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，余款在“东方海外”需要时分两期提取。
虽然有汇丰银行的支持，但由于债务过大，东方海外重组债务结构仍然困难重重，难以有突破性的进展。
就在这个时候，霍英东和董氏家族进行了秘密的接触。经过多次协商，双方终于在1986年3月达成基本的投资协议。14日，双方发表联合声明，宣布霍英东将投资1。2亿美元（折合港币9。36亿元）于董氏集团所属的新造船公司及货柜业务的新公司。
联合声明称，董氏集团目前正在进行财务重整，重整计划将会向其债权人和股东提出，以求核准；霍英东注入的1。2亿美元，其中2000万美元投入一家新造船公司，另1亿美元投入一家新货柜运输公司。新造船公司和新货柜运输公司是指那些将会成立、并将成为重组后的董氏集团重要部分的公司，前者拥有正在建造但未付货的新船，后者则是新货柜运输集团的核
第四十六章注入巨资 重组东方航运（2）
心。这两项投资，将构成该两公司大比数之少数股东权益。
另外，声明还特别强调，霍英东的投资以董氏集团顺利重组为先决条件，新资金的投入，将完全以正常的商务条件为基础，用来加强重整后的营运；而霍英东将不承担任何重整前的债务和责任，董氏集团主席仍然由现任主席董建华担任，由他继续主持业务，领导该集团。
资金背景引来种种猜疑
这份联合声明一公开发表，即时引起广泛的关注。不少传媒记者致电霍家，但找不到霍英东，原来声明发表那天，他正在杭州公干。
霍英东的这一举措，大大出乎人们的意料之外，因为“东方海外”债台高筑，且世界航运业并不见复兴迹象，把巨资在这个时候投进去，可以说是一种冒险行为，这与霍英东向来的稳健作风大相径庭。
联合声明说：“霍英东有鉴于目前航运业历史性之最低潮，认为此乃投资该行业的良好时机，并认为董氏集团在该行业处于领导地位，拥有丰富的经验和广泛的国际商务关系。霍英东相信董氏集团在航运业复生时一定会获利，因而该项投资将会取得满意的报酬。”
而董氏集团也认为：“霍英东先生之投资，充分显示了霍英东先生对航运业及对董氏集团经营此行业的信心。”
双方都强调该项投资，纯粹是一项商业行为。但由于世界航运业前景极之不明朗，而董氏集团的财务状况又非常恶劣，故霍英东的投资理由很难令人置信；更主要的，由于霍英东与中方的关系非常密切，令人不能不联想到该项投资是否有“政治色彩”。
霍英东拥有的公司大多属私人公司，并未挂牌上市，故外人很难准确估算他的家底有多少。如今，他一下子拿出1。2亿美元，令人觉得他拥有的财富“深不可测”。那时，正值中英就香港前途问题发表联合声明不久，中方不断强调会极力维持香港的稳定和繁荣。于是，有股评家指出，霍英东可能是北京方面的“代理人”，其背后的资金来自中国，此举是为了“托市”，以维持香港的稳定繁荣。
另一方面，由于董氏集团历史上与台湾方面有过密切联系，且当时其在台湾有一间附属公司，在台湾注册，属下有6艘船挂“中华民国”旗；于是，又有人指霍英东此时斥巨资注入董氏，不排除有某种“不可告人的政治阴谋”。
在霍英东与董氏发表联合声明的第二天，路透社从台北发出了一则报道，透露台湾方面对这个问题的关注。报道说，当记者问及台湾方面会否因此而有任何行动抵制董氏集团在台湾的附属公司时，台北政府“副交通部长”朱丁古（译音）说，由于事情仍在研究，暂时未能发表意见。台湾航运界人士透露，台湾官方14日已就霍英东注资一事询问董氏集团，如果官方认为今次的注资是商业行动，那便简单，若涉及政治成份，问题便会很复杂。
曾一度与董浩云合谋发展货柜码头
霍英东为何介入“东方海外事件”，其注入的资金是否如外界所说来自中方呢？
