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比起三年多的忍耐与等待，此时几个小时的忍耐与等待更让郑恩博感到不安。
在他看来。卫延年让他率领第三舰队进入西太平洋作战，不但是对他的考验，更是给他的机会。
从战术安排上来看，第三舰队保持了很大地独立性，这也算是郑恩博的机会吧。
问题是，利益多大，责任就有多大。
如果第三舰队搞砸了这次行动，他将是第一责任人，白佑彬肯定不会替他分担责任。同样的。他的前程与野心都将随着失败而灰飞烟灭。
显然，此时郑恩博与白佑彬都在考虑同一个问题，可是二人的出发点并不相同。
学了三年，郑恩博学会了很多东西。可有一样却是他根本没有学会，甚至没有意识到的。那就是作为帝国海军军人的根本职责，以及作为一名指挥官，一名掌握着数十艘战舰，上万名官兵的将领所应该具有的基本觉悟。
作为一个军人，如果不能把国家与民族地利益放在首位，处处都为个人利益考虑。那就不是一名合格的军人，更不可能是一名优秀的军人。
这并不是说军人没有个人利益。或者可以完全放下个人利益。
只是，当个人利益与国家、民族利益发生冲突的时候。必须作出让步，而不是继续坚持个人利益。
这就是郑恩博与白佑彬地根本差别。
如果郑恩博认识不到这一点。或者改不掉东洋系军官的劣根性，他就永远不可能超越白佑彬。
当然，此时此刻，郑恩博根本没有时间去考虑这个问
刚走到舱门的旁边，通信参谋就跑了过来。见到参谋脸上的神色后，郑恩博停下了脚步，已经抓住了舱门握把的手也缩了回来。
“锡兰岛号刚刚发回来地侦察报告。”
不用多问，肯定是发现了美军舰队。执行侦察任务的战舰除非出现机械故障，无法继续执行任务，不然只有在发现了敌舰队，甚至确定了敌舰队地性质之后才会发出电报。显然，战舰因故障而无法执行任务的可能性微乎其微。
西北方向，距离侦察舰四十五海里，距离第三舰队八十海里，航向一百七十度，航速二十四节，规模在五十艘战舰以上。因为敌舰队规模庞大，侦察舰无法用雷达探测到所有敌舰，所以这份报告足以证明，那就是美军主力作战舰队。
“立即联系附近地其他侦察舰，另外，把消息发给第一舰队。”
通信参谋没有多问，立即转身返回了通信中心。
稍微思考了一下，郑恩博将航海参谋叫了过来。“重新设定航线，如果赶来的美军舰队里只有八艘主力舰，我们就主动迎战。”
“不与第一舰队配合？”
“看情况再说，如果能打，我们就自己打。”郑恩博长出了口气，对走过来地作战参谋说道，“下达战斗命令，让官兵轮番上岗。”
战斗警报立即响了起来，刚刚吃了早饭的官兵们都迅速回到了各自地岗位上。
西北数十海里之外，至少有三艘巡洋舰收到了旗舰发出的电报，正在向美军舰队所在的方向飞奔而去。
郑恩博也在这个时候让他的副官泡好了一壶咖啡。
在与第一舰队会合之后，郑恩博就拿到了第一舰队在提尼安岛靶场对复合穿甲弹进行实战测试后得出的数据。由此，郑恩博有足够的理由相信，即便他手里只有四艘“省”级战列舰，也有足够的资本战胜同等规模的美军作战舰队。即便遭遇的是八艘，他也能够与美军打成平手。
当然，在第一舰队的支持下，他的信心更加充足了。
按照郑恩博的想法，即便打不过美军，或者无法全歼美军，只要第一舰队及时赶来，他就有足够的把握立下头功。
这次，无论如何也不能再让白佑彬成为头号功臣了！
第十三卷 海上决战 第十七章 … ～将计就计～
第三舰队发出电报的时候，白佑彬已经回到了司令官住舱，李明博为他准备好了洗脸水与毛巾，并且铺好了床铺。当蓝凌波拿着电文赶过来的时候，白佑彬刚洗完脸，准备上床睡觉。
“西北方向？”
“这是‘锡兰岛’号巡洋舰发回的第一份报告。”蓝凌波一边说着，一边将带来的海图铺在了桌子上。“遭遇时，美军舰队距离第三舰队大概八十海里，且直接朝登陆场而去，速度在二十四节以上。”
