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天的忙，因为让世人明白了武则天的政治势力不可侵犯。
公元690年，武则天认为亲临帝位的条件成熟，先借佛僧法明之口，广造舆论：“武后为弥勒佛转生，当为唐天子。”接着又一手导演了以唐睿宗为首的6万臣民上表劝进，请改国号的壮举。至此，水到渠成，武则天武后在“上尊天示”、“顺从众议”的“万岁”声中，登临大宝，实现了梦寐以求的夙愿，改唐为“周”，自号“圣神皇帝”。这年，她已是67岁的高龄。
如果说，武则天在称帝前30余年参政执政的政治生涯中，已显示出惊人的政治谋略和手段。那么，在称帝之后的10余年中，则更充分地显示了她在用人、处事、治国等各个方面杰出的政治才能和政治家的气魄。毛泽东这样评价武则天：武则天确实是个治国之才，她既有容量，又有识人之智，还有用人之术。
武则天称帝后，更重视人才的选拔和使用。她认为“九域之广，岂一人之强化，必伫才能，共成羽翼”。凡能“安邦国”、“定边疆”的人才，她不计门第，不拘资格，一律量才使用。为了广揽人才，她发展和完善了隋以来的科举制度，放手招贤，允许自举为官、试官，并设立员外官。此外，她还首创了殿试和武举制度，为更多更广地发现人才，搜罗人才创造了有利的条件。比如，中唐名将郭子仪，就是“自武举异等出”。这样，在她施政的年代里，始终有一批“文似仁杰”、“武类休武”的能臣干将为其效命，有力地维护着武周的政权。
对于农业生产，武则天也非常重视。她说：“建国之本，必在务农。务农则田垦，田垦则粟多，粟多则人富。”她规定，能使“田畴垦辟，家有余粮”的地方官升任；“为政苛滥，户口流移”的“轻者贬官，甚至非时解替”。这样，在她执政的年代里，农业和手工业都得到较大的发展，人口不断增加。
武则天统治时期，边境并不安宁。她果断地启用了唐休瓂、娄师德、郭元振等猛将，在西北平突厥，设北庭都护府；在西南胜吐蕃，显示出赫赫国威。她坚持边军屯田的政策，边关出现了“屯田积谷数百万，兵以饶给”和“军粮可支数十年”的良好局面。
当然，在武则天掌权近半个世纪的较长时期内，也有很多过失。武则天作为开天辟地的女皇帝，以一个女性身份“治朝纲，理天下”，在女人被极端压抑的年代，她的称帝实属大逆不道，不管她把国家管理得如何，她仍是许多人的眼中钉。于是，她不得不采取高压政策，以图国家的安定，这实在是不得已的下下之策。
在平定徐敬业叛乱的这一年她鼓励告密，开始启用酷吏。使不少污吏横行一时。他们刑讯逼供，滥杀无辜，诬陷于人，使不少文臣武将蒙受不白之冤。虽然对武周政权的巩固起过一些作用，但是，搞得统治集团内部矛盾激化，人人自危，那是一段很黑暗的时期。到武周政权正式建立以后，斗争趋向缓和，此风才有所收敛。
她放手选官，使官僚集团急剧增大，官僚机构膨胀，加重了人民的负担。她晚年好大喜功，生活奢靡，耗费大量财资和劳力，影响和延缓了生产力的发展。
至于她“放荡”的私生活，那是唐高宗死了以后两年，也就是她61岁时有了一个男宠薛怀义；73岁时，她又有了两个男宠，即张易之和张昌宗。武则天虽然非常胆大自信，但是她终究不敢像男皇帝那样，公开地设4个妃子、36个嫔妇，她还是为了掩人耳目，把薛怀义扮为僧人，进宫搞建筑；而两“张”，则是让他们到宫里头写书。而且武则天始终没给男宠们干政的权力。这可是比男皇帝们做得好多了。
有人说，武则天是人中之凤，前无古人，后无来者。要说武则天最大的功劳就是在于她的存在。因为她的存在而大大提高了中国妇女的地位，也让后代的女性和女权主义者提起她都备感自豪。
给武则天当儿媳妇：韦皇后
韦皇后是武则天的儿媳妇，就是唐中宗的妻子。这个人给人的印象是生性淫荡、贪婪，处处想要以她的婆婆为榜样；韦后的女儿安乐公主，也是有其母必有其女，性情骄横、放荡，也一心要与她的姑姑、武则天的女儿太平公主媲美。就这样，继武则天和太平公主之后，韦后母女又在唐宫导演了一幕幕闹剧。
