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教堂广场的人群似乎时时刻刻都在增多。只不过卡齐莫多推测；他们一是只发出他轻微的声响；因为街上和广场四周人家的窗户仍然紧闭着。突然；一道亮光闪耀；转瞬之间；七八支点燃的火炬在众人头顶上晃动；在暗影中团团火焰摇曳不定。卡齐莫多这下子明明白白地看见教堂广场上宛如波浪起伏；一大群可怕的男男女女；全是衣衫褴褛；手执长镰。梭标。柴刀。槊；其千百个尖头闪闪发光。这里那里；高举着乌黑的钢叉；远望过去；他们一张张丑恶的脸上都仿佛长了角一般。他隐约想起这群乌合之众；相信认出了几个月前拥护他为狂人教皇的所有那些面孔。有个男人一手执火把；一手执砍刀；爬上一块界碑；好像在发表什么演说。与此同时；这支奇怪的大军进行了几次调动；仿佛在占领教堂周围的阵地。卡齐莫多捡起灯往下走；来到两座钟塔之间的平台上；就近进行观察；并琢磨防御的办法。
克洛潘。特鲁伊甫已经部署手下的部队做好了战斗准备；他来到圣母院的高轩大门前。尽管他预料不会遭到任何抵抗；但作为谨慎的将领；他还是想保持队伍的秩序；以便一旦急需；随时可以抵抗巡逻队或220个弓弩手的突然袭击。他于是把部队排列成梯队。如此一来；从高处和远处看；您会说是埃克诺姆战役的罗马人三角阵；亚历山大大帝的猪头阵或居斯塔夫—阿道尔夫的著名楔形阵。这个三角形的底边正是广场的尽头；正好堵住教堂前庭街；一个斜边朝着主宫医院；另一斜边对着牛市圣彼得街。克洛潘。特鲁伊甫和埃及公爵。我们的朋友约翰以及那些最胆大的乞丐恰好站在这三角形的顶点。
类似流浪汉们此刻试图攻打圣母院这样的举动；在中世纪的城市里；并不是什么罕见的事儿。今日所称的警察当时还没有。在人口众多的城市；尤其在各国京都；并不存在着一个起控制作用的****政权。封建制度把这些大市镇建造得离奇古怪。一个城市就是千百个领主政权的集合体；把城市分割成形形色色。大小不一的格子般的藩地。由此出现了千百个互相有矛盾中突的治安机构；也就没有治安可言了。譬如；在巴黎；除了141个领主声称有权收贡税之外；还有25个自称做拥有司法权和征收贡税的领主；其中大至拥有105条街的巴黎主教；小至拥有4条街的田园圣母院的住持。所有这些拥有司法权的封建领主；仅仅在名义上承认国王的君主权。这些领主人人都有权征收路捐；个个各行其是。对这座封建制度的大厦；路易十一恰是个不知疲倦的工匠；广泛着手地加以拆除；继而黎希留和路易十一为了王权的利益又进一步加以拆毁；最后米拉波才加以彻底完成以便利于人民的利益。路易十一煞费苦心；试图撕破覆盖巴黎的这张封建领主网；曾采取激烈的措施；下了二三道谕旨；推行全面的治安；比如1465年；命令居民入夜之后要用蜡烛照亮窗户；并把狗关起来；违者处以绞刑；就在这一年；又下令晚上用铁链封锁街道；并禁止夜间携带匕首或攻击性武器上街。可是不知什么时候；所有这些市镇立法的尝试都行不通了；市民们听任夜风吹灭窗台上的蜡烛；听任他们的狗四处游荡；铁链只在戒严时才拉起来的；禁止携带凶器也没有带来什么变化；只不过将割嘴街改名为割喉街；这倒是一个明显的进步。封建司法机构这一古老的脚手架依然屹立；典吏裁判权和领主裁判权庞大的堆积；在城市形成相互交叉；互相妨碍；相互纠缠；相互嵌套；相互遮掩；巡逻队。巡逻分队。巡逻检查队如丛林密布；却毫无用处；明火执仗进行抢劫。掠夺和骚乱；依然横行无阻。在这种混乱之中；一部分贱民在人口最稠密的街区抢劫宫殿。住宅。府邸；并不是什么稀罕的事件。在大多数情况下；邻居是不管这种事情的；除非抢劫殃及他们家里；他们对火枪声充耳不闻；关闭自家的百页窗；堵住自家的门户；听凭打劫自行了结；管它有没有巡逻队干预。第二天；巴黎人互相传告说：昨天夜里；埃蒂安纳。巴贝特被抢劫了；克莱蒙元帅被捉走了；等等。这样一来；不仅诸如司法宫。卢浮宫。巴士底宫。小塔宫这类王室的府邸；就是小波旁宫。桑斯公馆。昂古莱姆府邸等等领主住宅；围墙上都筑有雉堞；大门上都设有门垛子。教堂于是神圣；是幸免于劫的；不过其中也有一些教堂是设防的；圣母院不在此列。圣日耳曼—德—普瑞修道院如同男爵府邸也筑有雉堞；用于造臼炮的铜比用于铸钟的还要多；1610年还可以看见这座要塞；今天差不多只剩下教堂本身了。
