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车队重又以较快的度行进在路上，根本不用道格拉斯催促，几乎所有人都希望早一点抵达针石林，穿越那条无名小溪，以便有充裕的时间进行战斗部署。
然而，不安的情绪再次啃噬着所有人的心，道路两旁那些用头骨堆砌的尖塔和树梢上倒挂的无头尸体让这里变得阴森恐怖。偶尔一阵微风吹过，倒像是死者出的哀号。
也许是时间仓促，又或者搭建路障的东西难寻，强盗们改为在道路上挖坑。
一开始是那种经过掩盖的陷坑，下面放置了尖刺，马匹一旦踏上去，立即就会受伤。好在丁克坚持走在前面当开路先锋，将这些隐藏的陷阱一一捣毁。
这一切都在暗地里完成的，他不想让商队再浪费宝贵的时间。现在，他们在和强盗竞赛，一刻都不能耽搁。
商队显得无比安静，唯有吱吱呀呀的车辕声和马蹄踏出的声音在耳边盘旋。可以说，很多人连大气都不敢出一口，生怕将什么危险引了出来。
这些佣兵过的是刀头添血的日子，但是在这种环境下，觉得他们的胆量还有待提高。他们感觉，这种远比死亡更恐怖的气息在撕咬着他们的灵魂，脚步因此变得沉重了许多。
在傍晚的时候，商队总算是按照原定计划来到了针石林附近的那条小溪，仿佛是为了庆贺这只商队取得了阶段性的胜利，那些触目惊心的惨状没有了。不过，从树梢上悬挂着的绳子和地上一个个凸起的土堆来看，这里一度也是人间地狱，大概是红石郡方面派人将那些尸体就地掩埋了。
说是小溪，但是因为春天来临，气温转暖，里斯本山脉中的冰川大面积融化，大量的雪水涌入这里，使它变成了一条足足有十来米宽的河，水流非常湍急。这正是丁克意料之中的，他就是要凭借这条小溪为依托，与强盗周旋。如果溪水太浅，就失去了它阻挡强盗的价值了。
２８、溪口大捷
丁克举目眺望，小溪在一片绵延起伏的山丘之间蜿蜒着伸向远方，一条很久没有行人的商道被拦腰切断。
唯一的桥已经被毁掉了，想必是强盗所为。在小溪对面，还有一个疑似驿站的遗址，几根尚未坍塌的黝黑立柱昭示着它也没能逃脱被付之一炬的命运。
小溪附近静悄悄的，只有小溪在讲述它所看到的惨剧。然而，这里并非表面看起来那么平静，暗地里蕴藏着杀机。丁克感到，茫茫的丛林之中，有好几双眼睛正在不同的方位窥视他所在的这个商队。
窥视者在等待黑暗。
终于，夕阳落到了地平线下，天色渐晚，商队在道格拉斯的带领下强行度过了小溪，并找到一个相对合适的地方扎营。
这个临时的营地在一片山丘脚下，依托跟前的溪流，作为防守之地，位置倒是十分理想。
十来个帐篷迅搭起，马匹和车辆被靠拢在一起，形成了最普通但却最实用的防御阵。除了负责警戒的队员，早已疲倦的佣兵们吃完晚餐后很快钻入各自的帐篷中休息，他们要利用每一刻的时间恢复体力和精神，以迎接可能出现的战斗。
道格拉斯已经讲明，在前面的溪谷附近极有可能遭遇强盗突袭。
丁克独自出了帐篷开始在扎营地巡视，佣兵们知道这位魔法师是他们赖以取胜的关键所在，绝不希望他冒险，于是瞧瞧地围在他周围，以防出现什么变故。
在附近的树梢上，几名负责警戒的佣兵正四下里张望，试图在茫茫夜色中现强盗的任何踪迹。在野外宿营，再怎么小心都不为过。
丁克在营地转了一圈，没有现什么问题，于是他就走上旁边的一座小山丘。
“什么人？”
“丁克！”
“哦。是您呀。魔法师阁下！”负责警戒地战士一听是丁克。立即端着一柄连地十字弓从树梢上跳了下来。
这些佣兵虽然个个年轻自信。但他们更崇拜有实力地人。丁克地实力是他们地团长都探查不清楚地。就认为他是一位隐匿地高手。年轻人都喜欢幻想。在几次凭借一己之力帮助血刺转危为安之后。丁克地身影和那些传说中地英雄们重合了。
