训练。
一九七五年的夏天,苏美多法师和少数几位西方比丘在离巴蓬寺不远的一处森林里住了一段时间。当地村民请求他们留下来,而阿姜。查也同意了。于是国际丛林寺院(Wat PahNanachat)成立,阿姜 苏美多担任住持,这是在泰国由英语说系的僧侣们自己运作并且也是专为他们而建立的第一间寺院。
一九七七年,阿姜。查应英国僧伽会(English Sangha Trust)之邀访问英国,该会系一慈善团体而以建立一个驻锡当地的佛教僧团为目标。当时阿姜。查带着苏美多法师和契玛达摩(Ven。emadhammo)法师同行,看到那儿人们对佛法真诚的兴趣,而将他们留在伦敦的汉普斯特精舍(HampsteadVihara)。另外两位西方弟子随后也前去加入他们。
一九七九年,阿姜。查再次造访英国,那时候正值僧侣们离开伦敦,在萨斯克斯开始建立戚瑟斯特佛法道场之时(Chithurst Buddhist Monastery; Sussex)。之后他继续转往美国和加拿大,进行访问与教学。
这一趟访问行程之后,一九八一年的雨季,阿姜。查再一次没能在巴蓬寺安居;因为糖尿病的关系,已使得他的健康逐渐走下坡。当他的病情恶化,他以自己的身体作为一种教导,显示一切事物皆无常的一个活生生的示现。他从不间断地提醒人们,要努力地去发现自身当中一个真实的依止,因为他能再教导他们的时间已经不多了。
一九八一年的雨期安居结束之前,他被带往曼谷进行一场手术;手术是带来稍稍的改善。然而却在几个月之内,他不再能说话,并逐渐地失去了对四肢的控制,直至近乎瘫痪而卧病在床。从那时候起,阿姜。查被那些挚爱他的比丘弟子们细心且不疲不厌地照顾、服侍着;对于曾经无限耐心和慈悲地指引出这条正道给那么多人的这样一位老师,能有机会服侍他,弟子们的内心充满了感激。
(译按:敬爱的阿姜查于一九九二年一月十六日在巴蓬寺圆寂。)
《来自泰国的讯息》
(底下这篇来自阿姜。查的讯息,是他住在一个称为「钻石光之洞穴」的分院道场时,传送给他在英国的弟子的。当时是在一九八一年的雨期安居中,正好在他的健康急遽变坏之前。这张照片便是摄于当时录下这段讯息之时。此文后段提到的「巴蓬寺」(WatPah Pong)是阿姜。查主道场的名字。)
我已经上来汤塞沛特寺(Wat TumSaeng Pet「钻石光之洞穴」),在这儿过今年的雨期安居因为我的健康情况已经不是很好,来这儿主要是为了换一下空气。和我一起的,有几位西方的僧侣:山塔(Santa)、巴帕卡罗(Pabhakaro)、巴穆多(Pamutto)、麦可(Michael)和沙弥古依(Guy);还有一些泰国僧侣以及几位想修行的在家众在这儿。对我们来说,现在是段令人愉悦而幸运的时光。此刻我的病情稍稍平息,所以我觉得还好,还能够为你们录下这段讯息。
因为健康不佳,我无法去英国。但是从一些正好留在此地,护持你们的居士口中,听到你们的一些消息,使我感到非常高兴和安心。其中最令我感到欣慰的是,苏美多(Sumedho)现在能够剃度僧侣了;这显示你们在英国建立佛法的努力已经十分成功。
还有一件令我高兴的事,就是听到我记得名字的一些僧侣们,现在都和苏美多住在戚瑟斯特(Chithurst):像阿难陀(Anando)、维拉达摩(Viradhammo)、苏吉多(Sucitto)、乌般诺(Uppanno)、奇提沙罗(Kittisaro)、和阿玛罗(Amaro);还有美琪 萝迦那和齐安达悉丽(MaeCheesRocana&Candasiri)。我希望你们身体都健康,和谐(和合)共住,共同合作,并且在法的修行上持续进步。
英国和泰国两地的一些护持居士,他们帮我,使我能不断地获悉你们的最新发展。我从他们那儿得知,在戚瑟斯特的建筑工程已经完成,现在总算有了更舒适的地方居住。我时常询问这件事,因为我记得曾在那边停留过的七天,当时还真是困难!(大笑)我听说除了少许工作仍待后续外,大殿和其它主要部分现在都完成了,整个团体将可以更专心地、完全地回归到正常的修行上。
我也知道一些资历较为年长的比丘已经开始出去发心于分院道场的建立。这也是正常的修行,不过却可能导致在主道场新学僧侣占多数的情况。过去这种情形也发生在巴蓬寺,这对于新进僧伽的教导与训练工作会带来困难。因此,非常重要的是,在这种情况下,大家必须尽可能彼此帮忙。
我信任苏美多,相信他不会允许像这样的事造成自己的负担!这些都是小事,是很正常的事,不会有什么问题的。当然,责任是有的但也可以把它看成什么也没有。
作为一寺(道场)的住持,可以比为一个垃圾桶一般:那些被垃圾随意丢弃、被脏乱所扰的人发明了垃圾桶,就希望人们会将他们的垃