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〃什么事啊？您不能告诉我吗？〃
〃这会儿我不能。请您别问我。这件事我还没来得及好好考虑。〃聂赫留朵夫说着；脸涨得更红了。
〃您对我都不肯讲吗？〃她脸上的肌肉跳动了一下；手里的椅子也挪了挪。
〃不；我不能。〃他回答；觉得这样回答她；等于承认确实遇到了一件非比寻常的事。
〃噢；那么我们走吧。〃
米西摇摇头；仿佛要甩掉不必要的想法；接着迈开步子急急向前走去。
聂赫留朵夫觉得她不自然地咬紧嘴唇；忍住眼泪。弄得她伤心；他觉得又不好意思又难过；但他知道只要心一软；就会把自己毁掉的；也就是说同她结合在一起；就再也拆不开。而这是他现在最害怕的事。于是他也一言不发地同她一起来到公爵夫人屋里。
二十七
沙斐雅公爵夫人刚吃完她那顿烹调讲究。营养丰富的午饭。她总是单独吃饭；免得人家看见她在做这种毫无诗意的俗事时的模样。她的卧榻旁边有一张小桌；上面摆着咖啡。她在吸烟。沙斐雅公爵夫人身材瘦长；黑头发；牙齿很长；眼睛又黑又大。她总是竭力打扮成年轻的模样。
关于她同医生的关系；有不少流言蜚语。聂赫留朵夫以前没把它放在心上；但今天他不仅想了起来；而且看见那个油光光的大胡子分成两半的医生坐在她旁边的软椅上；他感到有说不出的嫌恶。
沙斐雅公爵夫人身边的矮沙发上坐着柯洛索夫；他正在搅动小桌上的咖啡。小桌上还放着一杯甜酒。
米西陪聂赫留朵夫走到母亲屋里；而她自己没有留下来。
〃等妈妈累了；赶你们走；你们再来找我。〃她对柯洛索夫和聂赫留朵夫说；那语气仿佛她跟聂赫留朵夫根本没有闹过什么别扭。她快乐地嫣然一笑；轻轻地踩着厚地毯走了出去。
〃哦；您好；我的朋友；请坐；来给我们讲讲。〃沙斐雅公爵夫人说；脸上挂着一种简直可以乱真的假笑；露出一口同真牙一模一样精致好看的长长的假牙。〃听说您从法院出来；心里十分愁闷。我明白；一个心地善良的人干这种事是很痛苦的。〃她用法语说。
〃对；这话一点也不错。〃聂赫留朵夫说；〃你会常常感到你没有。。。。。。你没有权利去审判。。。。。。〃
〃这话说得太对了！〃她似乎因为他的话正确而深受感动；其实她一向就是这样巧妙地讨好同她谈话的人的。
〃那么；您那幅画怎么样了？我对它很感兴趣。〃她又说。〃要不是我有病；我早就到府上去欣赏欣赏了。〃
〃我完全把它丢下了。〃聂赫留朵夫干巴巴地回答；今天他觉得她的假意奉承就跟她的老态一样使人一目了然。他怎么勉强也装不出亲切的样子。
〃这可不行！不瞒您说；列宾亲口对我说过；他很有才能。〃她对柯洛索夫说。
〃她这样撒谎怎么不害臊。〃聂赫留朵夫皱着眉头暗想。
等到沙斐雅公爵夫人确信聂赫留朵夫心情不佳；不可能吸引他参加愉快有趣的谈话；她就把身子转向柯洛索夫；征求他对一出新戏的意见；仿佛柯洛索夫的意见能消除一切疑问；他的每一句话都将永成真理。柯洛索夫对这出戏批评了一通；还乘机发挥了他的艺术观。沙斐雅公爵夫人对他的精辟见解大为惊奇；试图为剧本作者辩护几句；但立刻就认输了；最多只能提出折衷看法。聂赫留朵夫看着；听着；可是他所看见和听见的同眼前的情景完全不一样。
聂赫留朵夫时而听听沙斐雅公爵夫人说话；时而听听柯洛索夫说话；他发现：第一；沙斐雅公爵夫人也好；柯洛索夫也好；他们对戏剧都毫无兴趣；彼此也漠不关心；他们之所以要说说话；无非是为了满足饭后活动活动舌头和喉咙肌肉的生理要求罢了；第二；柯洛索夫喝过伏特加。葡萄酒和甜酒；有了几分酒意；但不象难得喝酒的农民那样烂醉如泥；而是嗜酒成癖的那种人的微醺。他身子并不摇晃；嘴里也不胡言乱语；只是情绪有点反常；洋洋自得；十分兴奋；第三；聂赫留朵夫看到；沙斐雅公爵夫人在谈话时总是心神不定地望望窗子；因为有一道阳光斜射进窗口；这样就可能把她的老态照得一清二楚。
〃这话真对。〃她就柯洛索夫的话评价道；接着按了按床边的电铃。
这时医生站起身来；一声不吭就走了出去；仿佛是家里人一样。沙斐雅公爵夫人边说话边目送他出去。
