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也就在这一天。第12舰队在撤下来准备接受补给地时候。收到了海军总参谋部发来地命令。让其返回阿普拉港。
对于这道命令，白佑彬并没有感到惊奇。
美军第51舰队还在珍珠港里面，威克岛距离关岛仅二千五百公里，距离瓦胡岛却有四千多公里。即便第12舰队返回阿普拉港之后，第51舰队离开了珍珠港。第12舰队也能及时赶到战场。
按照白佑彬的理解，海军总参谋部肯定是准备将第12舰队派往西南太平洋。
这多多少少让白佑彬有点不爽，毕竟他不是第三舰队地参谋长。如果率领第12舰队去了西南太平洋，他最多只能与郑恩博平起平坐。另外，到时候不管第12舰队立下了多大的功劳，也会记在第三舰队的头上，与第一舰队没有多大的关系。
当然，实际情况与白佑彬预料的并不完全一样。
二十七日夜，舰队进入阿普拉港的时候。不但江洪波在码头上等着白佑彬，就连卫延年都赶了过来。只是，此时卫延年穿地不是海军上将军服，而是一名上校军服。不认识他的，还意味他是江洪波的参谋呢。
“将军！”白佑彬跟江洪波打了招呼之后，就朝卫延年点了点头。
不用多说，卫延年打扮成这个样子，就是不想让别人知道他的真实身份。
“走吧，去陆战队司令部再说。”
阿普拉港的扩建工作还在进行之中，按照计划。今后阿普拉港将取代那霸。成为帝国海军第一舰队的司令部，同时西太平洋战区司令部也将迁至关岛。只是。现在很多基础建设工作都没有完成，所以只设有陆战第五军的司令部，没有舰队司令部。
余辉宏正在前线指挥战斗，接待江洪波等人的是一名陆战队上校军官。
因为江洪波是战区司令，在指挥权上是余辉宏的顶头上司，所以那名陆战队上校在接待江洪波等人地时候，显得非常礼貌。
吩咐陆战队上校送来瓜果点心之后，江洪波就让无关的人员离开了会议室。
“参谋长，你这次到关岛来，不是视察工作的吧？”白佑彬也在这个时候点破了卫延年的身份。
“当然不是，我是专程来找你的。”卫延年坐下后，立即拿出了香烟，“本来，我想让你返回舟山的，只是考虑到现在前线局势不稳定，第12舰队处于战斗状态，所以我专程赶了过来。”
“找我？”
卫延年点了点头，从随身携带的公文包里拿出了一份文件。“这是几天前雷霄霆才送来的，你好好看一下。”
看了眼文件封面上的“绝密”而字，白佑彬迅速翻开了文件。
只看完第一篇内容，他就露出了惊讶的神色。
美国海军建造地第三种，也就是“衣阿华”级战列舰地第一批，即前四艘将在今年年底服役，这比之前预测的服役时间提前了数个月。也就是说，到年底前，美国海军将获得四艘崭新地快速战列舰。
看到卫延年示意他继续看下去之后。白佑彬翻到了文件的第二页。
这次，雷霄霆提供地不再是评估情报，而是非常准确的情报，其中甚至提到了“衣阿华”级战列舰的详细性能。
与帝国海军即将服役的“省”级战列舰一样。“衣阿华”级是完全参照《伦敦海军条约》地标准设计的，即按照四万五千吨的标准排水量建造的快速战列舰。虽然在武备上，“衣阿华”级与“省”级一样，仍然采用了三三配制的九门主炮，但是其主炮采用的是MK7型，即能够将十六英寸重型穿甲弹的威力发挥到极限的新式舰炮。另外，其防护能力比“南达科他”级提高了许多，而其速度更是达到了创纪录地三十三节。十五节时的续航力达到了惊人的二万海里！
破交战舰？
这是白佑彬首先想到的，可他立即就否认了这种猜测。
在美国海军急需大量快速战列舰的情况下，绝对不可能将防护性能如此优秀地战列舰拿去执行破交任务。只是，其二万海里的续航力也确实太大了一点。
按照一般情况，战列舰是用于舰队作战的。根本不需要如此大的续航力。
那么，“衣阿华”级战列舰为什么有这么大的续航力？
