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“伯爵阁下，多谢您能理解。”丁克朝尼尔森欠了欠身。
想必三天之后，子爵阁下能够给一个答复。无论成与不成，我都期待着能和子爵阁下一起，肃清大6的强盗，还大6一片宁静。”
“好的，我当登门拜访。”丁克笑着说道。
“那好，想必诸位还有要事要谈，我就不多打扰了。”尼尔森站起身来，再次欠了欠身，然后告退了。
看到尼尔森走远，三人相互交换了眼色。皮尔斯不免有些尴尬，他笑了笑，说道：领主大人，说到剿灭强盗，您谈到的那只血刺佣兵团究竟怎样，他们能够满足联盟地要求吗？”
“我说皮尔斯，这次你可险些说漏嘴啦！联盟可有禁令，杜绝向不相干地人透露有关对付海族的计划。”
看到白兰度紧追不放，皮尔斯叹了口气：“哎，也不能怨我，这个尼尔森是个有能力且很有眼光地人，我们很难瞒过他，因此更应该诚恳相待。这样才能获取他的一份信赖，与我们精诚合作。”
“诚恳相待？”白兰度笑着摇摇头，转过头来问丁克，“那么你来说说，亲爱的子爵阁下，现在，您就以合伙人的身份来对我们收受了好处的皮尔斯说说这位尼尔森伯爵，您觉得他可靠吗？值得信赖吗？”
“既然您这样问我，想必您心中已经有了判断。”丁克淡淡一笑。
“我希望我们不谋而合。”
“看来，你们都不看好这位伯爵先生。”皮尔斯微微皱了皱眉头，“了么就请为我上一课。”
“不敢！但是事实已经说明，此人城府极深，乎想象。”丁克说道。
“对，之前我险些也被他的年轻蒙蔽了。”白兰度感慨地说道。
“你们在打什么哑谜？就不能说得更直白一些？”皮尔斯一脸茫然。
“皮尔斯，难道你真的被他那一盒子宝石蒙蔽了双眼吗？”
“我的朋友，您认为有这种可能吗？”皮尔斯笑了起来。
“也许有！”
“也许有？瞧哪，瞧哪，几十年的朋友，形影相随，不料竟换来了这样不确定的回答？”
“也就是说，你完全没有怀疑这位尼尔森伯爵？”
“很遗憾。在此之前，我很看好他。”
“哦。你的意思是现在你开始怀疑了？”
“我可不像你会怀疑我！”皮尔斯自嘲地说道，“我呢，绝不怀疑白兰度先生的眼光。既然他认为这个尼尔森不可靠，那他就一定不可靠。不过，我才疏学浅。不能读懂人心，因此还是要请你说说，你对这位先生究竟有何看法？”
“本来没什么。只是在子爵阁下谈及红石郡的时候。他就表现得太正常了。你看到他脸上地浅笑了吗？”
“他一直保持这种笑容！”皮尔斯说道。
“不。他的眼神有一些变化，唔，还有心跳。我注意到，当他听到赫拉克勒斯被一箭穿心地时候，心跳变得有些剧烈。第二次，听到穿着火抗藤甲的强盗之王被烈焰活活烧死的时候。他居然毫无反应了。”
“这说明什么？”
“说明这位先生能够控制自己的心率！哈，这其实不是什么难事儿，如果经过练习，我们也能办到。但是为什么他要这样干呢？答案很简单，他是在掩饰什么。那么为什么要掩饰呢？这就不能不值得人深思了。”
“啊！”皮尔斯高声说道，“照你这样说，丁克谈到强盗提及去郁金香城风流快活的事情就是要试试这位先生地反应？”
“对，如果不是注意到这一点，我和您一样还蒙在鼓里。正是子爵阁下谈话的方式，以及这位伯爵细微的反应提醒了我。他即便与红石郡地强盗事件无关。至少也表明他已经知道那里强盗横行地事情了。”
“白兰度，不得不说。这次，那一盒子宝石确实晃花了我的双眼。唔！该死，那只小家伙呢？”
“小家伙？”丁克有些莫名巧妙。
“他是在说凯瑟琳，她不是应该跟你呆在一起吗？皮尔斯是害怕他的收藏又受劫难。小家伙的眼光很高，能从一大堆极品魔法水晶中找出价值最高的两块。”
