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深信有一种“受欢迎的”方法。在学校里，我们总想找到一种省力的捷径通往科学殿堂；“在十二节课里”或者“不需要老师”就能学会法语和拉丁文。我们模仿那些时髦的女士，她们聘请老师来指导学习，条件是他不用语法和分词来折磨她。以同样的方式我们获得了点点皮毛知识；学化学就靠听一小段有趣的实验讲演，吸进笑气，看见绿色的水变成红色，磷粉在氧气中燃烧，我们就得到这么点皮毛，尽管它总比什么也没有知道强，但是毫无价值，而我们还沾沾自喜地美其名曰“寓教于乐”。 怀有这种想法的年轻人期望不劳而获，这不叫教育。这样的学习虽然费了脑筋，却不能提高智力，当时给予刺激，产生一种对知识的渴望和机敏，但是，由于缺乏比娱乐更高的目的，它终究是没有真正好处的。在这种情况下，知识只会产生一种短暂的印象，而且只是一种感觉；实际上这种靠感觉的方式就是聪明的享乐主义的表现，这不是智力。因此许多只能被活力和独立性激起的最出色的思想，现在却在沉睡着，很少被生活召唤过，除非大难突然降临，它才会从睡梦中惊醒。 被“寓教于乐”蒙骗的年轻人很快会排斥勤奋的学习方式。为了在运动嬉戏中学得知识，他们急功近利、急于求成，扎实的精神随着时间的推移烟消云散，取而代之的是思想的涣散和性格的软弱。罗伯特曾说：“五花八门的学习方式和吸烟一样有害，而这也正是其长期蛰伏的原因。它最使人滋长惰性，也最使人软弱无能。” 这种恶习不断滋长着，而且四处延伸，它的最小的危害是让人浅尝则，最大危害是对脚踏实地的劳作深恶痛绝，使人意志消沉。如果我们聪明的话，就应该向先人们一样勤勤恳恳；因为劳动仍然是而且永远是取得价值的代价。我们必须有目标明确，并且必须耐心地等待。所有最好的进步都是渐进的，对于满怀信心且积极热情的人，报酬无疑会适时到来。一个人日常生活中就表现得越勤奋，他的声望也就越高，能力也就越强。但是，还要持之以恒；因为学无止境。诗人格雷说：“劳动是快乐的。”伯兰杰则说：“用掉总比锈掉的好。”阿诺德问“我们永远没有停步休息的时候吗？”“永不言止”，马尼克斯·圣阿尔德贡德毕生的座右铭。 正是对造物主赋予我们的才能的正确使用，我们才受到人们的尊敬，正确合理运用一种才能的人比同时拥有十种能力的人更受人尊敬。的确，拥有很高的才智和拥有世袭的巨额财产一样能体现个人的优越。然而，怎样运用那些能力？这就像问那笔财产用来做什么？一个人可能积累大量的知识却毫无用处，因此，知识必须与智慧相联系，并且表现出崇高正直的品格，否则便毫无意义。佩斯特拉齐甚至认为智力训练就其本身来说只有害而无益，所有知识必须根植于受正确引导的意志之中。知识的获得确实可以避免一个人在生活中走上邪道，但根本不能防止自私自利，只有正确适当的准则和习惯才能改正自私自利。因此，在现实生活中我们的确能发现许多这样的例子：知识渊博的人，性格却完全扭曲变形；饱读经书的人，却毫无实践能力；把“知识就是力量”时常挂在嘴边的人却往往成了狂热者、专制者和野心家。除非受到正确的引导，否则知识本身只会使恶人变得更危险，而世界有了他们，恐怕就比地狱好不了多少了。
自我修养让你挥洒人生自我修养让你挥洒人生（图）（6）
