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国会开始享有绝对的立法权。
安妮女王于1714年逝世，根据《王位继承法》，54岁的德意志汉
诺威选帝侯继承了英国王位，是为乔治一世。乔治一世是地地道道的德
意志人，他关心汉诺威更甚于关心英国，只把英国王位看成是加强汉诺
威侯国地位的手段。加上他不懂英语，不谙英国事务，从1717年起，国
王不再出席和主持内阁会议。内阁中逐渐产生了主持会议的首席大臣，
后来称为首相。因此，在乔治一世任国王时期，开创了英王不得参加内
阁会议及内阁首席大臣领导内阁的先例。这意味着内阁完全摆脱了国王
的控制。
1721年，辉格党成为国会下院的多数党，其领袖罗伯特·沃尔波被
任命为财政大臣，主持内阁会议，开创了国会下院多数党领袖担任内阁
首相职务的先例。一般认为，沃尔波是英国第一个内阁首相。
1742年，由于同西班牙作战不利，沃尔波的政策遭到国会下院的反
① 在英文中，“内阁”是“密室”（Cabinet ）一词的转意。
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对，沃尔波和他领导的内阁集体辞职。于是，又开创了内阁必须对下院
集体负责，而下院对内阁的施政方针不予支持时，内阁必须全体辞职的
先例。
1783年，托利党人小威廉·庇特出任首相。第二年，因得不到下院
支持，下令解散下院，重新选举，庇特领导的托利党在新的选举中获胜。
这又造成了一个先例：内阁在得不到下院支持时，可以解散下院，由重
新选出的下院决定内阁的去留。
这样，在经过将近一个世纪的演变后，到18世纪末，英国终于确立
了资产阶级国会制度。这个制度具有以下几个特点：第一，国会掌握全
部立法大权，国王没有否决权；第二，作为最高行政机构的内阁由下院
产生，国王只能指定下院多数党领袖组阁；第三，内阁对下院负责，首
相或有关大臣定期向国会报告工作；第四，内阁必须得到下院的信任，
一旦下院投不信任票，内阁或者辞职，或者解散国会而重新选举，由新
选出的下院决定内阁的去留；第五，国会有弹劾大权及罢免法官的权力。
由此可见，在英国资产阶级国会制度下，国会不但是最高立法机关，而
且也取得了决定内阁人选、监督内阁施政、决定内阁去留及干预司法工
作的大权。与此同时，国王失去一切权力，成为“统而不治”的“虚君。”
（2）18世纪英国的内外政策
君主立宪政体和国会制度的确立，使英国资产阶级和新贵族能够在
一个比较稳定的政治环境里集中精力发展经济。而英国政府为了满足资
产阶级和新贵族的利益要求，也推行了一系列有利于资本主义经济发展
的政策，加速了资本原始积累的进程。
在英国革命前，圈地运动被视为贵族的“个人的暴行”，为封建王
朝多次下令禁止。从1709年起，圈地运动合法化了。国会不断通过圈地
法令，批准地主圈占农民土地的申请。1760年以前，国会共发布208项
圈地法令，侵占村社农民土地达31万英亩；1761—1796年，圈地法令有
1482条，而1797—1820年又发布1727条，一共约圈地318万英亩。大
规模的圈地运动，引起了农业资本主义的发展、自由劳动力的大批出现
及国内市场的扩大。
英国政府极力保护和促进商业、航运和工业的发展。在征服苏格兰
后，政府取消了苏格兰和英格兰之间的边界关税，国内实现了贸易自由。
英国对外实行保护关税政策，同时鼓励本国工业品和农产品的输出，一
再降低或取消各种商品的出口关税，甚至实行出口补贴。
英国资本积累主要有四个来源：对殖民地的掠夺、海外市场的扩大、
