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纯洁、优雅、和平的气息。它是那么招人喜爱。我不知道有什么可以与它相比——除了人。”
“人？”露丝重复一下妈妈的话，口气中带着一丝不屑一顾，“为什么？妈妈，人能昂着头摇摇摆摆地走吗？人能在地上跳吗？人能像这只美丽的天鹅一样在水面上游动吗？”
“我说的不是这些。就连美丽的天鹅在陆地上的时候看起来都那么丑陋。”
“这倒是真的，妈妈。一个东西是不是美丽要看它出现在什么地方。”露丝说。
“人也一样。”妈妈说，“就让我们把这美丽的天鹅比作处在合适位置的基督徒吧。我是说，作为一名基督徒，他已经知道了一件很重要的事——他是有罪的，是非常不幸的。但是，当他单单地依靠耶稣基督的时候，他就在跟从耶稣基督的脚踪。耶稣基督是良善的——他心里柔和又谦卑。他全然圣洁、公义、毫无瑕疵，与罪人截然不同。露丝，当你踏踏实实地学习履行职责和顺服的时候，你的性情就会吸引人，就会比那只天鹅更纯洁、平和、优雅。”
“可是，如果基督徒不是这样做的，如果他与这个不敬虔的世界一样地生活，比如寻求与世俗为友、享乐、做上帝恨恶的事情，这时候，他就和在陆地上的天鹅一样丑陋——沉静和优雅全都消失了，白色的羽毛也被污染了。他成了被人嘲笑，被人轻视的对象。”妈妈继续说。
“我想您说得对，妈妈。可是，妈妈，天鹅也得到岸上找食吃啊！”露丝问。
“是的，因为要做一些必要的事，基督徒也必须与这个充满了罪恶的世界打交道。但我们是守法的，他们与这个世界打交道的目的是警告别人的恶。我想说的是，基督徒必须离开那通向毁灭的大路——大路就是为了满足肉体的欲望而去宴乐、拜偶像、说闲话、与社会上那些不认识主耶稣基督的，也不渴望他的知识的人在一起浪费宝贵的时间。基督徒要走上帝为他指出的窄路。”
“我以前看见过一些狠心的人朝可爱的、从不伤害别人的美丽天鹅身上扔石头或其他脏东西。这个时候，当天鹅被人取笑的时候，我看见它躲到水面下，以避免别人的逼迫。过一会儿，它会在别处浮出水面。一个真正的上帝的孩子应该具备这样的品格：行走在上帝所命令的道路上，学习上帝的话语，在不顺利的时候到基督那里寻求保护，因为基督是我们的避难所、磐石、山寨和高台。”
“你记得诗篇中最令人振奋的句子吗？诗篇第二十七篇和九十一篇说：‘我遭遇患难，他必暗暗地保守我；在他亭子里，把我藏在他帐幕的隐密处，将我高举在磐石上。’‘住在至高者隐密处的，必住在全能者的荫下。他是我的避难所，是我的山寨，是我的上帝，是我所倚靠的。他必救你脱离捕鸟人的网罗和毒害的瘟疫。’就像天鹅把头藏在水里一样，基督徒受逼迫的时候要到信实的上帝那里寻求保护，在困境中要从上帝那里寻找随时的帮助。”
“妈妈，您说得真好！您接着说吧，我爱听。”露丝说。
“孩子，假如这只天鹅愚蠢地离开水面跑到陆地上。它被一群狠心的男孩还有恶狗包围了。它周围的一切都吓得它要命，它被折磨着。这个时候它还能做什么呢？它已经没有力气飞了，它所能做的最多只是带着伤痛艰难地退回到水里。等它到了水里，已经筋疲力尽、非常虚弱了。它受到了很大的惊吓，也许还受了重伤。这只可怜的鸟要很长很长时间以后才能恢复喜乐的状态，而它本来可以不失去这一切的喜乐和安宁的。
“很多悖逆上帝的孩子就是这样的。他们有机会逃脱这个世界的污染，但他们最终还是与世界混在一起。他们可能对世界上的一切感到高兴和满足，他们在冒险，他们越走越远，他们离开了上帝引领的那条安全的道路。他们不再祷告、赞美，不再顺服上帝，他们不再走原先的道路。