也许，如今我们夸大了文化教育的重要性。我们已习惯性地认为，有了很多的图书馆、科研机构和体育馆，我们就在不断地发展进步着。这些设施的确对自学有帮助，但同时却也往往阻碍个人达到自学自教的最高境界。有可随意使用的图书馆未必能博学，就象富有却未必慷慨一样。毫无疑问，我们拥有了伟大的设备，但一个人只有通过自己的观察、专注、坚韧和勤奋才能更加智慧通达。纯粹的占有知识在某种程度上与智慧通达相去甚远，与阅读相比后者达到一种更高的训练，而阅读是一种往往沦为对他人思想的消极接受的方式，其中很少或者根本就没有积极主动的思维活动。这种阅读方式只会像细嚼慢咽一样使人放任，只能激发一时之情感，对思想的丰富提高和性格的塑造没有半点效果。许多顽固者还抱着这样不切实际的想法，以为他们正在训练自己的心智，而其实却不过在玩一种低级的消磨时光的游戏，其好处最多也莫过于因此使得他们投有时间去做更恶劣的事情罢了。 还有一点也应当时刻铭记在心：从书本中获得的经验，尽管宝贵，实质上仍只是知识的积累；而取之于生活的经验才是智慧之源，其价值要比前者大得多。伯林布鲁克爵士说得很准确：“无论哪种形式的学习，既无法直接也无法间接地使我们变成更好的人或公民，它顶多是一种精妙却华而不实的消磨时光，而以此获得的知识无非是一种可信的无知而已。” 良好的阅读也许有益，但也不过是培育心智的众多方法之一，与实际经历或榜样对塑造个人性格的影响来相比要逊色得多。远在教育普及大众之前英国就培育出了许多智慧、勇敢而诚实的智者。大宪章就是由一群没有多少文化的人们用他们自己的符号谱写的。虽然他们并不熟练文字表达的原则之道，但他们懂得如何理解、尊重并勇敢地保护这些原则。正是这一群没有文化却无比崇高的人们为英国的自由奠定了基础。我们必须承认，教育的首要目的并非仅仅是向人们填充他人的思想，使他们成为别人思想的奴隶和接收器，而是要拓展个人的才智，使他能够在任何生活环境中应付自如。许多精力最充沛，贡献最大的人物很少读书，勃兰得利和斯蒂芬森成年后才学会识字，但他们却成就卓著；约翰·亨特20岁时还不识字，但他做的桌椅却能与最好的木匠比美。“我从不看这个，”这位伟大的生理学家曾在一次课堂上指着某一门学科的书说：“假如你想在你的专业领域里作出成就的话，你必须做实际研究。”当有人告诉他和他同时代的一位人物指责他轻视阅读时，他说：“我愿意告诉他，对于动物尸体，任何语言也毫无用处。” 因此，掌握了多少知识并不十分重要，真正重要的是掌握知识的目的。掌握知识的目的应该是丰满智慧、改善修养；应该是使我们更好、更幸福、更有用；应该是让我们更加精力充沛地、效率更高地去迫求人生的崇高目标。“当人们一旦染上一味欣赏崇拜的恶习之中，而从不关心道德时——宗教理念和政治信仰即是道德品性的具体表现——那么他们正在急剧退化。”我们必须自己去成为、自己去做，而不仅仅停留在满足于阅读别人的东西，思索把玩别人曾是如何、又曾做过什么。我们必须把生活当作最好的启迪，将行动作为最好的思想；正如里克特所说得那样：“我已尽己所能，无愧于心了，任何人都不应该再向我要求更多。”在上帝的帮助下，根据自己的责任和天赋磨砺自己，这是每一个人的神圣义务。
自我修养让你挥洒人生自我修养让你挥洒人生（图）（7）
自律与自制是实践智慧之始；而它们又根植于自尊；希望——力量伴侣，成功之母，也是源于自尊。最为谦逊之人也许这么说：“尊重自身，发展自身，这是我生活中真正的义务所在，作为社会这一伟大的体系中不可或缺和负责任的一分子，我属于社会和上帝，我不会损害我的躯体，也不会堕落退化。我必将努力扬善除恶，使自己的品性尽善尽美。”我会自尊，也会尊重别人，而别人也必将会尊重我。因此，法律就成为相互尊重、公正、秩序的保证。 自尊是一个人身上的最高贵的外衣，最能升华人的思想。比达哥拉斯最智慧的格言之一是在其《金玉良言》中要求学生去做的“尊重自我”。在这一崇高思想的激励下，他不会因淫欲而堕落肉体，也不会为奴性而玷污心灵，这一品行，推及日常生活，便成为于各种各样的美德之根本——洁净、庄严、贞洁、道德高尚和宗教虔诚。米尔顿曾说：“虔诚而公正地尊重自我乃是一切有价值的美德之开始。”思想上的自贬不仅贬低了自己，也会贬低他人，而思想如此，行动上也必然如是。如果一个人往低处看，就会精神萎靡不振，要振奋精神必须抬头仰视。适度的自尊让最卑贱之人傲然而立