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素姐心痛如刀绞，本来两个孩子出去就她舍不得，狄希陈又要亲自出门，女儿还要同去，她哪里舍得。然此时正是收拢人心地时候，丈夫不得不去，紫萱若能同去，却是能取信妇女们，她微笑道：“你们都去罢。只是……只是到海边渔村去之前，回来再看看山顶情形。”
狄希陈点头，拉着想安慰母亲的紫萱下山。
素姐看着他父女的背影，掉下泪来，半晌才对小露珠道：“走，烧开水去。两个村子也有二三百人，八字楼下的几间屋与男人们住，妇女跟孩子们都在这里！”她怕渔民们趁乱闹事，要把男人跟妻子分开。回到房里又叫青玉喊来几个心腹管家，叫他们取了长刀先到山顶寻间屋藏起。诸事安排妥当，提心吊胆在后门处候着。
第二卷 琉球风云 第二十一章 前浪死在沙滩上（中）
素姐守在门口，叫女人们带着孩子跟小露珠走，叫男人们跟着管家到八字楼去。后门处闹轰轰的，孩子哭大人骂。
有个女人死扯着她男人的衣衫不肯松手，哭道：“要死也要死在一处！”
素姐跟狄希陈看了都怒，紫萱不晓得为什么母亲要把人家夫妇分开，皱着眉正想说话。素姐已是推开众人，抽了那个女人一巴掌，指着后门大声喝道：“要么跟你男人出这个大门，要么放你男人去守前门！”
那女人捂着脸不说话。她的男人极是羞愧地推开妻子，头也不回地朝前边去了。有人带头，男人们都怕老婆丢他的人，争先恐后跟在管家身后到八字楼去。闻老太上前扯住那个哭哭啼啼的女人，劝她：“不是为救咱们，何必叫咱们进来？跟着那位姐姐到山顶去，若男人们真是守不住，咱们也能得个干净，被海盗抢去了还要不要活呢？”
闻老太的话虽是劝，倒叫大家越发的慌了，女人们家里用的镜子想来都是白雪公主后妈使的那面，个个都嚷：“怎么办？叫我怎么见我娘哎”。
素姐忙喝道：“怕什么？就是死，我也合大家死在一起，都快到山顶藏起来！”又吩咐肥嫂：“叫厨房做些点心来与孩子们吃。”她随手拉过一个看上去很是能干的妇女，指了四五个妇人道：“这几个人交与你管，你们，还有你们的娌妯。都站出来，带着你们的孩子跟着我们家这个丫头走。”她一连指了四五回，将所有人地都带到山顶。
客院曾安排小丫头们住过几日，每间房里都有现成的大铺，铺几床被也能挤二三十人。大家挤在一处，孩子们从来不曾住过这样干净好看的屋子，不是在床上跳来跳去，就是极好奇的在去照门边明晃晃的大玻璃镜。妇女们围在一处发呆的，哭泣的，还有咬耳朵的。不一而足。
素姐看她们不大像话，又指了几个年纪大的媳妇子一人一屋守着，再从这些人里边点了小宝娘跟翠兰等七八个认得的能干妇人出来，道：“你们到厨房去帮忙罢，男人们要守夜，也要煮些点心与他们吃。”
厨房里灯火通明，肥嫂正愁包包子地人手不够，夫人喊了几个人来她极是喜欢。素姐算算也有四五百人要吃饭，就叫按人头一人包一个海碗口大的肉包，再煮上几大锅杂粮粥。捞几坛泡菜。一转身，狄希陈拉着紫萱的手笑嘻嘻站在门口对素姐说：“我们再出去一趟。”
素姐眼睁睁看着丈夫带着女儿又走了，心里好似被台风尾扫过，难过的话都说不出来。****靠在门槛边默默流泪。厨房里的媳妇子们本有小声说笑的。见了女主人伤心都不敢说话。
本来小宝娘跟翠兰对狄夫人把她们男人安排去守前门都有些不满，此时看狄夫人伤心若斯，都惨然，她们的男人守在门边还有厚墙可抵挡。狄举人跟狄小姐却是一再出去救人，比她们的男人要危险得多呢。
翠兰挪到夫人身边。用劲在围裙上擦了擦手，怯生生的倒了一碗热茶递过去，劝道：“夫人，没事的，我们家人多，海盗们打不过。”
素姐接过她地茶，微笑道：“你说的是。”慢慢吃了两口茶，捧着茶杯出去。厨院门口吊着一盏玻璃罩的大油灯，三根灯芯的灯光把素姐地影子拉的老长。肥嫂等影子从院中消失了。赶到门口看了看，道：“谁家老爷少爷似俺们家和气？”