说起来，韦皇后还是武则天亲手提拔的，很受武则天重用。唐中宗李显是武则天的第三个儿子，武则天做皇后时，先是废除了非己所出的太子李忠，改立她的亲生儿子李弘为太子；不久又废掉李弘改立次子李贤；最后又对李贤不满，把三子李显推上太子宝座。唐高宗驾崩后，太子李显继位为中宗，太子妃韦氏因夫而贵，被封为皇后。当然，武则天立唐中宗是因为他无能，好控制。反过来说，如果中宗有能耐，也会很快被废掉。
唐中宗的软弱无主见，差点也成了皇后韦氏弄权的梯子。在韦皇后的无理要求下，唐中宗提拔了韦后的父亲韦玄贞为豫州刺史。而此时的武则天虽然成了皇太后，却把实政大权牢牢攥在自己手中，可谓风雨不透，滴水不漏，使得韦后无法通过中宗为所欲为。不到一年时间，唐中宗仅因一点小事得罪了母亲武则天，武则天就出面将中宗贬为庐陵王，发配到边远的房州，另立四儿子李旦为帝即睿宗，自己依然总揽朝纲。
武则天对中宗和韦后戒心重重。中宗携韦后先是在荒僻的房州住了一年，不久又按武则天的旨意迁往均州，在均州过了两年，又被勒令搬回房州。武则天之所以这样让他们反复搬迁，乃是为了防止他们长居一地，聚集发展起自己的势力来对抗朝廷。经过几年的折腾，武则天觉得他们的锐气已经消磨得差不多了，也就允许他们长居房州了。
在房州，中宗和韦后并没有对复辟彻底绝望。有一天中宗与韦后闲来无事，到住处附近的感德寺探望慧范大师，途中，中宗兴致忽来，拾起一枚石子，朝天祈祷说：“我如果不受到伤害，还能重得帝位，这枚石子就不要落地。”说完用力将石子抛向空中。这本是他闲极无聊，又对前途毫无把握时做的一种无奈之戏，谁知偏有凑巧，这枚抛起的石子被路旁一棵大树茂密的枝叶挡住，居然没落到地上。中宗没看到石子落地，心中大喜，韦后也笑逐颜开，以为这是苍天赐给他们的吉兆。慧范大师也圆就其说，说什么中宗复位只是早晚的事。这让他们俩人兴奋了好一阵子。
中宗确实是非常软弱。在患难中，每当中宗陷入绝望之中时，都是较为坚强的韦后给他以力量和信心；每次武则天派人来访，都由韦后出面周旋打点，韦后的伶牙俐齿，使他们渡过了不少难关，因而中宗对韦后十分感激。这次抛石问天，给中宗已濒绝望的心又带来一线希望，他握住韦后的手十分诚恳地立誓道：“异时若复得见天日，唯汝所欲，不相禁止。”他此时说这种话却是发自内心的承诺，不料日后韦后竟然用这句话来牵制他，使得他复位后，竟对猖狂淫乱的韦后无言以对。
这时，武则天几度废立太子和皇帝，大权独揽却仍觉得不够过瘾，索性在天授元年又废掉唐睿宗，自立为神圣皇帝，由后台走到前台，名正言顺执政。为了巩固自己的地位，消除异己，她大肆捕杀李姓皇室子孙和对李姓忠心耿耿的大臣。消息传到房州，吓得中宗与韦后脑门子冒凉气，心惊胆战，夜不安眠，每次听说朝廷使节前来，中宗就吓得面无人色，生怕是皇帝母亲派人来下诏赐死。
流放的艰苦还算不了什么，最悲惨的是日日等死。其实人世间最可怕的并不是死亡，而是日日生活在死亡阴影的笼罩中，死亡却又不马上来，但它随时又都可能到来，这种恐惧绝不是一般人所能想像出来的。懦弱的中宗失去了生存的勇气，他曾几次撞墙自杀，韦后劝解他道：“福祸无常，活着就有希望，留得青山在，不怕没柴烧，何必自己送上死路！”中宗也想通了，反正是一死，只要没有逼到最后关头，那就赖活着，权当等待时机降临，何必急急忙忙自寻死路呢！这样一想，他又稍微安定下来，与韦后共同支撑着艰难痛苦的岁月。
这时，房州外面的世界正在发生变化。武则天执政后，很多人对她的做法不满，甚至深恶痛绝，各路英豪纷纷起兵声讨，战事频繁。在扬州就有徐敬业等揭竿而起。徐敬业为了使自己的行动出师有名，名正言顺，竟打出了“匡复中宗”的