“哦，皮尔斯先生，实在抱歉，凯瑟琳给您添麻烦了。您请放心，我会负责赔偿的。”
“那就好，那就好！其实我也喜欢这小家伙地，她比很多人都有眼光。不过，就是胃口太大。真不知道，她是如何消化它们的。夏尔山地呀，对我们这些外人来说，始终是个谜。”
“皮尔斯先生，还请原谅，其实我也不了解她的真实身份。我是在一个很偶然的机会下捡到她的。”
“您真是好运气。”皮尔斯赞叹地说道，“不过，他也只能跟着像您这样的主人，不然就只能忍饥挨饿了。也许，这就是神灵的意志。”
“打住，打住！”白兰度说道，“我们还是言归正传，子爵阁下，说一下你对筹建联盟要求的军团的计划。譬如您口中那支血刺佣兵团。唔，您很推崇他们，这点毫无疑问。我并非不相信您的判断，但是正如您之前所说，此事事关重大，我和皮尔斯不得不慎之又慎。就请您原谅我必须彻底搞清他们地真实实力了。”
“就人数而言，他现在只能算是一只二级佣兵团，但是有一点，他们很有职业操守，完全服从他们地团长道格拉斯先生的命令。这种服从并非屈从，而是完全地信任，可以说，团长的命令，这些人会不顾一切地执行，根本不用担心忠诚问题。”
“嗯，忠诚度对于军队来说，确实是最要的条件。这一点正是联盟所需要的。但是，最为合伙人，我要提醒一点，这样的力量应该牢牢掌握在手中，不出所料，一旦建立军队，联盟就会派人来施行监督，进而夺取领导权。我倒不是害怕什么也捞不着，而是害怕便宜了某些人。”
“譬如……”
“魔法师协会传统学派那些家伙，他们善于专营，这样的好处绝不会放过。如果他们插手，不但不能为联盟谋得利益，反倒会成为联盟展的掣肘，他们要求的权利实在是太多了。”
“这么说来。二位不是传统学派的人喽？”
“我们这些观察员不隶属于任何一个派别。您别看我们在外面风光，其实在他们这些人眼里什么也不是。只有接触决策层的那些人才掌握着真正的权力。这种权力是常人不能想象的。”
“那么安泰英特呢？”
“您说恶魔之手安泰英特？”
“他是个例外！就和我们地庇护者克里斯蒂娜小姐一样。职位不高，但是却拥有相当的名望，有一大批追随者，要是有人想找麻烦，就不得不掂量一下了。且不说克里斯蒂娜小姐。就是您在内伊索克城短短时间内就知道了安泰英特地大名，想必您就该知道，这位先生非同寻常了吧！”
“实不相瞒。这位先生正是我的老师。”丁克并不打算将实情相告。他要为自己留一些回旋的余地。既然了解了安泰英特在联盟的地位已经他和父亲的关系，他就觉得完全可以利用一下。
“天哪！安泰英特收徒弟了？”皮尔斯叫了起来。
“什么时候地事？”白兰度眯着眼睛打量着丁克，仿佛丁克突然变成了另外一个人。
“唔，很久了。一直以来，我都不知道这位先生的真实身份。只是跟他学习了一些基本的东西。”
“这就难怪了。也唯有安泰英特才能教授出您这样地人物。”
“现在可好了。您既然是安泰英特大魔法师阁下地弟子，那么一切就好办了。先前我还在担心。我们一旦将军队组建起来，可能会便宜他人，现在看来，我们完全有机会将这些力量掌握在手上。”
“白兰度，你的意思是……”皮尔斯问道。
“这还不明白吗？”白兰度耸耸肩，“安泰英特的弟子，这个身份足够了。想必这位大魔法师阁下绝不会建议我们将他的弟子培养成联盟未来的新星。”
“你是让我们的领主大人成为联盟地人？”
“对！”
“等等，等等！我的老师要我参加魔法师资格认证，你们又要我成为联盟的一员，这究竟是怎么一回事。”
“瞧！安泰英特先生已经在做这件事了。”怎么样。您拿到魔法师资格认证了吗？”
“还没有来得及。我就赶回来了。”