“电报中有没有提到美军舰队里的主力舰数量？”
蓝凌波摇了摇头，说道：“接触时，距离在四十五海里以上，雷达很难在这么远的距离上分辨出美军舰队里的主力舰，更不可能准确判断出主力舰的数量。另外，郑恩博已经派出了更多的侦察舰，很快就会有更加详细的侦察报告。”
“叫庞晋元直接截获第三舰队侦察舰的报告。”说到这，白佑彬已经穿好了军装，“不要完全相信郑恩博的报告，侦察舰的报告更加直接明了。另外，让官兵们都进入战斗岗位，我五分钟后回到司令舰桥。”
蓝凌波没再多说，拿上电文与海图就离开了白佑彬的住舱。
作为舰队参谋长，蓝凌波有权在舰队司令官不在岗位上的时候下达作战命令。因此，在去找白佑彬之前，他就下达了战斗动员令。
八点十五分，白佑彬回到了司令舰桥。
此时，庞晋元刚好截获了第三舰队第二艘侦察舰发回的报告。
这封电报是从“马达加斯加岛”号巡洋舰上发出来的（与“马达加斯加”号大型巡洋舰没有任何关系，“马达加斯加岛”号属于“岛”级，为通用巡洋舰），其雷达已经探测到了美军舰队里的数艘大型战舰。
因为距离超过了四十海里，所以雷达无法完全辨别美军舰队里的战舰。
对这份侦察报告，白佑彬仍然觉得不大可靠。
在确定到来的是否是美军主力作战舰队之前，白佑彬不会轻易下定结论。原因很简单，美军舰队晚了近十个小时才到达，而在这十个小时之内，美军主力作战舰队完全可以绕过中途岛，出现在任何一个方向上。
十分钟后，郑恩博发来了第二封电报。
为了确保登陆场的安全，第三舰队将向西北方向机动二十五海里，扩大巡逻范围。
虽然郑恩博没有在电报中要求第一舰队向同一方向机动，但是其意思已经很明显了，如果第一舰队要与第三舰队保持合理的距离，第一舰队就必须向相同的方向前进，不然就无法及时增援第三舰队。
“暂时别管，我们还没有必要赶过去。”
“可是，第三舰队已经行动了。”
白佑彬朝肖定邦摇了摇头，仍然没有下达舰队转向的命令。
“要不要联系郑恩博，让他暂时不要向西北方向机动？”
稍微思考了一下，白佑彬又朝蓝凌波摇了摇头。
这下，几个参谋都有点头大了。
当然，他们根本不可能知道白佑彬到底在想什么。
在白佑彬看来，这很有可能是斯普鲁恩斯的“调虎离山”之计。
敌舰队的身份还没有确定，第三舰队就忙不迭的扑了上去，足以证明郑恩博立功心切。问题是，斯普鲁恩斯要想让第三舰队离开登陆场，或者与第一舰队脱离联系，他就不能不花一点本钱。
经过了“第二次中途岛海战”，帝国海军已经为战列舰配备第五代搜索雷达，并且向电子军官发放了敌舰识别手册，其中就详细说明了大型巡洋舰与战列舰的雷达发射信号的区别，从而为区别大型巡洋舰与战列舰提供了理论依据。
另外，帝国海军也修改了侦察条令。
执行侦察任务的战舰必须在目视，或者遭到敌舰炮击，并且能够判断出敌舰火炮口径的情况下，才能在侦察报告中明确说明敌舰是否是战列舰。虽然这会使侦察舰承担更大的风险，甚至有可能使侦察舰承受不必要的损失，但是却能提高侦察情报的可靠性，让舰队司令官能够更准确的掌握战场局势，避免做出错误的决断。
在此情况下，美军必须出动战列舰才有可能引开第三舰队。
八点半，白佑彬终于等到了一条极为重要的侦察报告。
第三艘到达的侦察舰，即“马耳他岛”号在距离美军舰队大概三十海里处，用雷达探测到了四近四远的八艘大型战舰，并且断定近处的四艘大型战舰为快速战列舰。随后，该舰继续缩短距离，最终在距离美军战列舰不到十五海里处遭到了十六英寸舰炮的炮击。由此，完全可以断定，美军舰队里有至少四艘快速战列舰。
仅仅五分钟之后，郑恩博就发来了第三封电报。
在确定了美军舰队的身份之后，第三舰队将前出拦截。
而此时，白佑彬却在海图桌旁，目不转睛的看着海图上勾勒出来的几条不同颜色的航线。