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关羽听了郝普的讲述，直气得咆哮如雷，气喘吁吁地说：“吕蒙这厮用谎言欺骗了邓玄之和你，你怎么竟会相信呢？”
郝普悔恨交加地叹息着说：“是啊，我太傻了！虽说这是因为我那里消息闭塞，不了解当前的局势，但如果能多长一个心眼儿，多留一点神，也不会轻易相信吕蒙的鬼话啊！当时觉得主公和君侯都已被围，等待援军已经没有什么希望，与其落了个玉石俱焚，还不如通达知命。”
说到这里，郝普用拳头捶打着自己的胸口，反复地叫着：“我太傻了！我太傻了！”
关羽很不耐烦，厉声地制止他说：“算了，现在后悔也没有用！往下说，以后又怎样了？”
郝普继续说道：“吕蒙的大军还没有渡过潇水，他事先命令四个将领，各带百名士卒，在城外隐藏起来，一见我和邓玄之走出城门，便迅速进城控制了局势。当我二人走到水边时，吕蒙早在船中等候着，笑着把我拉上了船。划过了对岸，又拉着我走入他的中军大帐。坐定之后，吕蒙的第一句话便是，‘子太，你上当了！’我不知这话是什么意思，正在摸不着头脑，他狂笑了一阵之后，便得意洋洋地说出了事情的真相。”
郝普说到这里，关羽也是摸不着头脑，他迫不及待地问道：“什么真相？快说！”
“吕蒙说，他率军到达潇水时，忽然接到孙权的加急书信，命他舍弃零陵，赶紧引军驰至益阳，增援鲁肃。但吕蒙看完书信后，只是对诸将宣布了书信的内容，却毫无移师之意。大将鲜于丹说：‘既然至尊有飞书到来，军情紧急，就应该舍弃泉陵，赶紧率兵驰赴益阳才是。’吕蒙笑着说：‘将在外，君命有所不受啊！泉陵近在咫尺，即将拿下，如果舍之而去，实在是太可惜了。’鲜于丹说：‘我们现在还没有渡过潇水，看来泉陵城不是一朝一夕可以攻下的。如果在这里旷日持久地拖延时间，岂不误了大事！’吕蒙说：‘泉陵唾手可得，何言旷日持久？而且大军不必渡过潇水，大事即可定矣。’鲜于丹困惑不解地问：‘不知将军有何妙计？’吕蒙便说出了邓玄之搭车的事，还说：‘我要利用这个傻小子，去骗城里那个傻小子。’君侯，你看吕蒙有多狡猾？！”
关羽没有搭言，胸中的怒火却愈烧愈旺，郝普继续说：“吕蒙告诉我，主公和君侯都没有被包围，主公在公安，君侯在益阳。他还说，如果我不上他的当，不出城投降，他就要马上离开零陵郡，去益阳增援鲁肃了。唉，我听了这话，简直是惭愧得无地自容。而吕蒙却说，兵不厌诈，事已至此，将军就认了吧！”
关羽问道：“你是怎么到这里来的？”
郝普尴尬地回答说：“当天下午，吕蒙把镇守泉陵的任务移交给征虏将军孙皎，自己则率大军开赴到这里。他让我也随大军同行，到这里便把我放了。说什么孙刘两家是同盟关系，荆州是从他们手里借的，如今他们只是收回了土地，不及其人。”
在郝普讲述全部经过时，关羽强忍着怒气，脸色红一阵，青一阵的，及至讲完，关羽厉声问道：“郝子太，你守土不忠，怯懦惜命，轻失了一郡之地，该当何罪！”
郝普见关羽的右手紧紧地握着佩刀的把柄，不禁惊恐万分，急忙跪下哀求：“君侯饶命！君侯饶命！”
关羽不语，只是用右手摆弄着佩刀，拔出一半，又合上，又拔又合，如是数次，吓得郝普早已魂不附体了。
过了一会儿，关羽摆摆手说：“起来！暂时在我军中效命，以后听候主公发落！”
郝普连日在关羽军中作些杂务，如书写文状、传令、巡营等等，为人勤快，工作踏实，逐渐取得了关羽的信任，关羽在无聊时，也常常找他聊天。
有一次，他们谈起了吕蒙，郝普问道：“君侯过去和此人打过交道吗？”
关羽说：“吕子明算什么人，后生晚辈耳！赤壁之战前后，他在周公瑾军中，火烧战船以后，孙、刘两家围曹仁于江陵，我在江陵城下曾不止一次地见过他。那时我已年近五十，他才三十岁上下。说实在的，那时我真没把他放在眼里，不想现在竟成了我的劲敌了。”