肥嫂一动，身上的三圈肥肉就似波浪般抖，她对揉面的小宝娘抱怨道：“你们来时都是两手空空，就随身几件破衣烂衫，如今听说有几家都存下钱来。打算明年建房子了？”
小宝娘道：“也只那一家罢了。他家男人赌钱从来不输。倒是全村人替他家挣钱呢。”
肥嫂笑道：“俺们家是不许赌钱的，山东老家多少人想投身俺们狄家做管家。好吃懒做爱赌钱地都休想。俺先把话放在前头，那样的人不长久。”她端出一大盆鸡蛋来，又取了一个极大的盆，一口气磕了二十个。
那边两个剁肉馅的媳妇子还在挥刀，肥嫂一边打蛋一边又道：“听说夫人打算在你们这些人家里边挑几家做管事呢。”叹了几口气道：“我们金哥就是太老实，不然在山东老家极低也能管几个铺子。”
翠兰在剥葱拣菜那一堆，几个妇人里边只她一个不是管家娘子，很是好奇的看了肥娘一眼。一个媳妇子一边择黄叶，一边轻声道：“她又吹上了。俺们家的管事，第一要忠心，第二要读书识字会算帐。忠心大家都有，只读书识字这一门，金哥连他自个的名字都不会写呢，如何能管事？”
翠兰就笑道：“哟，我们那边不识字的财主一抓也有一大把，只要能干就使得，穷人哪个有福气给儿女们读书？”
那个媳妇子笑道：“俺们家就有，从前有识字班的，也教算帐也教识字，只要没活不论男女都可去听得。搬到琉球来没得先生，又是极忙，所以还不曾办。只怕明年还是要办地？”
另一个媳妇子笑道：“还别说，认得几百个字，就是听个曲儿，也觉得有滋味些。****”她在识字班里算是个出挑的，现在厨房管帐，满心指望着似狄得利两口子那样去管铺子，最是有上进心的一个，说起读书认字的好处来滔滔不绝。
小宝娘叫她一张巧嘴说动，已是死心塌打算过了年就把儿子送到学堂读书，少个半大孩子做活，不过家里少吃一碗菜罢了。叫儿子读上二三年。在狄家作坊谋个学徒就是个手艺人，再不必合他老子似的每日出海。翠兰也是这般想，不知不觉把葱丢到菜筐里，几个媳妇子齐声笑起来，推她道：“你愁什么？俺们家女人都是能读书的，夫人身边两个大地，打小跟着夫人读书识字，如今都管着南洋地船队，极是有本事呢。”
几个渔村的妇人都当她们胡说，待信不信地。等到第一笼包子出了锅。粥也好了，肥嫂搬出几只极大的粥桶，道：“你们舀粥，完了大家先吃，俺去开隔壁饭堂的门，等大家都吃起来，洗碗都来不及呢。”
另一个媳妇子已是推开门边一扇极大的橱门，指着一层层磊起的四方木盒笑对翠兰道：“快些儿，照着咱们的人头舀粥，咱们吃饱了才好做活。”
翠兰抱起一只木盒细看才。这里面比着大小格成数格，放着竹筷、大小两只黑漆木碗，还有一个小小深盘，都漆的发亮。写着明晃晃地银字。翠兰拿在手里出神。方才那个媳妇子猜她是没见过，笑道：“这个一人一份的，咱们先吃，你瞧我怎么装。”
她取了个盒子托在右手胳膊上，走过粥桶舀了一大勺粥倒在大碗。走过泡菜盆，舀了一小勺倒在小碗里，又拿了一个包子搁在盆中，送到她手里道：“就是这般。你照着俺们的人头，一共十六个，先盛出十六份搁条桌上，完了你就吃你的。”她丢开手又去帮着倒包子。
狄家规矩真多，翠兰暗自咋舌，盛完了十六份。扭扭捏捏在桌边坐下，手脚都没处放。肥嫂过来在她身边坐下，抄起筷子道：“除了看火的，都来吃罢。”一转眼除去四个看火的，人都挤在方桌边吃喝。几个渔妇都把大碗里的豆子粥吃了，那菜肉的大包子还摆在那里没舍得动。
狄家本来就宽厚。素姐最是有心。厨房里几个管事的都是又老实又厚道的人。肥嫂猜她们是要留给孩子或男人吃，笑道：“你们吃罢。若是有剩地，再与你们一人分几个。”这几个妇人才捧过包子大嚼。小宝娘有心，看狄家的管家娘子吃的都慢，捏着包子拉了拉小姑子的衣袖，二人凑到看火地大嫂跟前笑道：“嫂嫂们，我们看着，你们也歇歇。”
那几个烧火的笑了一笑都去吃饭。她两个坐在灶口，翠兰小口咬着包子感叹：“还是中秋节时老爷每家赏了十斤白面时吃过两箸面。”
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