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〃我不反对；山姆；不反对你去试探试探巴德尔太太本人到底对我怎么样；那下流的和毫无根据的控诉是不是真的可能进行到底。我说我并不反对你这样做；假使你自己愿意的话；山姆呵；〃匹克威克先生说。
山姆轻轻地点一点头表示领悟；走了。匹克威克先生又把丝手绢蒙上了头；打算定下心来打个瞌睡。维勒先生急急忙忙地出去执行他的任务了。
他走到高斯维尔街的时候差不多九点钟了。前面的小客堂里点着一对蜡烛；窗帘上反映着一对小帽子的影子。巴德尔太太有客人。
维勒先生敲了门；隔了很久的时间。。。。。。这段时间外面的人用来吹了一个曲子；在里面的人用来点着了一支不容易化的扁蜡烛。。。。。。于是有一双小靴子在地毯上拍拍地响着走过来；出现了巴德尔少爷。
〃喂；小皮猴子；〃山姆说；〃妈妈好吗？〃
〃她很好呵；〃巴德尔少爷答；〃我也好呵。〃
〃唔；算是运气；〃山姆说；〃去对她说我要和她说话；我的小神童。〃
巴德尔少爷接到这种请求；就把那难融的扁蜡烛放在楼梯脚下；溜进前客堂通报去了。
映在窗帘上的两只小帽子是巴德尔太太的两位最另眼看待的相识者的头上的东西；这两位刚来不久；为的是喝杯安静的茶；吃点热热的晚饭。。。。。。一份猪蹄和一些烤乳酪。干酪正在炉子前面的一只小小的浅锅里烤得黄焦焦的；使人欢喜极了；猪蹄呢；正在炉架上的一口洋铁小锅子里煮得香喷喷的；巴德尔太太和她的两位朋友也正舒舒服服地在静静地闲谈；谈着她们的一切特别亲密的朋友和熟人；这时巴德尔少爷应了门回来传达了塞缪尔。维勒先生告诉他的话。
〃匹克威克先生的仆人！〃巴德尔太太说；脸发了白。
〃嗳呀呀！〃克勒平斯太太说。
〃呀；我真不相信哪；要不是我凑巧在这里的话！〃山得斯太太说。
克勒平斯太太是一位矮小的。敏捷的。好多事的女人；山得斯太太是位高大。肥胖。脸色阴沉的人物；巴德尔太太的伙伴正是这两位。
巴德尔太太觉得兴奋是理所当然的；而且；在现有的情况之下；除了通过道孙和福格之外；到底该不该和匹克威克先生的仆人接什么头；这是她们三位都不大知道的；所以她们都不免惊慌了。在这种不知所措的情况之下；显然的；可做的第一件事是狠狠地揍那在门口发现维勒先生的孩子一顿。所以他的母亲就揍了他；而他就很好听地哇啦哇啦哭起来。
〃别响。。。。。。听见没有。。。。。。你这顽皮的东西！〃巴德尔太太说。
〃是嘛；不要烦你的可怜的母亲了；〃山得斯太太说。
〃事实上；没有你；她已经烦得可以了；汤姆；〃克勒平斯太太带着同情的听天由命的态度说。
〃啊！运气不好呵；可怜的羔羊！〃山得斯太太说。
这一切大道理只是叫巴德尔少爷哭得更响。
〃那末我怎么办呢？〃巴德尔太太对克勒平斯太太说。
〃我想你应该见他的；〃克勒平斯太太回答。〃但是决不能没有一个证人在场。〃
〃我想；两个证人更合法些；〃山得斯太太说；她正像另外那位朋友一样；是好奇得要命了。
〃也许让他到这儿来好些吧；〃巴德尔太太说。
〃当然的；〃克勒平斯太太回答；连忙采纳了这意见；〃进来吧；青年人；请你先把大门关上。〃
维勒先生立刻懂得了；于是走进了客堂；如此这般对巴德尔太太交待他的事务：
〃很抱歉；假使有什么打扰的地方的话；太太；这就像强盗把老太太推在火上的时候对她说的罗；但是因为我和我的主人刚刚回到伦敦；而且马上又要走的；所以你看这是没有办法的罗。〃
〃当然嘛；做用人的对于他主人的错处是没有办法的呵；〃克勒平斯太太说；被维勒先生的样子和谈吐打动了。
〃自然罗；〃山得斯太太附和说；由于她对那小小的洋铁锅所投射的那种若有所思的眼色看来；仿佛正在暗暗盘算倘使留山姆吃晚饭的话；每人可以分到多少猪蹄。
〃所以我来呢；也就是为了这些事情；〃山姆说；并不理她们打岔；〃第一；是送我东家的通知来的。。。。。。这就是。第二；是付房租。。。。。。这就是。第三呢；告诉你要把他所有的东西收拾在一道；等我们叫人来拿的时候交给他。第四；对你说；你随时都可以把房子出租。。。。。。就是这些。〃
