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怕。我只要得五万精兵，就足够打败曹军了，希望你们不必担忧。”
孙权紧紧抚摸着周瑜的手，不知怎么表达感激之情才好。这位足智多谋的人辅佐兄长创下江东霸业，如今国难当头之际又为我竭忠尽职，我孙权就凭这一点也该和曹操决一雌雄，以告慰父亲和英年早逝的兄长。
良久，孙权才说道：“公瑾啊，你和子敬太了解我了，子布、元表这些人，各人只顾老婆孩子，怀着个人的打算，太令我失望了。”
周瑜见孙权如此伤怀，就劝慰道：“众望难归，众心难收，自古皆然，希望你不要把区区小事放在心里，以免伤了身体，你肩上的担子挑的可是方圆几千里的东吴啊。”
孙权好像是自言自语地说：“你和子敬大概是上天安排来帮助我的人。五万兵一下子难以集合起来，我现在已选好了三万人马，船只、粮草和武器辎重等都已准备停当，你和子敬、程公马上在我之前出发，我准备继续调拨人马，多载粮草，作为你的后援。你能对付，那太好了。若不能击退曹军，就回来同我会合，我们共同与曹贼决一高下。”于是命令周瑜、程普为正副统帅，率领部队与刘备的部队会合，一起迎战曹操，又派鲁肃做赞军校尉，协助周瑜与程普谋划作战策略。
孙权抗曹力量的编组如下：
总指挥：右都督周瑜
副总指挥：左都督程普
水军前锋：武锋中郎将黄盖，中郎将韩当
水军主力：校尉甘宁，校尉周泰，中郎将吕范
陆军部队：中郎将吕蒙，中郎将凌统
后勤支援：赞军校尉鲁肃，并负责联系刘备、刘琦部队
这样，东吴方面军队三万多人马，加上刘备及刘琦的二万多兵马，总数约五万人马，大约是曹操南征军团，加上参与作战的荆州水军的四分之一左右，双方在力量对比的殊悬上大致相当于袁曹官渡大战的情形。
这又是一部人类战争史上的经典名作！
一三○ 曹孟德唾手而得江陵，好不欢喜，独自叹道：假如孙仲谋能归附我，这天下可就太平无事了。
贾诩说：“丞相可知江东乔玄？”
一句话点醒了曹孟德，他早听人说乔玄有两个女儿，长得美极了，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，大乔原来就是孙策之妻，小乔是周公瑾之妻。
这么一想，曹孟德的眼前就出现了一对花容月貌的女人形象。人说江南多美女，我过不了多久，就可一饱眼福了。
曹孟德正遐想，有人从江东捎来信报，说招降书已被孙权撕得粉碎，孙权已和刘备结盟，目前，孙刘联军已向赤壁方向移动。
兴致被破坏了，曹孟德想不到孙权敢冒天下之大不韪，帮助丧魂落魄的刘备。他问：“是谁在从中搭桥让孙刘狼狈为奸的？”
“八成是诸葛亮。”贾诩说。
“周公瑾倒是一位杰出的人才，诸葛亮是何人？”
贾诩便向他简介了诸葛亮的情况。
“二人相比如何？”曹孟德问。
“诸葛亮虽出仕不久，但此人谋略过人，周公瑾也许不及。”贾诩说。
周公瑾作为孙权的水军都督，大名在外，如今又多了一个诸葛亮，这……
“丞相不必忧虑，我有一计可以使周瑜除掉诸葛亮。”贾诩很是自信地说。
曹孟德听了贾诩的陈述很是满意。
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗（1）
一三一 建安十三年九月底，刘备在鲁肃的建议下，将部队由夏口顺流而下二百多里，改驻屯在樊口，以和东吴军就近会合。根据情报，曹操的大军已在江陵作好了出战的准备，随时会顺流而下。但诸葛亮和鲁肃却仍毫无消息，刘备忧心如焚，希望寄托在诸葛亮的身上，倘能说服孙权出兵，局势可以逆转。如果情势发展不是鲁肃所预料的那样，那就不敢想像了。刘备于是每天派前哨往江中下游探查东吴军队的调动。
张飞说：“这个孔明，折腾我们够了才出马，我看他只有耍嘴皮子。”
关羽说：“三弟不要妄下定论，先看孔明先生能不能说动孙权出兵。”