就这个问题，我曾经六七次反复问霍英东，但霍英东不是避而不谈，就是以不方便为理由不肯透露详情，结果，关于这个问题，他对我所谈的，就只有以下这些：
“其实情况是中方注资。我可能不应该讲，要征求一些朋友的意见，因为‘东方海外’”牵涉到台湾，在台湾注册。中方支持……这个问题迟些再答复你。”
“当时，重整财务，牵涉资金相当大，主要牵涉到很多间银行。他们重整财务，搞得很成功。至于资金来源，我应该问他……”霍英东说的这个“他”，可能是指董建华。
董建华是董浩云的长子，他1937年生于上海，后随父亲到台湾、香港，曾就读于英国利物浦大学。大学毕业以后，一直协助父亲打理家族生意。1981年，董浩云病逝，董建华从此独力掌管家族商业王国，并经历了董氏集团所遇到的惊涛骇浪。1992年底，彭定康就任港督后，重组行政局，董建华应邀入局；第二年的年初，又被选为全国政协委员。到了1995年底，香港传媒更盛传他是首届香港行政长官。
后来，霍震霆也对我谈过这个问题：“‘东方海外’主要是资金周转问题，内地银行都支持，我们参与，帮助渡过难关。我们只是中间人，不是主动的……”
虽然霍家父子所透露的只有这些，但问题其实已经很清楚：那1。2亿美元并不是霍英东的钱，而是来自内地的银行，他只是一个代理人。
1996年3月，我再次就“东方海外”的问题追问霍英东，但霍英东还是不愿透露其中的详情，只是说：“这件事，道义上要保密。不久前，我到北京，曾经征求过交通部黄镇东部长的意见，但他也是认为暂时不应公开其中的详情，尤其是这个时候。”
霍英东的这番话透露了一个事实：当年支持董建华重建财务的，就是中国交通部。那么，这可能与交通部属下的驻港企业——“招商局”有联系，因为“招商局”的主要业务也和“东方海外”一样，经营海运业；且“招商局”又在香港注册，以香港为基地，它出资支持，自然方便。
第四十六章注入巨资 重组东方航运（3）
虽就霍英东本身并没有动用自己的资金，注入“东方海外”，但由于：“东方海外”牵涉到台湾问题，而霍英东的身份很特别，与台湾关系向来又较为紧张，那他为什么还是答应充当代理人角色呢？有一点可以解释的是，霍英东可能是出于友情的考虑，因为他与“东方海外”的创办人董浩云早年是很好的朋友。
霍英东不愿谈注资“东方海外”的事，但有一次，他却兴致一来，主动向我讲述他和董浩云的一段不为外人所知的往事，以及两人多年的交往。
“我和董浩云的关系很微妙，他是‘船王’，我是做小船的‘船仔’。讲起来真是巧，六几年，我第一次去美国，坐的是伊丽莎白皇后二号客船，这是当时世界最大的客船。船到纽约，董浩云接待我，请我吃饭，陪我参加一些应酬。之前，我和他没有来往过。那时我陪老妈子游埠，环游世界，还去了法国、英国……不久，董浩云买下伊丽莎白皇后二号客船，但不久就发生火灾，他还租我们将军澳的船厂仓库拆这条船……很是有缘分。
“好像是1968、1969年，我和董浩云有兴趣合作在香港发展货柜码头。那时，货柜运输
在全世界刚刚兴起。我担心把码头搞起来后，没有船来停泊，而他却担心搞货柜船之后没有
码头停泊，所以最初他不想把自己的货船改为货柜船。那时，最大的货柜码头，我们中标，码头在葵涌，即现在的一、二、三、四号码头。后来，香港政府要我们担保，每年至少有20万个箱，但当时全香港也没20万个箱，我们要有船停泊才行，董浩云的船要改装才行，那时货柜运输全世界没人相信能成功。后来就放弃了。之后，货柜运输发展很快，全世界都要搞货柜港口……”
正由于与董浩云有这样的交往，所以历来对朋友很讲情义、乐于帮人的霍英东，在董氏集团出现财政危机时，不顾一切，挺身而出，这是不足为奇的。
虽然霍英东的这项投资，先决条件是董氏集团顺利重组，但是霍英东的介入，无疑给一些怀疑董氏集团难以