〃菲利浦；请您把这窗帘放下来。〃那个模样漂亮的侍仆听到铃声走进来；公爵夫人用眼睛示意那窗帘说。
〃不；不管您怎么说；其中总得有点神秘的地方；没有神秘就不成其为诗。〃她说；同时斜着一只黑眼睛生气地瞅着那个正在放窗帘的侍仆。
〃没有诗意的神秘主义是迷信；而没有神秘主义的诗就成了散文。〃她忧愁地微笑着；眼睛没有离开那正在拉直窗帘的侍仆。
〃菲利浦；您不该放那块窗帘；要放大窗子上的窗帘。〃沙斐雅公爵夫人痛心地说；为了说出这两句话得费那么大的劲；她显然很怜惜自己。接着提起戴满戒指的手；把那支冒烟的香气扑鼻的纸烟送到嘴边；使自己平静下来。
胸膛宽阔。肌肉发达的美男子菲利浦仿佛表示歉意似地微微鞠了一躬；在地毯上轻轻迈动两条腿肚发达的腿；一言不发；顺从地走到另一个窗口；留神瞧着公爵夫人；动手拉窗帘；使她的身上照不到一丝阳光。可他还是没有做对；害得苦恼不堪的沙斐雅公爵夫人不得不放下关于神秘主义的谈话；去纠正头脑迟钝。无情地使她烦恼的菲利浦。菲利浦的眼睛里有个火星亮了一亮。
〃'鬼才知道你要怎么样！’…他心里大概在这么说吧。〃聂赫留朵夫冷眼旁观着这一幕；暗自想道。不过；菲利浦；这个美男子和大力士；立刻掩藏住不耐烦的态度；沉住气；按照这位精疲力尽。虚弱不堪而又矫揉造作的沙斐雅公爵夫人的话做去。
〃达尔文学说自然有部分道理。〃柯洛索夫说；伸开手脚懒洋洋地靠在矮沙发上；同时睡眼惺松地瞧着沙斐雅公爵夫人；〃但他有点过头了。对了。〃
〃那么您相信遗传吗？〃沙斐雅公爵夫人问聂赫留朵夫；对他的沉默感到难受。
〃遗传？〃聂赫留朵夫反问道。〃不；不信。〃他嘴里这样说；头脑里不知怎的却充满了各种古怪的形象。他想象大力士和美男子菲利浦赤身露体；旁边则是一丝不挂的柯洛索夫；肚子象个西瓜；脑袋光秃；两条没有肌肉的手臂好象两根枯藤。他还模模糊糊地想象着；沙斐雅公爵夫人用绸缎和丝绒裹着的肩膀其实是个什么样子；不过这种想象太可怕了；他连忙把驱除它。
沙斐雅公爵夫人却用眼睛上上下下打量着他。
〃米西可在等您了。〃她说。〃您到她那里去吧；她要给您弹舒曼的新作呢。。。。。。挺有意思。〃
〃她根本不想弹什么琴。她这都是有意撒谎。〃聂赫留朵夫暗想；站起身来；握了握沙斐雅公爵夫人戴满戒指的枯瘦的手。
卡吉琳娜在客厅里迎接他；立刻就同他谈了起来。
〃我看得出来；陪审员的职务可把您累坏了。〃她照例用法语说。
〃哦；对不起；我今天情绪不好；可我也没有权利使别人不好受。〃聂赫留朵夫说。
〃您为什么情绪不好哇？〃
〃我不愿意说；请您原谅。〃他一面说；一面找他的帽子。
〃您该记得；您曾经说过做人要永远说实话；而且您还给我们讲过一些极其可怕的事。为什么您今天就不愿意说呢？你还记得吗；米西？〃卡吉琳娜对走近来的米西说。
〃因为当时只是开开玩笑。〃聂赫留朵夫严肃地回答。〃开开玩笑是可以的。可是在实际生活里我们太糟糕了；我是说；我太糟糕了；至少我无法说实话。〃
〃您不用打岔；最好还是说说；我们糟在什么地方。〃卡吉琳娜说。她抓住聂赫留朵夫的语病；似乎没有注意到他的脸色是那么严肃。
〃再没有比承认自己情绪不好更糟的事了。〃米西说。〃我就从来不承认；因此情绪总是很好。走；到我那儿去吧。让我们来努力驱散你的不佳情绪。〃
聂赫留朵夫觉得他好象一匹被人抚摩着而要它戴上笼头。套上车子的马。今天他特别不高兴拉车。他抱歉说他得回家去；就向大家告辞。米西比平时更长久地握住他的手。
〃您要记住；凡是对您重要的事；对您的朋友也同样重要。〃她说。〃明天您来吗？〃
〃多半不来。〃聂赫留朵夫说着感到害臊；但他自己也不知道；究竟是为自己害臊还是为她害臊。他涨红了脸；匆匆走了。
〃这是怎么回事？我可很感兴趣呢。〃等聂赫留朵夫一走；卡吉琳娜说。〃我一定要弄个明白。准是一件有关体面的事；我们的米哈伊尔怄气了。〃
〃恐怕是件不体面的桃色案件吧。〃米西原想这样说；但是没有出口；她痴痴地瞪着前方；那阴沉的神色同刚才望着他时完全不同。不过；即使对卡吉琳娜她也没有把这句酸溜溜的俏皮话说出来；而只是说：
〃我们人人都有开心的日子；也