言归正传；再说一说巴黎圣母院吧。
克洛潘的命令丝毫不爽；挨个悄悄得到了执行；这帮流浪汉纪律之严明；真应表彰。当初步部署一完毕；这个名不虚传的丐帮首领就登上前庭广场的矮墙；面向圣母院；提高沙哑的粗嗓门；挥着火把；只能看光焰被风吹得摇曳不定；时刻隐没在烟柱里；圣母院被映红的正面也随之时显时隐。克洛潘提高嗓门说道：
告诉你；巴黎主教；大理院法庭的推事路易。德。波蒙；我；狄纳王；克洛潘。特鲁伊甫；丐帮大王；狂人的主教；黑帮亲王；我告诉你：我们的姐妹；因莫须有的行妖罪名而受到判决；躲进了你的教堂；你必须给予庇护；然而；大理院法庭要从你的教堂里把她重新逮捕；你居然同意；致使她明天就会在河滩广场被绞死；要是上帝和流浪汉不在那里的话。所以我们特来找你；主教。假如你的教堂是神圣的；那么我们的姐妹也是神圣的；如果我们的姐妹不神圣；那么你的教堂也不神圣。所以责令你把那姑娘还给我们；如果你想拯救教堂的话；否则；我们要把姑娘抢走；并洗劫你的教堂。那就太好了。为了这件事；我在这里立旗为誓。愿上帝保佑你吧；巴黎主教！
这些话带有某种隐沉。粗犷的威严口吻；可惜卡齐莫多听不见。一个流浪汉于是把手中的旗帜献给克洛潘；克洛潘立即庄严地将它插在两块铺路的石板中间；其实这就是在一杆长柄叉齿上吊着的一块滴着血的腐肉。
插好旗帜；狄纳王转身环视他的军队。这一群人凶神恶煞；个个目光炯炯；几乎和长矛一样光芒四射。他停顿了片刻；随又大声嚷道：前进；孩子们！干吧；好汉们！
30个壮汉；膀大臂粗；一付锁匠的长相；应声出列；肩扛铁钳和撬杠。大锤。只见他们奔向教堂的正门；爬上石阶；随即在尖形穹窿下蹲下来。用铁钳和杠子撬那道大门。一群流浪汉也跟着过去；有的观望；有的帮忙。大门前11级台阶挤得水泄不通。
但是；大门巍然不动。一个说：活见鬼！还挺坚实而顽固的！另个说：它老了；骨头也变硬了。伙计们；加油！我敢拿我的脑袋赌一只拖鞋：还没等到教堂执事醒过来；你们早就打开大门；抢出姑娘；把主坛洗劫一空。干吧！我相信；大锁撬开啦。
正在这时；他身后突然发出一声可怕的巨响；打断了他的话。他回头一看；原来是一根巨大的屋梁从空中坠下来；砸烂了教堂台阶上十来个流浪汉；并在地面石板上滚跳着；发出炮弹般的轰响；还把乞丐群中一些人的腿压断了。叫花子们惊恐万状；呼天抢地；四处逃散。转瞬间；前庭围墙之内空无一人。撬锁的硬汉们虽然有大门的拱护住；还是放弃大门逃走了；克洛潘本人也立刻退到离教堂很远的地方。
我差一点送了命！约翰大声说道；我感到有阵风刮下来；牛的头！可是酒馆老板皮埃尔被砸死了！
这根大梁落在这帮强盗的身上所引起的惊恐；现在真是难以言表。他们直愣愣地傻站在那里；目光定定地望着天空；足有好几分钟之久；这根木头；比二万王家弓手更叫他们胆战心惊。埃及公爵嘟哝着：撒旦！这里头一定有妖法！红脸安德里说：是月亮朝我们扔下这根柴火棍的。弗朗索瓦。香特勃吕纳接过话头道：这么说来；月亮是圣母的知交啦！克洛潘大声吼道：胡说八道！你们个个都是大傻瓜！但是；他也无法解释这根巨梁坠落的缘由。
这时；教堂的里面什么也看不清；火把的亮光照不到它的顶部。那一根沉重的厚梁横在前庭中间；只听见最先被击中；腹部在石阶角上被拦腰截为两段的那些不幸者的呻吟声。
狄纳王惊慌初定；终于找到一种解释；听起来倒十分有道理：上帝的鸟嘴！难道是议事司铎们在抵抗不成？那就放手洗劫吧！洗劫！
洗劫！洗劫！嘈杂的人群发出愤怒的欢呼声；叫道。弓弩。火炮随即全部同时向教堂正面发射。
这阵爆炸声；把邻近住宅的居民都惊醒过来了。好些窗户打开了；窗口上出现了戴睡帽的头和持蜡烛的手。朝窗子射击！克洛潘叫道。窗子立刻又被关上了；可怜的市民还没来得及