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“耐心一点吧。”陈锦宽拍了拍沙发的扶手，“这几年来，白佑彬就没有让我们失望过，我们为什么要在此时怀疑他的能力呢？既然他有胆量与哈尔西决战，我们就应该对他有信心，并且多一点耐心。相信，过不了几天，我们就会收到捷报。”
见到陈锦宽说完就闭上了眼睛，卫延年也起身告辞了。
至少，卫延年从来不会怀疑陈锦宽看人与用人的能力。作为海军元帅，统帅着数百万名帝国海军将士，看人与用人是其最重要的能力。另外，在陈锦宽提拔的一批年轻将领中，没有一个真正让元帅失望过。不管是白佑彬，还是后来的郑恩博，以及蓝凌波，秦孝东，杨定方，都在各自的职务上表现出了超人一等的才华与才干。帝国海军能够从逆境中走出来，能够在经过数年苦战之后见到胜利的曙光，这些年轻将领的表现起到了决定性的作用。也许，几年前根本没有人想到，撑起帝国海军脊梁的竟然是一批小将。
当然，卫延年在这方面就比陈锦宽差多了。
作为海军总参谋长，他不是通过预判来确定将领的地位，而是根据其具体表现，特别是在战场上的表现来确定将领的真实能力。
最初的时候，卫延年对陈锦宽提拔白佑彬这批年轻将领也很是不解。
可以说，当时卫延年并不认为白佑彬会成为帝国海军头号舰队司令官，甚至认为白佑彬最多只能成为一名舰长。
这几年下来，卫延年不得不承认，白佑彬确实没有让陈锦宽失望。
不管在太平洋上，还是在南大西洋上，还是在北大西洋上，白佑彬所取得的战绩都足以证明，他在帝国海军中拥有无可取代的地位。
那么，为什么要为他此时的行动担心呢？
回到办公室之后，卫延年就让通信参谋把“省”级乙型战列舰的详细资料发给了第一舰队，并且在电报中暗示白佑彬，只要消灭了第五舰队，不管结果怎么样，那四艘战列舰都属于第一舰队，不会分给其他舰队。
显然，这也算是一种激励机制吧。
第十三卷 海上决战 第二十九章 … ～下定决心～
蓝凌波把刚收到的电报送来的时候，白佑彬正在军官餐厅吃晚饭。
“你不会是真的想要这几艘战列舰吧？”
“为什么不是真的？”白佑彬放下了筷子。“你看过省级乙型战列舰的详细资料吗？比起省级，那才是真正的战列舰。”
“我不是说的这件事，我是说，你发出电报的原因，不会是真的为了这几艘战列舰吧？”
“那你说，我是为了什么？”
蓝凌波笑着摇了摇头。“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么知道你在想什么？”
“得了，你要不知道我在想什么，在庞晋元反对发出电报的时候，你为什么要把他支开。”
“你……”
“其实，不用我说，你都知道我的意图。”
见白佑彬仍然不肯说出来，蓝凌波也不好再追问下去。
“我回司令舰桥，你吃完后来替我，我还没有吃晚饭过去。”
十五分钟后。白佑彬才来到了司令舰桥。让饿着肚皮地蓝凌波去吃晚饭了。面对一帮神色紧张。且又有所企盼地参谋军官。白佑彬没有多说。让肖定邦负责领航工作之后。就去了后面地军官休息舱。
“省”级乙型战列舰确实战列舰。
与美国海军地“衣阿华”级一样。“省”级战列舰也存在防护与火力不搭配地问题。即便以四百毫米标准穿甲弹地穿甲能力来衡量。“省”级战列舰地防护能力都无法完全达到帝国海军制订地战列舰基本防御标准。
也就是说。“省”级战列舰在速度与火力上投入地过多。导致防护严重不足。
最初地时候。就有人提出应该加强其防护。降低速度。当然。这一方案并没有得到采纳。主要是改进有限。难以真正地提高其作战能力。
随后。由有人提出。为其换装四百五十毫米舰炮。然后重新制定防护标准。
显然，这一方案也不成熟。首先是四百五十毫米舰炮的研制工作严重滞后，根本赶不上战舰的建造进度。其次是按照四百五十毫米穿甲弹的威力来制订新的防护标准，“省”级战列舰的舰体就显得太小了。