“以后就没有再见过他吗？”
“没有，关于他的事，也没听说过多少。”
“过去我对此人也不甚了了，这次随他们行军多日，从他的下属那里知道了他的许多情况。当然，这是我受好奇心驱使，不断打听的结果。”
郝普的话引起了关羽的极大兴趣，有些迫不及待地问道：“是吗？那你就对我讲一讲他的情况。”
“好的，此人字子明，原是汝南郡富陂县①人。少年时就当兵，后来做过寻阳县令，又在皖城一带大败过曹兵，孙权夸奖他说：‘鸷鸟累百，不如一鹗②。’”
郝普说到这里，关羽摇摇头说：“不过是一勇之夫而已！有什么了不起的！”
“不，听说吕蒙不仅有武勇，还颇通经史呢！”
“他从小就当兵，怎么会颇通经史？”
“他原来不识几个大字，当了将军以后，孙权曾劝他要励志读书，于是他便开始折节好学，过了一个时期，学问大有长进。有一次，鲁肃从寻阳路过，顺便去拜访一下他，和他交谈之后，发现他已是满腹经纶，惊讶地离席而起，拍着他的肩膀说：‘我原先以为老弟不过只有武略罢了，想不到现在学识如此渊博，已不再是那个吴下阿蒙了。’吕蒙笑着说：‘士别三日，就应该刮目相待啊！’”
关羽与郝普正在帐中谈话，廖化进来报告说：“东吴鲁肃和吕蒙的大军已经向南移营，离湖边不远，两军的距离越来越近了！”
关羽很重视这个消息，立刻与廖化、郝普等骑上快马，跑到湖边。三人向北望云，影影绰绰地可以看到对岸星罗棋布的帐篷群。
关羽在湖边巡视了一番，指着一处浅濑①对二人说：“这里水浅，我回去挑选五千精兵，夜里涉水过去，直捣其营盘！”
不料这话被湖边的一名头戴斗笠的割草人听见，这人是对方的斥候，待关羽等人离去后，赶紧涉水回去向鲁肃报告。鲁肃与诸将商议，部将甘宁说：“这件事不烦调动大军，交给我应对好了。我手下有三百人，再给我补充五百人，在湖畔结营。关羽必然不敢涉水，如果他涉水而来，就要被我擒获。”
于是鲁肃选择了一千精兵，补充了甘宁的队伍。夜里，甘宁在湖畔结营以待。命士兵们点起篝火，高声地唱着各种民歌小调。关羽在对岸看见北方火光烛天，听到人声嘈杂，知道东吴方面已有戒备，便没敢渡水。第二天，把大军移至湖边结营。这片浅濑，后来人称“关羽濑”。
吕蒙的身体本来就很虚弱，近来因为军情紧急，长途奔波，心力交瘁，到益阳不久，就卧床不起了。鲁肃每天为他求医问药，照顾他的起居，勤加省视和抚慰。
过了几天，吕蒙的病情大有好转，能够拄着竹杖巡视军营了，他听说关羽率领三万大军，在湖的南岸结营，日夜操练，鼓角之声时有所闻，大有咄咄逼人之势，他的心情很不平静，便想去找鲁肃商讨一下对策。于是命卫士牵过马来，在卫士的搀扶下，艰难地上了马，在十几名亲兵的护卫之下，缓缓地走了几里路，到了鲁肃的大帐。
进帐之后，鲁肃一见吕蒙，惊讶地说：“子明，你怎么来了？病情稍有好转，应该好好休息才是。”
吕蒙随随便便地找个地方坐下，有气无力地说：“关云长的三万大军，在水一方，咄咄逼人；刘玄德亲率五万大军驻扎在公安，随时都有可能移师南下，我军正处在南北夹击的威胁之下，我怎能安心养病呢？”
鲁肃说：“子明，我们不能单纯地考虑孙、刘两家在荆州地区的磨擦，而要纵观时局的走向。曹孟德在西线，亲自率兵自陈仓出散关，攻杀了氐王窦茂，他的目的很明显，不过是为进军汉中扫清道路而已。一旦曹孟德从张鲁手中夺取了汉中，那就犹如为虎添翼，他的军事野心必然更加膨胀，不但刘玄德的西蜀受到威胁，我方的合肥、濡须等防线也必然要再度吃紧。
“近一个时期以来，孙、刘两家为了争夺荆州，闹得沸沸扬扬，大战有一触即发之势，但这对双方都不利，只是对曹孟德有利罢了。在孙、刘、曹三方鼎立的形势下，孙、刘的力量都不