国债的发行和国内商业的发达。在整个18世纪，英国政府推行了许多有
利于资本积累的政策。
为了开拓海外市场和掠夺殖民地，英国进行了一系列对外战争。17
世纪50—70年代，英国经过三次对荷兰的战争，迫使荷兰接受了英国
1651年颁布的《航海条例》。进入18世纪以后，英国与法国、西班牙等
国因为争夺殖民地而发生过几次大规模的战争。根据1713年的《乌特勒
支和约》，英国从西班牙手中夺得了独占西班牙美洲殖民地黑奴贩卖权，
从法国手中夺得北美洲阿卡狄亚、纽芬兰、哈得逊湾一带地方。通过1740
—1748年的奥地利皇位继承战争和1756—1763年的七年战争，夺得了法
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国的北美殖民地；加拿大、密西西比河与阿勒根尼山之间的土地。1763
年，英国又夺得西班牙的佛罗里达。七年战争以后，英国拥有的殖民地
遍及世界各地。到18世纪80年代，英国又宣布澳大利亚为英属殖民地。
英国建立起殖民帝国以后，便加紧对各殖民地的掠夺。1757—1815
年的58年间，英国掠夺印度的财富达10亿英镑之多，除了欺骗、不等
价交换以外，英国资产阶级还颁布法令，垄断殖民地贸易，如东印度公
司享有垄断印度商业特许权。英国通过对殖民地的掠夺，积累了大量资
本，为进一步扩大生产准备了资金，同时也扩大了英国手工工场产品的
销路，市场需求商品量与日俱增，刺激了工商业的发展。
在对外战争期间，英国政府为筹措军费发行了高利息的国债券，然
后增加捐税，特别是消费税，来偿还国债和支付利息。这些国债的利息
都落入大商人、大银行家的手中，其中大部分资金转化为工商业资本。
由于英国政府所推行的各项政策，使英国具备了扩大资本主义生产
的两个先决条件即自由劳动力与大量资本。从18世纪中叶开始，随着生
产技术的不断革新，英国开始了工业革命。英国工业革命从开始到完成，
大致经历了将近100年的时间。
工业革命不仅带来了生产力的巨大飞跃、扩大了国内市场、改变了
产业结构，而且也改造了资本主义的生产关系。工业革命还使社会阶级
结构发生了重大变化。两个新的相互对抗的阶级——工业资产阶级和工
业无产阶级诞生了。伴随着这两个阶级的诞生，英国社会状况和社会运
动也发生了明显的新的变化。
（3）工业革命后的社会状况
工业革命是在损害工人阶级利益的情况下进行的。资本家为了追求
剩余价值，对工人进行残酷的剥削和压榨。随着机器的广泛采用，千百
万手工劳动者被排挤、破产和失业，造成庞大的劳动后备军。大机器生
产使工人变成了机器的附属品。资本家采取大幅度降低工资、尽量延长
劳动时间、不断增强劳动强度、廉价雇佣童工和女工等办法，工人的工
作状况更加恶化。据统计，1809—1811年英国工人的实际工资比1759—
①
1768年降低了35％。资本家的残酷剥削和压榨，使广大工人群众的生
活异常困苦，工人被迫栖身在矮小、阴暗、潮湿的窝棚里，甚至根本没
有栖身之所。在工人居住的贫民窟里，猩红热、伤寒、霍乱、天花等传
染病盛行。再加上恶劣的劳动条件，工人们的身体受到严重摧残，死亡
率极高。1840年，英国工业区利物浦的工人、短工和一般雇佣劳动者，
平均寿命只有15岁，工人们的孩子有57％以上不到5岁就死掉了。
工业无产阶级反对资产阶级的斗争，从它一诞生便开始了。无产阶
级初期的斗争以捣毁机器、破坏工厂为主要形式。早在18世纪60年代，
哈格里夫斯、阿克莱特的机器就曾被砸毁。1779年，兰开夏约500名织
工率先起事，得到煤矿工人的支援。他们集合8000余人攻打纺织厂，捣
毁机器、烧毁厂房。政府调集大军，用血