〃无论怎么样；〃巴德尔太太说；〃我老说；而且将来还要说；匹克威克先生无论在哪方面。。。。。。除了一点。。。。。。都算得是个真正的绅士。他的钱总是像银行一样地靠得住。。。。。。总是的。〃
巴德尔太太说了这话；用手帕擦擦眼睛；走出房间去打收条了。
山姆很明白他只要保持着沉默；女人们就一定会讲起话来的；所以他轮流地看看洋铁锅。烤乾酪。墙壁和天花板；一声不响。
〃可怜的宝贝！〃克勒平斯太太说。
〃啊；可怜的人！〃山得斯太太回答。
山姆不说话。他看出她们是要谈到本题了。
〃我只要一想到这样的伪誓罪；〃克勒平斯太太说；〃实在就不舒服。我并不是要说些什么叫你难受；青年人；不过你的主人实在是一个老畜生；我愿意他在这里对他当面这样说。〃
〃我愿意你能够如此呵；〃山姆说。
〃看她伤心得多厉害；整天恍恍惚惚的；什么事都觉得没有乐趣；除非有的时候她的朋友们出于慈善心来陪她坐坐；使她心里舒服些；〃克勒平斯太太继续说；同时对洋铁锅和浅锅溜一眼；〃真可怕！〃
〃野蛮；〃山得斯太太说。
〃而你的东家呢；青年人呵！他是一个有钱的绅士；决不在乎养个老婆的开销；算不了什么的嘛；〃克勒平斯太太继续滔滔不绝地说；〃他这样处世为人是没有一丝丝儿的理由的！为什么他不讨了她？〃
〃啊；〃山姆说；〃的确嘛；问题就在这儿。〃
〃问题；可不是；〃克勒平斯太太愤愤地反驳他说；〃她要是有我这份勇气的话；倒要质问质问他哩。虽然如此；我们女人；这些尽人们欺负的可怜虫到底还有法律保护；青年人呵；你的东家不用再过一年半载；他将来吃了亏之后就晓得的。〃
克勒平斯太太这样宽心地一想之后；就昂一昂头；对山得斯太太一笑；山得斯太太也回她一笑。
〃官司正在打着；没有错的；〃山姆想；这时巴德尔太太带着收条进来了。
〃这是收条；维勒先生；〃巴德尔太太说；〃这是找头；我希望你喝点儿什么驱驱寒气吧；就算是因为我们是旧相识好了；维勒先生。〃
山姆知道这是对他有利的；所以立刻同意了；因此；巴德尔太太从一口小小的壁橱里拿出一只黑瓶子和一个酒杯；她因为精神上痛苦不堪；以致心神恍惚得如此厉害；斟了维勒先生的杯子之后竟又拿出三个酒杯；也都斟上。
〃呀；巴德尔太太；〃克勒平斯太太说；〃你看你干了什么事！〃
〃唔；这倒不坏呀！〃山得斯太太脱口而出地说。
〃啊；我的可怜的脑子！〃巴德尔太太说；沮丧地微微一笑。
这一切；山姆当然都懂得的；所以他立刻就说；他晚饭之前决不能喝酒的；除非一位女士陪他喝。这话引出一阵大笑；于是山得斯太太自告奋勇来赏光；就在她的杯子里咂了一小口。然后山姆又说必须大家都喝点儿才对；所以她们就都咂了一小口。隔了一会儿之后；矮小的克勒平斯太太提议来干一杯；〃祝巴德尔控告匹克威克的诉讼胜利！〃因此女太太们都干了杯；以表祝贺；立刻话就非常多起来。
〃维勒先生；我想你听说了在进行什么吧？〃巴德尔太太说。
〃我听见了一些；〃山姆回答。
〃闹到这样公堂对质真是可怕的事呵；维勒先生；〃巴德尔太太说；〃但是现在我看出来；这是我唯一的办法；而且我的律师道孙先生和福格先生对我说；既然我们是有证据的；我们一定胜利。维勒先生；假使我不能胜利的话；我真不知道怎么办啦。〃
一想到巴德尔太太会败诉；这个念头就叫山得斯太太大受影响；以致不得不立刻又把酒杯斟上并且喝干；因为她觉得；这是她以后说出来的；她当时假使不毅然决然地这样做；那她一定要昏倒在地上的。
〃预料在什么时候上堂呢？〃山姆问。
〃不是二月里就是三月里；〃巴德尔太太回答。
〃到那时候会有许多证人去的；是不是？〃克勒平斯太太说。
〃啊！可不是！〃山得斯太太回答。
〃倘使原告得不到胜利的话；道孙和福格不是要急疯了吗？〃克勒平斯太太接着说；〃因为他们办这件事原是投机的呵！〃
〃啊！可不是！〃山得斯太太说。
〃但是原告是一定胜利的；〃克勒平斯太太继续说。
〃我希望如此；〃巴德尔太太说。
〃啊；没有一点儿疑问的嘛；〃山得斯太太回答。
〃唔；〃山姆说；站起身来