刘备保持缄默，他的焦躁与不安极少表露，但他对诸葛亮充满了极大的信心。
大约过了两天，哨兵传报孙将军已答应出兵，并派周公瑾率水军逆流而上，即将到达樊口。
刘备又是绝处逢生，多么感激孙仲谋，为表示一点谢意，刘备派人去迎接和慰问周瑜的船队。
上行船很缓慢，象逆流而上游的大鱼，行动比较迟缓，加之船只很多，速度和距离都要基本保持同一步调。因此过了一两天，刘备才盼来了周瑜的船队。
指挥船上，一人按剑立于船头，这只船上挂一面很大的红黄相间的旗帜，上有一个大大的“孙”字。岸上的刘备判断按剑而立的人可能是周公瑾。
“公瑾先生，公瑾先生！”刘备放开喉咙。
这日天气晴朗，又处中午时分，江上云雾已消失殆尽。周瑜把头仰向岸边，看那喊话的人，心想这人可能就是刘玄德了。一会儿，周瑜就将指挥船移到岸边，看清这人长得方面大耳，面容和善，身旁立着两个威风凛凛的人，一个人满脸胡须，体格魁伟健壮，两眼圆睁，想这人就是天下人都知道其大名的张翼德了，另一个人身材高大，脸色红润，丹凤眼，很是伟俊，心想这人大约就是那个身在曹营心在汉，过五关斩六将的关云长了。
“公瑾先生，请上岸休息休息。”刘备施礼道。
周瑜说：“形势紧迫，我们即将赶赴赤壁。将军可到船上小叙。”
刘备吩咐关羽和张飞负责陆上的军务，自己登上了周瑜的指挥船。
“孙将军的抗曹力量准备得如何？”
“一共有三万多人。”周瑜坦然地回答。
刘备显出失望和不安的样子。
周瑜信心十足地说：“豫州不必担忧，你就等着看我打败曹军吧。”
“孔明和鲁子敬二位先生呢，怎么没有随你同来？”刘备问。
“他俩在后面船队上，大约三天后可以到达。”
刘备越想越担心，告别周瑜回到岸上的营中，立即暗中派出许多人马，由关羽带领，北上过汉水预作部署，以留撤退的后路。
一三二 曹孟德遇到了一个严峻的问题。
在部署问题上，他是十分谨慎的。首先，他命令曹仁和曹洪驻屯襄阳，负责陉阳到江陵间荆州降军的监视工作，并保持前线军团和后方间的联系路线畅通。乐进及满宠则率领袁氏降军也在这块地方部署，一方面防止孙刘联军的可能的反攻行动，一方面也和荆州降军作相互的制衡，并亲自在江陵建立后勤指挥部，以掌握全盘军情，随时准备进行必要的反应策略。自己则率领程昱、曹纯、张辽及徐晃的军团，配合荆州蔡瑁和张允的七万水军，由长江乘船舰顺流东下，准备在水上和孙刘会战。
为什么曹孟德突然放弃自己一向擅长的野战，而选择他不熟悉的水战呢？这个问题，就连许多曹军将领也想不通。
程昱曾问曹孟德：“我们的优势在陆地，顺流东下，万一东吴在水上处处布防，我们的水军未经长期集训，如何迎战？”
曹孟德回答：“前面有荆州水师开道，七万水师够东吴难受了！”
“万一蔡瑁和张允有变，我们如何应急？”程昱说。
曹孟德回答：“刘琮在我们手中，蔡，张二人的亲眷全在荆州，他们还巴不得早日踏平东吴返回荆州呢。”
其实，曹孟德的心中早已装下了这样的谱子：如果以大军团由长江北岸进攻东吴，孙权可以待长江天险来个相应不理，如果想强行渡江，自己对长江沿线的天候、地形都不熟悉，危险更大。倘若由荆州顺长江而下，那么，东吴占尽的长江天险的优势不就自行消亡了吗？此外，由水上进攻，可以在气势上给东吴致命的打击，何况荆州水军在数量上两倍于东吴，只要在长江攻防战中掌握优势，刘备和孙权将会无计可施，不得不投降了。
曹军果然一路顺风强占了江陵。但是，曹军和东吴的水上接触尚未开始。
严峻的问题出现了。曹军舰队中的士兵接二连三地出现呕吐、泻肚的现象，半日不到，就有两万兵士染上了疾病，曹孟德只好放弃了立刻南下的计划，下令全军原地休息。
接着，死亡的阴影又笼罩着舰队，平均每天大约有四五十人死亡，曹孟德下令将死亡士兵的尸体趁夜色秘密投入江中，以免动摇军心。
曹孟德命军中医官集中一切力量对付疾病，这些医务人员在岸上买回