“也许，会有突然降下的黑暗降到他们。他们轻视心里那微小的提醒他们的声音，他们是在抵挡上帝的圣灵——其实圣灵仍然在努力地提醒他们。当他们突然遭遇到意想不到的灾难或不幸的时候，就会痛苦地发现人不能帮助他们，会发现在这个不敬虔的世界上没有安慰。但是，在悲伤中他们仍然可以转向那位救主，仍然可以向他求救。他们仍然可以凭着信心向主呼求：‘我的盼望靠你安稳，我的帮助从你而来，你翅膀的阴凉是我软弱的遮盖。’
“在这个世界上没有这种帮助和盼望，也找不到这种翅膀。在这个世界上只有争战、恐惧、良心上的谴责、愤怒——这一切都冒犯了上帝。这一切都是那么的可怕！这一切都与我们刚才所说的箴言第一章里面的美丽景象相反。‘我呼唤，你们不肯听从；我伸手，无人理会。反轻弃我一切的劝诫，不肯受我的责备。你们遭灾难，我就发笑；惊恐临到你们，我必嗤笑。’（箴一：24…26）”
“噢，这太可怕了！”露丝说。
“是很可怕。可是，要用这些话检查一下自己，孩子！恐怕有很多人在一开始的时候，看起来是走在上帝的道路上，但实际上已经走上了罪的道路——也就是他自己的道路。如果这样的人还能找到悔改的道路——就是以扫当年没有发现的，那他们仍然被上帝接纳，仍然能通过耶稣基督与天父和好。虽然他们心里还有苦毒和良心的谴责，还被别人看不起，但上帝仍然接纳他们。他们在信靠上帝的时候会一点一点地恢复力量，会重新得到喜乐和平安。”
“妈妈，”露丝说，“我希望您一直这样教导我。我真羡慕上帝美好的工作，但我有时候不能很好地让他带领我。”
“你一定要祷告上帝，让他给你智慧，亲爱的孩子。你要在所有的事上寻求他的知识。你很喜欢诗篇，但你从来没有用诗篇来指导自己。诗篇的句子都是大卫从日常生活中总结出来的，虽然简单但都那么触动人心，读了之后令人难以忘怀。不管是布满繁星的天空，还是翻腾的大海，还是河流、高山、峡谷、田野、动物、植物，所有被上帝创造出来的东西，都是要不断地赞美上帝的——这就是上帝造它们的目的。为什么诗篇的第二十三篇那么优美呢？还有第一百零四篇和一百零七篇，还有其他的……难道不是因为诗人充满激情地表达了自己内心深处的感受吗？诗人说：‘但愿人因耶稣基督的慈爱和他向人所行的奇事都称赞他。’”
露丝和妈妈沿着小路走到了一个转弯的地方，他们可以从另一个角度观看湖面了。现在，他们离天鹅有一段距离了。只见天鹅像一颗珍珠一样在蓝色的湖面上闪闪发光。露丝跑上一座小山丘，伸长了脖子看着远处的天鹅。她用温柔而喜悦的声音喊到：“美丽的天鹅，美丽的天鹅，在安静的湖面上静静地游吧！因为是上帝把你放在那儿的。没有上帝的许可，谁也伤害不了你！谁想伤害你谁就是狠心的坏人！可爱的天鹅，我永远也不会忘记你，也不会忘记你教我的功课。”
热心男孩查理第80节 两个格陵兰人的故事
格陵兰位于荒凉贫瘠的北极地区。在那个地方，连维系生命最基本的东西都非常缺乏。但是不管多么遥远，基督的爱都能影响到；不管多么的荒凉和贫瘠，公义的阳光都能照到。很久很久以前，可怜的格陵兰人就蒙了福音的祝福。第一个把福音带到格陵兰的是一个名叫汉斯•；艾格迪（HansEgede）的丹麦传教士。一七三五年，这位摩拉维亚传教士第一次把福音带到了这片荒凉的土地上。
格陵兰的土著人赖以生存的不是面包和蔬菜，而是海豹和鱼。在捕猎的时候，他们经常会遇到危险的冰山。冰山经常会发生碰撞，然后裂开、四处漂浮。很多时候，因冰山碰撞而产生的浮冰会向南漂浮进入大海。
下面讲述的动人故事就发生在这种危急的情况下。当故事中的两个主人公在山穷水尽的时候谦卑地求告上帝，慈悲和怜悯的上帝保全了他们的性命。在危难的时候，上帝大大地彰显了他的恩典——他是人心里的依靠。当时，这两个人来到一个个冰原上捕猎海豹。突然，冰原碎裂了，他们脚下站着的浮冰离开了冰原向远处漂去。后来，两个死里逃生的人之一——彼得讲述了当时的情况：
“六月四号那天，我们登上了冰原。我没有