搞到最后，海军采取了提高火力。加强防护的折中方案。
其主炮数量增加到十二门，防护能力以重型穿甲弹的威力为标准，速度只要不低于三十节就行了。
这就是“省”级乙型穿甲弹。
虽然在正式开工建造之前，四百毫米复合穿甲弹已经研制成功，其威力提高不少，导致“省”级乙型战列舰地防护标准再次落后与其主炮威力。但是在十二艘“省”级都已完成了建造工作的情况下，已经没有时间修改设计方案，所以只能按照原先方案先行建造，然后再在建造过程中对防护设计进行改进，以提高关键部位的防护能力。
实际上。第一批“省”级乙型战列舰都是按照最初的设计方案建造的。
主要就是，如果加强关键部位的防御强度。其排水量将至少增加二千吨。而“省”级乙型战列舰的设计最高航速只有三十节。增加二千吨的排水量之后，将无法达到海军提出的最低速度标准。
结果在建造第二批的时候，造船厂采用了改进地蒸汽轮机，使功率有所提高，才采用了改进之后的设计方案。对关键部位防御进行了强化。
当然，即便按照最初地标准。“省”级乙型战列舰都算得上是非常优秀的战列舰。
首先，火力上超过了之前的任何一种快速战列舰。十二门主炮。使其主炮火力比其他战列舰提高了三分之一，在相同的情况下。击中敌人的机会就提高了三分之一，击败敌人地能力也就提高了三分之一。
其次，其防御强度在拥有相同级别主炮的战列舰中是最更难能可贵的是，“省”级乙型战列舰地排水量仅比“省”级增加了二千吨，且舰体长度相当。而“罗得岛”级战列舰在没有增加主炮数量的情况下，排水量比“衣阿华”级增加了二千五百吨，长度反而缩短了几米。而主炮数量与“省”级乙型战列舰相当地“蒙大拿”级，其排水量比“衣阿华”级增加了一万二千多吨，长度增加了近十二米。
显然，在造船技术方面，帝国已经明显超过了美国。
当然，增加主炮，却限制了排水量，带来的问题也比较明显。比如，“省”级乙型战列舰的动力设备（包括保护动力舱的防护装甲）所占空间比“省”级减少了大概百分之二十，结果导致动力设备布置得更为集中，也就更容易被摧毁。另外，舰员生活空间被大幅度压缩，从而导致生活质量下降。最重要的是，其干舷高度比“省”级低了大概二米，导致其适航能力有所降低，在恶劣气候下，作战能力将受到很大的影响。
不管怎么说，在拥有足够防护能力的情况下，“省”级乙型都是一款出色的战列舰。
也许，最大的遗憾就是，这种战列舰来得太晚了。
看完电报之后，白佑彬不得不暗自感叹。如果“省”早半年服役，恐怕战局就完全不是现在这个样子了。
从“省”级乙型战列舰的设计与建造经历不难看出，帝国的战争潜力已经达到极限。
同样的，美国的战争潜力也被全部发挥了出来，不然就不会忙着建造“罗得岛”级战列舰，而是直接开工建造“蒙大拿”级。如此一来，装备了十八英寸舰炮的超级战列舰就能够提前一年开工建造。
换句话说。为了获得胜利。不管是帝国还是美国，都会追求更强更大的战舰。
只要国家实力允许，帝国海军与美国海军都会不惜一切代价地建造更多地战舰，特别是战列舰。
战舰的建造工作跟不上战争的需求，只能说明国家已经没有多少多余的实力了。
等蓝凌波吃了晚饭，回到司令舰桥的时候，外面的天色已经暗了下来。
八点不到，庞晋元送来了最新的情报。
一艘冒险靠近考爱岛的袭击舰发现了集结在其南部海域的美军舰队，并且明确断定是美军第五舰队。
虽然情报内容并不详尽，比如没有提到美军主力舰的数量。没有提到主力舰地型号，甚至没有提供战舰的确切数字，但是白佑彬与蓝凌波都认为，那就是美军第五舰队，随后，郑恩博就发来了消息。
与白佑彬一样，郑恩博在收到电报之后，也认为那是美军的主力作战舰队。
“现在的问题是，我们怎么把美军引出来。”看了周围的参谋一眼后，白佑彬说道。“按照我与郑恩博商量的结果，以及这次作战任务的基本目的。我们首先就得迫使美军前来决战。如果情况有