难道，美国早就意识到，在失去了太平洋上的前沿海军基地之后，其主力舰队将以西海岸地港口为基地，前出太平洋作战？如此一来。二万海里的续航力就显得合情合理了。毕竟，从美国西海岸的港口出发，不管是到西太平洋，还是到西南太平洋，其航程都在一万海里左右。只有保持足够的续航力，战列舰才能顺利完成作战任务。
“怎么样，很惊讶吧？”
白佑彬抬起了头来。“参谋长，你不是拿这份情报来吓我吧？”
“当然不是吓你。”卫延年淡淡一笑，“而且。这也吓不倒你。关键是，美军明显加快了新式战列舰的建造速度。有足够的证据表明，第二批八艘衣阿华级战列舰最迟将于明年六月份服役，甚至在明年四月份就能服役。”
“那么，我们就得考虑尽快干掉美军现在的这批战列舰了。”
白佑彬的话只说了一半，另外一半的意思已经很明确了。如果美军在明年四月份地时候获得十二艘快速战列舰，其快速战列舰的总数量将达到二十艘。即便到时候帝国海军也能获得同等数量的快速战列舰，其兵力对比都将发生明显的变化。
在此情况下，当务之急就是干掉美军现有的几艘快速战列舰。
“这也正是我来找你的原因。”卫延年稍微停顿了一下，又说道。“在你回来之前。我已经与余辉宏联系过了。威克岛的守军坚持不了多久，陆战第五军有望在月底拿下威克岛。然后在九月上旬发动进攻中途岛的作战行动。”
“中途岛？这是不是太快了一点？”白佑彬微微皱了下眉头，“参谋长，你的意思是……”
“进攻中途岛只是权宜之计，真正的重点仍然是歼灭美军舰队。”说着，卫延年又拿出了一份文件，交给白佑彬之后，他又说道，“中途岛是夏威夷群岛地门户，按照我与元帅地意思，如果我们想保持战略优势，就得干掉美军现在的八艘快速战列舰。因此，我们完全有必要在西南太平洋上发动大规模战略进攻之前，迫使美军与我们决战。中途岛就是最好地选择，到时候不管尼米兹怎么想，他都必须拼死守住中途岛，而这正是歼灭美军舰队的最好机会。”
看了眼卫延年后，白佑彬的目光落到了手上的文件上，接着就露出了惊讶的神色。
第十卷 浴血鏖战 第三章 … ～再开战局～
按照卫延年的说法，帝国海军情报局早在六月份的时候就注意到了美国加快新式战列舰建造进度的情况，并且及时向海军反馈了消息，从而促使帝国海军也加快了新式战列舰，即“省”级战列舰的建造进度。
按照原先的计划，第一批四艘“省”级战列舰最快也只能在年底服役。
因为受到船台的限制，所以这四艘“省”级战列舰是在第一批“皇帝”级乙型战列舰完工之后才开始建造的。同理，第二批八艘“省”级战列舰则是在第二批“皇帝”级乙型战列舰完工之后才动工建造。
如此一来，第二批“省”级战列舰要到明年八月份才能完
随着海军加大了投入（加快建造进度，必然加大投入），第一批“省”级战列舰将在十月底建成，相关的训练工作早已开始，而服役之后的适应性训练工作最多持续到年底。考虑到美军的战列舰需要从大西洋开赴太平洋，所以这四艘“省”级战列舰有足够的时间完成所有训练工作。
另外，第二批八艘“省”级也能在明年五月之前建成，并且在八月之前形成战斗力。
也就是说，在造舰方面，帝国并不比美国慢。另外，随着各大造船厂新建的大型船台投入使用，下一级快速战列舰的建造工作将不再分成两个批次，而是直接一次性订购。同时，帝国海军的造舰能力将提高至少三分之二。如果资源充足，且战争需要，帝国海军甚至能够同时开工建造两级快速战列舰。
当然，美国各大造船厂也在建造新的船台。
可以说，战争打到这个份上，帝国与美国都在拼命建造更多的战舰。而制约造舰能力的很多问题都将在七十五年（43年）得到解决。到时候，随着双方的造舰能力彻底爆发出来。帝国海军与美国海军的实力将得到极大幅度的提高。
问题是，在双方的造舰能力旗鼓相当地情况下，要想确保太平洋战场上的战略优势，帝国海军就必须尽快获得几次关键战役的胜利。尽量削弱美国海军的实力，同时保存自身地实力。
要达到这个目的，就必须