“魔法师先生。您真地认为强盗会在前面地溪谷伏击我们吗？”这个年轻地佣兵说得很小声。
“有这种可能。”丁克点点。“不过。今晚是最危险地时刻。尤其是黎明地时候！”
“黎明的时候？”
“那个时侯是人最松懈的时候。”丁克解释说，“一来因为精力的缘故，一夜的劳累到最后一刻就不自觉地放松警惕；二来，因为都认为强盗会选择在明天我们路过溪谷的时候下手，警惕又减轻了一分。如果我是强盗，就会出其不意，选择这个时侯动手！”
“是呀！我要赶紧去报告团长。黎明……嗯！还有时间进行部署！”
丁克摇摇头缓缓地说道：“不，我也仅仅是猜想，缺乏说服力。在夜幕的掩护下，什么事儿都可能生。没准儿我们改变了部署。强盗们也洞悉了先机，转而在夜色的掩护下实施偷袭，那就得不偿失了。你应该知道。我们的兵力十分有限，很容易顾此失彼。”
“那怎么办？”年轻的佣兵显得有些焦虑，他可没有阿尔瓦那么乐观。
“等待！”丁克淡淡地说道。
“等待？”年轻地佣兵很是疑惑。
丁克笑笑，指着东边的一座小山丘：“你看见远处的小山了吗？”
“看见了。”
“很好！”丁克小声说道，“当你看见那里燃起火光地时候，你就开始报警！这你能做到吗？”
“能！可是……”年轻的佣兵眼中满是关切之色。他当然不希望这位魔法师孤身涉险。在他眼里，魔法师都是脆弱的，尽管眼前这位看起来还算强壮。
“把你的佩剑给我。”为了取得这位年轻佣兵的信任，丁克打断了他，准备用实力说话。
年轻的佣兵犹豫一下，然后还是将自己地佩剑给了丁克。
“很好，表明你还是信任我的。你看着……”伴随着他的话音，这把阔剑泛起红光，继而剑身上就出现了苍白的纹路。这些纹路不断延展。变深，红光突然暗淡。剑身便随之破裂，化作碎片砸落在常绿灌木之中……
“啊！”年轻的佣兵尖叫起来，“斗……斗气！”
“嘘！”丁克做了个噤声的动作，神秘地笑笑，“记住，照我说的做！看见强盗头领倒下，你就高喊……”
“我就高喊……”年轻的佣兵显然很聪明，尽管有些紧张，他还是领会了丁克的意思，接口说道，“赫拉克勒斯死了！”
“对！”丁克点点头，又强调说，“切记，我不想让第三个人知道此事。”
年轻地佣兵点点，突然补了一句：“我叫马拉多纳。”
丁克朝他微微一笑，表明他记住了。他刚要抬脚离开，突然又想起点什么，反手从亡灵指环中取出一柄由维兰瑟监制地阔剑，重量和他毁掉的那柄相当。
马拉多纳见状，不由得后退半步。显然，他本能地认为眼前这位深不可测地魔法师要对他不利。不过，他立即现丁克是将剑柄的一头递给了他，因此他才稍稍放下心来。
他犹疑不定地望了望丁克，他确信此前在魔法师身上连一只匕都没有看到，现在却拿出了一柄一米多长的阔剑，实在是匪夷所思。
不过，在马拉多纳看来，眼前这位年轻的魔法师几乎无所不能，也许他身上确实有传说中那种能够储物的魔法装备。
就在马拉多纳惊疑不定的时候，丁克朝他点点头，表示这柄剑是给他的，以补偿先前他毁掉的那柄。
马拉多纳感激地接过阔剑。当即抽出宝剑，顿时寒光闪过。让他一阵心惊，又掂了掂，随意挥动几下，现趁手极了，俨然是为他量身打造。
“这真是给我的吗？”年轻的佣兵有些不相信地问道。
“是的，它是你地了，马拉多纳先生。但愿你喜欢它！”
“真是……”马拉多纳朝丁克深深地鞠躬以表示他的感激。可他抬起头来地时候，却现丁克已经从他消失，没入茫茫的夜色之中。
“敌袭！敌袭！”
正如丁克所料，破晓时分，所有人都有些松懈。然而，就在大伙儿将紧绷的心弦微微放松，准备稍事休息的时候，警报迅传遍了整支商队，正是那个自称马拉多纳的年轻佣兵喊出来的。
立即，警报声此起彼伏。血刺的人全部站了起来。朝着西边望去。
刚准备